- Может, любовницу ждал, а ты ему помешал, - улыбнулся Аскольд.
- Может! Всё может! - подтвердил Радим. - Но вот другое настораживает: почему он врёт? Ведь не сапожник, я могу голову на отрез дать, потому что много повидал ихнего брата на своём веку!
- И что же?
- Хочу задать такой вопрос: с какой целью прибыл он в Любеч? Что ему надо? И что надо другим людям, которые, как я знаю, тоже заявились в город в последний месяц?
- И много таких?
- Думаю, с десяток наберётся. Покупают домики, строят новые и живут тихой сапой.
- Пусть живут. Тем более что порядка заведённого не нарушают, вреда не приносят.
- Подозрительно это. Не люди ли это черниговского князя? Не замышляют ли северяне какой-нибудь каверзы?
- И что ты предлагаешь?
- Проследить бы за ними! Легко за хорошую плату найти людей, которые смогут проделать это незаметно. Боюсь, как бы они бед больших не натворили!
- Вот и возьмись за организацию слежки. Средства на это я выделю.
- Думаю, одному не справиться.
- Подбери помощников.
- Твоя, князь, поддержка нужна, а может, где-то и участие в организации всего дела.
- Нет уж, уволь. Не хочется что-то… Да и без меня справитесь.
Радим помолчал, спросил осторожно:
- Аль случилось что-то? Как-то ты всё в сторону норовишь, ходишь пасмурный такой…
От этих слов внутри у Аскольда прошёлся холодок, Радим вмиг стал ему неприятен.
- У меня всё в порядке. Шёл бы ты по своим делам…
- Слушаюсь, князь.
«Ишь, какой заботливый нашёлся, - раздражённо думал Аскольд после его ухода. - Так в душу и норовит залезть. Только этого не хватало, чтобы ему рассказать, как меня девушка бросила…»
А Радим пошёл в харчевню, где торговали медовухой, вином и пивом. Хозяин подобострастно преподнёс ему бокал с вином:
- За мой счёт, десятник…
- Спасибо, Дагуз. Как жена, поправляется?
- Понемногу. Сегодня угром еды попросила.
- Значит, поднимется…
Краем глаза увидел: из тёмного угла сверлит его жадный взгляд, прямо-таки насквозь пронизывает. Дохленький мужичишка. С утра не похмелённый. Радим поманил его одним пальцем. Тот подскочил, стал жадно глядеть в лицо блестящими от голода глазами.
- Бокал пива налью, отработаешь?
- Мигом!
- Налей ему, Дагуз. Вроде бы хороший человек.
Дагуз ответил ворчливо:
- Лучше некуда. Который год ошивается около меня. Надоел хуже горькой редьки!
Мужичонка жадно выхлебал бокал, блаженно закрыл глаза, потянулся. Радим протянул ему кусок хлеба с луковицей и солью.
Мужичок схватил еду грязными руками, отошёл в сторонку, стал жадно жевать.
Радим неторопливо потягивал вино, задумчиво смотрел прямо перед собой, явно чего-то ожидая. Когда хозяин отошёл в другое помещение, поманил пьянчужку: