- А ты главную суть скажи.
- Вот чего захотел - главную суть! Длинно и долго говорить легче, чем коротко и главную суть разъяснить.
- А ты попробуй.
Радим задумался, потом медленно произнёс:
- Приглядись к жизни, князь, и увидишь, что люди на добро почему-то всё больше отвечают злом. А вот Спаситель учит поступать нас иначе, то есть за добро надо платить добром. И ещё: прощать людям их ошибки и отвечать на них тоже добром. Только так можно переделать мир.
Князь вдруг встал и зашагал по горнице. Он напряжённо о чём-то думал. Радим молча следил за ним.
Наконец остановился, уставился невидящими глазами куда-то в угол и проговорил, как видно, больше для себя:
- Ошибки надо прощать и отвечать на них добром. Да, только добром!
Порывисто сел за стол, выдохнул в лицо Радима:
- Вот, сотник, ты в один миг распутал мой узел! Спасибо тебе! Давай выпьем за это!
Целый день просидели они вдвоём, переговорили обо всем. А вечером Радим пошёл на встречу с мужичонкой. Тот был на месте.
- К купцу Драгану дважды приходил тот сапожник. Потом они вместе ходили к купцу Белояру. И знаешь, что я услышал, когда они проходили мимо меня?
- Ну-ну?
- Я, значит, притворился, будто сплю с перепоя. А купец Драган и говорит тому самому сапожнику: «Верно мыслишь, воевода». Так и сказал: «Верно мыслишь!»
- Не ослышался? Воеводой купец назвал сапожника?
- Воеводой, господин! Давай мне мешок, внутри горит все!
- Держи. Тут тебе еды припасено на сегодня и на весь завтрашний день.
- Вижу. Не поскупился, господин! А вино?
- Вино только на сегодня. Завтра приду, будет вино. Теперь слушай внимательно: утром ноги востри к дому купца Белояра. А к сапожнику и Драгану ни шагу! Слышишь, даже на мгновенье не показывайся!
- Больно они мне нужны! Как скажешь, так и сделаю.
Целых десять дней мужичонка следил за тремя домами, а потом Радим ему приказал:
- Сегодня наблюдаешь за домом сапожника до полудня, не дольше. И сразу уходи. Понятно говорю?
- Я всё разумею, господин. Чарочку не поднесёшь? Нутро горит.
- Пей, если горит. Но чтобы только до обеда крутился вокруг сапожника, не дольше. Потом уходи куда хочешь.
- Вечером встретимся?
- Обязательно. На прежнем месте.
Дождавшись темноты, Радим взял факел, огниво и пошёл к дому сапожника. Прокрадываясь возле забора, наткнулся на человека. Это был тот самый мужичишка. Голова свёрнута набок, в спине торчит нож, открытые глаза невидяще смотрят в небо, тело ещё тёплое. Ах, мужичок, мужичок, я же говорил тебе, что не следует задерживаться здесь долг о, а ты не послушал. Или он, Радим, виноват в этом? Зачем надо было давать ещё вина? Выпил, разморило, уснул. А тут как раз и убийца… Но ничего, никуда он не уйдёт, скоро до него доберусь…