— Пойдём, мой витязь, — шёпот Любавы обжигал ухо. У Шепеля невольно перехватило горло, и он только молча кивнул.
Половицы крыльца скрипели под ногами негромко, и, как ему показалось, насмешливо. Когда за его спиной захлопнулась дверь, Любава оборотилась навстречь. Её волосы щекотали Шепелю лоб, а губы были мягкими и тёплыми, они ждуще распахнулись навстречь.
Сова Ночка, услыхав стон, полный любовной муки, приоткрыла один глаз, с осуждением посмотрела на сплетённых в объятии нагих людей и отворотилась, нахохлясь.
Очнулись они, когда в окно уже бесстыже заглядывала луна. Любава лежала щекой на плече кметя, гладя жёсткие курчавые волосы на его груди. Во дворе звучно фыркали и жевали сено кони Шепеля.
— О чём задумалась? — кметь ласково провёл пальцами по щеке ведуньи.
— Да так, — девушка погрустнела на миг, но тут же засмеялась. Подняла голову. — Ладо, а сейчас как — не страшно обнимать ведьму?
Он тоже засмеялся:
— Да какая же ты ведьма?
Они лежали в обнимку и шептались, — любовь не располагает к громким разговорам. Шепель гладил Любаву по плечу, щекотал губами ухо, ловил за серебряную серьгу. Девушка досадливо морщилась.
— Сколько тебе говорить — не люблю щекотки.
И тут же сама принималась гладить его по лицу, перемежая шёпот поцелуями.
— У меня предчувствие дурное.
— Какое? — Шепель удивлённо приподнял брови.
— Ничего из нашей любви хорошего не выйдет. Всё кончится очень плохо.
Шепель через силу пренебрежительно усмехнулся, хотя в душе всё заледенело.
— Не верю я ни в сон, ни в чох, ни в вороний грай… — сказал он через силу.
Шепель проснулся от прикосновения солнца к щеке. Прижмурился. Лучик пробивался сквозь маленькую дырку в занавеси. Кметь оглядел жило, с усмешкой заметил свою разбросанную по полу одежду, прислонённый к стене меч.
Пора и вставать.
Он уже застёгивал пояс, когда Любава приоткрыла один глаз и сонно спросила:
— Куда это ты? — и мгновенно подхватилась, села, кутаясь в одеяло из козьих шкур, глянула тревожно. — Опять уезжаешь?!
— Нет, — он глядел невозмутимо и неулыбчиво. — МЫ уезжаем.
— Куда? — глаза ведуньи широко распахнулись.
— Я приехал за тобой, — ответил кметь. — Собирайся.
Парни не угомонились, и наутро гурьбой пришли к дому Любавы — разобраться с наглым чужаком — отомстить за своего дружка и его здоровенные кровоподтёки под обоими глазами. Видно, не сдержали языка друзья Прилуковы. Вчерашний хмель ещё играл в руках, ногах и головах. Пятеро парней, пять палок и ножей, пять пустых и буйных голов.
Завидев на дворе парней, ведунья что-то неразборчиво прошипела сквозь зубы, разминая пясти и зловеще сузив глаза.