Всякое познание начинается с ощущений, с чего-то улавливаемого непосредственно нашими органами чувств. Это эмпирическая стадия познания. И ее содержанием служит живое созерцание наблюдаемых нами явлений. От изучения непосредственных явлений мы переходим к раскрытию их сущности, которая обнаруживается посредством работы нашего абстрактного мышления. Переход к этой новой, более высокой ступени познания совершается также путем научной революции, но уже иного характера, иного содержания, нежели революции, происходившие на стадии эмпирического знания.
Особенность последующих научных революций обусловлена тем, что сама сущность вещей и явлений носит многоступенчатый характер. Поэтому переход от одной ее ступени к последующим при движении в глубь познаваемой сущности влечет за собою каждый раз коренную ломку прежних научных представлений.
И еще одно замечание. Сначала, в течение долгого времени, люди познавали видимый для них окружающий мир - мир макровещей и макроявлений, т. е. макромир. Когда же этот более доступный для них мир был уже достаточно познан, люди с их наукой перешагнули границу, отделявшую макромир от скрытого внутри него микромира, и вступили в него. С тех пор они двигаются все дальше и дальше в глубь микроявлений, осуществляя и здесь революционным путем переход от одной ступени познания к другой, от одной ступени сущности микроявлений к другой, более глубокой. Таким образом, более полное представление о научных революциях предполагает их рассмотрение не только изолированно - каждой в отдельности, но и в их взаимной связи с точки зрения общего многоступенчатого хода научного познания.
Разрушение наивных представлений о макромире
(Научные революции I типа - середина XVI - конец XVIII в.)
Начальная стадия познания. На ранней стадии своего развития человечество еще не выработало правильного представления об окружающем мире. Оно мыслило крайне наивно и примитивно: то, что я ощущаю - вижу или осязаю, и есть сама действительность. Такой я ее и воспринимаю непосредственно своими органами чувств. Скажем, вижу, что Солнце утром всходит, а вечером заходит, что оно в течение дня перемещается по небосводу. Раз я это вижу, значит, так это и есть в действительности: Земля под моими ногами неподвижна, а Солнце и звезды движутся у меня над головой. Или другое: вижу, как горит деревянная постройка, как она разрушается, распадается, превращается в пламя, дым и пар, которые улетают, и золу, которая остается. Я это вижу и на этом основании делаю вывод, что горение есть распад тела на его составные части. Или еще: ударяю молотком по куску металла, лежащему на наковальне, и вижу, как этот кусок разогревается, выделяя тепло. И я заключаю на основании показаний моих органов чувств, что удар молота выдавливает из куска металла скрытое в нем тепло.