Через пятнадцать минут я органично влилась во всеобщую суету и напряжение, вызванное утренними потрясениями, спало. Но, как выяснилось по пути к месту презентации, на время и далеко не полностью.
Антонина аккуратно вела свой форд и терпеливо пережидала вынужденные остановки, сосредоточенно размышляя о предстоящей презентации, а я вновь погрузилась в переживания, не переставая сокрушаться о том, что не вернула сумку лейтенанту Калмыкову, после того как разобралась, что она чужая.
Наверное выражение моего лица соответствовало «кислым» мыслям, потому что Тоська решила вмешаться в мои бесплодные страдания:
— Ника, как поживает твоя бабушка?
— Нормально поживает… — вяло ответила я, не отвлекаясь от своих криминальных версий и прогнозов, — шебутится с дворовыми заморочками, читает любовные романы и, как обычно, сквернословит…
— Вот как?! Сквернословит? — неоправданно бурно среагировала Тоська и ухмыльнулась: — Она у тебя славная. Прикольная… А что матерится, так ты же сама говорила мне, что она убеждена в обереговой силе русского мата.
— Это да, — согласилась я и, подумав, что тоже частенько пользуюсь бабулиными «оберегами» да вот что-то не убереглась, снова скисла.
Подруга скосила на меня глаза и сменила тему:
— Ты помнишь, как мы с тобой познакомились?
Я повернула к ней удивлённую физиономию:
— Конечно! В магазине «Белошвейка». Я ещё поразилась тогда: с чего это ты так усердно набиваешься мне в подруги?!
Тоська сделала вид, что не заметила моего раздражения, и продолжила:
— А потому, милая моя, что влюбилась в твою улыбку, с которой ты разглядывала ткани и фурнитуру! Такую одухотворённую и тихую. Ты была похожа на художника, задумавшегося над чистым холстом и предвкушающего радость творчества. И улыбка твоя была как обещание радости, да и всё выражение лица… Я тогда сразу поняла, что мы с тобой одного поля ягодки, и захотела познакомиться…
— Куда ты клонишь, Тось?
— Туда и клоню… Намекаю, чтобы ты собралась и настроилась на творчество. Сменила выражение лица на более оптимистичное. А то мне тревожно… И скулы сводит, как от кислятины.
Не в силах выполнить её совет я отвернулась к окну и Тоська протяжно вздохнула.
Для презентации нашей коллекции Арнольд арендовал зал ночной дискотеки с маленькой сценой и баром. Помещение это было нам уже известно, поскольку подобные мероприятия за два года проводились уже дважды и потому подготовились мы быстро. Тех, кто, включая меня, должен был демонстрировать одежду было шестеро и, когда девчонки оделись, мне удалось собраться. Придирчиво оглядев свои модели, я осталась довольна и наполнилась оптимизмом: у нас всё получится! Да и как иначе, если мы производим нарядные, технологичные в производстве и носибельные вещи?