Кстати, немецкие мемуары, я имею в виду Манштейна и Меллентина, вообще, не давали какой-нибудь ценной информации. Манштейн был очарован красотой плана операции и лишь вскользь отметил, что не всё удалось. Основные причины, конечно, погода и Гитлер. Первая мешала немцам всегда, так же как и второй, всё время пытавшийся исказить претворение в жизнь решений гениального полководца Манштейна. Начальник штаба 48-го танкового корпуса Мелентин скромно умалчивает о том, что дивизии его корпуса неделю топтались на месте не в силах преодолеть оборону стрелковых дивизий Красной Армии и, фактически сорвали воплощение в жизнь задумки гениального Манштейна .
Более того. И первый и второй писали свои мемуары по заказу англичан, не имея доступа ни к оперативным документам той поры, ни к архивам. Поэтому так много у них размышлений на общие темы, откровенной пропаганды немецкого военного гения и описаний бытовых мелочей.
Вообще, читая Меллентина в той части, где он очень кратко описывает участие его 48-го тк в боях за Харьков, хочется спросить, покойного, правда, генерала: " Господин Меллентин, вот, по донесениям танковых дивизий вашего корпуса, на 8 марта боеготовыми в обеих дивизиях были 73 танка, а по состоянию на 10 марта - уже 35.
Вот эти недостающие 38 танков они, что в мартовских лужах утонули или вам всё-таки накостыляли по шее в Ракитной, Соколово и Тарановке? И где эти "орды большевиков", с которыми вы воюете, когда в эти дни вашему корпусу противостояли, ослабленные двухмесячными боями, стрелковая дивизия, стрелковая бригада и два десятка пушек?". Только не ответит генерал. Ушло его время.
Думая, что мне не удастся найти ещё что-нибудь, я решил систематизировать то, что у меня было и, в процессе этой систематизации, выяснилось, что я многого не знаю. Повторяю, нужны были качественно новые источники информации. И это время пришло.
Первым делом я обнаружил на одном из сайтов отсканированную копию книги французского автора Бернажа " Харьков. Январь-март 1943. Контрудар танкового корпуса СС".
В книге было достаточно много фотографий, боевые донесения и приказы. На них автор и построил изложение материала, описывая события день за днём. Прежде всего, меня интересовали 15-го и 16-го марта.
Я позволю себе прокомментировать написанное в этой книге.
Итак. 15-е марта.
" После победоносных боёв к северу от Рогани дивизия СС "Тотенкопф" прорвалась в Чугуев в ночь с 14-го на 15-е. Несмотря на активное сопротивление, к полудню город очищен от неприятеля. Таким образом, окружение Харькова завершилось на востоке".