Неожиданно я почувствовал прикосновение к плечу. Анджи стояла рядом.
Она молчала, но я понял: она верит, что мужчина поступит, как велит закон доблести и чести.
«Мерседес», плавно переваливаясь на независимой задней подвеске, скользил по улице. PRADA, VERSACE, CHANEL, DIOR – вывески сменялись вывесками, имена – именами. Разодетые манекены, словно девицы на панели, красовались в витринах вдоль дороги. «Купи! Это самое модное, самое красивое, самое свежее…» Must have. Haute couture. Casual luxury. «А в тюрьме все ходят в одинаковых робах», – усмехнулся я. «Мерседес» резко затормозил, пропуская выскочившего на дорогу подростка. Водитель-верзила выругался. В зеркале заднего вида мелькнул его внимательный взгляд – не исчез ли пассажир с заднего сиденья? Г-н Штейн прислал за мной личный автомобиль, когда узнал, что я хочу поговорить с ним, не дожидаясь понедельника.
Воскресный лондонский полдень, мало машин, мало прохожих. Солнечные лучи пронизывают небесную лазурь. Хорошо, светло, спокойно. Я ехал на встречу с папой Скруджем во всеоружии. Вчера вечером Симона радостно сообщила, что нашла копии пропавших записей, и действительно – на одном из дисков оказались кадры, подтверждавшие мою догадку. Те самые кадры, из-за которых, возможно, убили Николя и которые были моим спасением. Симона пообещала сбросить запись на мой электронный адрес.
«Мерседес» обогнул небольшой сквер и выехал на King’s Road. Мимо вальяжно прокатил двухэтажный автобус, окрашенный в транспортно-красный цвет. На стене дома громоздился рекламный плакат футбольной команды «Челси».
Тот, кто покупает футбольную команду, по сути, приобретает пропуск в особый элитный клуб. Если ты владелец нефтеперегонных заводов или молочного концерна, королева Англии вряд ли удостоит тебя вниманием. Но если ты владелец «Челси», то аудиенция королевы тебе обеспечена. Это тоже современная мода – мода на элитарность, когда деньги для некоторых перестают значить так много, как они значат для большинства людей.
«Мерседес» остановился около знакомого особняка с колоннами. Сегодня он казался подчеркнуто строгим и элегантным, точно разодетый в безупречный белый смокинг пианист. Солнечный декабрьский день, кожаный салон автомобиля, прекрасный вид за окном. Что же мешает людям радоваться жизни, делать добро, улыбаться друг другу? Деньги! И смерть! И то, и другое вечно не дает покоя.
Г-н Штейн и адвокат ждали в кабинете.
– Привет-привет, беглец, – иронично отозвался г-н Штейн на мое приветствие. – Проходи.
Адвокат ограничился кивком.