— Ваше Величество, вы слишком добры к своим злоумышленным подданным.
— О, да, да…
— Но они этого не заслуживают. Нужно призвать их в порядку. Пуля, кнут, виселица — только так можно укрепить уважение к власти, являющееся насущной необходимостью в любом государстве. Те, кто не уважает вас, не может оценить вашей доброты, Ваше Величество — должны вас бояться. А мы умеем внушать страх — и будет верными вашими слугами. Американцы слабы духом и никогда не сделают для вас то, что сделаем мы.
Король заинтересованно посмотрел на пакистанцев.
— Мы говорим о чем-то конкретном, господа?
— Да, Ваше Величество. Элитный десятый горнострелковый корпус армии Пакистана. Он полностью перевооружен на новую технику, мобилен, готов выполнить любой приказ. Его солдаты служили в качестве сил ООН в горячих точках по всему миру и с честью выполняли свой воинский долг. Его переправка может начаться уже ночью. Если ваши подданные так и не оценят доброты Вашего Величества — мы начнем переброску еще одной или даже двух механизированных дивизий. Мы обезопасим ваши южные границы и сотрем гнезда йеменских боевиков в порошок! Более того — мы научим ваших офицеров как правильно действовать в таких ситуация как сегодняшняя.
Ни один из саудовских генералов не оскорбился — хотя сказанное было сродни публичному плевку в лицо.
— Но американцы…
— Ваше Величество, это ваша страна, а не американцев.
Король поднялся на ноги. В раздумье прошелся по комнате.
— Американцы сказали, что им нужно принять решение. Они сказали, что им нужно принять решение…
Король прошел вокруг стола — и генерал Хамад почувствовал запах харама. Король был пьян, напился от страха…
— Решение нужно принять вам, Ваше Величество.
Король вернулся за стол.
— И сколько это будет стоить?
Все что у тебя есть, придурок…
Полагаю, Ваше Величество, о цене можно будет договориться. Нам не нужна риба аль-фабль, лихва. Мы хотим просто возмещения затрат. Например — совершенно необязательно строить нашим людям казармы, они вполне могут разместиться в казармах, откуда уйдут американцы.
Король утвердительно кивнул.
— Да, вы правы…
— У нас не такая богатая страна. Миллиард долларов за каждую бригаду в год будет не много? И вооружение… к сожалению, мы не можем тратить столько, сколько тратите на него вы.
Король едва не расхохотался. Учитывая нынешние цены на нефть — столько он выручал каждые десять дней.
— Думаю, это посильные траты для спокойствия моих подданных.
— И еще, Ваше Величество…
— Да?
— То, что произошло сегодня… это нельзя просто так оставлять. Нужно наказать кого-то.