Чисто механически ответив на приветствие, заинтригованный до крайности Гуров вошел в кабинет и с удивлением увидел Стаса, с невинным видом восседающего за своим столом.
– Ты уже здесь? – удивленно отметил он. – А что это у нас все как будто... – начал он говорить, но осекся на полуслове, увидев слева от себя полотно Беккера. – А это что такое? Откуда взялось? – Лев изумленно рассматривал инопланетный пейзаж, склоняя голову то направо, то налево.
Смущенно покашливая, Крячко поведал о своих вчерашних поездках. Рассказывая о поездке в Дмитров, он не стал упоминать лишь о пакете булок. Во-первых, они и впрямь оказались отменного качества, вследствие чего были использованы им по назначению за ужином и завтраком. Во-вторых, кто знает, как Лев отреагировал бы, с одной стороны, на факт незаконного взятия булок, а с другой – их эгоистичной дегустации?
Лев слушал Станислава, молча рассматривая странную, невероятную горную гряду, у подножия которой раскинулся город, совершенно непохожий на земные, в окружении древовидных растений немыслимого вида. В бледно-фиолетовом небе с двумя солнцами кружили птицы с когтистыми, кожистыми крыльями...
– ...Ну, вот я и подумал – чем плохая картина? Пусть висит... Тебе понравилась? – с энтузиазмом вопрошал Станислав.
– Очень... – усмехнулся Лев. – Тебе привет от Лиды и Тани.
– Ты их видел? Они что, вернулись в Демьяновск? – Стас даже заерзал от нетерпения. – Ну, не тяни кота за хвост! Ты рассказывай, рассказывай...
Но едва Гуров начал свое повествование, неожиданно зазвонил телефон. Генерал Орлов сурово потребовал их к себе. Судя по голосу, Петр был не то что не в духе, а даже более того – разъярен до крайности.
– Похоже, Живоглотский подгадил... Видимо, наплакался самому министру, – выходя из кабинета следом за Гуровым, задумчиво отметил Станислав.
Петр сидел за своим столом, напоминая ожившую динамо– машину, поскольку даже на расстоянии в кабинете чувствовалась наэлектризованность, а от самого генерала только что не сыпались фонтаны искр.
– Стас, что мне с тобой сделать, чтобы ты перестал подставлять управление? – прорычал он, даже не ответив на приветствие приятелей. – Ну почему так получается: как – Крячко, так ЧП, как ЧП, так – Крячко?! Да когда же все это кончится?!!
– А что, собственно, произошло? – спокойный, даже умиротворенный голос Гурова прозвучал явным диссонансом гневному рычанию Орлова.
– Как что?! – Свой свирепый взор Петр обратил в его сторону, при этом неожиданно почувствовав себя раскаленным гвоздем, упавшим в ведро с холодной водой. – Как что? Мне только что звонил замминистра, которому...