Бизнес-леди невольно хмурилась, не находя ответов на свои вопросы. Теория не выстраивалась, рушилась при малейшей попытке выстроить в линию всю последовательность событий и их первопричины. Настало время действовать активнее. Нужна была страховка. И у Ани уже имелись идеи на эту тему.
– Ты чему ухмыляешься? – Вопрос Сольвейг выдернул леди-строителя наполеоновских планов из горьких раздумий.
– Есть одна идея. Но давай сначала о тебе. Что ты там хотела обсудить? Завтракать будешь?
Стол накрыли прямо в библиотеке. Благодаря активному сотрудничеству с драконами весь высший свет теперь завтракал легкими салатами и выпечкой со свежеотжатыми соками. Мода она и в Африке мода: хоть на одежду, хоть на питание.
– Ты знаешь, какое сегодня число? – начала Сольвейг.
– Откуда мне знать? – Аня даже сама себе удивилась. «Ох уж эти барские замашки!» – личный секретарь знает, а я у него спрашиваю.
– Да, впрочем, не важно, какое сегодня число. Главное, что до императорского бала осталось совсем ничего – две недели.
– Это новость для меня. Во-первых, что за императорский бал? Во-вторых, мы что, на него едем?!
– Аня, ты что, не понимаешь? – Сольвейг перешла на шепот. – Это последняя возможность избавиться от замужества.
Иномирянка схватилась за голову.
– Кошмар, как у вас тут все сложно. – Пальцы зарылись в уже прилично отросшие волосы. – А ты не можешь просто соблазнить Пэйона? Пусть он как истинный джентльмен женится на тебе!
– Как кто? – Блондинка усомнилась в собственном слухе.
– Джентльмен. Он же порядочный человек. Честный мужчина.
– И что?
– Соль, не беси меня. Все очень просто: вы проводите ночь вместе, и он женится на тебе на следующий день. Все счастливы, кроме твоего императора.
– Нет, я так не могу. – Сольвейг замахала руками. – Так не могу.
– Ладно, никто тебя и не заставляет. – Аня сдалась без борьбы.
Высокородная кузина обиженно ковыряла вилкой фруктовый салат, а Аня ворочала мозгами.
– Сольвейг, давай мы сделаем фокус с переодеванием.
– Это как?
– Извечный вопрос – это как… – Аня искренне пожалела собственную буйну головушку. – Это так – мы вдвоем изобразим тебя одну. Будем вести себя совершенно по-разному, но так, чтобы вывести твоего жениха из себя. Нужно уверить его, что с головой у тебя не все в порядке. Только надо будет очень осторожно накладывать грим, так, чтобы даже с максимально близкого расстояния нас сложно было отличить.
– Тю, так чего проще, – фыркнула блондинка. – Бал-то – маскарад.
Аня закатила глаза: вроде и банально, но одновременно с тем загадочно, да еще и на руку играет – тем проще будет замаскироваться.