Промаявшись от скуки, Бен обрадовался, когда дверь распахнулась. Эстела вернулась, и стало куда веселее, хотя они так и продолжали общаться жестами, словно первобытные люди. Часто они хохотали, не зная, как объяснить то или иное слово, и тогда Эстела начинала смешно тараторить по-испански. На эту ночь Эстела, скромно поцеловав Бена, предпочла подняться к себе, но, так и не сумев заснуть, вернулась к Бену. Он посмеялся и крепко прижал ее к себе, опять не в силах побороть страсть. А наутро Эстела внезапно загрустила и заплакала. Бен не знал, что и предпринять. Он даже не мог спросить, что случилось. Эстела куда-то убежала, а минут через десять вернулась со словарем в руках. Поискав английские слова, она коряво произнесла:
— Я бояться, вдруг мы иметь ребенок. Ты бегать.
Бен улыбнулся и, обняв ее, принялся убеждать, что он не сбежит от нее. Он нашел нужную страницу и ткнул пальчиком Эстелы в слово «свадьба». Она просияла. И с тех пор уже больше не грустила.
На следующий день Эстела взяла выходной, и они весь день в обнимку гуляли по городу, наслаждались солнечной погодой, купались и учились понимать друг друга. Так прошло три дня. И вроде бы все было хорошо, но Бен все еще терзался каким-то сомнением и часто, оставшись один, подолгу грустил. Ему не хватало чего-то, а чего — он не мог понять. Эстела занимала Бена, но ненадолго, и она не вернула ему смысл жизни. Тем не менее, он собирался выполнить свое обещание и жениться на ней. Однако когда он говорил это себе, что-то внутри страшно упрямилось.
Но однажды обыденное событие полностью перевернуло его мир. Бен встретил Эстелу с работы, и они не спеша прогуливались, как вдруг на повороте столкнулись со старушкой.
— Купите даме цветы! — как все назойливые торговки, предложила она и протянула огромный букет огненно-красных цветов. — Маки!
— Мариэль! — шепнул Бен и почувствовал, как кровь молниеносно ударила ему в голову, будто бомба разорвалась у него внутри.
Прекрасная девушка с глазами цвета морской волны ворвалась в его сознание, и картинки из детства с бешеной быстротой пронеслись в его голове за одну секунду. Он вспомнил Голуэй, все их забавы, утро, когда они прощались перед войной, своего отца, всю свою жизнь — все всплыло в один момент. Страх охватил его сердце, и слезы брызнули из глаз. Эстела жутко перепугалась и принялась трясти окаменелого Бена. Она догадалась, что Бен вспомнил что-то, но не могла расспросить его. Бен схватился руками за голову и так сжал ее, что Эстела закричала и принялась отнимать его руки. Бен не помнил, как они дошли до дома.