Черный Герцог понял, что в эту ночь он только что стал свидетелем того, как какие-то бандиты напали на дом аристократа, убили охрану и унесли серебряный череп. Но где это было? Где их искать? Где сейчас серебряный череп?
В один из летних дней Сашка шел с Даром по улице, примыкавшей к герцогскому замку, расположенному в центре города. Собственно, и город появился как пристройка к замку. Вокруг замка располагались, часто в хаотичном порядке, улицы для богатых жителей, были даже кварталы знати. А дальше, к окраинам ютились домишки городской черни. И вот, идя по улице, на которой жили более-менее зажиточные люди, Сашка буквально остолбенел, Дар, шедший вслед за ним, налетел на его спину.
– Ты чего?
– Вон мальчик идет. На нем голубая куртка.
– Ага, вижу. Интересный покрой.
– Это моя куртка. Когда на нас напали орки и взяли в плен, она осталась в доме охотника. И я ее больше не видел. А теперь она здесь.
– А ты уверен, что это твоя куртка? Она хоть и необычна, но мало ли их могли нашить.
– Моя… Она… сшита на заказ.
– Тебе шили на заказ?
– Ну, было дело. Понимаешь, я не знаю, как тебе объяснить.
Дар коснулся руки Сашки своей культей:
– Не надо, я ведь тоже не все тебе могу объяснить. Ну, про меня… Слушай, если это твоя куртка, значит, ее взяли те люди, что были с орками.
– Пошли за этим мальчишкой, прижмем его и узнаем, откуда куртка.
– Ксандр, – так Дар изредка называл Сашку, сократив полное имя Александр, – а если он соврет? Надо бы похитрее что-нибудь придумать.
– Тогда проследим, куда он идет, и потом решим, как поступать дальше.
Друзья почти бегом поспешили вслед за мальчишкой, сократив увеличившееся было расстояние. Но шли недолго, мальчик зашел в дом с находящейся в нем торговой лавкой.
– Судя по вывеске, здесь продают какие-то скобяные изделия. Пойти купить что-нибудь?
– Пошли.
– Лучше зайду один. Мало ли. Ты оставайся, я пойду.
Сашка зашел в лавку. Действительно, продавалась всякая мелочь. В глубине лавки стоял коренастый рыжебородый мужчина.
– Что желаешь купить?
– Веревки немного.
– Лиан! Где ты там? – из боковой дверцы выскочил тот самый мальчишка в Сашкиной куртке. – Сходил, отнес?
– Да, отец.
– Продай ему веревки, – приказал купец и ушел в глубь лавки.
– Тебе какой веревки? И много?
– Ну, аршина три. И покрепче.
– Потолще, потоньше?
– Нет, толстую не надо. Какая у тебя интересная куртка! Я такой еще не видел.
Мальчишка зарделся от гордости:
– С окраины Атлантиса, гномья работа, таких здесь не делают.
– А материал какой! Ого! Прочный! Куртка для благородных.
Улыбка мальчишки стала шире его лица.