– Да.
– Это стоит денег. Хороших денег.
– Но у меня нет, – растерянно ответил мальчик.
– Можно заработать.
– Как?
– Чтобы выкупить Обрубка, нужен золотой.
Сашка поник.
– Но я могу тебе помочь. Есть тут один хаммиец, он может тебе заплатить серебрянку. За одну ночь. А потом посмотрим, где еще ты можешь заработать.
Сашка понял, в чем дело, и сжал зубы. Все его нутро горело возмущением, кричало: «Нет, никогда!», но Дар… Он, может быть, сейчас умирал. Дар, который его спас, бросившись на стражников. Дар, его брат.
– Хорошо. Я согласен.
– Тогда сегодня вечером пойдешь в торговые ряды и найдешь хаммийца Абсана. Он тебе заплатит серебрянку. И приходи ко мне завтра днем. Я подумаю, что еще можно сделать.
Поздним вечером Сашка уже был в доме Абсана. Довольная физиономия торговца Сашке была омерзительна. А Абсан, усадив мальчика на тюфяк, радостно его рассматривал.
«Три серебрянки! Дорого, очень дорого. Но это стоит таких денег. Но всего одна ночь. Хотя, если напоить этого красивого светловолосого мальчика сонным зельем, заплатить пару серебрянок за фальшивую купчую и вывезти его к себе в Хаммий. Какой раб будет! Лучше Эйрика. Честно говоря, Эйрик ему уже надоел. Больше двух лет он у него. Да и вырос уже. Отправлю Эйрика на рисовые поля, сейчас там очень жарко, вот он удивится! – И хаммиец довольно хихикнул. – А этого на седмицу, нет, на две, в подвал. За два дня подвала становятся шелковыми, а за две седмицы…» – и торговец снова довольно захихикал.
– Давай, драгоценный мой, выпьем хорошего вина, у меня есть заморские фрукты, сладкие и очень вкусные.
– Я вино не пью.
– А что ты хотел бы выпить? Сладкой воды?
– Воды можно.
– Я сейчас принесу, драгоценный мой.
Торговец выскочил в соседнюю комнату и приготовил кувшин с напитком, добавив туда сонного зелья.
– Вот, пей, синеглазый мой!
Сашка выпил кружку. Действительно, вкусно! А дальше… дальше все смешалось. Он помнил, как торговец внезапно обхватил его, прижал к себе и… полез к Сашке в штаны. Ему сразу же вспомнился другой хаммиец, тогда, на торгах. Того хаммийца Сашка оттолкнул, получив взамен плетей от надсмотрщика, и он сейчас почувствовал, как будто его спину снова ожгла плеть, – настолько ему стало мерзко.
Торговец повалил Сашку на спину, жирная шея хаммийца оказалась перед Сашкиными глазами, и Сашка, выхватив из куртки нож, ударил торговца в шею. Струей хлынула кровь. Торговец дернулся и замер.
– Дар, Дар, тебя нужно спасать! – Сашка окровавленным ножом обрезал кошелек с пояса купца – тяжелый кошелек! – и бросился из дома в ночь.
Он не помнил, как шел и когда потерял сознание. Очнулся Сашка на каких-то задворках, когда уже солнце стояло высоко.