Я вытащил из гнезда блокнота старую ручку, бросил в бардачок и достал из кармана ее подарок, открыл на чистой странице…
– Пока, Томск, мы еще вернемся, – хором сказали ребята, и даже Маша.
– Пока, Томск, я еще вернусь, – запоздало откликнулся я, замечая табличку с названием города уже в наружном зеркале заднего вида. Неперечеркнутую.
3.
«Проехать пол страны» – классно звучит только в России. С запада на восток мы переместились на самолете, а теперь продвигались с севера на юг еще на пол страны. Катя М почувствовала машину и теперь уверенно мчала, обгоняя транспорт редких жителей пролетающих сел. Суслики сзади по очереди засыпали друг на друге, ворочались на свернутых куртках, смотрели в окна и молчали о чем-то таком, о чем можно молчать только вдвоем.
Три станции. Осторожно, двери закрываются, следующая станция … две станции. Одна. Переход. Подземный Стикс несет по коридорам вперед. Страйк у дверей вагонов. Кольцевая. Новый отсчет. Четыре станции, три, две.
Мы вынырнули из толщи бетона в глубокий и прекрасный мир, полный солнечного света. Сквозь смешанный лес в едва выносимом порядке просвечивают белые березы, ниже слой сухого кустарника. Леса дышат, и мы дышим.
– Вагино, – отрешенно прокомментировала название села сонная Маша.
– привет, Вагино! – откликнулись мы хором.
Пошлые шутки скрылись за мягкими полуулыбками. После маленького города встретилась наша заправка (ресурсного монстра страны, поставляющего наиболее качественное топливо, по мнению Кати М). Она сразу свернула. У нее какой-то пунктик на топливе. Всегда держит половину бака.
– Разомнем ноги, – повернулась она назад, – они нам еще пригодятся.
И это она не оправдывается, а заправляет машину.
Поздняя осень как-то забылась в теплой и большой машине, под ярким солнечным светом. В одних кофтах на улице мы мгновенно озябли.
Впервые за пару последних дней у меня зазвонил телефон. Ребята недоуменно, будто я принес обогащенный уран в их чистый канадский лес, посмотрели на меня. Я и сам почувствовал неприятный резонанс, когда на экране высветился неуместный московский номер. Роман Анатольевич. Начальник. Я отошел к трассе и нажал ответ. Любопытство всегда побеждает.
Катя М подобрала меня на выезде.
– Зовут после отпуска немного поработать.
– Так вот почему так холодно в машине. И ты согласился? – Митя с Машей закутались в куртку.
– Пока нет.
– Набиваешь цену, – сказала Катя М, это показалось умной мыслью, хотя и в мыслях не было.
В салоне качал Нью Диско вперемешку с фанком, а мы ехали в горы, по-прежнему с целью совершить первопрокаты сезона. Все, что мне хотелось, это огромных низких туч, полных снега над горными склонами.