Сакральный Мир (общий файл) (Балашников) - страница 6

    Вот же чёрт, как же меня заляпало, снова в статус 'Чудовища' перешёл, ну что за дела, блин... Огляделся вокруг, рядом находился лишь тот болезный, так что нападения вроде бы можно было не опасаться.   Потратив кучу времени наконец-то смог отскрести от вещей запёкшуюся кровь. Как оказалось, она не просто впиталась, а покрыла меня с ног до головы защитным слоем. Уверен, что вампиры были бы от такого 'запаса' в восторге, но мне-то он нафиг не нужен, особенно с такими сопутствующими штрафами.   Хм, некто 'Хромой Пит' всё ещё стоял рядом и чего-то ждал. Может у него какой-то специальный квест ко мне?   Внутренне успокоившись, я вежливо обратился к нему и наконец-то встретил первое классовое задание от вполне вменяемого нпс, бывшего, что примечательно, нейтралом со следом бывшей доброй кармы. Условия, конечно, несколько шаблонны, но ради чего собственно разработчикам лишний раз напрягаться? Думаю, что если расспросить подробнее, он и какую-нибудь ещё более слезливую историю расскажет. Причем, не обязательно заранее заскриптованную. Довелось убедиться, что некоторые нпс тут на самом деле живут и реагируют на происходящие события по-своему. Может это и был слишком циничный взгляд, но после того, как на меня ни с того, ни с сего набросилась шайка головорезов, мне хотелось осмыслить происходящее с более привычной точки зрения 'геймера'.     Пройдясь в указанном направлении, я в удивлении застыл на пороге. Конечно, я догадывался, что при игре за Свет дают более сложные задания, иногда даже очень сложные, но чтобы настолько... Цель квеста, 'Любава', имела при общем пятнадцатом уровне, аж 25 уровень в сложности излечения! Если бы не доброе мировоззрение, то получили бы мы Порождение Бездны. Да у меня при самом большом напряжении сил получиться, в лучшем случае, десятый уровень эффекта, так что это явный перебор!   Проверил по справке и узнал любопытную вещь. Задания такого типа являются испытанием для персонажей, набравших тысячу Влияния и желающих перейти на новый уровень мастерства. Но я-то с 7 уровнем тут причём?   Непонятный момент пояснил квестодатель - было достаточно лишь поддерживать жизнь, в идеале, пробудить. Полного исцеления не только не требовалось, но он даже не знал про истинную природу болезни - 'Великое Проклятье Тьмы'. Просто вернулась она однажды очень уставшая и уснула. Утром продолжала спать, и на следующий день тоже. Только тогда Пит спохватился и стал предпринимать меры, но зараза уже закрепилась в организме, и её было уже не остановить обычными методами.   А задание оказалось с сюрпризом, да ещё каким. Возьмусь лечить в полную силу и сам подобный 'подарочек' получу. Правда, в моём случае это менее страшно - на ранних этапах остановить заражение моих сил хватит, но вот исцелить, всё равно нет. Если зацепит руку, то будет проще её отрезать и новую вырастить, а старую где-нибудь закопать, как можно глубже, но всё равно это не будет гарантией, что зараза никогда не выберется наружу и не захватит какой-нибудь слабый организм и не начнётся бесконтрольное распространение новой магической чумы. Тьма обожает подобные шуточки...   Расспросил подробнее и выяснил, что время от времени помогает Паладин. Что, в общем-то, неудивительно, у них стойкость к подобным эффектам является классовой особенностью. В хронике 'Сакрального Мира' было не так уж и много случаев, когда на 'Воинов Света' действовали серьёзные болезни, меньше десяти тысяч случаев за всё время существования игры (год с хвостиком) и почти все из них, приходились на Эпические и Легендарные Подземелья (награда была огромна, как и риск получить сопутствующие 'радости').   Припомнил свой опыт взаимодействия с Тьмой и попробовал приготовить склянку святой воды. Результат проявился, но не был особо впечатляющим. Попробовал увеличить дозу и получил 'ответный удар' от той заразы, которая засела внутри 'клиента'. Первый удар был отражён Влиянием, но вот последующие могли стоить мне слишком дорого...   Впрочем, квестодатель чему-то обрадовался. Я посмотрел на 'цель задания' и отметил, что цвет лица стал менее бледным. Мда, а по величине общего штрафа эти полпроцента и не чувствуются. Видимо, там какая-то более сложная связь между уровнями и воздействиями, которую я пока не понимаю... Объяснил порядок действий, приготовил запас зелий (применять святую воду, дожидаться восстановления защиты Влияния, только после этого можно будет подойти снова). Конечно, даже в лучшем случае, этому персонажу потребуется очень много сил, чтобы излечиться. Подозреваю, что даже после завершения назначенного курса, все параметры останутся со значением, близким у нулю. Всё же где лечилки 7 уровня, а где штраф 25 ур, да там только одна естественная регенерация лишь в полтора раза ниже полного эффекта моей склянки. Но, видимо, пока что хватит и этого. Наградой стало небольшое повышение репутации в деревеньке. Большего в этом случае добиться сложно, да и не знаю я как именно. Звезда, что примечательно, тоже не знал. Задача совсем не моего уровня, чтобы как мне рисковать из-за постороннего, по сути, нпс. Но заметку на будущее поставил, вдруг случай удобный подвернётся. Отчего-то я был уверен, что Орден не станет излечивать эту болезнь целиком, ограничившись лишь устранением симптомов. Может стоит договориться с ними? Опыт, это конечно, хорошо, но вряд ли нпс доживёт до моего повышения в ранге. Всё же добрый персонаж, ради хаосита я бы и не почесался...     Вот же повезло мне наткнуться на таверну злыдней. Неужели здесь большинство ценят личную свободу выше здравого рассудка? Внимательное и очень осторожное изучение деревни показало, что нет. Сказывалось-таки соседство с Паладинами, а потому здесь были, по большей части, неугодные официальной власти. Эдакие отщепенцы, практически, "политзаключенные". Перешли дорогу игрокам (или те подумали, что эти нпс могут угрожать их власти), после чего вариантов было немного - Окончательная Смерть, застенки инквизиции, после чего также следовала смерть, или каторга. Можно было ещё удариться в бега с неясным исходом, и если хватало средств, то даже добраться до Ордена и получить прибежище. Разве что совсем уж криминальных личностей заворачивали, но таких "драчунов", как мне попались, всё же терпели. Теперь им, кстати, придётся оплатить весь урон, который был нанесён таверне, либо последует изгнание, или застенки уже Ордена, немногим отличающиеся от самой инквизиции. Кто проиграл, тот и расплачивается за всё и за всех но эта мера применялась только к тем, кто ниже нейтралитета. В частности, если бы проиграл я, то покалечили бы меня изрядно, потерял бы кучу времени на заключении "до выяснения" и только тогда бы пришлось выплатить штраф и получить первое и последнее предупреждение, чтобы больше не нарушал Закон. Правосудие тут, как не сложно догадаться, было предельно пристрастным.   Так что облик "светло-красных", или принадлежность к игрокам, уже сами по себе служит причиной нападения, обвинения и приговора, даже если настоящей вины не было. Драка потому и началась, что самих Паладинов рядом не оказалось, а стража Ордена не стала вмешиваться, пока били меня, зато сразу спохватилась, когда уже я стал бить остальных. Только тот крикун обломал им всё удовольствие (голос был подозрительно похож на 'Хромого Пита') и убегающая толпа вытолкнула охрану из заведения. А поскольку бой закончился и персонала внутри не было, таверна оказалась закрыта. Было бы нейтральное Влияние у таверны, или выше, то нас бы тоже выкинуло, но обошлось. Так что стражники решили не напрягаться зря и отказались соваться внутрь, после чего просто ушли, вполне логично рассудив, что инквизитор не станет долго прятаться и нападёт на кого-нибудь ещё. Тогда его схватят и предадут суду как рецидивиста, т.е. поместят сразу в подземелье Ордена и с конфискацией всего имущества, часть которого достанется поимщикам. Да и захват 'с поличным' всегда цениться дороже. Подзаработать на мне хотели, негодяи... Ну и пусть обломаются. Я вообще сверх-мирный целитель и тот случай был лишь досадным недоразумением... ^p  В общем, пришлось менять базовый облик чуть меньше, чем полностью, становясь как можно более похожим на 'местных' (а то ещё опознают, или новую "проверку" устроят, мне лишних проблем мне не надо). После аккуратных поисков, нашлась другая таверна, расположенная в другом конце деревни. Выбор пал на неё, благодаря посетителям - в основном, нейтралы с небольшим участием принципиальных и добрых персонажей и что самое главное, ни одного хаосита, или злодея. В какой уже раз собираюсь быть более осторожным и каждый раз вылазит какая-то новая помеха, так что в этом вопросе предпочту сейчас перестраховаться...   Разговоры оказались не только пустым трёпом, выяснилось, что сюда съезжаются те больные, которым по каким-то причинам отказывает в помощи официальная медицина (то есть церковь). В отличии от слуг Света, Паладины всё же брали плату за свои услуги и весьма ощутимую. Хотя как поговаривали местные, они это делали не столько от того, что им нужны деньги, ведь коренных жителей лечили бесплатно, а чтобы их не часто отвлекали от дел ордена. Всё же это не основная их работа, а так, способ поддержания хороших отношений с соседями. Про размер замка мне тоже сообщили: - 'Выше неба!'. Небоскребы в магических мирах обычно не в моде, поэтому я подумал, что тип, который поделился сведениями, сильно преувеличил его величину, тем более, что был немного нетрезв.   В связи с довольно большим количеством болезных, в деревне всегда была работа для целителей, чем я и воспользовался. Неизвестно, чем закончиться мой подход к твердыне, может мне с ходу выдадут статус 'ненависть' и даже к соседям ордена будет заходить рискованно, а здесь поручений на лечение куда больше, чем в обычных селениях, да ещё и повышенной наградой (бедные сюда добраться просто не могли). В конце концов, мастерство постигается именно в практике, так что у меня сложилось убеждение, что даже если бы всё получилось и я получил согласие на тренировку, то практические занятия проходили всё равно в этой самой деревне, или похожем поселении. Не зря же здесь то и дело мелькают послушники ордена, а то и адепты - может репутацию набивают, может и опыт, а вполне возможно, что и совмещают приятное с полезным.   Поскольку я в медицине был 'ни в зуб ногой', то следовал древней мудрости, 'Организм и сам знает, как ему излечиться', обычно не хватает лишь энергии, приток которой я и обеспечивал. Заодно и общее самочувствие улучшалось, что положительно сказывалось на вознаграждении за лечение. Да и скорость не была критичной - оплата по факту излечения (включая ступени частичного исцеления), а ждать просителям было не в диковинку, все равно ведь ожидают, когда до них дойдёт очередь у представителей ордена. Заодно узнал, что их можно вполне официально звать 'кавалерами ордена' (от названия награды 'орден'), 'храмовниками' (поскольку у них на самом деле был свой храм, но конечно же, не всех богов), да и просто 'уважаемыми' (потому что их действительно уважали). Что примечательно, на втором, или третьем десятке вылеченных и меня пару раз назвали уважаемым, что дало ещё чуточку к репутации с той фракцией, к которой принадлежал клиент. Забавный, кстати, момент, в подобных местах можно было накачать себе репутацию со многими жителями, а потом куда бы не приехал, то везде тебя будут знать и принимать как почетного гостя. ну как же, известный целитель, практикующий у самого Ордена Длани! Я, кстати, не сразу понял, что мой статус существенно изменился. Только когда один из послушников обратился с просьбой помочь ему с тяжелым больным, до меня дошло, что я теперь не такой уж и чужой им, а также что найден способ наладить контакт и для дальнейшего обучения. Конечно же, я помог, между делом, готовя склянки маны с условием 'для лечения' (что забавно, даже так можно было делать, в результате чего эту ману можно было потратить только для лечения и ни для чего больше, зато с повышенным рейтом эффективности). Но всё же основной упор я делал на целительство (всё таки позаниматься алхимией я могу и в другом месте).   Время от времени поглядывая в статус, я узнавал названия новых болезней. Приходилось отвлекаться на излечение самого себя, а только потом переходить к следующему пациенту. Многие зараженные волей-неволей распространяли свои дебафы на тех, кто с ними плотно контактировал. По идее, болезни должны были передаваться и не только при близком контакте, но в дело вступал одно из мощнейших заклинаний Ордена Длани, ограничивающее распространение штрафов любого типа, кроме случаев прямого, добровольного контакта с целью излечения. В противном случае, лечить было бы весьма затруднительно (заклятье срезало бы и его эффективность).   Время шло, больных становилось всё меньше, ресурсы для готовки склянок давно уже закончились, отношения выросли достаточно, чтобы можно было рискнуть и я решил прибегнуть к помощи Звезды. Пусть тоже потренируется в лечении, не всегда же я смогу поддерживать длительные эффекты. Появление Аватара было встречено настороженно, запаса репутации как раз хватило 'впритык', но когда Звезда взял на себя сокращение шанса передачи болезни лечащему врачу, то храмовники изменили своё мнение и дело пошло немного быстрее. Как я узнал, у него была специально разработанная методика для Воплощений Света. К сожалению, её мог воспользоваться лишь сам Аватар, для других она не подходила, но он обещал, что если появиться адаптация под слуг Истинного Света ниже пятидесятого уровня, или репутацией 'Истинного Доверия', то я буду среди первых, кто о ней узнает. был ещё вариант в мастерством Виртуоз (даже не важно в чём именно), ведь это давало возможность влиять на мир напрямую, к примеру, самостоятельно создать такие наработки. Конечно, для преодоления возникающих преград (как например, у строителей чисто интуитивно получить озарение как именно надо строить, чтобы соблюсти все правила сопромата без долгих, кропотливых расчетов), то вот цена такого вдохновения... Дешевле всё же нанять специалистов, которые выполнял эту работу, но если очень надо, то можно и потратиться. Другое дело, что я не считал пару процентов существенными (я ведь только учусь и сейчас эффективность растёт очень быстро), а вот когда я достигну своего 'потолка' в мастерстве ('выше головы не прыгнешь'), тогда да, даже пол-процента будет для меня очень важным дополнением. Уж к тому времени я точно смогу собрать необходимую сумму на исследования. Прикинул разницу, которую мне нужно преодолеть, чтобы применять наработки 'Звена' и понял, что это будет ещё очень не скоро, но явно дешевле разработки своей технологии. Подумал ещё немного и решил, что пока буду работать с тем, что есть, а там видно будет...   Ближе к сотне излеченных, я вдруг поймал себя на мысли, что мне больше не обязательно создавать абстрактный конструкт и терять связь с этим слоем вирт-реальности. Теперь я мог создавать (или выделять уже существующие) точки Силы для уникрафта прямо на теле пациента. Обрадовавшись новому открытию, я забылся и случайно применил первый же созданный конструкт. Как и положено первому блину, получился он комом и модель сломалась раньше, чем сработала даже одна десятая и высвободившаяся сила без вектора чуть не отправила пациента на Возрождение. Извинившись перед беднягой (шутка ли, шестьдесят процентов болевого порога на четыре секунды), я завершил лечение более старым, но проверенным способом и даже заплатил за причиненные неудобства, чем частично восстановил подпорченную репутацию лекаря.   Блин, когда же я смогу сначала думать, а уже потом делать что-либо под наплывом чувств? Так ведь и допустить фатальную ошибку легко, а как затем исправлять? Тут ведь не все клиенты смогут ожить после очередной смерти, даже проклятье Бездны было у нескольких. Вот уж действительно не повезло, так не повезло. К таким клиентам я и близко не подходил, ими занимались даже не адепты, а приходил сам Ректор Ордена, поскольку маленькая неточность могла привести к Окончательной Смерти.   Кстати, как я узнал из лога, именно этот товарищ и помог мне удержать клиента, когда заметил мою ошибку. Вот уж действительно 'глаз - алмаз', вроде бы и не смотрит, а всё вокруг видит, или точнее, использует очень мощные заклятья изучения обстановки и автоматических алгоритмов в типовых условиях, например, 'применять сильное излечение при снижении здоровья цели ниже четверти'. В принципе, я тоже мог настроить подобную схему управления, но у меня бы банально не хватило маны для постоянной поддержки даже простого лечения, не то что массового, необходимого в рейде. Неправильный я всё же священник, слишком сильно упирающий на свою боевую ипостась. Впрочем, именно для исправления этого перекоса в билде, я сюда и пришёл.   После нескольких тренировок на простых случаях с большим запасом прочности, выбрал модель мысленных конструктов, когда создаются несколько простых схем (количество зависит от везения и сложности проблемы), а затем из них постепенно собираются комбинированные, усиленные версии. К примеру, 4 простых, из них 2 средних, а из них уже 1 сложный, причем, только этот, последний и самый лучший вариант применяется для самого лечения. Внимательно посмотрел на получившуюся схему и улыбнулся. Прямо по пословице получилось, 'семь раз отмерь - один раз отрежь'.   Как я узнал, эта функция становиться доступна с десятого уровня, но я-то получил её значительно раньше. Конечно, специализация 'целителя' имела своё влияние, да и основной навык каким-то образом достиг уже восьмого уровня при общем седьмом, но сути это не меняет. Мне довелось опять влезть в какую-то мутную историю, с явным намеком на очередную тайну топ-кланов. К счастью, в этом раз я оказался умнее и как только осознал, чем мне это грозит, вернулся к прежней схеме лечения. Пусть медленно и несколько дороже (в сложных случаях требуется повторять влияние по несколько раз), зато не несёт ещё одной угрозы для моего будущего. Закончив с очередным пациентом, я поймал на себе внимательный взгляд Ректора, а затем он как бы ни к кому не обращаясь, произнёс: - 'Надейся на лучшее, готовься к худшему'. Сложно сказать, было ли это адресовано лично мне, тому пациенту, лечение которого он только завершил, очередной урок для его учеников из Ордена Длани, или просто мысли вслух. Права была Иси, я не понимаю намёков...   Для наиболее эффективного лечения приходилось прерываться на отдых, так и в этот раз я снова присел в уголке общего госпиталя и задумался на тему тренировки. Как бы я того не желал, но нынешнего порога я уже достиг, причем куда раньше, чем предполагал. Буду применять продвинутую модель, так сразу же нарвусь на новую неприятность, а если не буду, то опыт качать будет значительно сложнее. Чтобы не сильно бросаться в глаза со своим отличием, придется повышать общий уровень. Когда восьмой, а лучше, девятый уровень кастует заклинания десятого это вызывает куда меньшее подозрение, нежели седьмой. Во всяком случае, разведчики вполне успокоятся, когда увидят специализацию (-1 уровень с профильных требований) и практику у Ордена Длани (официально я её не проходил, чтобы заслужить ещё один бонус привилегий, но пометка есть и её с некоторым шансом можно трактовать как завершенный курс обучения). не знаю, может я как пуганная ворона, что куста боится, но мне очень не хочется опять встревать в разборки с оборзевшими от своей неуязвимости топ-кланами и так проблем хватает...   Тщательно обдумал варианты, посовещался с Аватаром и отдал все заработанные деньги за лечение в качестве пожертвования Свету. Просто деньги, ясное дело, не подошли бы, но заработанные праведным трудом вполне годились. Следующим пунктом стало создание правдоподобной 'легенды' для моих внезапно прорезавшихся умений. Подобно тому, как я замаскировал реальный сет инквизитора под обманку от достижения 'дешевых понтов'. Да и до сих пор мне эта медалька помогает. Как только начинают интересоваться мной всерьез, сразу же показываю её и начинаю рассказывать какой я молодец, великий и могучий и от меня сразу отстают. Знал Леонид как мне помочь, большое ему спасибо от всей души. Даже и не знаю где бы сейчас был и что делал, если бы не его помощь... Правда, в данном случае, это могло не прокатить, ведь эффективность лечения будет объективно выше, и если 'один раз - это случайность, два - совпадение, то три - уже закономерность'. А мне требуется для прокачки значительно больше успехов, сотни и тысячи. Объяснять всё это чистым везением... Пф, в это даже я сам не верю, не то что опытные контрразведчики...   Есть поселения, которые тяготеют к Свету, но находятся в натянутых отношениях с церковью. Я мог бы попробовать помочь им, но это придёт к ухудшению отношений со слугами Света, да ещё и работать придётся бесплатно и в опасных условиях. Заодно и претензий ко мне будет меньше - в настолько опасных условиях некоторые и на три уровня выше себя умудряются прыгнуть, как раз мой случай. Кстати, если у меня найдутся просто деньги, полученные без особого труда, то я могу их скинуть для восстановления отношений с церковниками, поскольку для их руководства 'из пришлых' весь смысл жизни сводиться к деньгам, будто с их помощью можно получить вообще всё.   "Цель поставлена, цель будет достигнута (я надеюсь, что с отличием, хотя прошлый опыт и говорил, что это будет очень нелегко). Ладно, "волков бояться, в лес не ходить". Выдвигаемся, товарищи (это я тебе Звезда) и да поможет нам Свет!"   И Свет помог, правда не так, как я думал - резкая вспышка чувства опасности только придала скорости. Вновь пришло то самое ощущение ускользающего времени, к которому я в прошлый раз не прислушался и попал на встречу с Викингом, - валим отсюда!   Пришедший следом дознаватель ничего толком узнать не смог. Он был игроком и это было лучшей гарантией того, что меня никто не выдаст. Тот факт, что я принадлежу к 'пришельцам', скрыть всё же удалось, в отличии от знака "Слуги Истинного Света", а мой Покровитель тем более был уважаем Паладинами и их сторонниками - ещё одна гарантия безопасности на случай, если я в дальнейшем не забуду про осторожность. разве что Ректор мог меня выдать, но было похож, что у него свои мотивы сохранять мою тайну. Кстати, а не является ли он коллегой Палия? Магистр у ассасинов, Ректор у Паладинов... Заметка на будущее, где-то есть школа магии, готовящая специалистов не по основному профилю. Зачем, не знаю, но с фактами не поспоришь.     Путь до тех поселений оказался неблизкий, да и находились они в явном захолустье, так что по дороге у нас завязалась дискуссия о том, можно ли за деньги купить всё, что им потребуется, или нет. По своей жизни я знал, что, например, некоторые произведения искусства на самом деле бесценны, или к примеру, жизнь человека для него самого, является абсолютной ценностью, а вот для окружающих, увы, относительной. Для кого-то это означает, что сколько не заплати, всё равно настоящей цены не достигнешь, а для кого-то, что это вообще ничего не стоит. Мне так и представился случай, который я читал в старой газете: - 'Бабы новых нарожают'. Вот бы тех, кто так считает, самих в самоубийственную атаку послать, за ещё заград-отряды сзади поставить, чтобы значит, моральный дух поддержать. Если бы выжили, то наверняка бы стали считать иначе, но где те, кто могут так поступать с обнаглевшими чиновниками, эх...   Но так дела обстояли в реале, а тут, в вирте, дела обстояли несколько иначе. Здесь можно было с помощью униреса и мастерства (например, наёмного специалиста) создать всё, что душа пожелает.   Звезда считал иначе, а именно, что в реале 'все, что не продаётся, то покупается'. Он и меня, вначале знакомства считал 'продажной тварью', как и всех игроков вообще, но потом разглядел родственную душу и внёс в список исключений из общего правила. А остальных всё равно продолжал считать 'эгоистичными негодяями', которые руководствовались принципом: 'Что урвал, то твоё'.   Откуда у Аватара сложилось такое впечатление, догадаться было не сложно - люди приходили в 'Сакральный Мир', чтобы отдохнуть. Это было даже хуже туристов, ведь тех сдерживали законы реальности (у каждого лишь одна жизнь), а вот в вирте, когда распробуют 'полную свободу', то 'оттягиваются по полной программе'. Неудивительно что нпс заранее всех 'пришельцев' считают 'порченными, отягощенными злом'. Даже обряд 'очищения души' и разъяснения от священников правил поведения далеко не всегда помогают. Как не пытаются объяснить, что тут тоже живые люди, но попробуй добиться милосердия и сострадания от типичного игрока, а именно, пацана, который и себя-то плохо понимает, куда уж других-то постичь...   К счастью, все чаще виртуальный мир стали посещать более зрелые, понимающие люди, часто уже добившиеся успеха в реале и ищущих новые возможности уже в вирте. Чего только возможность 'прожить два дня по цене одного' стоила, некоторые бизнесмены и в виртуальной реальности продолжали заниматься своими делами, переговорами, составлением контрактов, а сама игра им была 'до лампочки' (всего лишь очередное средство общения вроде 'аськи'). Специально для таких типов и был введён 'деловой режим', исключающий любые возможные помехи бизнесу, вроде 'ПвП, или забоялся?' Многие преуспевающие торговцы, кстати, тоже им пользовались, чтобы их не отвлекали от спекуляций на аукционе. А уж сотые уровни и вовсе из него выбирались лишь время от времени, например, размяться (все равно кап достигнут). По понятным причинам, развивать своего персонажа при этом способе было очень затруднительно, но отсутствие риска было очень даже достойной платой за такие издержки. Жаль, что для его применения требуется серьезная оплата, а также предварительное уведомление. К примеру, вынырнуть из боя, будет возможно, но по такой цене, что лучше уж просто проиграть и перейти в него с респа.   Затем вновь вернулись к теме финансов. Под конец дискуссии, представил одну из сцен, которую предложил Аватар, от души посмеялся. Сидит мужик на необитаемом острове с чемоданом денег. Это в 'СМ' можно было бы применить их 'по назначению', если конечно, Влияния хватит. А в реале толку с них, если нет никого, кто бы оказал нужные ему услуги, или предоставил товары...   В общем, обменявшись мнениями и аргументами 'разной степени тяжести' на этот счёт, пришли к общему выводу, что игроки просто не понимают принципиальное отличие духовных ценностей от материальных, что в реале, что в вирте. Как говориться, 'можно купить часы, но не время; можно заплатить за доктора, но не за здоровье' и так далее, в том же духе. Всё же есть у меня обоснованные сомнения, что даже за миллион долларов я смогу получить тоже, что за истинную карму, хотя это, конечно, как сравнивать по силе слона и кита - слишком разные категории. Например, тратить 'Силу' на перемещение банки пива из холодильника к себе, которому лень оторваться от дивана и просмотра футбольного матча, когда гораздо дешевле встать и взять самому, а если что, то и посмотреть матч по записи - это просто проявление глупости и бездарной траты ресурсов. Но есть же такие события, в которых официальная наука помочь не сможет, тут на помощь и сможет придти 'Магия'. Тот самый, 'последний шанс на спасение', хотя это и был тот практически 'кот в мешке' - при малом умении, можно было сделать ещё хуже. Так что приходилось тратить дефицитный ресурс кармы на тренировки. Аватар привёл подходящее сравнение. Чтобы обучиться точной стрельбе, приходиться израсходовать уйму припасов, а затем и продолжать их тратить, чтобы сохранять навык, чтобы в нужный момент не промахнуться. Так и у меня ситуация, есть карма, но ещё нет умения, чтобы её использовать с толком. И ведь не получиться обрести мастерство владения эффектами за десяток кармы на мелких изменениях мира за единичку, придётся как раз десятку и выложить. Ох, как же мне этого не хочется, но всё-таки придётся, иначе буду как 'собака на сене' - ни себе, ни людям. Распространённая проблема магов, кстати, особенно, когда идёт 'охота на ведьм'. Скрывать свои таланты, значит, быть менее заметным, но в случае если найдут, шансы выжить будут значительно ниже, чем даже у постоянно практикующей травницы. В отличие от вирта, в реале навык надо было поддерживать каждый день, иначе он угасал.   Внезапная мысль заставила меня остановиться, а потом вспомнить, что я не только о Тисси умудрился забыть, но и о символе своего клана. Ох и влетит мне от соклановцев, если они узнают, что я сунул котёнка в логово мышей, по факту, его расовых врагов, и напрочь о нём забыл. Надо срочно проведать питомца...     При перемещении к Мышиному Холму я не сразу понял, что тут случилось, даже складывалось впечатление, будто тут прошли 'миротворцы'. Оглянулся, но ни одной живой души в округе не было видно, и стояла жутковатая тишина. Неужели все вымерли? Так я ведь всего пару минут назад с Иси беседовал. Да что тут, чёрт побери, произошло?   Ответом стало шевеление, а затем вылетевший из укрытия, взъерошенный котёнок. Молча, с совершенно диким взглядом, подбежал ко мне и влетел в рюкзак, где тут же расслабился и обмяк. Удивившись настолько бурной реакции, я посмотрел в его статус и пораженно замер - более полусотни негативных эффектов. Да чего он тут натерпелся-то и где все остальные обитатели 'Мышиного Холма'? Котёнок явно ничего объяснить не сможет, не в том состоянии, но ведь ещё хоть кто-нибудь может мне объяснить, что здесь случилось?   Последние мысли я сознательно направил в общий доступ и вдруг получил поток брани от Тисси, крывшей меня последними словами за такую подставу, как это косматое чудовище, терроризирующее округу, затем за то, что ни разу о ней не вспомнил, хотя прошло уже много времени, потом ещё что-то, уже менее внятно и наконец, просто расплакалась. Мда, тут явно пошло всё не так, как я ожидал. Впрочем, сам хорош, договорился на пару дней, а потом просто забыл обо всём...   Пробежавшись до подруги, я отмечал по пути огромное количество ловушек, порой в самых неожиданных местах, баррикады впечатляющих размеров и тяжеловооруженные патрули, которые сначала стреляют, а только потом спрашивают, 'кто там'. Хорошо, что меня тут знали, но всё равно пришлось по пути несколько раз уклоняться от атак перепуганных мышей.   Потратив кучу времени на убеждение Тисси, что теперь всё хорошо, я всё же узнал подробности тех страшных дней. Первое время, котёнком занимался Эльф, поскольку он был единственный, на кого питомец не реагировал ярко негативно, а тот, собственно, не имел к нему претензий. Затем, когда оговоренный срок завершился, 'Тихий Шаг' удалился в очередной дальний поход, и тут начались 'Черные Времена'. В том смысле, что Иси была слишком занята, чтобы одергивать 'мышей в чёрном' и они обнаглели до такой степени, что решили превратить жизнь котёнка в ад, пока он не уберётся с их территории. Но вся 'соль' была в том, что я тогда не подумал, что подобное возможно, и поставил привязку к данной местности, поскольку опасался, что он убежит и потеряется. Так что он при всём желании не мог отсюда уйти, пока не порвёт узы связи с владельцем, отдавшим такой бессердечный приказ, а 'Служба Её Величества' ему не верили и продолжали давить, давить и давить. Последней же каплей терпения стал Сакри, прицепившийся к котёнку, будто было мало неприятностей и всё-таки довёл его до неистовства. С тех пор котёнок изменился. Если раньше, он старался забиться в какой-нибудь угол и тихо жаловаться на судьбу, то теперь стал, кидаться на всех подряд, презрев боль и страдания, и мстить на причиненные ему обиды, реальные и мнимые. Вроде бы королева спохватилась, но было уже поздно, на территории домена завёлся их лютый враг, берсерк, от которого невозможно было убежать, или спрятаться. Он доставал мышей даже из Убежища, которое считалось непреодолимым препятствием, и нёс 'ужас и смерть' всем, кто попадал под раздачу, карая и пытая в самых изощренных традициях инквизиции (не пропали мои уроки даром, мда). Те крысы, что находились в темнице, не обладали защитой клана, как сам котёнок, или мыши, так что больше заключенных здесь не было, как и самой тюрьмы... Даже самой Иси пару раз крепко досталось от питомца, что уж говорить об остальных... Что тогда творилось, Тисси так и не смогла рассказать, постоянно сбиваясь и рыдая, пришлось её снова успокаивать. Вот же... не ожидал, что дойдёт до такого... Почему королева не сообщила, что на её землях твориться такой беспредел, оказалось очень просто - признаться в том, что всех её подданных, включая её саму, держит в страхе всего лишь один котёнок, значит, 'потерять лицо'. Надежда была на три вполне надежных рычага влияния, позволяющих 'не выносить сор из избы'. Первое, возвращение Эльфа из похода, ему удалось наладить довольно дружеские отношения с питомцем и он вполне мог его успокоить. С его подачи, кстати, котёнок стал 'Васькой'. То ли нравилось ему это имя, то ли наоборот, имел счёты с каким-то Василием, установить не удалось - он только отшучивался от подобных вопросов. Второе - моё прибытие. Хозяин питомца может усмирить его даже, если тот сойдёт с ума, правда, в какую цену обойдётся применение такого умения, история умалчивает, ведь пользовались им лишь в крайнем случае и долгое время после этого жили 'на хлебе и воде'. Третье - рождение наследницы, Иси Четвёртой. Ей судьбой было предначертано править многими народами, в том числе, и кошачьими. Либо берсерк подчинился бы воле Владычицы, либо был бы принудительно выкинут за пределы 'Мышиного Холма' и больше не мог вернуться без специального разрешения. Мышей устраивали все варианты, оставалось только ждать и держаться, пока прибудет подмога.   Кстати, я так же узнал, что Сакри впервые в своей новой жизни (после утраты памяти) встретил ещё более опасного противника, чем он сам. Испугался и сбежал в 'Старые Развалины' вместе с большинством обитателей, бросив её на произвол судьбы! Тисси снова расплакалась. Боже, ну, у неё и отходняк...   Посмотрел в статистику - за прошедшее время почти все оставшиеся обитатели локации получили медальку 'Мученик 1 степени', благодаря тысяче смертей, из-за чего даже сам 'Мышиный Холм' получил особое достижение, но Иси, здраво рассудив, что такая популярность им ни к чему, скрыла его в настройках приватности. Конечно, там было сложно жить, локация 5-7 уровня, но не настолько тяжело как стало здесь. Королева даже мрачно пошутила, что в её клане самый высокий индекс профессионального обучения - девяносто процентов населения единовременно решили отправиться на повышение, что давало им право сменить привязку к другой локации (пусть и временно). Даже была твердая уверенность, что как минимум половина из них получит хотя бы один уровень, иначе их ждало принудительное возвращение обратно в 'Мышиный Холм', причем, не куда нибудь, а за 'линию обороны', как раз в лапы к котёнку - неудачники не были нужны клану. Впрочем, это я его по привычке так называю, сейчас в моём рюкзаке отдыхал, после тяжелейшего испытания за всю его жизнь, довольно крупный кот. Но сейчас этого из-за глубокой степени истощения не было видно. Обладатель 5 уровня со специализацией в бою 'без усталости, боли и страха', само воплощение 'машины убийства', методично перерабатывая всех врагов на фарш, сколько бы их не было. Минус этого билда был не менее существенный - от долгого боя и частых ударов по голове, берсерк переставал различать своих и чужих, даже после завершения битвы. И не успокаивались порой очень долгое время, кое-кто из первых берсерков до сих пор пребывал в 'кровавом безумии' и не многим они отличались от бродящих мобов. По сути, это было перерождение, напоминающее обращение в порождение Бездны, в данном случае, в 'сумасшедшую мясорубку'. Так что даже кланы, которые активно применяли таких бойцов, жили на военном положении и в мирное время - в любой момент их элитные воины могли 'слететь с катушек' и напасть на своих союзников. А уж у фракций, представителей которых могли запросто сбросить в Окончательную Смерть эти безумцы, данный класс был под официальным запретом под страхом изгнания. Чем-то напомнило практику варягов с их берсерками - 'не можешь контролировать себя, пшёл вон из цивилизованного общества'. Они и выживали как могли, плавали в набеги, грабили и убивали (порой, вообще без определенной цели), чем заслужили чрезвычайно плохую славу для всех своих сородичей. К сожалению, котёнок уже сделал свой выбор (больше от безысходности) и теперь сменить билд будет очень тяжело. Мне ведь придется вытащить его из того чёрного отчаянья, куда он погрузился с головой, после этого кошмара, исцелить, хм, его душу и только тогда можно будет поставить сам вопрос смены класса. Хорошо, что это было моей специализацией, а то даже боюсь представить, какой бы мне выкатили счёт за услуги. А так заодно и прокачаюсь.. Всё же и Звезда прав, я тоже 'продажный человек' - всей разницы, что меня надо покупать не за деньги, а за доброе отношение и ценные возможности...     Слава Свету, Тисси наконец-то удалось успокоить, мне даже навык убеждения (подтип 'утешение') повысили. Теперь, как и полагается целителю, я могу лечить и словом. Тоже вариант, кстати, многие болезни 'от нервов', а потому часто достаточно внушить клиенту, что он здоров и он действительно станет здоров. Кстати, насчёт нервов. В 'Мышином Холме' сейчас только один персонаж не обладает эффектом 'Нервного Потрясения' какой-нибудь степени, а именно, я. Всем остальным требуется квалифицированная помощь целителя и желательно, как можно быстрее, а иначе болезнь может стать хронической и мучить жертву до скончания дней. К примеру, рассеянным склерозом. Хм, вспомнился анекдот в тему: 'Сидят на скамейке две бабушки-подружки. Одна у другой спрашивает: - Как меня зовут? Другая, долго думая: - А тебе срочно?'   Толку с таких подданных было... Вот только есть у меня большие сомнения, что моих умений хватит, тут ведь нужны настоящие профессионалы, а не одиночка-самоучка. В ответ на мои мысли, пришло предложение от Иси присоединиться к команде клириков, пришедших от дальней родственницы. Они как раз разобрались с беженцами из родной обители и теперь готовы приступить к лечению мышей, оставшихся в родной локации, но сильно опасаются нападения берсерка.   Вышел к ним, объяснил ситуацию, закрепил котёнка в рюкзаке и запретил саму возможность посещения для всех, кроме близких друзей. А то помню я, как в своё время следом за котёнком в рюкзак сунулся Сакри...   В этот раз, Васька не обиделся, что его снова лишают свободы, а просто свернулся клубочком и заснул. Видимо, последовал другой древней мудрости: 'Сон - лучшее лекарство'. Я, кстати, не сразу понял, что у него теперь отрицательная карма под минус восемьдесят. Ох, ничего себе его отделало! Ладно уж, будем тренировать его вместе с Павлом, у того тоже с кармой всё ещё есть проблемы...   Договорились о методике лечения, легкие штрафы лечат сами мыши, а также удерживают дебафы от усиления в крайние степени, средние травмы лечим по одному, а тяжелые - всей командой, включая меня, Иси и Звезду.   Я в очередной раз поразился многогранности талантов королевы мышей, складывалось впечатление истинного универсала. Чтобы не потребовалось, то либо сама умеет, либо знает к кому обратиться для решения проблемы. Во время отдыха между сеансами сложного лечения, поинтересовался, откуда такие разносторонние интересы и узнал, что здесь она 'в каждой бочке затычка'. Подданные её умом и сообразительностью не отличаются, всё же 3 уровень, инстинкты наравне с рассудком, а поэтому они умудряются даже в простых заданиях 'наломать дров', а ей потом разгребать последствия. Вот и наловчилась справляться с любым делом, даже если подобная ситуация происходит впервые, или была практически невозможна, а потом, 'раз!', и случилась. А под конец 'обрадовала' новостью, что и меня ждёт эта приятная перспектива, когда наберется народу в моём домене. Если в одном месте собирается много людей, то по закону вероятности обязательно будут происходить какие-нибудь неприятности, и чем дальше, тем серьёзнее и чаще. Посмотрел в справке и встретил статью у 'Храбрых', где как раз и были опубликованы воспоминания одного топ-игрока (ныне 'старшего бога') с доменом 100 уровня о том, как тяжело ему приходилось. К сожалению, без подробностей, но через всю статью 'красной нитью' шли выводы: 'Окруженный идиотами', 'хочешь сделать хорошо, сделай это сам' и обязательно строить всё (абсолютно всё!) с десятикратным запасом прочности и свойством запредельной регенерации. Потому что уже к тридцатому уровню приходиться переходить на постоянное военное положение, а к уровню пятидесятому, сутки через двое, на домен накатывает 'локальный Армагеддон. Доходило до того, что мелкий эксперимент в лаборатории привёл к зомби-апокалипсису, попытка его остановить, к вторжению киборгов-убийц, а в результате схватки с ними появлялись области Великого Ничто, поглощающего всё сущее, затыкание которого, в свою очередь, привело к тотальному сумасшествию и гражданской войне... Три топ-клана, в полном составе, больше полугода носились по территории одного домена в режиме 'аврала', исправляя появляющиеся сюрпризы, пока не был достигнут последний уровень и взято достижение 'вечное спокойствие' (негативные случайные события больше невозможны в ваших личных владениях). Только тогда союзники наконец-то смогли облегченно выдохнуть и заняться восстановлением потерь (две трети состава ушло в Окончательную Смерть), но, увы, больше контрактов на развитие домена выше пятидесятого уровня не принимали, сколько бы денег им не предлагали, отвечая: 'Здоровье дороже'. Конечно, автор мог преувеличивать, но и воспоминания тех, кто участвовал в той бойне, были примерно в том же ключе, включая альянс 'Храбрых'. Так что, если это кампания по дезинформации, то она уж слишком гигантская, учитывая сложность кача домена. Я при всём желании и пятый уровень не набил, а до сотого... Есть у меня сомнения, что мне это вообще светит. Получиться путь куда дальше, чем до Тибета ползком, но к Шаолиню я добраться всё же смогу, если очень постараюсь, а тут... Хотя есть догадки, почему им было так тяжело. Ведь при существенной разнице между уровнем управляющего и самого владения налагается ощутимый штраф. Материальные ценности, топы, понятное дело, достать смогли, хотя бы из тех же рейдов принесли, а вот толковых специалистов, да ещё в таком огромном количестве, что требовались для кача домена, не было, вот и понеслась череда черных, серых и совсем черных полос в их жизни. Сейчас, когда народу в игре стало значительно больше, чем тогда, и общий уровень навыков возрос, будет всё же значительно легче, чем первопроходцам. Награда, соответственно, также значимо ниже. Впрочем, кто в здравом уме и твёрдой памяти согласиться на повторение того ужаса... Это примерно тоже самое, что владелец вип-капсулы вдруг захочет поиграть без эффекта настройки. Кач, да, будет быстрее, чем у него в обычном режиме, но вот цена этой прокачки, особенно, если он долгое время играл в вирте... Это будет мега-подстава! Покруче, чем испытание у вирт-новичков с их первой капсулой на 90+% процентах настройки, хе-хе... Ладно, посмеялись, и будет, меня пациенты ждут.   Навык лечения постепенно рос, так что потребность в 'легенде', объясняющих его прирост, становилась всё более ощутимой. Поскольку я буду занят здесь ещё довольно долго, то моно попробовать пройти тем же путём, что и с соседями - доставкой ценного инвентаря. Учитывая, что там места опасные, сразу из материалов с положительной кармой (чтобы у них не могли отнять ценный инвентарь). Жители моего домена просьбу о новой нагрузке восприняли без энтузиазма, и их тоже можно было понять. Работать за бесплатно, тратя дефицитные ресурсы с положительной кармой, которые они же сами и добывали с огромным трудом, чтобы отдать их тем, кто даже расплатиться за помощь не в состоянии... Пришлось убеждать, что это пойдёт на пользу, поможет повысить известность, что в свою очередь позволит повысить общий уровень домена, а значит и их прибыль с каждого последующего действия (известность в дальних странах считалась более ценной, чем поблизости, поскольку это было компенсацией затрат на путешествие туда-сюда). В общем, удалось уломать друзей, но с явно слышимым скрипом. Если моя задумка не окупиться, то придется оплатить их труд из своего кармана. Мда, вот в такие моменты и понимаешь тех, кто предпочитает давить авторитетом, нежели договариваться и принуждать силой вместо зарплаты, как те же 'Победители' и прочие эксплуататоры всех мастей и видов...   Во время лечения выяснилось, что лучше использовать уже имеющиеся центры Силы, чем создавать новые, промежуточные, даже если те были удобнее для выполнения операции. Уже после излечения организм всё равно их уничтожал, как мешающие естественному метаболизму, что вызывало риск повторной травмы от высвобождающейся из этого центра силы. Вот, интересно, а откуда Иси такие подробности знает? Вроде бы её медицине никто не учил... Это, тоже тайной не оказалось, сама на себе и испытала все прелести. Я прикинул, что именно скрывается за вроде бы сухими фразами о том, что пациент испытывал сильную боль (график прилагается, большая часть которого превышала половину порога) и понял, что я бы добровольно так себя мучить не стал, даже во благо науки и своего народа. Да, ресурсы ограничены, каждая единичка униреса, потраченная на себя, будет оторвана от её подданных, но ЭТО того не стоит, - потерпят! И Звезда согласился, что тоже бы не стал, он ещё не настолько сумасшедший ученый.   В результате Иси нахмурилась и сообщила, что мне ещё далеко до понимания истинной сути монарха. Спорить не стал, я действительно к дворянам никаким боком не относился, тем более тем, кто считают 'честь превыше жизни'. Королева всё же не удержалась от подколки - домен у меня свой есть, а там я не просто управляющий, а владелец, так что являюсь дворянином, пусть очень мелким (и практически нищим), как бы ни старался от этого статуса 'отбояриться'. Так что мне ещё 'учиться, учиться и учиться', а если буду отлынивать от этого дела, то рядом со мной есть королевская особа, способная 'вправить мозги' отдельно взятому боевому священнику для его же блага, особенно после всего того, что он сделал для неё и её народа. И очень многозначительный взгляд на рюкзак, где спал котёнок... Перспектива ещё та - видел я, на что может пойти Иси ради 'Высшей Цели', чего только одна 'творческая переработка опыта Жестокого Мира' для заключенных стоила. А ведь у королевы мышей аж лапы чешутся, так хочется расплатиться со мной за подставу с котёнком, но благо подданных, прежде всего. И только потом, когда последний её соклановец будет излечен, она даст волю эмоциям (опять же, в пределах разумного) и меня будут ждать 'веселые деньки'. Думаю, что её мастерство подготовки не многим уступает тренировкам Георга... Гм, как говориться, 'колхоз дело добровольное: хочешь - вступай, не хочешь - расстреляют'. Нафиг, я лучше по своему желанию, всё равно же заставит. И как правильно заметила Иси, на самом деле только выиграю от подобной учебы, в отличие от мер, которые предпринимают мои нехорошие знакомые, 'Тьма' и 'Победители'. Вот уж где, а там никакой перспективы - только боль, страдание и ужас до скончания дней...   Средние травмы закончились, и мне предстояла на редкость тяжелая задача - восстанавливать разрушенные центры Силы, причем, именно такими же, какими они были до этого, что, с воб оередь, требовало полного, комплексного восстановления всего организма разом, а не отдельными частями. Иначе элементы будут восприняты организмом как 'чужеродные' и снова будут уничтожены со всеми вытекающими последствиями. Доводилось читать, что переживает больной, когда неправильно установленный орган-заменитель начинает отторгаться организмом, не хотел бы я мышам такой судьбы, да и за каждую ошибку счёт перед Иси будет расти на порядок...   Так что не суетиться, время терпит, максимальная концентрация и нацеленность на успех. Именно так описывали в статье 'Храбрых' лечебный транс. В этом случае, лекарь не отстраняется от мира, работая с вымышленными конструктами, а намеренно погружается в проблему, что позволяет заметить малейшие нюансы в самочувствии больного. Минус был тоже неслабый - ощущения распространялись и на врача тоже, так что в случае ошибки погибали все участники лечения. Я бы ни за что не рискнул пойти этим путём в реальности, но в вирте, к счастью, было Возрождение. Но и тут была 'заковырка', я получу весь набор травм от больного и с тем же статусом. А ведь я точно знаю, у остальных мышей просто сил не хватит справиться без моей помощи, целитель тут только один. Блин, 'куда ни кинь, всюду клин'. Без погружения мы не справимся, а в случае неудачи и удерживать в стабильном состоянии, уже не получиться. Ладно, в крайнем случае, оплатим наёмников из числа лекарей. Денег жалко, но за шанс высокой прокачки, а заодно собственную дурь, порой приходиться платить очень дорого...   'Есть только рана, которую нужно исцелить, всё остальное не имеет значения... Только лечение, полное сосредоточение...'   Первая попытка погружения оказалась довольно удачной, чём-то напомнило то состояние безвременья, когда я умудрился вызвать элементаля воды, и смог почувствовать состояние пациента, но вот потом... Раньше мне удавалось находиться 'со стороны', а потому ничто не мешало создавать всё более совершенные конструкты, свободно изменять их структуру, закреплять их по одному, накачивать силой и перепроверять связи... Сейчас же требовалось сделать 'всё и сразу', да ещё на меня давило всё, что ощущал я сам и бедняга-мышь, что напрочь сбивало любые попытки выстроить хоть сколько-то логическую схему и наделние её силой. Мне это сильно напомнило битву с Колдуном-Алхимиком, когда ядовитый туман разбивал мне любые попытки длительного лечения, да ещё и приходилось улавливать моменты между тиками, срабатывающими, когда им захочется, чтобы хоть как-то подлечить себя и команду. В тот раз нагрузку взял на себя Звезда, но сейчас все были заняты, оттягивая от меня большей части ощущений, включая Аватара. Мои соклановцы бы рады помочь, но у них совсем другая схема распределения силы, сказывалось прошлое, когда они были колдунами и ведьмами, что скорее помешает нам, чем поможет, а для стабилизации потока в единую структуру банально не хватает опыта, а тренироваться на настолько больных - это гарантировано загнать их в могилу...   Взглянул на строку состояний - сейчас я ощущал лишь половину из всего многообразия того, что ожидало бы меня, сунься я в одиночку. А не такая уж и простая работа лекарей. Эх, был бы я сейчас уровнем пятнадцатым, то мог бы просто щелкнуть на кнопке и цель исцелилась. Не отвлекаться, силы союзников не бесконечны, а я фигней маюсь вместо лечения...   Кое-каких успехов мне достичь все же удалось - простроил простейшую схему на пять-шесть процентов от необходимой, но зарядить ей силой уже не было возможности. Пришлось потратить НЗ и закрепить стабильное состояние, после чего я вывалился в обычный виртуальное пространство.   'Нифига себе, да меня ещё и из игры выкинуло...'   Посмотрел в логи и узнал, что появилась угроза здоровью пользователя, я не ответил, желаю ли продолжить, принимая на себя все риски, и через десять секунд сработала программа экстренного выхода. Мда... перегрелся я там, или слишком сильно погрузился в проблему, да ещё и силы не рассчитал. Чуть всё насмарку не пустил, блин. В следующий раз стоит быть поаккуратнее...   Вернулся в игру и тут же рухнул за землю от полного истощения сил. К счастью, того резерва хватило, чтобы вернуть стабильное состояние клиенту. Но валялся теперь не только я один, разве что королева осталась на двух лапах, да и то держалась на одной гордости... Да уж, в отличие от прошлых попыток, тут всех нас припечатало очень серьёзно. И как с этим бороться? Должны же быть способы...   Поискал в справке, все равно встать пока не могу, так хоть делом занимаюсь, но совет был один и тот же - качаться и применять нормальный способ лечения простой командой 'исцелись', без выкрутасов. Вот интересно, а как? Мыши - существа 3 уровня, максимальная сложность, которая тут срабатывает, 3+3, т.е. шестой. С моим седьмым общим уровнем и восьмым у навыка лечения, тут по любому опыта не будет. Искать цели с 9 уровнем сейчас как-то не с руки, времени не настолько много, хотя определенный запас есть...   Выходило, что только лечебный транс и мог помочь, за счёт его экстра-процентов, но испытывать то же самое, каждый раз, тут никаких сил не хватит...   Вернее, я думал, что не хватит. Руководство операцией, после отдыха, взяла на себя Иси и действо пошло по второму кругу. В отличие от меня, баланс она держала великолепно и смогла лечить в несколько заходов с фоновым поддержанием эффекта, пока набиралась сил перед очередным этапом. Хотя по тому, как 'корёжило' её ментальный образ, я догадывался, что не всё так просто, как кажется на первый взгляд. После третьего пациента королева предложила сделать большой перерыв и когда подчиненные разошлись (или, точнее, расползлись) по своим норкам, Иси облегченно вздохнула и рухнула в обморок. Приехали...     Итого имеем ещё около десятка тяжелых и нерабочую команду лекарей. Может, через пару часов и отдохнут, но вновь приступят к работе ещё не скоро. Судя по графику работы лекарей до объединения в командное лечение, есть ещё пять-шесть мышей, которые, оставшись без полноценной поддержки, также перейдут из условно-опасного статуса в состояние тяжелой травмы. Сейчас сил хватило лишь на троих, да и Иси нужно ещё откачивать (или сама себя восстановить сможет?), так что занятие дня на три-четыре получается. Вот не думал я тогда, что затея тренировки котёнка обернётся такими неприятностями, да и репутацию с мышами мне восстанавливать тоже надо, после эдакого события. С другой стороны, такой быстрый кач питомца не в каждом тренировочном зале удаётся...   Интересно, а скоро королева в сознание придёт? Посмотрел в статусе, не разобрался в большом количестве эффектов и сформировал конкретный запрос, - получилось, что через час, причем ни одного осложнения не предвидится. Учитывая, что большинство штрафов были мелкими, можно было попробовать снять некоторые из них, насколько сил хватит (проблема была даже не в мастерстве, а в банальном количестве ресурсов). Пока терпимо, можно будет посоветоваться насчёт дальнейших действий. Любопытно, насколько мне хватит регенерации маны? Попробовал, получилось, но немного не хватало резерва для полного цикла. Подключил запас сил и часть хитов (но без лишнего фанатизма, один хит обязательно должен оставаться) и стало получаться снимать один легкий эффект в полминуты, с учетом ожидания следующего 'тика' регенерации. Было бы на мне меньше эффектов, то и в пятнадцать-двадцать секунд смог бы уложиться, а уж с готовыми склянками... Впрочем, куда мне торопиться? Основная ударная сила, лекари, восстановят свои ресурсы ещё не скоро, вот и решила Иси сэкономить свои возможности своеобразным сном. Он ведь как раз на устранение легких дебафов и рассчитан (снимаются вдвое быстрее) и даже есть шанс по переводу 'средней травмы в разряд легких' и 'тяжелой в среднюю', но шансы эти настолько мелкие, что полагаться лишь на них весьма рискованно. Собственно, вот и нашёлся смысл действий королевы.   И почему, кстати, не сообщила о полученных эффектах? Могли бы отвлечься от больных, снять дебафы, а потом продолжить. Ради чего так себя истязать? Посмотрел по логам, большая часть была скрыта (почему, интересно?), но моей разведки всё же хватило, чтобы определить основные моменты. Неужели опять эти политические соображения, что нельзя являть слабость перед подданными? Хм, если она идёт Путём Чести, а ей подданные - Веры, то очень даже может быть, хотя такие выкрутасы могут сильно врезать ей по здоровью, а сейчас от благополучия королевы зависит ещё и стартовые бонусы Иси IV. Впрочем, с её мастерством баланса, думаю, что до такого всё же не дойдёт. Может быть и другая серьезная причина? Пожалуй, какие-то особенности самого лечения. Внимательно просмотрел варианты и пришёл к мысли, что техника, которую применяла Иси, не предполагает перерыва, но и эффективность от этого также не слабо возрастает. Мне пока такой уровень не по силам, сейчас слишком легко сбить мне концентрацию, а на будущее стоит запомнить вариант. Да и то, лишь для мирных целей. В бою такой роскоши, как невмешательство противников в процесс заклинания, доступна крайне редко.   Ещё один штраф слетает и мои показатели опять на границе красной и серой зоны.   Вот, кстати, интересный момент. Мне доводилось уже видеть применение 'серой зоны' значений, когда Колдун-Алхимик опускал здоровье Тимура 'ниже плинтуса', добиваясь дополнительного штрафа. Но ведь Иси сознательно их использовала, прекрасно понимая, чем для неё это грозит. Похоже, только и хватило умения, чтобы раздробить дебафы на множество более мелких, а то бы мы сейчас имели ещё одну 'тяжелую'. Другое применение этой самой 'серой зоны' может наблюдаться у котёнка, за счёт способностей берсерка есть возможность получить дополнительный резерв в размере ещё одного лимита, например, если есть 35 хитов, то персонаж гарантировано отправиться на Возрождение, но не при сокращении здоровья до нуля, а лишь когда перешагнёт границу в -35 хитов. Штрафы были очевидны - каждая единица 'сверх нормы' аукнется мощным дебафами. Порой значительно превышающим по своей величине, эффекты от нескольких смертей подряд. Так что применять надо очень аккуратно, да и после завершения боя этот резерв также исчезает, отнимая ту же величину из здоровья. Это ведь не дополнительные хиты, которые отнимаются первыми, их в любом случае возвращать надо. А если их утрата приведёт к Возрождению, то штраф за 'превышение лимита' и ещё больше усилиться. Поразмыслив над возможностями применения этой фичи, пришёл к мысли, что лишь в крайне важных проверках можно идти на такой риск. Ведь вылечиться от таких 'сверх-штрафов' может и не получиться. Так и появляются в игре одноногие, однорукие, одноглазые... И лекари руками разводят - сами себя до такого безобразия довели, так что обращайтесь в гильдию целителей в Главной Столице 'Сакрального Мира'. Посмотрел на цены операций и передумал входить в раж - не каждому топ-клану денег хватит, что уж говорить о простых смертных.   Следующий штраф не выдержал моего напора и сдулся. Мда, долго мне тут ещё возиться придётся, может найдется способ достать ещё лекарей? Припомнил, как мне отзывались попытки привлечь игроков. Даже Аркадия и того привлекать к делу нельзя. Ему самому я доверяю, но ведь данные с капсулы получает ещё и клан 'Победителей'. Задействовать своих соклановцев можно, но будет серьезный риск навесить ещё одну травму вместо лечения, из-за большой несовместимости энергетических структур врача и пациента. Бывшая нежить шла по той же статье, пожалуй, даже их шанс нанести вред выше, чем у представителей ковена. По крайней мере, Стража и Вампира - точно, а Ревенантов я при всём желании снять с домена не смогу. Перемещать же к ним выйдет куда дороже, чем весь процесс лечения, так это тоже не выход. С другими жителями домена могло получиться лучше, но Агафья очень боится мышей (без веской причины, кстати, они её в детстве не кусали), а Филимон без неё не пойдёт.   Ещё минус один штраф с Иси и снова раздумья. Допустим, что их можно будет использовать как 'якоря', подобно роли моего домена в Великом Ритуале. Тогда их 'полюс' энергии даже пойдёт в плюс, для сохранения равновесия системы, что повысит эффективность лечения. Влюбленные, допустим, смогут изготовить повязки, лубки, собрать нужные травы для зелий и вообще пополнить подсобный инвентарь знахаря, это им не в новинку. Только соклановцев и сотрудников надо бы поставить на самом краю фигуры, закрыв от взора группой Аркадия. А то даже один котёнок довёл мышей до истерики, а что будет, если пациент окажется в одиночку рядом с множеством чужих персонажей, от которых до сих пор исходит аура зла (пусть и слабая), а также целой дюжиной своих расовых врагов - даже думать не хочется о последствиях...   Пока не забыл, надо бы уточнить у Магистра насчёт участия в предстоящей операции, его людей (или кто они там по расе). Всё же наставник ассасинов и двое его учеников, в данный момент, входящие в команду Арка, могут и не захотеть тратить силы на помощь 'третьим лицам' относительно их контракта.   Палий ответил быстро и в положительно ключе. даже обещал поискать ещё народу из 'надежных'. Всё-таки у него большая часть подчиненных не отличается этим ценным качеством: - 'Наёмники, шпионы, двойные агенты, предатели, душегубы, с кем только не приходиться работать', - пояснил свою мысль Магистр, а затем предложил обратиться в Орден Длани. У меня там довольно приличная репутация, а они склонны помогать 'своим', плюс старое знакомство с их руководством самого Магистра может сыграть не последнюю роль. Это что, был намёк на источник сведений? Подтверждение догадки о магической школе? Напоминание, что я ещё не закончил тренировку, как собирался, и теперь мне организуют 'выездную практику'? Слишком много смыслов в казалось бы простой фразе и я не понимал в чём выгода Палия от этой операции. Ну, вылечим мы мышей, а толку лично для него? Повыситься влияние на меня, типа 'услуга за услугу'? Налаживает контакты с кланом Иси? Ведь в будущем, это могло здорово пригодиться, особенно если он в курсе скорого появления Владычицы...   Я почувствовал со стороны Магистра мощный всплеск эмоций - удивления, смешанного с недоверием и яркой надеждой. Э-э-э, похоже, я опять сболтнул что-то лишнее, являющееся, по ходу, тайной клана, который в скором времени может стать топ-кланом. Причем, умудрился это сделать всего лишь в мыслях. Нет, блин, надо ставить настраиваемый фильтр-заглушку на ментальные контакты, которая как раз и входит в комплектацию вип-капсул. И пусть она сокращает эффективность настройки, но с ней мне будет гораздо спокойнее...   После нескольких минут тишины, я получил настоятельную просьбу прибыть в твердыню 'Ордена Паладинов Света Исцеляющей Длани' со всеми гарантиями безопасности и даже телепортом 'туда и обратно' за их счёт. Неожиданный ход, однако - 'дипломатический протокол', предлагаемый свободному игроку. В первый раз за всю историю Ордена, кстати, они приглашали кого-то, не связанного с ними прямой клятвой. Да и дать обязательство меня не дадут ограничения статуса (даже если сам захочу). Очень большой риск с их стороны, ведь я смогу рассмотреть их системы обороны, а потом 'слить' информацию 'на стороне'. Расскажу кому, не поверят...   Ограничение на посещение их местности телепортом оставалось в силе, так что к месту переговоров я направился сначала перемещением к оборонительному пункту, а затем в сопровождении тройки бойцов с неизвестными параметрами, как и у самого Ректора, направился в сторону второго замка Ордена. Пешая прогулка оказалась не только познавательной (спасибо разведке, по пути узнал кое-что ценное об обустройстве домена), но и полезной относительно бафов. Все эти украшения вокруг, ухоженные тропинки через парк и разные мелочи, радующие глаз, дали в сумме около десяти процентов комфорта. Эх, мне бы так, но ведь цену этих элементов я тоже видел и осознавал, что возможность их приобрести появиться ещё не скоро... На оборону не смотрел чисто из принципа - теперь, даже если меня подвергнут ментальной атаке, всё равно ничего не узнают. Может и была это пустая предосторожность, но у меня возникали проблемы и по менее значительным поводам...   Как я и думал, в зале переговоров, помимо Ректора присутствовал и Магистр. Тройка бойцов, как выяснилось, тоже состояла не из рядовых, поскольку они также расположились за круглым столом (своеобразная традиция, показывающая 'мы все здесь равны'). Сама беседа оказалась на удивление короткой. Ректор попросил меня показать ту часть сведений, из-за которых я считаю будущую наследницу клана мышей, Владычицей. Я и показал сначала видение Тьмы, затем подтверждение от самой королевы. Затем в зале появилась Иси, также со статусом "дипломатической особы" и в сопровождении ещё одной "тройки". Ох, и грозный взгляд на меня кинула мышка, когда углядела среди представителей Ордена. Сверился с окном характеристик и узнал, что теперь считаюсь в 'Мышином Холме' не очень хорошей личностью, выдавшей критически важную информацию. Теперь любые негативные санкции, примененные к клану, отразятся еще и на их отношении ко мне. Мда, надо бы договариваться о том, чтобы вопрос лечения и прочие дипломатические протоколы соблюдали без меня. Боюсь, что выдержки у королевы может не хватить, чтобы не переходить к активным действиям в адрес 'болтуна'...   Сведения подтвердились на официальном уровне (аж к самому Судье обратились!), я заслужил ещё один многообещающий взгляд и напомнил, что 'всё, что мог, я сделал, дальше уж вы как-нибудь сами'. Руководство Ордена оценило настроение королевы, и согласились, что моё присутствие больше не требуется, после чего Ректор предложил оплатить мои услуги в виде излечения котёнка. Я с большим удовольствием согласился и пару минут наблюдал (и записывал на видео), как в результате сосредоточенной работы, с питомца слетали негативные эффекты целыми группами. Даже проследить толком не получалось, что именно он делал. Одно слово - мастер! Затем получил координаты укромного места от Магистра 'где меня никто недостанет' вместе со свитком перемещения, а также настоятельный совет не встревать в очередную проблему, хотя бы до конца 'ночных суток'. Остальные участники, которых я изначально принял за простых сопровождающих, также не остались в стороне и я получил набор целителя своего 7 уровня, жаль, не классовый. Как пояснил один из них: - Мы не предполагали, что кто-то сможет заслужить благосклонность Ордена, но при этом не будет его официальным участником'. Да уж, прямо-таки тончайший намёк в стиле: 'Переходи на светлую сторону, у нас есть печеньки!'. Мне и в клане 'Котёнок' хорошо, может быть, потом и сам смогу заточить. Подумаешь, что всего-то и надо, что достать где-то десяток нормальных 'монет древней империи', ценой от сотни медяков каждая...   Припомнив одну важную деталь, попросил помочь Хромому Питу и Любаве с проблемой Великого Проклятья Тьмы.   - Именно излечить? Зачем это тебе? - удивился один из "тройки". Хм, выходит, они не немые, просто предпочитают молчать.   - У меня самого на излечение сил не хватит. А причина проста - мне доводилось уже бывать под влиянием Тьмы, не хотел бы, чтобы хорошие люди страдали почём зря.   - Ладно, посмотрим, что там можно будет сделать, - заверил меня Магистр.     Переместившись по предложенным координатам с помощью полученного свитка, я оказался на живописной полянке и задумался. Неужели у Палия целая коллекция свитков перемещений по самым своеобразным местам 'Сакрального Мира'? А что, тоже интересное увлечение, кое-кто марки коллекционирует, почему бы магу/ассасину не собирать 'точки телепортов'. И в работе бывает полезно, чтобы куда-нибудь скрыться от погони. Впрочем, котёнку понравилось, и он тут же ринулся на разведку новой территории. Взглянул на настройки локации и успокоился, ничего страшного, или слишком опасного он тут не встретит.   Неожиданно для меня, с выводом согласился Звезда, пояснив, что он вот, серьезный ученый, а увлекается коллекционными карточными играми: - 'Уже три редких карты собрал', - поделился успехами Воплощение Света и даже показал. Мне эти картинки ничего не сказали, про такую мини-игру слышал впервые. Звезда провел 'разъяснительную работу', потратив несколько минут на объяснение правил. Вроде бы всё было легко, на первый взгляд, и можно было играть, не заморачиваясь, но также была и огромная свобода в тактике и стратегии, чем как раз и привлекла в своё время, Аватара. Интереса ради, принял участие в пробной игре, выиграл, затем, провели тренировочный поединок 'равными силами' с товарищем, но тут уже выиграл Звезда. Ничего удивительно, в общем-то, здесь опыт решал очень многое. В целом, интересно, но не более того. Напарник согласился с моим выводом, а затем уточнил, что согласно заключенному соглашению, можно было обменивать ценности 'СМ' и 'ККИ' друг на друга, как и в большинстве мини-игр, после чего показал оценочную стоимость своих редких карт. В целом, получалось, что каждая стоила как 'монета древних империй', причем, чтобы их выиграть, он потратил вдвое меньше, из своих личных сбережений - награды за квесты, где он участвовал, доля с побежденных монстров, заработок в уникрафте, помноженный на личное мастерство и ясный ум...   Любопытный момент получается, сейчас Звезда зарабатывает в единицу времени несколько больше меня. Впрочем, будь я в вип-капсуле, мы бы ещё посмотрели, чьё мастерство лучше, а в режиме настройки и гадать не стоило. Всё равно сигнал был не слишком чёткий и информация до сервера доходила немного искаженной относительно моего первоначального замысла. До того, чтобы 'хотел двинуть рукой, а двинул ногой', конечно, не доходило, но при нулевой настройке бывало нечто похожее...   Ладно, это всё лирика, а сейчас у меня более серьезная задача - восстановить контакт с котёнком, а то долгое одиночество и страдания сильно нарушили взаимопонимание. Чем-то напоминало мои первые попытки договориться с Тисси. Она понимала, что от неё хотят, но выполнить поручение была не в силах. Даже штраф и тот назывался также, 'дурной нрав'. Мне это название не понравилось ещё тогда, так что изменим его, скажем, на 'сложности взаимопонимания'. Строчка в логах дрогнула и изменилась. Вот, теперь лучше. Хорошо, что настройки профиля сохраняются в самом аккаунте, а не в настройках капсулы, как раньше было. При переходе к настройке третьей 'машины' не придётся всё заново перетасовывать...   Оставшееся время я посвятил возне с питомцем - играли, носились по поляне, веселились. Можно сказать, взял выходной - 'и пусть весь мир подождёт'...   Под конец, даже удалось довести карму до 'минус семидесяти', а общую настройку капсулы, до 'трёх четвертей'. Ещё пару дней посвятить укреплению контакта и можно будет приступать к плотной тренировке, которую проходила группа Арка. И думаю, что к концу недели как раз со второй капсулой справлюсь. Тогда на последнюю, останется лишь неделя. Пожалуй, нет, надо ускорять темпы. Судя по общей статистике, в обычном режиме на неё мне потребуется уже три недели, а то и целый месяц. Так что скоро меня будет ждать куча приключений, которые я специально организую на свою голову. Вот уж не было печали...   *Выход*     Пробуждение оказалось довольно приятным. Ощущение легкости из игры передалось и телу. Хватило слегка потянуться, чтобы накопившаяся душевная Сила вытеснила чувство дискомфорта и подготовила меня к новым свершениям. Если бы подобное происходило в какой-нибудь другой игре, то я бы забил тревогу на тему неадекватности восприятия окружающего (думаю, что бодр, а на самом деле, устал), но одной из фишек 'Сакрального Мира' была связь с реалом, так что подобным выкрутасам удивляться не следовало.   Антон, впрочем, удивился, что было понятно. Он-то с этой игрой знаком не был. Хотя я вроде и слышал, что он в своё время увлекался вирт-стрелялками, так что общие порядки должен знать. Как и предполагал, Антон посчитал ощущение душевного комфорта ложным и всё же провёл плановый сеанс массажа. Ну что же, отказываться от 'приятной халявы' не в моих правилах, если она, конечно, в будущем не выйдет мне 'боком'...   На первом этаже меня уже ждал Аркадий и притормозил от выхода к кафе, как я обычно делал. Затем пояснил, что свободно говорить он может теперь под влиянием 'глушилки' и в достаточно защищённом месте от 'прослушки'. После ужесточения конфликта между 'Победителями' и другими кланами, свободы маневра стало значительно меньше и стали активно применять даже такие примитивные, почти 'дедовские' методы вплоть д требования письменного отчёта. Так что оставался клуб, где 'бдительная контрразведка и охрана отсекают всех посторонних' (отойдёшь на расстояние пяти метров и уже не слышно, что говорит сосед). Либо можно было попробовать зайти в какую-нибудь серьёзную организацию, к примеру, в банк, но там вряд ли отнесутся с пониманием к болтовне на житейские и игровые темы, да ещё с явным 'душком' криминала. Я припомнил, что рассказывал Арк про своё прошлое и согласился. Ребята там служат нервные, предпочитают не рисковать и вязать всех подозрительных личностей до выяснения. Даже за одно громко сказанное слово 'ба-бах!' можно было угодить на денёк в камеру предварительного заключения, а потом объяснять, что именно имел в виду следователю, причем, не один раз и с максимальными подробностями.   В общем, 'Победители' всё же сумели довести Аркадия до 'точки кипения' и теперь его память модифицируется с помощью спец. программ. Пусть попробуют что-нибудь выковырять оттуда, когда при подавлении воли (их основной метод допроса, под 'сывороткой правды', или её аналогами) клиент и слова-то внятно произнести не может (контроль сознания становиться обязательным для речевого аппарата и даже формирования целостного образа). По факту, это мощный боевой вирус, созданный военными для каких-то своих целей - каким образом он попал к Леониду, бог весть, но результат Арка полностью устраивает. Я прикинул, согласился бы добровольно всунуть в свою голову боевой вирус, способный изменить мою личность до неузнаваемости и передёрнулся от отвращения. Это уже явный перебор...   Как оказалось, разговор был не проходным, а подготовкой к выбору своего пути. Арк выбрал, теперь превратить его в 'овощ' всё ещё можно, но гораздо труднее, ведь появилась 'вторая структура управления' с теми же императивами, что у него сейчас. В случае проблем основной личности самого Аркадия, управление перехватывает эта псевдо-личность, так что, и заставить сделать что-либо против его воли (или базовых установок 'модуля'), также стало очень сложно. Хотя и штрафы у такого решения были существенные - это обойдётся ему в нескольких лет жизни, повышенную сложность освоения нового и необходимость в дневном сне, как у ребенка, для восстановления ментальных сил (работа идёт в более интенсивном режиме, чем привык мозг, поэтому и появилась нужда во внеплановом отдыхе).   - Гена, надеюсь, ты понимаешь, что сейчас являешься пусть и лояльным, но всё равно наёмником, как и другие тестеры? - стал подводить меня к некой мысли Арк, - К примеру, исчезло двое парней и 'ни привета, ни ответа'. О них и вспомнили лишь, когда было принято решение совершить недружественный визит к 'Победителям', да и то, в виде побочной цели. Вот закончишь ты настраивать капсулы, может быть даже все три и получишь вип-капсулу. Что дальше будешь делать, задумывался?   - Да, буду служить Свету, - честно ответил я.   - Э? - похоже, Арк оказался не готов к такому ответу и 'завис'. То ли принял меня за 'продвинутого', который не различает реал и вирт, то ли старается найти в моих словах скрытый смысл. Зря старается, его там нет, привык говорить то, что думаю.   - И как именно? - незаметно к нам подошёл Леонид. Блин, как мне не нравиться эта привычка подкрадываться, да ещё со спины, - Ты ведь в курсе, что навыки берутся не из пустоты, а только переносятся из вирта в реал?   Хм, не знал, думал, что могу сотворить всё, что захочу. А тут, оказывается, ограничения есть, да ещё очень даже не маленькие...   - Значит, тебе потребуется постоянная тренировка, и в реале, и в виртуале. Поскольку на всё никаких ресурсов не хватит, встаёт закономерный вопрос, в чём именно тренироваться?   - Если будешь развивать боевые навыки, то с большой вероятностью, не сможешь их применять. Это только в вирте легко драться, а в реальной жизни, не каждый сможет выдержать даже простой удар по лицу и удержаться в состоянии холодного рассудка, - я согласно кивнул, помню по книгам, да и 'Жестокому Миру', что ярость в бою, очень плохой советчик.   - Ещё можно тренироваться в разведке, но как специалист, могу сказать, что склонностей у тебя к этому нет. Нужно дважды подумать прежде, чем тратить лишние силы и время на занятие, которое тебе не по душе, - вообще, да, пользоваться скрытностью время от времени бывает полезно, но чтобы всю жизнь провести в 'тылу врага', или подозревая 'всех и вся', нет уж, обойдусь.   - Следующий вариант наиболее перспективный, а именно твоя главная специализация, целитель, - я 'навострил уши', - Проблем с легализацией навыка не будет, сейчас столько экстрасенсов, да гадалок, что одним больше, одним меньше, никто и не заметит. При желании, любой малый эффект можно списать на самовнушение, а при необходимости, есть 'завязки' в нужных местах чтобы нежелательная информация не ушла к кому не надо.   'Рупь за сто', Леониду очень нужен свой 'хил', но ему важно, чтобы это решение принял я сам. Под принуждением высоких результатов не добиться, хотя не все это понимают. Ну не тот он человек, чтобы вот так раскрывать карты постороннему, обычно ведь следует принципу 'Каждый должен знать не больше, чем положено'.   - Хорошо бы, чтобы ты получил медицинское образование, чтобы точно знать, куда и в какой мере воздействовать, - заметив, что я желаю возразить, сисадмин продолжил, - Но для магического влияния это не обязательно. При 'Изменении Мира' применяется наиболее совершенное знание здоровья, самого организма клиента. Сами пациенты найдутся и для выполнения прочих процедур вроде выхаживания в 'послеоперационный период', люди есть. Со временем, чему нужно, тоже научим. Всё же медицинский университет предполагает слишком мало практики, да и лишних ушей вокруг много...   Точно припекло, раз уже обо всём позаботился и активно ищет нужные 'кадры'. Тут ведь и вправду простых экстрасенсов, которые в большинстве своём, шарлатаны и дешевые фокусники (редко, бабушки-травницы), на место врача не поставишь. Хотя, уверен, что и их он здорово 'прошерстил', вот как уверенно говорит про прикрытие. Полагаю, что и простеньким трюкам меня также обучат, чтобы значит, не выделяться из общей толпы этих деятелей. А что, занятие хоть и тяжелое, но благодатное и явно угодное Свету. Ну, уж всяко лучше, чем других людей убивать - это мой Покровитель и в вирте порицает, а уж за преступления в реале может и епитимью наложить, с него станется. Следом пришло ощущение согласия от Звезды, но оно уже не казалось чем-то чуждым окружающему миру. Мда, вот так и 'слетают с катушек' некоторые. Через месяц-другой, буду твердо верить, что Аватар - реально существующая персона, а ещё через год... Пожалуй, нет, когда рядом Иван, сумасшествие мне не грозит. С него станется обратно 'ролики за шарики' задвинуть и 'крышу' на место поставить, да ещё и 'приколотить покрепче, во избежание'.   В целом, согласился с доводами сисадмина и к своему удивлению, отправился к рабочему месту на машине. Тот 'охотник' оказался сотрудником Леонида, которого приставили присматривать за мной при выездах на природу (он и на самом деле любил собирать грибы-ягоды, в связи с чем, часто выезжал за город; новое поручение лишней нагрузкой не стало). И когда собака собиралась ко мне кинуться, то мне не показалось, что у неё вдруг лапы подогнулись. Снаряд с нервно-паралитическим воздействием и не такого зверя остановить способен. То-то 'Витальчик' так на меня взъелся из-за псины, я тогда и не подумал, что всё оказалось настолько серьёзно. И те проверки оказались также частью плана по моей подготовке - 'смогу ли перейти на следующую ступень развития, или так и останусь рядовым тестером'. Проверку прошёл успешно и теперь, после принципиального согласия на дальнейшее сотрудничество, мне обеспечивается дополнительное прикрытие. С 'легендой' тоже всё в порядке - 'охотник' официально работает в моей конторе, причем очень давно, чуть ли не в её основания, только в другом отделе, а познакомились мы во время моих 'метаний по городу', вот и решили вместе добираться до работы. - 'Почему бы и не помочь хорошему человеку?' - прокомментировал водитель это решение руководства. И рядом с клубом он тоже подрабатывает, также очень давно, так что и назад можно будет ехать без проблем. А что машина бронированная и оборудована всякими хитрыми штучками вроде 'глушилок' и 'отражателей', то этого со стороны не видно - нужно самому владеть 'магией' и тщательно покопаться в 'нутре' автомобиля, чтобы понять, 'что к чему'. Впрочем, если кто-то захочет 'подкопаться' к моим мотивам, то вся их логика разобьётся об мою 'нелогичность поступков'. Тот агент (от материнской кампании) так и закончил свой отчёт по теме моих странностей, почти как в известном анекдоте, - 'Диагноз: Психических отклонений нет, просто дурак'.   Единственной серьезной опасностью остаётся вероятность, что у какого-то придурка может появиться желание мне навредить. Потом, Викинг его, конечно, уроет, но мне это здоровье не вернёт, поэтому не теряем бдительности и работаем в штатном режиме.   Вот же 'контра' пошла - 'всё видят, всё слышат', и при этом дружно играют в 'несознанку', а посреди всего этого 'спектакля' нахожусь я, и веду себя как 'наивный чукотский мальчик', мда...     Ехали, что странно, в тишине - водитель радио не включал, разговор не вёл и внимательно смотрел на дорогу. Эх, всем бы таксистам так, меньше бы аварий было на дорогах...   Прибыл к месту работы быстро и с комфортом, после чего занялся привычной рутиной. Это, конечно, было хорошо, но мало. А более серьёзные задачи, по сути, управленческие, мне были пока не по зубам. Тратить по часу на решение каждой проблемы, которые Шеф 'щелкает как орешки' - это был слишком сильный удар по моему самолюбию. Даже когда был утверждён общий порядок, обязательно вылезают на поверхность всякие уточнения, согласования деталей, да ещё когда кому-то вдруг припекает внести изменения, чтобы, значит, лично для него сделали исключение... Голова идёт кругом от такого отношения, приходиться обращаться к служебным инструкциям, предписаниям, но всё же чаще приходилось напрягать начальство, чтобы оно 'надавило авторитетом' на слишком наглых.   Ближе к середине рабочего дня, мне пришло напоминание об одном важном деле, от которого я, 'по своему неразумению', как считал Шеф, отказываюсь. Блин, несмотря на всю неповоротливость и перегруженность бюрократической машины, обо мне всё же вспомнили. Затягивать решения с неудобными решениями, а то и 'случайно' терять материалы к делу, конечно, было в порядке вещей, но отменять уже принятые решения было не в их правилах. По крайней мере, те, кто не мог выбрать 'линию поведения' и последовательно 'продавливать' её через все инстанции, быстро 'сходили с дистанции'. И попадали куда-нибудь в 'развивающийся сектор' (к примеру, в Сибирь). Не ссылка, конечно, а официальная назначение, но суть та же, 'пшёл вон'.   Хм, и действительно, во всей этой чехарде напрочь забыл про направление на курсы повышения квалификации. Ещё с понедельника должен был придти, но как-то замотался - теперь попаду не во вторую 'волну', а лишь в 'четвертую'. В чём принципиальная разница, я не уловил, вроде бы места для учебы, выбор пособий и всего прочего идёт по очереди, начиная с первых в списке. Впрочем, не думаю, что это так уж критично...   Завершив дела к обеду, вновь встретил 'охотника': - 'Подвезти?' - предложение было очень в тему, топать пешком до центра вышло бы далековато. К сожалению, и тут не обошлось без накладок. Проявились не самые лучшие стороны человеческой природы. 'Выделывается, понимаешь, нормы повышает, премии отбирает, нос задирает, ведёт себя как начальник, а теперь и ножками лень идти, личного водителя завёл'.   Вот уж не ожидал, что есть среди коллег настолько непонятливые люди. Вроде бы раньше на этом особого внимания не акцентировали, но теперь стала явной неприязнь, а то и открытая зависть в мой адрес. Этого я не учёл, но ситуацию разрулил водитель - дал подзатыльник и громким шёпотом напомнил, что Шеф мне голову открутит, если я снова опоздаю (и так уже два дня не ясно где мотался), а за услугу я ему ещё и пиво должен. Не припомню, чтобы мы на это договаривались, но общий настрой всё же стал мягче. А уж когда он стал предлагать и других товарищей подвезти, то разговор и вовсе перешёл в шутливую перепалку. 'Слишком дорого', - отнекивались сотрудники фирмы, а 'охотник' приводит аргументы в пользу быстрой доставки. Послушать не удалось, поскольку пришлось сбегать в ближайший ларёк за посылкой. Ещё и всякой ерунды сотрудники добавили в заказ, так что возвращался серьёзно нагруженным.   Когда выезжали со двора фирмы, я не выдержал и спросил 'в лоб', зачем был нужен весь этот спектакль.   - Эх, Гена, не разбираешься в конспирации. Я ведь не только 'легенду' укреплял, а ещё проверял подозрительных лиц, да и дополнительный заработок был бы не лишним...   На дороге происходила какая-то подозрительная возня. Водитель аккуратно объехал место 'выяснения отношений' и продолжил: - О чём это я? Ах, да. Сейчас ты стал слишком заметной фигурой, резко идущей вверх по карьерной лестнице. За пару недель получил свой кабинет, сильное повышение премии, находишься под вниманием высокого начальства (сам-то про повышение квалификации и не задумывался, это Шеф расстарался). Если так и дальше пойдет, то будет у тебя не просто свой отдел, а личный филиал, а то и собственная фирма. Думаешь, приятно осознавать окружающим, что они, хоть ничем не хуже тебя, но не могут добиться даже половины из того, что досталось тебе, как они считают, 'на халяву'.   - Но ведь я не специально! - попытался возразить я, - С этой сумасшедшей нагрузкой на мозги в игре, только и было спасение в погружении в рутину, но даже это перестало помогать...   - Это знаешь ты, знаю я, наверняка знает Шеф, но остальные считают иначе. 'Зажглась счастливая звезда на небосклоне и удача попёрла изо всех щелей'. Ты, кстати, готовься, наверняка появятся те, кто захотят 'примазаться к чужой славе', а то и 'загребать жар твоими руками'.   Я с недоверием покосился на водилу.   - Думаешь, что это просто слова? Жаль, что ты не застал период становления нашей фирмы, когда за ошибку одного отвечал весь отдел, кроме начальника, конечно же. Вот уж где был расцвет подлости и карьерный рост 'по головам', а сейчас, с приходом Шефа, стало гораздо легче. По секрету скажу, что не по своей воле, прошлый руководитель в отставку подал. Так что если захочешь расти дальше, то попадёшь в такой 'гадюшник', что у тебя начнётся по-настоящему 'веселая жизнь'!... - протянул 'охотник'.   Задумался над новой информацией, но отказывался в это верить. Я тут не то чтобы старожил, вот как он, но и не полный новичок, так что более-менее в порядках разбираюсь. Не в правилах сотрудников фирмы творить гадости друг другу, по крайней мере, на уровне исполнителя. Что твориться у начальственного состава, я и вправду не в курсе, никогда раньше не интересовался 'подковерной борьбой за теплое местечко'.   - Ты, кстати, обратил внимание, что смягчили дресс-код? - неожиданно перескочил на другую тему, водитель, - Теперь хоть в спортивной костюме на работу приходи, штрафов, как раньше, не будет. Хотя, некоторые ограничения, конечно же, остались. Всё также нельзя приходить в грязной, дурно пахнущей, пачкающей одежде, а также провоцирующей конфликты. Например, очень короткой мини-юбке, труселях с американским флагом, или вообще без ничего. Молодым девушкам, может и простили бы, всё же Шеф, тоже мужик, - ухмыльнулся 'охотник', - Но вот когда начинает 'выёживаться' старший состав, которым далеко за тридцать, тут же наступает полный абзац рабочему процессу.   Ага, не такой и скучный дядька оказался, как мне вначале знакомства показалось.   - Э, забыл спросить, а звать тебя как? - решил я задать-таки сакраментальный вопрос.   - А зови, как все, Михалычем, - сообщил водитель и заржал.   Тут и 'ежу понятно', что имя его отца отнюдь не Михаил. Ладно, мне в тягость называть его по прозвищу, бывают 'заскоки' и посерьёзнее...   В самом центре квалификации, нагрузка оказалась немалой. Конечно, нам говорили правильные и нужные вещи, но вот голос... После первого часа я только и мог, что механически записывать, отложив осмысление 'на потом' и стоически бороться с желанием заснуть. Откуда-то сзади раздался тихий храп. Кто-то не выдержал и провалился в царство Морфея. Через несколько минут, был слышен уже дуэт. Что меня удивило, лектор никак не реагировал на явное нарушение учебного процесса и продолжал говорить монотонно, будто специально хотел усыпить окружающих.   До конца занятия выдержала лишь треть от общего состава, но было видно, что держались уже из последних сил (даже у меня вырвался непроизвольный зевок). Поняв, что такими темпами, я могу прямо здесь заснуть, отошёл в сторону и провёл серию энергичных упражнений. Похоже, я слишком увлекся и получил растяжение, зато спать теперь точно не хотелось.   Михалыч, как выяснилось, также занимался рядом какими-то своими делами, а потому сразу же оказался рядом. Его настойчивая опека стала уже конкретно доставать, да и напряжение продолжало подспудно давить на мозги, поэтому я припомнил, что у соседей ещё остались кое-где сложные дела, могло как раз хватить на пару дней, потом придётся тщательно опрашивать уже жителей следующей улицы, где мелкие поручения уже закончил. 'Вот так и убеждаешься в принципе репутации, сначала зарабатываешь мелкими делами, потом получаешь доступ к более серьезным поручениям'. Интересно, а когда я смогу получить доступ к пристижным задачам? Может, требуется официально подтвердить статус местного активиста?   Попытка покинуть Михалыча, закончилась неудачей: - 'Не велено', - выдал мой сопровождающий. И что теперь делать? Пришлось перейти к более серьёзным аргументам, и водитель некоторое время пытался понять, каким образом бесплатная помощь соседям может повысить моё умение целителя, которое нужно Леониду, но задача оказалась ему не по силам. С виртом он был знаком, но настолько изощренную связь его с реалом, воспринять не мог. Пришлось обратиться к руководству. К моему сожалению, сисадмин согласился с Михалычем - пока я не могу защитить себя сам от возможных угроз, придётся мне побыть с 'нянькой'. Мне такой поход не понравился, но обещанная тренировка в самообороне (настоящих навыков, а не суррогата из вирта) немного успокоила. Ладно уж, 'сыграю пока по вашим правилам', но чувство дискомфорта всё не оставляло меня в покое. Стараясь, не слишком активно поминать лектора, из-за которого я сейчас так мучился, аккуратно продолжал приводить себя в порядок, но никак не получалось достичь того же ощущения бодрости, как в клубе. Сначала подумал на не слишком удобное расположение (всё же сидя в машине такой свободы, как посреди зала не достигнуть), но потом понял, что проблема немного глубже - сосредоточиться мешает полученное растяжение. Прикинув возможности, вспомнил высказывание древних: - 'Врач, да исцелиться сам'. Как раз мой случай. Какой я, нафиг, целитель, если даже себе помочь не могу? Сосредоточившись на чувстве изменения мира, смог перейти в пограничное состояние, привычно отметив трату кармы. А затем попытался различить центры Силы - получалось плохо, поскольку этих самых центров в моём теле оказалось в сотни раз больше, чем я видел во всём вирте, вместе взятом. И откуда столько взялось? Пришлось повозиться дольше обычного, но всё же удалось увидеть среди множества разноцветных 'огоньков' несколько мелких, у которых 'цвет' был более тусклым, чем у остальных. Теперь, аккуратно, передаём часть силы... Щёлк! Приступ резкой боли выбил меня из состояния изменения мира. К счастью, водитель был занят в данный момент поворотом и не заметил, как меня перекосило, а упасть не дал ремень безопасности. Вот, кстати, ещё одно достоинство соблюдения правил. Стал бы он лихачить, руководствуясь ложной ценностью: 'Какой русский не любит быстрой езды', или ещё хуже, 'Ты чего пристегиваешься? Меня не уважаешь?'. Тогда бы получил сейчас знатную шишку, а так, отделался легким испугом...   Водитель всё же обратил внимание на мою бледность и спросил о самочувствии. Я ответил в том смысле, что всё хорошо, но придти в себя смог только после нескольких минут и ощутить результат своей пытки-попытки. Растяжения как не было, но общее самочувствие стало куда менее комфортным. По опыту, я конечно знал, что скоро этот временный дискомфорт пройдёт, но в данный момент это было слабым утешением...   Встреча с Леонидом сразу расставила все точки над 'ё'. Уж его-то опыта явно хватило, чтобы заметить последствия моего самолечения. Рассказывать сами события не пришлось, была соответствующая видеозапись, требовалось лишь пояснить, с чего это меня потянуло на эксперименты. Сисадмин моё желание понял по-своему и даже разрешил заниматься 'своими делами'. Вот только комментарий Михалычу: - 'Некоторых только могила исправит', мне явно не понравился. И ведь не поймёшь по его непроницаемому выражению лица, шутит он, или говорит всерьёз...   Впрочем, сразу перейти к делу, не получилось. Сначала съездили к другому клубу иного профиля - 'Альтруист'. Неудивительно, что я о нём раньше не слышал, они ограничивались лишь разовыми акциями вроде субботников. Кроме собственно, моего вступления в его ряды (для официальной 'легенды') была и другая цель - имелся подходящий кандидат для прикрытия моей 'бренной тушки' от неожиданностей. Вот уж что, а два энтузиаста из соответствующего общества добровольцев, вызовут куда меньше подозрений, чем моё беспорядочное метание: - 'Да и давно пора развивать идею. 'Взялся за гуж, не говори, что не дюж'', - прокомментировал водитель очередное решение начальства. К тому же прилагались и другие блага, к примеру, преимущества централизации, структурной обработки заявок от жителей, а уж помощь других товарищей и вовсе была иногда неоценима (по крайней мере, теперь не придется некоторые поручения растягивать на несколько дней из-за недостатка рабочих рук).   Когда проезжали мимо очередного здания, поинтересовался, а в обществе феминизма у Леонида тоже свои люди есть? Михалыч, подкрутил ус и важно отметил, что связи есть везде. Если нет прямого источника информации, то уж косвенный точно найдутся. Другое дело, что не всегда хватает глубины обвата, так что о некоторых серьёзных операциях мы узнаём лишь по факту. После чего помрачнел. Видимо, задел какую-то больную тему, мда... Дальше водитель молчал, и поговорить удалось лишь с агентом, который будет изображать альтруиста. Внешность была классическая - 'юноша бледный со взором горящим', мало того, он оказался уфологом. Я очень надеялся, что это всего лишь прикрытие, потому что послушав, как он с жаром рассказывал о своих успехах на ниве 'поиска НЛО', то чисто инстинктивно постарался отодвинуться подальше и казаться как можно менее заметным.   - Что, проняло? Это он только начал! А так, хороший актер бы получился, но у нас платят больше, - наконец-то включился в беседу Михалыч, - Жаль, что таких наивных, как ты, у наших оппонентов мало, а остальных гораздо сложнее ввести в заблуждение. Тома, кстати, именно поэтому к тебе и приставили, что своё прошлое задание он провалил.   Том, сидящий на переднем сидении, только хмуро посмотрел на Михалыча. Как бы ни хотелось ему высказать, что думает о такой характеристике, но зря отвлекать водителя от дороги, путь к травмам, различной степени тяжести.   Как я узнал, это имя было таким же настоящим, как и у нашего шофёра. Конспираторы, блин. Про 'магию' в реальном мире, Том знал не многим больше Михалыча. Видимо, информация оказалась секретной, а я опять ляпнул лишнее. Хорошо хоть среди своих, а то 'болтун, находка для шпиона', мда...   Выполняли заявки жителей мы вдвоём (в случае, если нам приплачивали 'за усердие', то и втроём), а в перерывах делились друг с другом разными интересными историями. Как и думал, шофёр начал тему охотничьих баек, я продолжил, после чего водитель, к моему неудовольствию, рассказал, как я выглядел со стороны во время поездок на природу, а Том стал уверять нас, что 'у пельменей тоже есть собственная цивилизация'. В общем, по дороге соскучиться не удалось...   По дороге к клубу, заодно узнал, где находиться собственный вирт-клуб клана 'Мастеров Игры'. Томас как раз там и проводил ночной сеанс, я же, как и раньше, вернулся к клубу Леонида. Чем занимался ночью Михалыч, установить не удалось (да мне, если честно, и не было особо интересно).   Рассказал Аркадию о новом назначении, узнал про очередное ужесточение порядков внутри клана 'Победителей' и сведения, что идёт активная работа по подрыву благополучия соперников, так что стоила смотреть 'в оба'. Приняв его предостережение к сведению, вернулся к делу настройки капсулы. В этот раз подготовка заняла всего лишь восемь минут, что меня обрадовало. Ещё несколько месяцев тренировки и буду на уровне Антона. Ещё бы на ком-нибудь в лечебном массаже потренироваться, чтобы ещё и подготовкой мажоров подрабатывать. Впрочем, кто мне такой приработок отдаст...   *Вход*     Первым делом, проверил котёнка и узнал, что теперь он готов к 'труду и обороне'. Поляна оказалась очень подходящим местом для отдыха, но с ограниченным временем пребывания. Так что дальнейшую подготовку я вёл уже в своём домене. Одной из насущных проблем стала экипировка для питомца. Подумав над сложной проблемой, я решил передать ему свои доспехи инквизитора, благо теперь у меня и комплект целителя есть (простой, без улучшений). Но и тут выявились некоторые моменты - передать 'насовсем' не получалось, предметы имели строгую привязку ко мне, только во временное владение, как, к примеру, я уже передал молот Стражу. Изменять параметры переданной вещи было невозможно без участия хозяина, поэтому затачивать свои вещи приходилось всё же мне. И даже если предмет серьезно сломают, то чинить его придется тоже мне. Плюс, бонус за использование этих вещей почти целиком уходил церкви, поскольку именно они их и создали. Не слишком удобно, видимо, таким изощренным способом игрокам вбивалась мысль: - 'Времянка, это, конечно хорошо, но надо и своё иметь'.   Из-за отсутствия крупного бонуса Влияния, что выражалось не только в низкой карме, обозначавшей его как злого персонажа, но и в смещении приоритетов. Сейчас его ключевым параметром был Рейтинг, 'фраги', что меня категорически не устраивало. Знаю я, чем Бездна отплатит за служение ей, нафиг такое счастье.   Чтобы сменить привязку, по моим прикидкам, лучше всего к карме, нужно было восстановить её значение хотя бы до +11 (выше базового значения). В целом, котёнок мою идею поддержал, работало правило 'питомец похож на хозяина', но усомнился в том, что это событие скоро произойдёт. 'Ай да, умница, чувствуется достижение разумности на 5 уровне. Теперь с ним советоваться можно в полной мере, как и с другими союзниками'.   Подгонка под его фигуру тяжелых лат оказалась тоже не тривиальной задачей. По своим причинам, он предпочёл остаться маленьким, для повышенной проходимости (очень помогло в погоне за мышами) и бонуса уклонения, хотя вполне бы мог стать и лишь чуть меньше меня (сказалась бы разница в два общих уровня). 'В большую цель и попасть легче'. С другой стороны, крупные персонажи получали бонус на стойкость (чем больше цель, тем сложнее нанести серьёзные повреждения). Так что размер был с некоторого времени, скорее условностью, нежели существенным фактором, влияющим на эффективность. Впрочем, большинство персонажей предпочитали усредненные формы, рекомендованные для их расы, с целью наиболее полного соответствия правилам игры и как следствие, немного более быстрая прокачка. Помню, видел в ролике, как огромный дракон пытался раздавить маленького хоббита, но тут был не реальный мир, так что все проверки шли не по настоящим законам физики, а по формулам игровой механики. Так что когда последний удар оружия, больше напоминающего перочинный ножик, в финальном комбо вызвал 'бесплотную тень' (продолжение предмета) и этой самой 'тенью' герой отрубил дракону голову, это не стало для меня сильным шоком. Если прошёл крит, то будет нанесён крит, независимо от прочих условий. Одним из проявлений этого правила были как бы самонаводящиеся стрелы, залетающие за препятствия, а то и перемещающиеся следом за противником и наносящие ему урон, поскольку игра засчитала 'попадание'. После тренировки Георга, я просто принял это как факт и больше не обращал внимания за эти условности, а сейчас вот вдруг вспомнилось, когда посмотрел запись событий с точки зрения котёнка. Он эту фишку как раз и использовал, чтобы добить мышей в Убежище. Оно не просто так считалось неприступным, в него он попасть не мог, но вот вложить всю оставшуюся мощь удара в отложенный добивающий удар, который деморализует других 'расовых врагов', находящихся там, куда переместиться жертва, вполне было в его силах. Ловко, что тут сказать...   После многочисленных попыток, я забил на красоту и эстетичность и просто обмотал котёнка в два-три слоя, после чего различить его силуэт стало затруднительно. Скорость перемещения упала, зато прочность возросла на ту же величину. В 'Сакральном Мире' это было ещё одной условностью - сколько бы доспехов на себя не надел, учитываются лишь те, которые считаются экипированными в 'нормальные' слоты, а остальные шли по разряду 'украшений' и на результат не влияли. С оружием было немного иначе. Дополнительные слоты считалось также экипированными и влияли даже если персонаж оттуда оружие ни разу не доставал. Логика разработчиков была своеобразной - если пояс может влиять на урон двуручного меча, то почему бы и топор, висящий на том же поясе, не может добавлять ту же самую атаку? Впоследствии правило было расширено до уже знакомых мне уни-слотов для уни-вещей. В первую очередь, предмет был экипировкой, при желании, имеющей обобщенный эффект на основе его цены, а уже потом подвидом, к примеру, 'щитом', 'кинжалом', 'сумкой', или скажем, 'травой ромашкой', суть всё равно одна.     Появившееся ощущение потихоньку нарастающей опасности не отпускало, но почему-то не несло угрозы лично для меня - это я чувствовал со всей отчётливостью. Пока что оно воспринималось на самой границе сознания, но уже по прошлому опыту знал, что мои ощущения сильно притуплены. Значит, если мне кажется, что опасность далеко, то она, как минимум, уже окопалась и планирует наступление с подготовленных позиций. Жутковатое впечатление, понять бы его причину, а то боюсь, что я его сейчас проигнорирую, а потом снова окажусь в серьёзной переделке...   Спросил совета у Звезды, пытаясь нащупать основание, и Аватар попробовал меня успокоить, объяснением, что опасности со стороны 'Мышиного Холма' мне не грозит.   Как только мысль оформилась в конкретное предложение, то ощущение нависшей угрозы откликнулось, давая понять, что я иду в верном направлении. Попробую проверить идею глубже.   По расчётам Звезды, получалось, что Иси не выгодно начинать со мной конфликт. Даже если взять просто цифры. Нынешнее население составляет примерно две-три сотни мышей, с учетом всех остальных, сотен пять, но тут учитывается наилучший для них вариант, что вернуться все те, кто ушёл 'повышать уровень', останутся пришедшая команда лекарей и даже взят суммарный учёт возможных гостей в будущем. Вроде бы это и много, но на самом деле недостаточно даже для поддержания нынешнего домена в рабочем состоянии, не говоря уже о расширении территории. Ведь на каждый малый домен нужно, в идеале, по несколько десятков умелых рабочих на несколько рабочих смен, а где им их взять? Половина из всех жителей имеет лишь первый уровень, треть, второй и лишь одна шестая - третий, а тех, кто перешагнул рубеж четвертого и вовсе единицы. Получается, что при нынешней нагрузке нужно по сотне рабочих на каждое из десяти месторождений домена. Откуда им взять вдвое-втрое больше населения, чем есть сейчас, когда у всех их союзников наблюдается схожая картина жесткой нехватки не только специалистов, но и простых жителей? Пока земли ограничиваются центральным малым доменом, собственно, 'Мышиным Холмом', народа вроде как хватает, но опять же 'впритык'. Происходящие случайные события тут же выводят систему из равновесия, к примеру, партизанская война с котёнком, который, кстати, ни одну мышь не довёл до последней смерти. Вот крыс, да, проредил изрядно, включая найденных тайных шпионов, которых не смогли распознать даже 'мыши в черном'. У них всё немножко, но другое - запах, повадки, но самое главное, 'след сознания', как объяснил Васька - они думают не так, как мыши, на этом их котёнок и подловил. Уж он-то своих расовых врагов знал досконально, на уровне инстинктов, и тех, и других, в отличии от Службы Её Величества. Так что он даже, в некотором роде, оказал им услугу, хотя они и не сразу поймут её ценность, с ужасом вспоминая те 'чёрные' времена.   Попробуем предположить, что у них случиться 'беби-бум', плодовитость мышей в реальном мире общеизвестна, но опять же есть ограничения игровой логики. Они, в первую очередь, нпс, а уже потом мыши, что приводит к наличию у них бонуса на рождаемость, но не такого уж и большого на фоне остальным персонажей. В сумме всех показателей, получается около трёх с половиной процентов (с учётом шансов на двойняшек-тройняшек, понижения вероятности родовых травм и прочего 'сопутствующего' продолжению рода). Добавим к этому всему жесткий приоритет на обучение и воспитание потомства, поскольку дикие мобы клану Иси не нужны. Получаем максимальный прирост в сотню мышей 0 уровня, наиболее одарённые из которых достигнут 3 уровня за неделю. Это ведь только королевской чете требуется тщательно рассчитывать вероятности, для получения наибольшего стартового бонуса наследницы, а простым жителям такие сложности ни к чему - 'раз и готово'. О проблеме дальнейшего обучения, как и о прочих последствиях, где главным вопросом стоит пропитание потомства - в тот момент, как правило, не думают, а потом уже поздно...   Кстати, у нпс, в отличии от игроков, существовал определенный шанс пассивности, индивидуально заданный 'верхний порог', превысить который было можно, но лишь временно. Как только чрезвычайные обстоятельства заканчивались, то персонажи старались вернуться к своей 'зоне комфорта'. У мышей таким наиболее частым был разброс с 1 до 3 уровня, значения выше тройки были редки и являли собой 'героев'. Шанс появления таких 'особых наследников' напрямую зависел от общей численности игроков и нпс во всём мире. Чем больше народу гибнет, тем больше 'пассионариев' (героев) рождается и, наоборот, в спокойное время прирост значительно падает и основная часть из нового поколения становятся 'лентяями' (обывателями). Кого игроки умудрились грохнуть, чтобы смогла появиться Владычица - тайна, покрытая мраком. Ведь даже её упоминания в официальной справке не было, а статьи 'Храбрых' характеризовали её как игровой миф, некую сказку. Вроде того, как нпс рассказывают друг другу истории, услышанные от игроков - о 'Красной Шапочке', 'Трёх Богатырях' и прочем вымысле. Пожалуй, единственная часть, которая повторялась на разные лады почти во всех версиях сказки о Владычице, что она 'придёт и объединит под свое рукой многие народы, а те кто не покоряться ей воле, будут повержены'.   Впрочем, была небольшая заметка одного исследователя-теоретика на тему сказочных чудовищ, который в своё время смог предсказать роль кланов в игре и даже примерные сроки захвата основной власти, с достаточно высокой вероятностью. По его расчётам получалось, что вначале подобные 'легендарные' персонажи почти ничем не отличаются от обычных представителей своего рода и так же часто гибнут в случайных событиях, кроме одной, по сути, не очень важной детали для самих нпс. Их лимит развития не ограничен и полностью равен свободе игрока вплоть до создания отдельной мета-личности, способной на собственные мысли, чувства, мотивированные оригинальные поступки, а не на простое следование шаблонам. По факту, полноценный ИИ в миниатюре, но, как и многие его предположения, это соображение не опиралось на достоверные факты. Лишь если им удаётся развиться, то их талант раскрывается в полной мере и мир получает таких персонажей, как, к примеру, Старших Богов, или даже формируется новое Воплощение Мировой Силы вроде Света, Природы, Кармы... Изначально в Сакральном Мире их не было, что подтверждено самими разработчиками. Они могут, как появляться, так и исчезать, в том числе и во время основного игрового процесса. Некоторые игроки имеют очень большие счёты с некоторыми Мировыми Силами, особенно велики претензии к Тьме. В результате чего автор делал вывод, что одним из первых Воплощений Силы, которые падут под ударами игроков, станет Хозяйка Бездны, Она это заслужила больше всех богов, вместе взятых. Кто придёт на смену, неизвестно, может быть, другой нпс, а может и игрок. Потребуются многие годы, может даже десятилетия развития проекта, чтобы это стало известно наверняка. Всё же 'режим Бога' разработать гораздо сложнее, чем простой 'игровой режим'. Это ведь не просто возможность бегать неуязвимым и побеждать всех с одного удара, а способность создавать Нечто из Ничто, творить абсолютно Новое, чего никогда раньше не было и многое другое, принципиально иное тому, что есть сейчас. Если угодно, симулятор ПервоТворца Вселенной.   Прикинув масштаб, подумал, что я до этого момента точно не доживу. И мои дети, наверное, тоже, разве что внуки, но и там есть определенные сомнения на этот счёт...   Мда, далеко мысль ушла, вернёмся к более приземленным расчётам. Уже собираясь закончить просмотр тем, наткнулся на фразу, которая меня не на шутку напрягла, а именно, его предположения о возможном будущем и фигуре, которая могла бы решить наиболее острую проблему 'Сакрального Мира'.   У всех 'сильных мира сего' собственно сама Сила заключается в бафах, которые получают их последователи на всё время служения. Сейчас наиболее остро проблемой стала Окончательная Смерть и перекос в сторону пользователей, появившийся относительно недавно. Игроков и нпс, состоящих в кланах, добить практически невозможно, либо очень дорого, а тех, кто вне кланов - запросто. Из этого следует логичный вывод, что разработчики попытаются каким-то образом исправить положение вещей. В одном варианте сценария, защиту от Окончательной Смерти у кланов отберут, что приведёт к прежней ситуации и после некоторых споров, её введут вновь. Другим вариантом было обретение защиты от Окончательной Смерти теми, кто не состоит в кланах, что особенно актуально для участников фракций. Отчасти это решение опирается на тихое недовольство разработчиков, что стоит им ввести какого-нибудь мега-босса, как игроки собираются и очередным супер-напряжением всех сил и ресурсов, умудряются его добить. И весь труд над его историей, уникальным обликом и прочими важными деталями, делающими его особым существом, тут же отправляются 'на свалку истории'. Просто взять и ввести новое правило, они уже не могут, отчасти из-за сильного противодействия кланов, где собрались наиболее значимые клиенты (от простых донаторов до постоянных деловых партнёров). Портить отношения с ними было просто недопустимо. Отчасти подобные решения были ещё ограничены и принятыми ранее правилами, так что приходилось идти на своеобразный компромисс. Инициатива такой правки должна придти изнутри системы, а уже когда наберёт сил для выдвижения заявки, разработчики им дадут намеренно облегченный вариант задания, по выполнению которого мир в очередной раз глобально измениться. Одиночки, видимо, останутся, как и раньше, без опеки, ибо игра социальная, а ещё всем давно известно, что 'одиночки не выживают'. Получиться некий компромисс с игроками - если будут неугодные, то надо добиться их исключения из клана/фракции, а только потом добить. Значительно сложнее, чем сейчас, но всё же возможно. Выходит, что ко времени окончания кланового состязания должна появиться целая волна нпс и сочувствующих им игроков, которые будут стоять насмерть за равные права (и это не просто слова, очень многие потеряют своих персонажей). Если они добьются своей цели, то господству кланов придёт конец, причем, сразу, а не медленно и осторожно. Вполне возможно, что и клановые состязания проводятся именно с целью отвлечь топов от возможности 'задавить революцию в зародыше'. Так что если 'лучшие из лучших' игроков 'просекут фишку', то по 'Сакральному Миру' прокатятся 'океаны крови'. Наверняка и Иси грохнут, если узнают про её роль, чисто для страховки. Конечно, я не знаю наверняка, но ради такого случая может и вовсе будет впервые создан мировой альянс всех кланов. Перспектива, однако...   Неожиданно для меня в беседу включился Звезда, пояснив, что даже во всём этом будущем кошмаре есть отсрочка. Даже если сейчас погибнет королева мышей, то Владычица всё равно появиться на свет, но уже в иной ипостаси. Ни Тёмная, ни Светлая, ни даже Нейтральная - Воплощение другой стороны Судьи, а именно в роли "Жнеца Душ, Палача Судеб" и прочих, не менее грозно звучащих названий, тем не менее точно отражающими суть. Тот кто сотворит глупость и помешает исполнению сценария, то очень быстро пожалеет, что не умер сразу. Да и уже мертвого эта сущность достать может, причем, откуда угодно. Некоторые боги, кстати, и были убиты такими вот "Вестниками Неотвратимого".   Как было понятно из общей сюжетной линии всех историй, первой целью такого монстра будет месть убийцам родителей, а потом, исполнение сюжетного хода, но ни на чьей из сторон. Если даже с Темной Ипостасью можно было договориться, то с этим существом - уже нет. Даже если Тьме понадобиться немотивированная агрессия и бесконтрольное уничтожение всего вокруг, чтобы суметь добраться сквозь защиту 'Центра Мира' и получить свои утраченные 'коды эмоций', а заодно устроить 'Тотальный Армагеддон' как уже давно мечтает, то... Всё будет не так уж и просто.   Договариваться надо будет в любом случае с уже родившейся (обычным порядком) Владычицей и её близкими, а не с той Жутью, которая будет в противном случае.   Так что за здоровье Иси до часа 'Икс' я могу не опасаться - Совет Старших Богов явно не встанет на сторону тех, кто ломает им планы. Но вот потом, после того, как 'программа подготовки' войдёт в решающую стадию, тогда да, начнётся 'кровавая баня'.   А затем как-то грустно уточнил, что я всё ещё могу 'сойти с дистанции', а он теперь накрепко завязан на будущую Владычицу, поскольку получен приказ от Покровителя: - 'Защитить Иси Четвертую любой ценой'. Схожие задания получили все, кто имеет высшую репутацию со Светом, 'Истинное Доверие' (всё же им давали конкретные указания на определенных лиц и если эти сведения уйдут на сторону станет очень плохо). В частности, и все представители 'Звена' получили персональные задания, но у них и цели куда более значительные, чем 'какая-то мышь в отсталой провинции'.   Напомнив товарищу, что я 'своих не бросаю', а также и то, что у меня и так настолько много проблем, что одной больше, одной меньше - особой разницы уже нет. Моего персонажа по любому грохнут, может даже продублируют в реале, к примеру, 'Победители' за кучу потерянных денег, вопрос лишь: - 'Когда?'. Помолчали, каждый думая о своём, а затем я уточнил у Аватара, что он имеет в виду, называя эту местность, где я имею честь обитать, отсталой.   Звезда пояснил, что провинция Новый Сеодор не относиться к популярным локациям, что можно заметить по количеству игроков, которых я тут встретил. Да уж, несколько десятков за две недели, да и то с натягом. Впрочем, по мировой статистике получалось, что и это не так уж и мало. В некоторых местах до сих пор ни одного свободного игрока зафиксировано не было (кроме тестеров и самих разработчиков локаций, но они не в счёт). Оттого местность до сих пор остаётся слабо освоенной, в частности, две трети земель либо заброшены, либо их занимает всякий сброд, не подчиняющийся официальной власти. Кого тут только не было - мятежники, одержимые, нежить, специфически разумные растения, расы древних, экстрапланары (вроде демонов), духи и воплощения мелких сил. Причем, подтверждение последнего я могу увидеть даже в своём домене - часть места была захвачена Элементалем Воды и его приспешниками, причем, непрошеные гости мне не подчинялись, это факт. И подобный бардак творился по всей провинции. Даже портовый городок, 'оплот цивилизации во всём этом мракобесии' и тот лишь формально принадлежит градоуправителю, а на самом деле всё решает совет из местной знати, являющихся, по сути, мятежниками. Так что там лишь одна видимость, а реально, город-государство. Хотя и проявились некоторые подвижки после 'Прорыва Тьмы' - особо буйных и непримиримых врагов светской и религиозной власти поубавилось (кто обратился, и пришлось упокаивать как обычного монстра, а кого и просто 'под шумок' устранили).   Так что в подобных условиях отказываться от моей помощи, для Иси - явный перебор. Представим на минутку, что она страшно обидится. И что с того? Объявит 'крестовый поход на предателя'? Так у них не хватает сил и на свой домен, не то, что на какие-то там походы с сомнительной эффективностью - взять с меня всё равно нечего. Порвёт все отношения? Тоже немногим лучше - ресурсов в обрез, а потому в грядущем столкновении с топ-кланами их ждёт верная смерть без поддержки извне. А уж если мне самому в голову взбредёт, серьёзно обидится на мышей и натравить на них хотя бы одного котёнка, то им вновь придётся переходить на осадное положение, не говоря уже о том, что произойдёт, если к делу 'священной войны' подключиться весь мой клан. В своё время, как уже отмечалось, им хватило одного Неггё, а битвы против дюжины колдунов и ведьм при поддержке питомцев... Будь Иси не шибко умной, то именно это бы и произошло, но ведь она - профессионал каких мало, в чём мне уже довелось убедиться. 'Политик не имеет права руководствоваться пустыми эмоциями, только трезвый расчёт'. Даже если лично она меня будет люто ненавидеть, интересы клана превыше всего. С этой чертой её характера я также успел познакомиться во время лечения поданных. Так что 'иди, не бойся, не съест она тебя'. Мда, как ни крути, а придётся мириться...     В путь к 'Мышиному Холму' я отправился пешком. Не то, чтобы мне был запрещён телепорт на их территорию, но сейчас я был просто не готов к тяжелому разговору, а потому старался набраться душевных сил перед объяснением с Иси, а также и Тисси. Вот уж кто в словах и действиях стесняться не будет...   Котёнок время от времени отбегал в сторону и проверял обстановку. Как я понял из туманного комментария Васьки, он тренировал разведку. ладно уж, в жизни пригодиться. Потом он зачем-то взял левее от выбранной дороги, а потом и вовсе повернул в другую сторону. Теперь он уже целенаправленно куда-то шёл, высматривая и вынюхивая одному ему известные признаки верной дороги. Обдумав варианты, я решил не давить на бедного котенка, пусть поиграет в разведчика, всяко отдых и просто следовал за ним, на всякий случай высматривая возможных противников. А то знаю я мобов - чуть зазеваешься и 'Оп!' - получите крит и распишитесь...   Чем дальше забирался котёнок, тем темнее становился лес вокруг, начали появляться аналоги земных комаров, под ногами стала чавкать грязь, а потом и вовсе появилось сообщение, что для продолжения пути дальше, мне надо ослабить своё влияние до десяти, или ниже. Васька, отмахиваясь от 'комаров' и стараясь наступать на более-менее сущие участки, всё продолжал идти вперёд. Я попробовал пройти дальше, но проскакивал сквозь локацию, как когда-то проходил мимо гильдии ассасинов, пока мне не разрешили войти. Ладно, пока потерплю неудобства, а затем подробно расспрошу котёнка, зачем ему понадобилось лезть в такую даль.   'Вы получили 0,5 ед. урона скрытой атаки от персонажа 'Злобная пиявка'.   Ничего себе спутники путешественника. Значит, мне не показалось и в этой грязи действительно кто-то есть...   Отмахиваясь от особо наглых мобов, я добрался до котёнка, увязшего в этом месиве, но продолжающего размеренно продвигаться к какой-то цели. Знать бы ещё к какой, а то идём в неизвестность...   по пути стали встречаться и куда более серьезные противники, но пока что мы справлялись. вот только после победы над этими чудовищными порождениями чьей-то больной фантазии, появилось требование сократить карму ещё ниже, на этот раз, до минус пятидесяти одного, или ниже. Питомец отдохнул, собрался с силами и полез дальше. Мне уже стало интересно, куда это он так усердно движется, эффектов контроля, заставляющих совершать глупые поступки, я на нём не заметил. Проверил по справке, получалось, что я уже минут двадцать как покинул тварной мир, но поскольку План Света тут и близко не лежал, то мой бонус 'Путь Земной' исчез лишь на время моего пребывания 'вовне'.   Дальше было ещё хуже, даже воздух стал ядовитым и наносил урон. Мне с удивительной яркостью вспомнился эпизод битвы с Големом, под управлением Тьмы. Там точно также вся окружающая среда будто задалась целью истребить моих союзников, отличия были лишь в деталях, например, корни не тянулись меня душить. Стойло пройти ещё метров двести, как на нас напало 'гнилое дерево страха'. Хорошо, что злые эффекты ослабляют цель относительно нормы (гнилое по определению не может быть лучше здорового), но вот дебафы, которые на нас навесило это недоразумение, явно намекали на низкую карму у владельца. Когда мы нанесли первый сдвоенный удар по этому древню, то вылетевшие щепки поранили нашу команду, а следом появилось сообщение, что 'запах крови притягивает наиболее опасных обитателей', поэтому я тут же перешёл к лечению. Вроде бы обошлось, но мы на всякий случай, стали передвигаться медленнее и осторожнее. Через пару минут сзади, как раз там, откуда мы недавно ушли, раздался тихий всплеск, хруст дерева и чавканье. Похоже, древню не повезло...   Преодолев очередное препятствие, мы тихо пробрались к какому-то заброшенному алтарю, рядом с которым появилось сообщение, что если мы хотим идти дальше, то надо опустить карму ниже сотни и тогда первая же смерть будет окончательной. К счастью, питомец тут и остановился, а то я уже всерьёз собирался его переместить в свой домен телепортом. Целью его путешествия оказался этот самый алтарь, как выяснилось, посвященный Огню.   'Если доставим эту штуку в домен, то водным придётся оттуда убраться. Либо они серьёзно пострадают в бою, и можно будет добить выживших '.   Операция как раз в духе злого персонажа, который сейчас и являлся котёнок. Подумав над предложением, согласился с логикой питомца и попробовал приподнять ношу. Тяжелый, блин...   Как я и думал, у алтаря оказался хранитель из Плана Огня, которому стало интересно куда мы собираемся унести его святилище. Пересказал ему нашу версию, показал каким безобразием занимается Водный на моей земле, но понимания не встретил: - 'Это твои проблемы, жалкий смертный. А теперь, я покараю тебя за дерзость!'   И как я раньше не подумал, что в месте, где приходиться принудительно снижать карму, не может быть не только добрых, но даже и нейтральных, что само по себе значило - тут вменяемых собеседников не найти. Вот и сейчас пришлось доказывать своё право силой. Победим, имеем право забрать алтарь, проиграем, значит, уже этот элементаль будет иметь право делать с нами всё, что ему захочется. 'Закон Сильного', что б его. Впрочем, скоро драка перешла в стадию однозначного поражения - хоть я и был седьмым уровнем, как и наш противник, но он был элитой и сражался на своей территории рядом с местом Силы своего Покровителя, так что пришлось воспользоваться небольшой хитростью, а именно призвать Водного. Тот появился и с огромным удовольствием принялся меня бить, но в бой вмешался Огненный, на что, я собственно, и рассчитывал. Подобно тому, как коты не ладили с мышами, у Огня и Воды тоже были очень давние счёты. Что примечательно, в этот раз Водный не смог отправить меня на Возрождение, преимущество сейчас было не на его стороне. К битве мы присоединились на стороне Водного, с ним, по крайней мере, можно было договориться, но 'чаша весов' все равно постепенно склонялась на сторону Огня. 'Чёртов алтарь, из-за него все проблемы'. Оба элементаля уловили мой взгляд, и Водный предложил, то он отвлечёт на себя охранника, а я сломаю алтарь. Не поддавшись на провокацию, уточнил, а что будет с гневом Покровителя? Ломать подобные святыни, себе дороже. Водный огорчился, что не смог меня подставить по-крупному и продолжал битву молча. 'Так и знал, что от тебя толку не много. Ладно, нужен ещё один неожиданный ход, способный переломить исход сражения. Чтобы придумать? Может, есть местные, которые не любят Огонь? Как говорили древние, 'Враг моего врага - мой друг''.   'С-с-смертные с-с-смеют ос-с-сквернять нашу с-с-святыню! С-с-смерть им вс-с-сем!!!' - раздалось из-за спины, и мимо нас пролетели первые стрелы.   Рептилии, обитающие в этом болоте, вступили в бой, да ещё и на стороне Огня. Блин, видимо, на злых персонажей правило 'о врагах и друзьях' не распространяется... Новая волна стрел зацепила не только меня, котёнка и Водного, но и Огненному Элементалю тоже прилетело. Причем, ошибки быть не могло - в него также целились специально, о чём однозначно сообщала разведка. Интересно, почему?   - С-с-святыня будет ос-с-свобождена! Кецалькоатль с-с-свершит правос-с-судие! - меня уже начало напрягать это постоянное 'c' в их словах.   'Возможность подстройки под индивидуальные параметры персонажа заблокирована в связи с отрицательным значением Влияния'.   Мда, и отфильтровать это 'с' не получиться, жаль... Справка, кстати, и не сообщила, что это за чудо такое, которому нас, похоже, собираются принести в жертву, причем, всех скопом, включая элементалей. Очень уж ножи у них характерной формы, особенно, у группы, окружающей ту рептилию, увешанную перьями, которая корчила из себя главную 'змею подколодную' (с явным успехом у публики).   Может ещё хоть кто-нибудь есть рядом?   Похоже, снижение Влияния отразилось и на моём везении, поскольку со стороны 'минус сотни' стали выбираться какие-то совсем уж чудовищные порождения, от одного вида которых захотелось убежать куда подальше. Воняющие куски гниющей плоти, напичканные червями и черной жижей, которую я раньше уже видел на тех, кто обращался в зомби после нападения Темных. 'Только вас здесь не хватало! Убирайтесь обратно в своё логова, мясные туши!'   Но, увы, желания уходить они не проявляли, лишь сильнее напрягаясь, чтобы протиснуться к алтарю. Их влияние было на самой границе допустимого для входа и они испытывали серьёзные затруднения, но продолжали тянутся к 'сочным кускам свежего мяса', как они восприняли меня, котёнка, да ещё и рептилий. Да уж, поживи в таком месте и будешь рад даже такому сомнительному лакомству...   Одно из этих порождений Бездны (теперь я уже не сомневался в их принадлежности) зацепило алтарь, пока шло ко мне напролом, из-за чего Огненный Элементаль отвлекся от уже почти побежденного водного и добив того коронным приёмом, перешёл к следующему противнику. Мой прежний неприятель сейчас расползался лужей грязной водицы, а очередной залп стрел выбил из нашей мини-группы ещё десяток хитов. 'Отвалите вы все от меня!' - закричал я и тут же подавился комком темной жижи, метко пущенным одной из туш. То есть, я сначала подумал, что его кинули, но эта клякса оказалась самостоятельным мобом, тут же втиснувшимся мне в глотку и принявшимся терзать внутренности. 'М-м-м!!!' Пришлось спешно менять приоритеты и тратить всю ману и большую часть запаса сил, чтобы сжечь монстра, вызвавшего у меня серьёзные раны гортани и частично, легких. Дышать сразу стало тяжело, и каждый вдох отнимал здоровье. Что самое обидное, полностью вылечить себя я уже не мог. В спокойной обстановке, да под присмотром опытного лекаря, может и выкарабкался бы, но сейчас, по грудь, погрузившись в мутную и наверняка ядовитую жижу, проникающую в моё тело через множество мелких царапин, да ещё и окруженный врагами со всех сторон, шансов было гораздо меньше. В отличие от плюсовой кармы, умирать при минус полусотне было очень больно.   Следом полетели ещё два комка жижи, но их я смог принять на щит и отбросить в сторону, затем ещё троё, от них я уже спрятался за Огненного элементаля, в пламени которого они и сгорели. А из гниющего мяса вылезали всё следующие партии 'живых снарядов' с явным намерением меня добить.   Жалобное 'мяу' отвлекло меня, и очередной клочок бурлящей тьмы врезался мне в спину, тут же принявшись всасываться мне под кожу. 'Аргх!' - ещё один мощный удар Светом, с затратой крупной части униреса и я, пошатываясь от навалившейся усталости и боли, вцепился зубами в склянку. Из-за низкой кармы приходилось их пить самостоятельно, отслеживая откаты 'вручную'. Схватил первое, что подвернулось под руку, и бросился в погоню.   Рептилии, отвлекая меня стрелами, смогли подобраться к питомцу, скрутить его и сейчас тащили к пернатой змее с явным намерением совершить обряд. 'А вот хрен вам! Получай! На! И тебе! Всё, блин, котёнок, уходим, живо' - и я, плюнув на цену, включил телепорт пета в свой домен.   'Внимание! Вы совершили слишком много активных действий и больше не способны двигаться. Эффект паралича исчезнет через 5 минут'.   Осознав, в какую проблему, я попал, несколько похолодело внутри, ведь сейчас ничто не мешает схватить меня и принести в жертву, но судьба решила иначе и первыми до меня добрались мясные туши.   'Буль-тых! Вы обездвижены и получаете максимальный урон. Вы не способны оказать сопротивление и из-за слишком низкого Влияния получаете эффект смертельного удара. Вы умерли, Возрождение состоится через пять минут, а пока что Вам предстоит провести это время, ощущая только негативные ощущения. Из-за отрицательного Влияния боль увеличивается на 5%.   Следующие пять минут туши монотонно долбили меня своими дубинами, топтали, в чём им активно помогала черная жижа, и время от времени доставалось ещё огнём и ядом. Нечеловеческие ощущения, чуточку облегчаемые тем фактом, что по штуке, схваченной мной вслепую, они старались не бить. 'Хоть одно целое место на теле будет'... Но всё плохое когда-нибудь кончается, и моя пытка завершилась немножко быстрее, чем я думал. Основной отряд рептилий отошёл назад, а отдельной группе удалось добраться до алтаря Огня, затем, принеся в жертву двоих своих сородичей, они пробили брешь в защите, после чего жрица сумела нанести финальный удар, и всю местность накрыл Истинный Огонь. Пламя оказалось гораздо хуже, избиения, быстро доведя меня до 90% боли, удерживая в приступе ожившего кошмара, по ощущениям, целую вечность, после чего всё же удалось провалиться в забытье на круге Возрождения.   Пришёл в сознание как-то рывком, и отметил вернувшуюся в нормальное состояние карму, а также присутствие рядом со мной нескольких союзников. Охотник на Ведьм как раз заканчивал бинтовать мне голову, а глава клана готовился к повтору целебного заклятья.   Сквозь шум в ушах, я с трудом разобрал речь Логсё: - Ты меня слышишь?   Попытался кивнуть, но сознание тут же стало уплывать.   - Не делай резких движений. Сейчас тебе нужен отдых, - в голосе слышалось явное беспокойство.   Попытка спросить, в чём дело, сначала не дала никаких результатов, а затем только и добился, что тяжелого, надрывного кашля. Лечебный ритуал повторился очень вовремя, удержав меня на границе от потери сознания.   - Поздравляю с новым достижением, кстати. Не думал, что игроки способны получить 'нервное потрясение', но тебе это удалось. Хорошо хоть не высшей степени, а то бы мы вряд ли смогли тебя вернуть.   Нервное потрясение? У игрока? Бред какой-то... Такого просто быть не может, в справке это 'черным по белому' написано: 'из школы контроля, на игрока возможно наложение лишь одного вида эффекта, временной утраты контроля над персонажем сроком до 24 часов плюс модификатор Влияния, обычно не более двух-трёх суток'.   Эту мысль я и попробовал донести до союзников. Как оказалось, мыслеречь работала, и мне не было необходимости 'изобретать велосипед' в деле передачи информации.   - Интересно, критическое мышление сохранилось. Отметь в журнале исследований, - это уже голос Мильтё. Хм, и много здесь наших собралось?   Словно в ответ на мои мысли, перед взглядом появился Васька. Вид он имел жалкий, но всё же держался молодцом. Хорошо, что я успел его переместить до того взрыва, потому что по взглядам и общему смыслу речей уже понял, что сам выгляжу не лучшим образом.   - И не говори, на вид, тщательно прожаренный кусок мяса, разве что ладонь левой руки цела, а так... любопытная деталь, Гена. Ты в курсе, что зажато у тебя в руке? - конечно же, я не знал, не до того как-то было. Скопированное сообщение дало некоторую ясность: 'проклятые монеты древней империи, девять штук'. Это из-за них мне досталось настолько сильно, но самое обидное было в другом. Ни один вменяемый персонаж не возьмёт их в оплату, поскольку даже само их присутствие повышало риск проклятья свою экипировку, а также круто просадить свою карму (по десятке за каждую). Столько мучений и всё зря...   - Не совсем, Гена. Водный элементаль до сих пор отсутствует и мы уже заканчиваем зачистку оккупированную им ранее территорию. Так что поставленная задача всё же выполнена, а вот цена...   Третий подряд ритуал исцеления, да за такие ресурсы можно было троих мышей поднять, а я только и смог, что на ноги подняться, да передвигаться, опираясь на свою булаву, как на трость. Надо бы запихнуть этот сомнительный трофей куда подальше, а то про полное выздоровление я могу хоть сейчас забыть. В созданную по случаю, ячейку под складом барахла, сгрузил все девять проклятых монет и ещё левую перчатку в придачу. Она уже пропиталась скверной и ощутимо снижала характеристики при её ношении. Чтобы её очистить от настолько мощного проклятья, потребуется хотя бы один значимый освященный предмет, или компетентный священник 15+ уровня, а ни того, ни другого у нас пока не было.   Когда я мимоходом пожаловался на возникшие сложности, Логсё передал мне перчатку рабочего. - Владей, собственник и радуйся, что так легко отделался. Обычно, попавшие под Истинный Огонь, и себя вспомнить не могут, а ты огорчаешься из-за куска ткани, которому цена всего пять медяков, - и глава клана остановился и ещё раз провёл ритуал лечения, - Похоже, тебя слишком часто били по голове, - заметил он. 'Капитан Очевидность', блин. Три бугая размером с двух этажный дом каждый, целых пять минут только этим и занимались!     Постоянно отвлекаясь на гул в голове, попытался навести в мыслях порядок, а то скачут как блохи... Кстати, о паразитах. Хлоп! И в маленькой вспышке Света гибнет упомянутое вредное существо. Единичка маны и минус одна мини-проблема. Вот интересно, откуда она здесь? Огляделся и заметил, что котёнок активно чешется, после чего всё же догадался, что раз в доменах с негативной кармой бывают комары, пиявки и прочая, то наверняка найдутся и другие неприятные соседи. Погуляли, называется...   Отложив дела 'на потом', взял питомца в оборот. Концентрация у меня была не особо высока, твари очень верткие, да ещё и я сам оказался под эффектами разного рода кровососов, поэтому немножко торопился. Впрочем, есть в этом плюс, котёнка давно надо было подстричь, что я параллельно и сделал. Он считал иначе, но сделанного уже не воротишь. Всё же коротко стриженый котёнок лучше, чем с длинной подпаленной шерстью после активной встречи с Элементалем Огня.   Потом занялся собой, а следом ещё и зачистил местность вокруг нас - вдруг, где-то притаились наши недоброжелатели? Через некоторое время эффект снижения кармы пропадёт и они уже не смогут нам навредить, но пока опасность оставалась.   Будто в ответ на мои мысли, Страж принёс какую-то вонючую смесь и устроил локальный геноцид всему живому в радиусе сотни метров вокруг нас. - 'Накопилось в кузне', - пояснил происхождение этой жути наш кузнец. А затем поинтересовался, когда нам ждать визита Водного. Уж кто, а он явно будет не в восторге от той зачистки, которые устроили мои товарищи в его временном убежище, а потому расчёт времени до его подхода определяет срок на подготовку укреплений. Я припомнил, как распадалась бренная оболочка Аватара Воды в битве с Огнём, проверил статус, отметил исчезновение способности призыва 'по желанию' и ответил:   - Уже никогда... Мир праху его...   Страж замер, что-то прочёл и погрустнел. Вроде бы и не так уж и хорошо я знал этого субъекта, и если честно, вреда от него было больше, чем пользы, но мне его почему-то жаль. Даже была мысль, что раз появился у него свой уголок в моем домене, то сможем подружиться (когда-нибудь), а вон как вышло... Помолчали, почтили память ушедшего, после чего вернулись к деловым вопросам.   Больше всего меня интересовало, почему котёнок полез в те темные места, где и сам пострадал, и мне досталось, 'за кампанию'. Как выяснилось, причины были серьёзные и не только у него. Параллельно "основному курсу", я также выполнил две свои важные задачи - ликвидация водного элементаля (мне бы за глаза хватило и того, чтобы он от меня отстал, убивать-то зачем?) и получение монет Древней Империи для "заточки" комплекта целителя (надо было уточнить, что мне нужны нормальные, а не краденные, проклятые, или какие-нибудь "другие", но тогда мне и в голову не пришло, что бывают и такие "сюрпризы"). У питомца же главная задача на этот поход заключалась в уже известном мне факте. После достижения пятого уровня, не только игрокам, но и нпс, даже если они питомцы, нужен свой домен (до десятого уровня хватит и малого), для дальнейшего развития без существенных штрафов. Поскольку по требованиям, он подходил лишь для 'злых' территорий, да и то, в позиции управляющего, а не владельца, то и пошёл искать именно такие варианты. Те места, по которым мы проходили и были пригодными для Васьки, но у каждого из них был какой-то существенный недостаток, а иногда и по два-три крупных штрафа сразу. В частности, тот Древень, который на нас напал, был предыдущим управляющим той части болотистого леса, куда мы зашли. Простым отказом он не ограничился и захотел нас убить и ограбить (низкая карма это позволяла, хорошо, что тогда ни у меня, ни у котёнка ничего особо ценного с собой не было) - теперь там кто-то другой, поскольку его уже съели. Последний вариант оказался наиболее толковым в том смысле, что штрафов не имел в принципе (большая редкость в негативной Плане), но требовалось разрешение от наместника местности. Тот лес считался как бы 'городом', а малый домен, который понравился котёнку, располагался как раз в его 'пригороде'. 'Наместников', что любопытно, было несколько, с дублирующими функциями, и каждый имел право отдать нужное распоряжение. Разве что можно было попасть 'под раздачу' во время очередного 'дележа власти' между ними, что мы и умудрились сделать. Тьма в виде Порождений Бездны, Рептилии древней расы (ещё до Древних Империй правящих этим миром, или только считающими что так было), Покровитель Огня, да ещё какие-то Силы, которых я не видел, но в промежутках между ударами, когда меня лупили туши, отчетливо слышал продолжение битвы. Наиболее вменяемым их всех них был сам Элементаль Огня хотя бы потому, что по большей части уже растерял своё былое Влияние и очень нуждался в союзниках. Дошло до того, что он вообще не мог выйти за территорию своего домена и долгое время был способен только на оборону. Так что договориться с нами он бы мог хотя бы попытаться, в отличие от остальных, вроде тех же рептилий, для которых единственная приемлемая форма беседы с чужаками - жертвоприношение. Или темные орки, признающие только ритуальное съедение, а разговаривать с едой они считали проявлением неуважения к себе, поскольку считали себя высшей расой, а всех остальных своими рабами. Расчёты, как показала практика, были верными - он нам даже ответил прежде, чем напасть, а если бы мы каким-то чудом победили, то получили бы разрешение на должность управляющего для котёнка. Соответствующее обязательство было выдано и успешно нами провалено (силы были чрезвычайно не равны). Негативным последствием, что особенно прискорбно как раз и было 'по желанию'. мы даже не могли настоять на уточнении что именно станет наказанием. Вот пожелал бы он, чтобы мы совершили самоубийство сто раз подряд и пришлось бы исполнять, по крайней мере, мне, поскольку я не являлся реально злым, а потому мой Покровитель Свет бы мог и заставить выполнить обязательство, если бы оно не противоречило его главным постулатам. И куда бы я от своего Покровителя делся?   К счастью (или к большому горю), по мнению элементаля мы оказались достойны совершить полезное деяние (даже по меркам Света), забрав у него большую проблему, те самые проклятые монеты Древних Империй. Что примечательно, за их изъятие с его земли, нам даже репутацию с Покровителем Огня повысили. Их ведь даже не то что применить, а просто находиться рядом с ними было опасно. На ум пришло сравнение, что Георг создал для меня репутацию именно в этом стиле - эдакий 'Проклятый, приносящий несчастья'. И учитывая искажения моих желаний ненастроенной капсулой и превратное понимание этих помех слишком активным вирт-миром игры, был не так уж и не прав. Я, как и любой другой тестер, оказавшись здесь, на самом деле притягивал неприятности просто из-за проблем в обратной связи. Зато теперь я мог с полным правом сказать, что это просто 'мелочи жизни' по сравнению с эффектом от проклятых вещей. Даже один дешевый предмет мог принести много проблем, а уж что могли натворить целых девять штук крайне дорогих монет, а потому очень мощных, и представлять не хотелось. Шутка ли, почти тысяча медяков в одном месте постоянно генерирует для меня негативные эффекты. Выкинуть их не мог, принудительно возвращались в инвентарь, причем сразу, а не после истечения минуты. Разрушить было можно, но где я найду сопоставимый по цене ресурс? Если отдать (желательно, продать, или хотя бы подарить), но встаёт вопрос - кому? Желающих получить такое 'счастье' я как-то не наблюдал вокруг и сильно сомневался, что возьмут 'груз' даже с доплатой. Тут и в самом деле 'здоровье дороже'. Посмотрев в справке, понял, что и создание нового персонажа не решит проблему. Проклятые вещи используют тот же алгоритм нахождения цели, как и эффект метки ПКшера, виденный мной на Георге. Чисто теоретически, я, конечно, мог обмануть какого-нибудь новичка и вручить ему 'презент', но я прекрасно представлял, как на это среагирует мой Покровитель. Быть 'Паладином', он меня не заставлял (понимал, что я и при всём желании им быть не смогу, чисто из-за технических ограничений), но явную подставу 'пресечёт на корню', или отыграется на других аспектах. Видел я ролики, как Покровители превращали жизнь негодных им почитателей в настоящий ад. А уж если персонаж отказывался от Покровителя, то его начинали мучить все, кому не лень. Кое-кто из верхушки 'Храбрых' продержался аж три с половиной месяца, после чего персонаж всё же был потерян, несмотря на яростное сопротивление альянса кланов. Свет, кстати, в этом отношении был наиболее демократичным - предупреждал целых три раза прежде, чем начать 'Путь Исправления' и время от времени спрашивал, одумался ли последователь и готов ли исправить совершенные ошибки. Что примечательно, после исполнения всех заданных процедур, больше никак о тех событиях не напоминал, опять же в отличие от других богов, обожающих срезать награды, подменять задания на обязательства без поощрения, лишь за право не быть наказанным (просто потому, что у Покровителя настроение плохое) и т.д. Некоторые и вовсе давали контракт Темным, чтобы 'чужими руками' устранить проблему.   Звезда видимо забылся и неожиданно для меня продолжил мысль на явно запрещенную тему, пояснив, что даже элитные Воины Сумрака крепко держаться за связь со Светом. Наиболее могущественный и при этом наиболее вменяемый Покровитель из всех, кто был в 'Сакральном Мире'. Правда, служить ему было не просто сложно, а крайне тяжело, но я этого просто ещё не понял - и десятого уровня не достиг, да ещё и 'Путь Земной' отбирает почти все преимущества, поэтому особо жесткого спроса с меня и нет. Что интересно, наёмники негласно соблюдают принципиальное правило - не переводить конфликт в реал. А также стараются по мере своих сил и возможностей (в союзе со 'Звеном') усмирять тех, кто попробует перевести ссору из вирта в реальный мир. Вот, кстати, и стала известна причина хороших (рабочих) отношений элитных Воинов разных Покровителей. Это только в виртуальной реальности Покровитель терпел смерти, поскольку знал, что это не конец, всегда можно будет возродиться, или создать другого персонажа (в том числе, восстановить нпс по схожему шаблону из архива), а вот в реале любая смерть была окончательной во всех смыслах.   Отношения с Сумраком тоже были не так просты, как мне казалось. Вот ещё одна проблема стала явной - Покровители обязательно стараются отомстить тем, кто пренебрёг их учением. Тьма уже пояснила мне, как она недовольна и при случае обязательно ещё раз напомнит о себе. А вот как поступит Сумрак, мне было совершенно не понятно - даже за время нахождения под его Покровительством, я ни разу не видел, чтобы он явно показал своё отношение хоть к чему-либо. Аватар задумался, а затем пояснил, что мне уже доводилось встречать проявление его Силы, но я не обращал на это специального внимания. Да и сам Сумрак не любит известности, предпочитая действовать тихо. Любимым его делом была игра с вероятностями, а потому его с полным правом можно было называть богом удачи, хотя и другими аспектами бытия он тоже занимается и весьма успешно.   Если происходили внезапные приступы везения, или наоборот, сплошные полосы неудач, то стоило обратиться с нему, чтобы продлить успехи и сократить провалы. В моём случае, правда, это не сильно поможет, поскольку я умудрился его обидеть и даже если расплачусь по счетам, некоторая доля неприятностей существенно выше статистической нормы мне всё равно будет обеспечена. Ну не Свет он, чтобы заниматься всепрощением.   По мнению Звезды, и в процессе моего быстрого обращения, а также серьёзных помех при возвращении обратно, также чувствуется вклад Сумрака. Изменение вероятностей - его дело, у Тьмы бы сил могло не хватить после всех тех взысканий, которые на неё обрушились за частые нарушения правил (и поделом). Других богов я серьёзно оскорбить не успел (в рамках стандартной погрешности), поэтому творить мне неприятности "по-крупному", вроде бы больше некому. Так что замеченное мной сокращение доли удачи в приключениях - не ошибка, а проявление последовательной программы по наказанию отступника. Пока что работает влияние в авто-режиме, но если мне удастся снова где-то ярко засветиться, или, скажем, продержаться дольше обычного, то подключаться более мощные модули, а под конец, если буду справляться со всеми возникающими препятствиями, то смогу заслужить честь погибнуть от руки Аватары Сумрака, который ради такого случая выделит для меня минутку своего бесценного времени.   Мрачно обдумывая перспективы (что ещё могу успеть сделать), поинтересовался сроком и узнал, что из тех, кто встал на Путь в Бездну, самый стойкий продержался целых сто дней, после чего всё же потерял персонажа, как и многие, от "несчастного случая". Было несложно догадаться, это был представитель клана "Храбрых", о поступке которого я недавно читал.   У Светлых был выход и в общем случае он представлял собой "реролл". Если последователь Света совершал ошибку, то он пересоздавал персонажа и шёл уже проверенной тропой, с поддержкой союзников, обретенных в прошлую жизнь. Так что как я не пытался отбрыкиваться от такой ситуации, но она становилась всё ближе. Начинай я знакомство в стандартной вирт-капсуле,даже не вип, то в такую ловушку просто бы не угодил - одна только "ментальная заглушка" снимала кучу проблем, не говоря уже о прочих модулях. Сейчас же, хоть и были установлены некоторые модификации, но до полного комплекта было всё же далеко, а потому риск оставался серьёзным (что нашлось из подходящего на складе, то Леонид и поставил).   Вот, блин, опять убедился в ещё одной мудрости: - "Болезнь легче предупредить, чем лечить". Не попался бы под внушение безумного хомяка, не привлек бы внимание Тьмы и последующих событий бы не случилось. Не поддался бы внушению Хозяйки Бездны, через лазейку пробитую хомяком, то не стал бы заниматься крафтом камней душ (богомерским занятием по сути) и удержался бы от погружения в Бездну. Не... много "не", но суть одна - "вертать события назад" хоть и было ещё можно, но обошлось бы это куда дороже, чем совершить реролл и прокачаться заново.   Звезда спохватился, что сказал уже много лишнего (не только у меня бывают проколы), и перестал отвечать, ссылаясь на официальный форум. Типа "там есть все нужные ответы". Впроче, я уже знал, что никаких секретных сведений там не было, если конечно, это не было сообщением от разработчиков. Они как-то умудрялись рассказывать правду так, что им никто не верил, пока читатели сами не попадали в схожую ситуацию, после чего не верили уже и им тоже. Вот, к примеру, рассказал я про связь вирта с реалом Михалычу и Томасу. И что с того? Они мне не поверили, хотя у меня на лице было написано, что я искренне в это верю. Тратить карму для доказательства 'Фомам Неверующим' было бессмысленно, поскольку 'охотнику' я уже показывал всю полноту навыков по его профилю, и он счёл это хоть и сложным (сам он повторить не смог), но всего лишь набором трюков. А объяснять серьёзные вещи тому, кто убеждал меня в 'существовании цивилизации пельменей и реальности НЛО' уже и самому как-то не очень хотелось...   Пока я 'витал в облаках', союзники решили испробовать тактику закопанного клада - ведь проклятые сокровища никого не трогали, пока лежали глубоко под землей. Результат натур-испытаний оказался шокирующим: сначала пришло сообщение о появлении 'клада', затем куча сообщений, суть которых сводилась к слишком большой доле Влияния одной Силы в определенном месте. А затем земля вокруг проклятых монет сгустилась, обрела гротескные формы, и под складом образовался огромный провал, куда он и рухнул, а мы были вынуждены принять бой с девятью Големами Тьмы, на одном из которых явственно выделялась знакомая мне перчатка. К моему большому облегчению, прямого управления ни одним из них Хозяйка Бездны не приняла, а потому они оказались хоть и очень сильными, но всё же уязвимыми существами. Уверен, что она бы была не против устроить нам дополнительные неприятности, но тут уже сработала защита Света. Без вызова (с моей стороны) она не может обратиться ко мне первой, или как-то прямо повлиять. А вот косвенно - запросто. В результате, пришлось потратить кучу времени из-за серьёзных дебафов, которые они на нас накладывали, но по большей части, концентрировали внимание на мне, чем существенно ускорили свою гибель, хотя вокруг были цели и более опасные, к примеру, Страж. Только после завершения боя и снятия основной группы штрафов, удалось вздохнуть свободно. Да уж, такими темпами мне до мышей и до конца недели не добраться...   Попытавшись подняться, я понял, что просто не смогу этого сделать - опять произошло полное истощение сил. И снова мне приходилось ждать, пока приду в норму. Чтобы не тратить ещё кучу времени впустую, решил расспросить союзников о причинах поступков, с которыми мы столкнулись при прошлой вылазке. Для меня логика обитателей тех земель была странной, если не сказать, глупой ('что отнял, то твоё'), но Звезда, а затем и Логсё подтвердили, что в доменах Зла и Тьмы именно так дела и обстоят. Нарушение договора со злым персонажем, не считается собственно нарушением. Сколько крови пролилось из-за этого правила, да сколько ещё прольётся, подсчитать не представлялось возможным, но разработчики 'Сакрального Мира' ни в какую не соглашались этот пункт отменить. Так что единственный условно-надежный способ добиться своего - заставить дать клятву (всучить обязательство), но даже это не гарантировало лояльности и исполнения уговора. Клиент мог просто 'забить на контракт, всё захапать и свалить'. В отличие от местности с нейтральной склонностью, штрафы не начислялись автоматически и нужно было находить негодяя и взыскивать неустойку самостоятельно. А затем Аватар подметил, что именно так и поступают в моём родном Плане, начиная от бандитов и банкиров, выбивающих долги, реальные и мнимые, заканчивая международным розыском преступников, экстрадицией и прочими вывертами законодательства мира, близкого к Бездне. Я уже давно убедился, что переубеждать нпс - дело бестолковое, особенно по теме, что 'реал как раз и является нормальный миром, а это их вирт - придумка больной фантазии отдельных личностей, живущих, между прочим, в реале'. Так что оставил этот комментарий без ответа и вернул разговор в деловое русло.   Поинтересовавшись, к какому типу относиться мой домен, получил справку - нейтральный План тварного мира, в наложении с негативным направлением моего домена, давал общую хаотическую склонность (почти нейтрал, но с большинством недостатков отрицательного). Не такое уж и плохое сочетание, как показал недавний визит в Планы Зла. По идее, ставка нашего клана обладает позитивным направлением, так что там принципиальная склонность, а не чистое добро, как я раньше думал. Достичь полностью позитивной склонности (или даже Абсолютного Добра, как в Плане Истинного Света) можно было начиная с Планов Света и Порядка, но если очень надо, то можно было организовать 'уголок со своими правилами' где угодно, другое дело, что стоить это будет крайне дорого. Прикинув варианты, решил, что если хватит сил, то буду переводить склонность в нейтрально-положительное (принципиальное) направление, поскольку бывать в ставке клана мне понравилось куда больше, чем гулять по своему хаотическому домену. Ещё бы младшие соклановцы вели себя сдержаннее, то было бы гораздо лучше, или хотя бы спокойнее. А то как не зайду к ним, так обязательно попаду под какую-нибудь детскую шалость. В этот раз уже глава клана предпочёл не реагировать на мой комментарий, хотя явно хотел ответить что-то в духе 'сам дурак'.   Немного отдохнули после битвы и по единогласному мнению решили, что 'чем глубже расположен склад, тем он сохраннее'. Проще говоря, тратить силы, чтобы вытащить его из образовавшейся ямы, никто не хотел. Потом мы договорились проверить другие гипотезы, но уже лишь с одной проклятой монетой и за пределами наших владений, дабы не появились новые серьёзные разрушения.   Испытав на предмете кучу известных способов, ничего толкового добиться не удалось. Либо мы не могли нанести её вред ('вынь и положь' ресурсов на сотню медных монет, тогда сломается). Либо действие интерпретировалось, как желание её применить (и соответственно потерять десятку кармы и получить личное проклятье). Либо вообще ни к чему не приводило, напрочь игнорируя все наши усилия.   Уставши от бестолковой возни, решили вновь закопать, поскольку это было единственной зацепкой из тех, которые могли сработать, но на этот раз с соблюдением всех условностей, в частности, на перекрестье дорог. Под складом земля была рыхлой, да ещё их было сразу девять, а тут может и сработать. Выкопали глубокую яму, положили тщательно закутанный предмет, забросали землей, добавили специального раствора и тщательно утрамбовали, несколько раз пройдясь туда-сюда. Теперь собрать землю вокруг себя будет крайне тяже... Бум!   Огромный кусок вывороченной земли вместе с указателем, камнями, которые огибала тропа, а также кучей мусора, поднялся во весь рост. Я взглянул на параметры цели, затем вниз, где находилось это место, и понял, что мы 'попали'. Ещё ниже нашей раскопки находились останки какого-то древнего и крайне злобного существа, судя по ауре вечности и ненависти. Не одни мы оказались такие умные, которые использовали надежное место для избавления от проблемы, а вычистить местность от 'сюрпризов' я догадался лишь в своём домене, но не вокруг него - вот и сработала одна из таких 'закладок'. Если бы дали этому монстру время и мы бы не так тщательно трамбовали, то он бы нам 'задал жару', а так... Ещё не успел накопить сил, слишком сильно потратился на преодоление старых печатей и новые преграды, из-за чего значительно ослаб и его удалось загнать обратно, а затем пришедшие на зов соклановцы устроили жесткую зачистку 'схрона', не жалея сил. И опять тратим время впустую, блин...   Отдышавшись после пережитых кошмаров и запредельной нагрузки, Логсё объяснил, с чем же мы столкнулись. Во времена Древних Империй некоторые маги не умели продлевать свою жизнь, как практически все делают сейчас, поскольку тогда технология была ещё слишком сложной, и были те, кто не могли ей воспользоваться независимо от имеющихся у них ресурсов. По сути, разработка нынешней системы долголетия и положила конец Империям, а не Катаклизм, как думают некоторые, он лишь ускорил неизбежный крах Древних.   'События явно происходили раньше, чем полгода назад, ещё до введения патча универсальности'.   А потому им приходилось использовать другие способы выживания, к примеру, существовала старая школа некромантии по преобразованию смертной плоти в условно-бессмертную оболочку, позволяющую продолжить после-жизнь в виде нежити. Главным недостатком такого обращения была потребность в частом причинении вреда живым, к примеру, поглощать кровь (только свежую непосредственно из жертвы и обязательно выпивать досуха), съедать мясо разумным, в идеале, живого и вместе с мозгами, питаться страхом, доводить до безумия и самоубийства... и прочие способы испортить существование соседей. Чаще всего превращались в вампиров, зомби-лордов вроде Темных Властелинов, личей, могущественных призраков, но и там был шанс неудачи, после чего появлялся обычный зомби, скелет, или просто дух. Нам довелось найти филактерий одного из таких существ, а именно лича. Раньше было бесполезно убивать тело таких существ, они постоянно возвращались, пока не будет уничтожено средоточие их Силы. После Изменения Мира, можно было использовать уже оба способа, что подорвало эффективность некромантии, но главный удар был в массовом доступе к неограниченному долголетию, после чего знатные господа уже не были единственной Бессмертной Силой за земле (даже боги иногда были смертны) и утратили полноту безраздельной власти. Как несложно догадаться, то, что мы сотворили, привело к Окончательной Смерти самого лича-владельца, а потому был смысл тщательно окопаться и ждать гостей. В принципе, с этим можно было смирится, если бы не одно 'но' - эта долбанная проклятая монета уцелела во всей этой бойне и навесила на меня очередной дебаф! У-у-у, ненавижу...   Мильтё дернулась и внимательно на меня посмотрела.   'Э, я что-то не так сказал, или сделал? Из-за чего такое пристальное внимание к моей персоне? Может, стоит сначала объяснить в чём, собственно, дело, а не убегать с активной жестикуляцией и написанием сообщений неизвестно кому?'   Логсё замер, что-то читая, побледнел и посоветовал мне посмотреть на себя в спектре Силы, как я теперь умею делать при лечении, после чего тоже спешно покинул территорию домена. Телепортом. Его примеру последовали практически все остальные союзники, даже Звезда и котёнок, также удрали. Мда, я занервничал ещё когда увидел реакцию Мильтё, но после того как от меня шарахнулись вообще все, то чувство неправильности дозрело до убежденности в очень большой неприятности, которую я увижу в спектре Силы.   Привычно вызвав меню уникрафта с целью лечения, я не сразу понял, что увидел. Сверившись со статьёй 'Храбрых' я убедился, что сейчас наблюдаю внутреннее устройство 'Порождения Бездны' типа 'Штурмовик'.   Хм, по внешности, натуральный демон, которым детей пугают. А если перейдёт в "боевой режим", то можно произвести неизгладимое впечатление и на взрослых. Вот только почему нет крыльев? То ли справка, то ли "внутреннее знание" сообщили, что лишняя уязвимая точка на теле не нужна. Поэтому "штурмовики" предпочитают прыгать, нежели летать, в отличие от легких разведчиков. В принципе, ничего не мешает их отрастить, но тогда можно замучатся их лечить после каждого боя. Или придется делать слишком прочными, тогда толку от модификаторов будет ещё меньше, в том числе, снизиться шанс на уклонение от особо мощных атак, способных пробить даже основную защиту "штурмовика"... Вот только в справке было ясно сказано, что способностью к скрытности они не обладают, полностью упирая в способности найти и уничтожить цель...   Только мне было совершенно не ясно, где он затаился, если я тут остался вообще 'один-одинёшенек'... Внимательно осмотрелся вокруг, но обострившееся восприятие (смутно знакомое ощущение, которое уже очень давно меня не посещало) тут же сообщило, что кроме меня, вокруг нет ни души, ни тела. В том смысле, что других 'закладок' можно больше не опасаться, тут тоже стало чисто на несколько километров вокруг. В задумчивости почесал затылок третьей рукой (во время прорыва вторая пара рук очень полезна), присел на хвост (дополнительная опора, конечность и балансир при резких поворотах) и стал размышлять, как мне дальше быть...   По идее, преобразование тела как таковое, было не страшно - мне уже доводилось пользоваться "амулетом превращения" во время стройки у союзников, превращаясь в весьма симпатичную мышь (как тогда пояснила Тисси). Куда хуже была перспектива потерять контроль над персонажем...   Прокручивая логи, нашёл огромную кучу упоминаний преобразований своего тела и сообщения об успешном завершении очередной стадии инициации. Почему я их не видел, тоже была догадка - Тьма не склонна извещать своих последователей о неприятностях (да и вообще об изменениях), а то вдруг ещё передумают и попытаются сбежать из-под её контроля прежде, чем шанс вырваться станет уже нулевым и начнётся бесконечная полоса чёрных и очень чёрных полос в их безрадостной существовании. То-то я никак не мог понять, почему стало так легко побеждать серьёзных противников вроде тех же Големов, или тем более, финального босса-лича. Он ведь по определению не мог быть легким противником...   В частности, та 'черная жижа' заразила меня 'вирусом' изменения сущности персонажа, а мясные туши лупили меня не просто так, а заставляли срабатывать эту программу, пункт за пунктом, прерывая эффект защиты от Света. Я ведь добровольно отказался от защиты кармы и Влияния, когда входил на территорию Зла и Тьмы, а потому Покровитель мог помогать мне лишь в пассивной защите. По идее, осталось только выйти из игры, чтобы сознание слуги Истинного Света не мешало довести последние действия до логического конца. Прямо хрестоматийное: - 'Нужна перезагрузка, чтобы изменения вступили в силу'...   Впрочем, если Тьма жаждет получить не ещё одно Порождение, а Чемпиона, как она грозилась при нашей встрече, то я вполне могу выйти и зайти завтра в это же тело. Чемпион должен принять служение Тьме осознанно, добровольно, без принуждения со стороны других обстоятельств. Как она собирается этого достигнуть, тоже в принципе, ясно - полная изоляция от добрых контактов и постоянные стычки со злобными, чтобы я вконец озверел и согласился на любые условия, лишь бы этот кошмар закончился. И тогда начнётся кошмар ещё хуже: "Из огня, да в полымя".   Видимо, именно этим и объяснялось отсутствие угрозы для меня лично. Только потому, что я отказывался от принятия этой роли, мне причинялась боль, а так, достаточно лишь пожелать и я сразу же обрету нужный титул, а потом и приятный бонус на новом персонаже, и посильную помощь Хозяйки Бездны в прокачке. И мой домен меня дождётся, и экипировка до 50+ проблемой не будет и... Стоп! Куда это меня понесло? Какое, нахрен, служение Тьме? Мало мне того, что я уже испытал из-за её интриг и нынешних страданий, так ещё и опять хочется на те же грабли наступить?! Ведь и тогда, идея принести себя в жертву Бездне явно была не моей. Тьма тоже обратила внимание на промышленное создание камней душ 'юным некромантом' (этот статус мне тогда не дали лишь потому, что было условие 'вызвать хоть одну нежить', чтобы официально подтвердить назначение). У тех некромантов ведь никаких сил бы не хватило навесить на меня тот дикий набор штрафов, вроде Купола Тьмы. Да и потом не просто же так сработал Вызов: 'либо Ковен, либо некроманты'. Ясное дело, что Хозяйка Бездны не удостаивает своим вниманием каждое пожелание своих последователей, да и тут среагировала лишь потому, что это могло помочь ей получить нового чемпиона. И ведь получила, чтобы её в План Истинного Света забросило!   Ещё немного побурлив негодованием, обратил внимание на уязвимость своего чувства опасности. Мало того, что срабатывает не всегда, так ещё и обмануть его можно, как у Тьмы, к примеру, получилось. Формально, да, никакой угрозы не было, но ведь в будущем это бы обернулось жесточайшей деспотией и принуждением к действиям, нужными лишь самой Бездне, но абсолютно не нужными мне. Увы, в будущее смотреть, инстинкты ещё не научились, это только голова на такие сложные вычисления способна, да и то, не каждая...   Теперь нужно бы вспомнить, или найти руководство по тому, что именно надо сделать для отмены последних действий, хм, 'без прав администратора' (тело-то мне хоть и подчиняется, но лишь после прохода 'желания' через лишний 'фильтр', добавленный Тьмой). Самое простое решение - сломать нафиг этот 'посредник' между мной и виртуальным телом моего персонажа.   К моему удивлению, мой персонаж даже подумать в этом направлении не сумел. То есть я, Геннадий, думал, что надо избавиться от лишнего 'звена', а 'Гена Игрок', вирт-персонаж, просто сидел без единой мысли и ничего не делал. Очень похожее чувство на пребывание в технической локации - было четкое ощущение своего тела в реале, а также лишь марионеточное руководство основным персонажем.   Точно, 'Звено'! Миральт наверняка знает, как можно справиться с подобной проблемой, ведь Элитные Воины Света всегда 'на острие атаки' и вполне могут попасть под подобный эффект...   Обращение к 'Звену' было заблокировано 'переходником', а вот приватное сообщение куратору было успешно отправлено (прямой отсылки на принадлежность в его статусе не было). Следом я почувствовал, что копия сообщения была отправлена кому-то ещё, после чего возможность тут же оказалась заблокирована. Оперативно работает Тьма. Гадина она, конечно, знатная, но в профессионализме не откажешь...   Появившийся рядом телепорт, откуда вышел представитель 'Звена' в статусе 'дипломата' меня откровенно обрадовал. Воины Света не накрыли меня какой-нибудь забористой штукой вроде 'Очищающего Огня Истинной Веры', не собираются меня убить (статус не даст), да ещё и собираются мне что-то важное сообщить (иначе, зачем приходить лично?) - очень хорошие признаки!   А вот когда я стал внимательно слушать своего куратора, то мой энтузиазм с каждым словом становился всё более натянутым. Метод очищения был и даже несколько. Первый вариант - я отказываюсь от своего персонажа, он превращается в Порождение, после чего его добивают, а я начинаю заново. 'Дешево и сердито'. Второй вариант - трачу кучу средств на простройку и поддержание прямого канала с Планом Истинного Света и скверну из меня вышибет 'за милу душу', а потом проведу недельку-другую на курсе реабилитации в их лечебнице. Бонус 'Пути Земного', ясное дело, утрачу, зато будет возможность потренироваться у самых опытных целителей мира, в том числе, испытать их мастерство на себе.   Мда, неслабая компенсация - у меня куда больше сил, времени и средств уйдёт на восстановление всех прошлых заслуг при раскачке заново. В обычном случае, игроки соглашаются (способ был доступен для обладателей нейтральной кармы и выше, включая хаоситов), но ведь у меня-то другие обстоятельства. Требуется стресс-тест капсулы, причем, я бы хотел настроить и ещё одну, а спокойное лечение с запретом на любые 'чрезмерную нагрузку' этому явно не помогут... Я уточнил детали у куратора и тот, подумав и с чем-то сверившись, подтвердил, что продолжать настройку не удастся. Условия курса лечения значительно сокращают, или видоизменяют контакты с активным миром до безопасных, поэтому будет 'чистый ноль' за всё время 'там'. После чего всё же рассказал в ещё одном способе, самом убойном и подходящим далеко не всем: выдавить из своей сущности Зло самостоятельно, силой одной лишь Воли, поскольку ничего другого в моём распоряжении больше нет, либо Тьма не даст этим средством воспользоваться. Недостаток всё же есть и очень существенный - чрезвычайная нагрузка на психику пользователя. Некоторые после этого берут отпуск и некоторое время просто отдыхают, ничем больше не занимаясь (просто душевных сил не хватает что-либо сотворить после пережитого).   Мда, перспективы ну очень привлекательные... После чего куратор посоветовал всё же выбрать второй путь, он вполне может выделить мне часть своих средств. Если смогу, то потом оплачу его затраты, но это всё же не обязательно, разве что мне одобрение Покровителя потребуется. Всё же помогать своим товарищам можно и бесплатно, а ответная услуга укрепляет дружбу. Так пояснил Миральт позицию Света, а Звезда подтвердил (из прекрасного далёка, по мыслеречи, а не как обычно, ободряющим присутствием). Любопытно, конечно, но я хотел бы попробовать сначала побороться сам и только если не получиться, просить помощи у других. Виданное ли дело, он меня впервые видит и уже готов выложить крупную сумму, причем, без возврата. И ведь совершенно искренне, без каких-либо пунктов мелким шрифтом. Ему просто Свет не даст нарушить данное слово, даже если появиться такое желание. Ситуация практически по поговорке: 'Мужик сказал, мужик сделал'. Таких щедрых людей в реале было не сыскать, либо это были очень близкие люди - родители, лучшие друзья, собственные дети... Да и было смутное предчувствие, что настолько сложная задача может пойти на пользу процессу настройки даже в случае моего поражения. В тренировках Георга был аспект моральной подготовки, и победить я там не смог, но прирост был и весьма ощутимый. Разве что уставал я куда сильнее, чем в других испытаниях, теперь стало понятно почему.   Сверившись со справкой как справляться с подобными проблемами, решения я найти не успел - доступ был также отрезан, как и весь интерфейс, включая зрение и осязание. Интересно, как теперь узнать верное решение? Наугад что ли? Обратив внимание на произвольно выбранный центр Силы своего виртуального тела, я пожелал, чтобы он очистился от влияния Тьмы. Как и думал, ничего не произошло. Сосредоточившись, повторил желание, уже более настойчиво. Темный окрас дрогнул, я ощутил легкий зуд в своём настоящем теле, но затем нахлынувший черный поток Силы от других участков вернул его в прежнее состояние, впрочем, зуд тоже прекратился, и мне снова ничего не мешало экспериментировать. Получается, что надо наносит быстрый сильный удар, иначе прибудет 'подмога', попробуем. Собрав Волю 'в кулак', нанес мощный удар и добился успеха. Как оказалось, временного, поскольку меня тут же отправило на Возрождение, и в процессе воскрешения было восстановлено предыдущее состояние организма, а темная энергия успела вновь заполнить очищенный центр силы. Да ещё и существенный дискомфорт ощущался, пока очищение не обратилось вспять. Тогда я попробовал нанести следующий очищающий удар Волей, но уже по центру, расположенному в другом конце тела. Ситуация повторилась, но было небольшое отличие - резервы сил Тьмы внутри моего вирт-тела были хоть и велики, но конечны. Можно было попробовать первым ударом обрезать пути доступа энергии от регенерации черной энергии с проклятых монет Древней Империи, потом очищать сам центр и если хватит сил, ставить защиту, чтобы можно было перейти к следующему. Как я и делал при лечении мышей, но там было гораздо легче, ведь помогали союзники, и лишь в критической ситуации мне помогала сила 'озарения', которая оказалась проявлением моей собственной Воли. Вот и ещё один секрет разгадан, почему мне было так плохо на следующее утро в реале. Нагрузка ведь именно на него и ложилась - вторая сторона риска в применении Воли, использование ресурсов одного своего тела для помощи другому, тоже своему телу, как бы странно это не звучало в сравнении 'набора цифр/единиц и туловища из плоти и крови'. Получалось, что сейчас я мог полагаться лишь на себя, да и только на ту часть, которая к вирт-персонажу особого отношения и не имела... В бою такой подход никакого преимущества бы мне и принёс - пока я собираю 'заряд' Воли, меня бы уже десять раз в 'капусту настрогали'. С другой стороны, скорость в данном случае не требовалась, так что пока было терпимо...   Смена тактики дала результаты, и я смог постепенно оттеснить у Тьмы один центр Силы и даже поставить некое подобие защиты, но возникла проблема - чувство дискомфорта не исчезало, пока я держал центр своей Волей. Очищение второго центра пошло сложнее и после его захвата ощущение неудобства стало заметно сильнее. Если бы я занимался чем-то другим, то мог бы отвлечься, подумать о другом и это назойливое 'давление на мозги' бы не так сильно мешало, но требовалось полное сосредоточение, достичь которого и мешал дискофморт. Попытка быстрого захвата третьего центра сбила мне сосредоточение, я потерял центр, захваченный первым, и опять оказался на Возрождении. Снова под моим контролем лишь два из... А фиг знает, сколько их, так и не удосужился подсчитать, просто это не требовалось для успешного лечения. Может сейчас заняться? Несколько минут потратил на вдумчивый пересчёт (чтобы не сосчитать один и тот же центр дважды, считал блоками, отдельно за каждой части тела, а затем складывал). Получилось, что всего их было полуторы сотни. Не мало, но вроде бы посильно. Взялся пересчитывать заново (для перепроверки) и получил уже сто сорок. С чего бы это? Внимательное наблюдение выявило центры-'времянки', которые быстро исчезают после выполнения своей функции, к примеру, для оперативной доставки темной энергии на закрытие прорыва из-за моей Воли. Если смогу разбивать этих 'посредников', то время до похода 'ударной волны', сметающей выстроенную защиту, уменьшиться. Тогда можно будет принимать не весь удар на самого себя, а передавать больше 'на места', используя резервы вирт-тела, но для этого нужно было время, перенастроить и перенаправить токи энергии в нужном мне направлении...   Попытка дала эффект, видимо, Тьма не ожидала, что я проявлю догадливость и прежде чем изменился 'ордер' наступления, удалось перехватить пять центров и объединить их в круговую оборону. Теперь защиту из центральной области можно было сместить к периферии, укрепляя защиту 'пограничья', как принято делать в развитых странах. В Столице регулярная армия не требуется, хватает и полиции с большой долей спец. служб, а вот в сопредельных территориях с 'недружествеными силами', солдат приносил куда больше пользы, чем десяток дипломатов-'пустобрёхов'. Если нас не получается победить, только тогда соседи пойдут на переговоры. А если армия слаба, то и считаться с нами никто не будет... Воспоминания одной беседы политика с историком так и кружило в голове, пока я занимался увлекательной игрой в 'верни своё', занимая и укрепляя всё большую часть территории, ранее полностью принадлежавшую мне. В отличие от обычных игр, любая ошибка отзывалась у меня приступами ничем не приглушенной боли вкупе с новым Возрождением и потерей прогресса на последнем центре Энергии, да ещё и каждая секунда промедления вытягивала из меня силы. Когда удалось освободить торс и голову, то и вовсе соображал с явным трудом, пытаясь разобраться, где реальная картинка, где 'помехи', наведенные недонастроенной капсулой, где иллюзии, накладываемые Тьмой, а где галлюцинации моего собственного уставшего рассудка.   Провозился я основательно и только перед самым Пробуждением сумел выдернуть из инвентаря и бросить перед собой проклятые монеты Древней Империи. Эх, мне бы ещё пару часов, ведь без регенерации черной энергии от этих монет, я бы управился куда быстрее... Но сил уже не осталось, да ещё и меня принудительно выкинуло в реальный мир на десять минут раньше обычного срока.   *Выход*     Я не сразу понял, где нахожусь, и только сконцентрировавшись на себе, который 'здесь', смог оценить остановку. Надо мной склонился Антон и внимательно изучал моё выражение лица, подсвечивая ручным фонариком:   - Гена, ты как, в порядке? - поинтересовался охранник.   Я попытался закрыться рукой от яркого света в глаза, но получилось лишь слегка шевельнуться. Пришлось поднапрячься и получилось не только закрыть глаза, но ещё и повернуть голову от фонарика, а также тихо прорычать невнятное пожелание тому, кто будит людей раньше срока. Судя по облегчению на лице Антона, он меня понял, но вместо того, чтобы пойти по указанному адресу, продолжил:   - Вид не слишком здоровый и очень уставший. Будто ты всю ночь вагоны разгружал, а потом тебя поймали и объяснили, что так делать не стоит, причем, обстоятельно, эдак, раза два-три...   Мне тут хреново, а ему всё шуточки, понимаешь... Хотя нет, это он мне зубы заговаривает, пока состояние здоровья проверяет, не доверяя показаниям автоматической мед. системе капсулы.   Определив моё самочувствие, Антон продолжил:   - На вирт-капсуле сработал аварийный выход сразу в реал, минуя общее вирт-пространство, что не происходит без серьезной причины. Да ещё и поступил рапорт об угрозе для здоровья и сейчас я убедился, что это не ошибка отчёта. Может, объяснишь, почему с тобой постоянно случаются всякие неприятности? - с явным недоумением поинтересовался охранник.   Хм, самому бы знать, пока только сплошные догадки, хотя и есть среди них весьма убедительные...   После горячего чая и разминки, прошедшей очень медленно, поскольку всё тело немилосердно ломило при любом движении, я дождался общего Пробуждения. А потом попал к Леониду и Ивану на допрос. Впрочем, командир тестеров быстро вернул мне чувство тела и довольно быстро понял причину нынешнего самочувствия, сисадмин же пытался докопаться до обстоятельств, которые привели к данному событию, чтобы разработать защиту от подобных случаев в будущем. Заодно узнал, почему в прошлый раз столкновение Света и Тьмы позволило мне настроить капсулу за последнюю половину, а сейчас дало от силы три процента - для меня это стало привычным, почти рутинным событием. А изменения, связанные между реальным телом и виртуальным так и вовсе не входит в "протокол настройки" капсул полного погружения и даже считается "багом". По концепции разработчиков виртуальности, которые создавали этот "протокол" - игрок "там" выступает в роли оператора, а потому не должен тратить реальные силы "здесь" из-за вымышленных событий, к примеру, реально уставать от созерцания бега персонажа на экране.   Уяснив необходимые моменты, заинтересованные стороны разошлись, а Михалыч, не знавший о произошедшем, только и смог что безмолвно таращиться на меня. Мимоходом взглянул в зеркало и подумал, что лучше бы и не смотрел. Натуральный вампир, блин, да ещё и с перекошенной рожей. Такого встретишь в темном переулке, в раз заикой сделаешься... Ситуацию немножко исправил грим, но неестественность походки никак исправить не удалось. Время уже поджимало и решили, что пока и так сойдёт, но чтобы не вызывать лишних подозрений, никаких походов 'на сторону' сегодня мне не грозит.   Добрались быстро и к счастью, раньше остальных сотрудников фирмы, так что объясняться не пришлось. Разве что вездесущий Шеф меня увидел, но никак случившиеся изменения не прокомментировал. Дневной объем работы всё же удалось завершить, но лишь по минимальному объему и с большим трудом. Вот уж не думал, что скованность движений не единственная проблема - у меня еще и мысли двигались с большой неохотой...   Курсы повышения квалификации также прошли под знаком дополнительной сложности - я всё же заснул под монолог лектора, да ещё и в самом начале занятия, т.е. вообще первым. Обидно, но короткий сон пошёл на пользу. Оставшуюся часть суток провёл в тренировочном зале тестеров, на пару с Сашей приводя себя в чувство, и под конец вечера осознал себя готовым к новым приключениям.   Вирт-капсула тоже претерпела некоторые изменения. Навскидку, оценил, что добавилось ещё несколько устройств, которые раньше отсутствовали. Спросил Антона и узнал, что это запасные блоки из вип-комплектации, рассчитанные на повышение общей безопасности в вирт-пространстве, в том числе и 'ментальная заглушка'. Про высокую скорость настройки можно будет забыть, но по нынешним стандартам, мне будет достаточно подтянуть за оставшееся время с 80% ещё на десяток процентов - и этого хватит. 'Всё, что выше девяноста процентов, считается нормой'. Главное, не перенапрягаться, времени ещё полно, целая неделя с 'хвостиком' впереди... Дальше я уже не особо внимательно слушал и сосредоточился на поставленной Цели. Этой недели на полную настройку ещё одной капсулы не хватит, нутром чую, да и события приняли слишком крутой оборот. Так что спокойствие мне даже снится не будет, ведь я провожу его время в вирте, где меня знатно напрягают. Впрочем, я уже вошёл во вкус и даже стал получать от этого преодоления проблем, странное удовольствие...   *Вход*     Появился я в своём домене и передо мной всё также лежали проклятые монеты. Вроде бы даже в том же порядке, как их выбросил. Проверка свойств подтвердила моё полное возвращение под Покровительство Света, и теперь их влияние на меня не срабатывало, из-за высокого Влияния. По логам выходило, что справился я всё же не полностью сам, всё это время меня поддерживал Миральт, кроме трёх случаев, когда он отходил на срок до получаса, как я полагаю, по делам 'Звена', а под конец и вовсе завершил мною начатое. Так что с меня причитается и мне бы хотелось этот долг (по большей части, моральный) отдать. А само решение оказалось красивое и никак не противоречащее всем принятым условиям - он просто отрубил мне лишние конечности и прижёг, благо у "Звена" было преимущество против Порождений Бездны, которым я тогда формально был. Так и получилось, что у меня до сих пор измененный облик, но для восстановления иных элементов у организма не хватает сил, чтобы преодолеть полученную травму.   Внимательно осмотрел строку состояний, проверил центры силы, но никаких очередных мега-подстав не заметил. Хотя это и не означает, что потом ничего не проявиться из "эдакого". Сейчас я опять был самим собой, без существенных ограничений, хоть и с огромным штрафом на общую эффективность под три четверти от частых травм во время заражения и последующего лечения. Бесследно такое не проходит, мда... Кстати, до выхода было больше, но время идёт и дебафы слабеют. Немалая часть из них также была навешена "Звеном", но в этот раз "мягко", без существенных супер-повреждений типа отрубания головы даже из самой схемы туловища. К тому же многие из этих спец. дебафов накладывали ещё и снижение эффективности темных умений как с моей стороны, так и по мне (в обычном случае это полезно, к примеру, чтобы цели было сложнее лечиться вампиризмом; для меня же просто дополнительная защита от Тьмы).   В принципе, сейчас меня и моб на несколько уровней меньше забодать способен, но по сравнению с тем, что было - это сущая ерунда. Подожду пару деньков и штрафы сами исчезнут. Да и что со мной может теперь случиться? Да ничего особо страшного! Я вновь в тварном мире, снова хожу под полной защитой Света и не лезу в новые неприятности, пока не разберусь со старыми. Да... самовнушение - отличная вещь! Сразу стало легче, хотя противный холодок остался. Посмотрел в статусе и похоже, что это было не чувство опасности, а эффект висящих на мне штрафов. Ну тогда ладно, переживу. А вот что может вызвать серьёзную проблему, так это отношения с Бездной. В прошлый раз Тьме удалось меня заарканить, но я кое-как выбрался. Сейчас попытка повторилась и оказалась значительно успешнее. Если следовать логике, то третья атака будет для моего персонажа последней. Сомневаюсь, что я просто преувеличиваю возможности Хозяйки Бездны, и не таких как я она ломала (ролики по теме от разгневанных пользователей, лишившихся своих аватар, были весьма часты в разделе тех.поддержки). Какой из этого может быть вывод? Пожалуй, один - поставить прямой блок на снижение кармы и влияния (лишь с моего явного тройного согласия), запрет на посещение принципиально опасных мест (те же условия) и вообще лучше переключиться на безопасный (деловой) режим, если уж на то пошло, но это наглухо закроет моё желание интересных приключений (разве что фарм, крафт, да убеждение с торговлей останутся на мою долю; после того, что уже было, будет откровенно скучно). Вот бы кто-нибудь наконец-то её грохнул, как бы легче жить в "Сакральном Мире" стало и игрокам, и нпс. Но, увы, пока что это оставалось недостижимой мечтой - не так уж и легко одолеть "Силу Мирового Масштаба". Топ-кланы, например, и с Младшими Богами пока справиться не могут, приходиться договариваться, идти на компромиссы, выполнять лишние задания/обязательства, чтобы божественные силы помогли, или хотя бы не мешали...   Кстати, пока не забыл, надо всё же сходить к клану Иси. Территория 'Мышиного Холма' для меня явно безопасная и задача стоит, по сути, чисто дипломатическая. Проблема давно назрела, да и была в самый раз для нынешней немощи. Только теперь я ни под каким видом с дороги сворачивать не собираюсь, и вообще буду перемещаться телепортом по точным координатам - хватит уже, настрадался...   После некоторых размышлений, решил взять с собой и котёнка. Ему бы тоже стоило извиниться перед Иси, объяснить случаи с крысами-диверсантами и прочее, тоже важное. Королева достаточно умна, чтобы использовать любой ресурс на благо своего народа, даже если у неё самой к этому самому 'ресурсу' стойкое предубеждение. Может даже специальный отряд организует, эдакий 'кошачий спецназ', если Служба Её Величества с поставленными задачами в полной мере справиться не может...     Помня опыт портового городка, посмотрел на карте места, куда я мог переместиться. Раньше, это не вызывало проблем, хоть в 'Тронный Зал', но после серьёзного снижения репутации могли возникнуть некоторые накладки... Увиденная картина, в принципе, была логичной - единственным доступным вариантом было перемещение к самой границе домена, а уже потом заходить внутрь пешком и идти до первого патруля. Мыши, как, впрочем, и многие другие нпс, не любили, когда по их территории шляются персонажи с отношением ниже 'нейтрального'. Могут даже и не пытаться выслушать, а просто выкинуть непрошенного гостя со своей земли и будут в своём праве (это ведь не они 'вламываются' ко мне домой, а как раз наоборот).   Совсем другое дело - стража на входе в сам Мышиный Холм. Самые сильные из обычных представителей населения локации, подчиняющиеся напрямую королевской чете. Смогу пробраться до них и как минимум, о моём появлении узнают не только 'мыши в черном', но и Иси. С некоторых пор я стал сомневаться, что Служба Её Величества докладывает правительнице о всех важных событиях - то ли заболели забывчивостью, причем, на редкость избирательной, то ли руководствуются какими-то своими соображениями о том, что должны знать монархи, не знаю. Но если я пойду стандартным порядком, то моё путешествие может обрести незапланированную остановку в 'кутузке', дней эдак на пять-десять, 'до выяснения'. По идее, могли бы и больше, но у королевы уже давно сложилась привычка всё проверять лично (её подданные, не отличаясь умом, могли просто не заметить признаков подкрадывающейся катастрофы, как уже случилось с нападением Колдуна-Алхимика). Это, кстати, вариант, поскольку скрытность у меня тоже прокачана - могу просто пробраться внутрь и поговорить с самой королевой. Заодно в случае, если договориться не удастся, то убежать из какого-нибудь закутка будет гораздо проще, чем из Тронного Зала. Помню я, какие там ловушки на подходах стоят... Ну, или всё же наткнусь на патруль, то постараюсь их объясниться с патрулём, чтобы по 'старой дружбе', служебному долгу и причине внеочередной премии (выданной 'на лапу'), доложили бы королеве лично (не такое уж и сложное дело, как в других государствах, где монарх из дворца не вылазит).   Типичная дипломатическая миссия, при ближайшем рассмотрении, оказалась ближе всего к скрытному проникновению, из-за низкой репутации. И это только подсказки от высокого навыка разведки, к примеру, типовые маршруты патрулей, или расположение ловушек на ключевых направлениях. Но те планы обороны я видел давно, могли и поменять за столько времени...   Впрочем, я, наученный горьким опытом, не спешил прямо сейчас, 'взять, да и пойти'. А сначала взялся составлять подробный план 'дружественного визита, без уведомления заинтересованных лиц', с прокладыванием предстоящего маршрута и учетом времени 'окон' в расписании патрульных.   Как и любой план, моя задумка станет изменяться при её воплощении в жизнь. Раньше, я учитывал куда меньше обстоятельств, и было достаточно небольших перестановок сил, чтобы план развалился, и пришлось бы спешно импровизировать. Сейчас, как я очень надеялся, будет некоторый 'запас прочности', позволяющий мне повторить неудачную проверку прежде, чем начнётся тревога. К примеру, патрульный, заметив меня, может подумать, при удачной 'перепроверке', что ему просто померещилось и пройти мимо. Довольно зыбкое основание, конечно, но сейчас все профильные навыки равны семи-восьми, смежные, пяти-шести. Значит, явно выше пятерки, дающей саму возможность 'перепроверки'. Да и средняя сложность моего обнаружения 3+1, 3+2, т.е. 4-5 уровень, при их основном навыке от 1 до 3 ур., в навыке разведки, редко 4-5 ур. у стражи у главного входа и в ключевых направлений внутри домена. Прикинув свои шансы остаться незамеченным, я вдруг понял, почему Иси так переживает за охрану периметра и использует 'частую гребёнку'. Любой опытный разведчик может при определенной удаче прокрасться к самому входу, а потом, при очень большом везении, даже провести отряд незамеченным. Конкретно ко мне это сейчас не относилось (штрафы на общую эффективность висели до сих пор), но может и мне перенять опыт? Вот только где я сколько народу наберу, для организации патрулей, хотя бы в своём основном домене, не говоря уже о малых доменах вокруг и тем более, окрестностях?   Отбросив пустые размышления, вышел 'на дело'. Перемещение к границе прошло штатно, а дальше, как я и предполагал, на перекошенном холмике, на котором пересекалась граница двух доменов, никого не было. Ещё раз осмотрелся, но опять же, никого не обнаружил. Препятствий не было, если не считать за него плохенькую ловушку, рассчитанную даже не на нанесение урона, а просто на сигнал охране. Обезвредить, с виду простую конструкцию, оказалось сложнее, чем я думал - в ней оказалось 'второе дно' и я чуть было не сообщил всем вокруг о проникновении громким (и болезненным для меня) акустическим ударом. Оглушило бы знатно, чувствуется почерк 'мышей в черном', хорошо хоть наблюдателей вокруг не было. Да это и неудивительно, сам ведь рассчитывал, что это было очень неудобное место - обзора никакого, отсюда часового снять, раз плюнуть.   Дальше путь становился сложнее, и я продвигался более осторожно. Но даже это не уберегло от столкновения практически 'лоб в лоб' с одним из патрульных. Как он тут оказался, за двадцать метров от своей группы, да ещё и зашедший с моей стороны (крюк ещё метров на тридцать), я не знал. Вот захотелось ему вдруг залезть наверх, тратя кучу сил и времени, причем, совершенно тихо, хотя это не в его характере, да и полюбоваться на открывающийся вид именно с этой точки, где я был. А уж романтической особой он тем более не был, уж это я смог выяснить точно, поскольку ко мне приперся не кто-нибудь, а сам Пискун-младший собственной персоной. Всё ещё первого уровня - как был лентяем, так им и остался. К сожалению, хоть и был у него навык низкий, но он смог меня заметить (сказался факт личного знакомства в камере пыток?), сильно испугаться, раскрыть рот и тут же прилечь на холмик, оглушенный булавой. Группа патрульных осмотрелась вокруг и вдруг направилась сюда же, по более удобной тропинке 'в обход', как раз выйдут ко мне в тыл. Им что тут, 'мёдом намазано' что ли? Или так горят желанием проверить, чего здесь забыл их союзник? Я бы с таким в разведку не пошёл, а уж выручать его из беды, рискуя попасть 'под раздачу', тем более не стал, но у них мог быть приказ, а их, как известно, не обсуждают...   Прикинул время, которое им понадобиться, чтобы дойти сюда, увидеть Пискуна и сделать соответствующие выводы и решил несколько ускорить свой проход к цели. И уже на ходу задумался, не подтасовал ли вероятности Сумрак, ведь не должен был патрульный сюда сунутся, а попёр и всё тут. Впрочем, далеко уйти я не успел - споткнулся о какое-то препятствие и понял в чём дело. Целый склад выпивки, затуманивающей разум. Употребление этого наркотика, в пределах видимости королевы, было достаточным поводом, для дисциплинарных взысканий. К примеру, чтобы целую неделю вкалывать, не отвлекаясь на такие мелочи, как развлечения, еда, или, скажем, отдых и тем более, сон. То-то мне показалось, что у патрульных такие хитрые морды. Неудачно я место выбрал - не была указана в планах обороны, эта особенность местности, мда... Зато и проблема с дозорным решилась быстро. Воспользовавшись преимуществом во Влиянии, я ему влил в пасть с пяток бутылок, сначала заставляя проглатывать силой, а потом и вовсе пришлось применять магию, пока не понял, что слегка перестарался. В частности, самой королеве с её девятым уровнем устойчивости к ядам, хватило бы и четырёх бутылок, а тут и больше, и цель меньше. Проверил статус - выживет, но когда очнется, то почувствует все прелести похмелья в полном размере. Ну, сам виноват, что сюда приперся, заодно и твоё желание выпить, удалось выполнить, хм, с изрядным запасом...   Патруль, как я и думал, боевую тревогу поднимать не стал, обнаружив вместо оглушенного товарища, того гада, который выхлебал половину запаса в одиночку, а ведь набирали они его с большим трудом и опасностью. Задерживаться в том месте я, конечно, не стал, но возмущенные вопли собутыльников слышал прекрасно. Вот же, глупые, прости Свет, их же десятник может услышать и тогда вместо одного (которого и пушкой сейчас не разбудишь), будет наказана вся группа. И как Иси умудряется держаться здесь, в окружении врагов и таких подчиненных. Я бы давно их выгнал нафиг... Ага, и остался бы один против всех. Эх, нет в жизни совершенства...   При появлении в зоне видимости других патрулей, я уделял особое внимание маскировке, тратя резервы, а потому добрался до площадки, рядом со входом в 'Мышиный Холм' сильно уставшим. Впрочем, запас сил и ману расходовал, как оказалось не зря и смог вывернуться из ещё нескольких сложных ситуаций. Вот какого лешего вдруг весь патруль развернулся назад и захотел прочесать пройденный участок ещё раз? Или, к примеру, нафига было стрелять на легкий шорох, когда всего минуту назад проходил мимо гораздо более подозрительного места? Да и сам я хорош, зазевался и провалился в банальную яму. Она даже не была специально сконструированной ловушкой, просто большая и глубокая яма. В общем, идею 'прокрасться мимо стражи на входе' я отмёл сразу - не хватит сил. Тратить склянки из-за непринципиального вопроса мне не хотелось, всё равно ведь королеве доложат, так чего напрягаться зря?   Что тут сказать, многое я предусмотрел, и план был выполнен в полном объёме. А вот дальше начались неучтённые факторы. В частности, страж пятого уровня увидев меня, не спросил: - 'Кто идёт?', - а вместо этого завопил что-то крайне тревожное и метнулся внутрь вместе с другими охранниками, а следом тут же упала кованая решетка и стали закрываться массивные ворота (в прошлый раз их тут не было, точно помню). Вот так номер, других посторонних вокруг не наблюдалось, а мне прорываться внутрь резону не было. Да и положили бы меня там, силы я ещё не восстановил. И с чего бы это вдруг они так всполошились?   'Вы получили достижение 'Чудо-Юдо' I степени. Даже без грима и спец. эффектов, Вы способны внушить ужас окружающим лишь одним своим видом: +5% к шансу успешного наложения Контроля в первом раунде, +2% в остальных случаях. Шанс пробить брешь в ментальной защите: +1%'.   Хех, оказывается, 'Чудовище' тоже не самый страшный вариант, есть и более 'мордастые' версии...   Интереса ради открыл внешний обзор персонажа, отметил краем сознания, появившуюся новую вкладку 'показывать истинный облик, без цензуры' и отпрянул в ужасе. Забывшись, даже нанёс по иллюзии удар Света на всю ману. Зеркало внешности закрылось, а мне всё никак не удавалось придти в себя после увиденного зрелища. Боже, ну, и монстр - не знал бы, что это я, прямо тут бы и помер, блин, от страха. Предупреждать надо, прежде чем такое показывать...   Сменить облик не получалось, эта продвинутая версия 'Чудовища' так же считалась дебафом и просто так покидать владельца отказывалась. Хорошо хоть ту новую 'галочку' удалось снять и вненость стала гораздо более терпимой. А то ещё раз узрею подобное и поседею, куда раньше срока. И буду тогда, как положено Светлому, весь белый. Шутки шутками, а все представители 'Звена' и вправду седые, даже если им не было и тридцати. В реале многие предпочитают краситься (как правило, в свой природный цвет), чтобы не слишком-то и выделяться среди окружающих, но в игре эту информацию, из-за специфики их службы Свету, не скроешь. Чует моё сердце, что это не просто мода такая, а последствия работы в самых 'интересных' местах, куда никто другой не сунется за все деньги мира...   Так уж сложились вероятности, что мне достался эффект со статусом проклятья, пусть и временного, как сообщил таймер. Циферка оказалась не маленькой - к тому сроку, когда он спадёт сам, ко мне уже успеет 'подкатить' с десяток любителей поохотиться на чудовищ. Видел я на доске объявлений сообщения о награде за тех, кто умудрился засветиться в статусе монстра, но после того, как сам пару раз попал в переплёт, браться за них не спешил. Вдруг на такого же неудачливого игрока бы попал, и пришлось бы за отказ платить немалую неустойку по контракту (что резко снижало шансы договориться с охотниками). Ещё можно было бы добыть награду обманом (терять карму), либо всё же валить неудачника и доставлять в тюрьму, для пыток и показательной казни (тоже с потерей ключевой характеристики, но и деньги были немалые).   Посмотрел в логах и обнаружил момент, когда этот эффект был наложен. 'Корейский рандом сделал финт ушами' и во время лечения от заражения Тьмой, сумел сработать микро-шанс на получение следующего ранга могущественных 'негативных сюрпризов' ('уродство, чудовище, чудо-юдо, воплощение ужаса'). Меньше сотой доли процента, а потом и тысячной, но мне хватило 'удачи' на целых две критические неудачи! Опять не повезло, на этот раз, по-крупному. Ну что за дела, блин...   Переведя дух, стал слать сообщения представителям 'Мышиного Холма', но отозвалась лишь Тисси, хотя я и заметил явные признаки слежки за моими действиями. Через несколько минут, подруга выбралась наружу, презрев опасность (как раз в её характере) и даже не отшатнулась, увидев представшее зрелище. Только шерсть встала дыбом и смотрела она при разговоре куда угодно, но только не прямо перед собой.   Хм, на её месте я бы тоже не рисковал лишний раз здоровьем. Мне-то хорошо - на своё туловища, в том числе, со стороны, я смотреть не обязан. Мода пошла с идеи, что не надо отвлекать игрока от главного действия, к примеру, во многих шутерах на заре вирта, посмотрев вниз, можно было не увидеть ног своего персонажа (чтобы не мешали прицельно стрелять). Но потом появилось Погружение, и ради достижения 'глубины прочувствования' стали добавлять и такие неудобные, но жизненные мелочи. Хорошо, что потом одумались и появились менее хардкорные проекты...   Тисси, выступая посредником, вела переговоры с активным применением непарламентских выражений в адрес всех, кто пытался помешать разъяренной мышке 'пробить' решение для важного ей человека (личная преданность имеет свои плюсы, порой очень значимые, вот как сейчас) и смогла-таки договориться об аудиенции у королевы. Но ещё заранее честно предупредила, что у меня могут возникнуть серьёзные сопутствующие проблемы. Я согласился с условиями появившегося обязательства и сразу же познакомился с неудобствами, в виде тяжелой сети, сковывающей движения не многим хуже плетения инквизиции (мастерства ремесленнику, создавшему этот шедевр, всё же не хватило до уровня многолетних разработок церкви), а затем ещё и мешок на голову надели. Впрочем, мой статус как бы намекал на подобные предосторожности - я приду и уйду, а заново мышей откачивать, ни у кого желания не было. Да и показывать мне изменения в системе безопасности, учитывая нынешние отношения, было рискованно. Получилось бы как в курьёзе футуристического мультфильма, где монстр, испугавший жителей, оказался ещё и единственным доктором поблизости. Не будем испытывать судьбу с моей-то нынешней удачей...   Правда, по пути всё же возникла заминка, когда дорогу перегородили известная мне пара 'мышей в черном'. Они потребовали, чтобы изложили проблему сначала им, а уже они решат, нужно ли беспокоить из-за этого королеву, или нет. Их не убедило даже то, что Тисси также состояла с ними в Службе Её Величества, и что уже была заключена договоренность с самой королевой - они всё это просто проигнорировали. Тогда мышка, молча, сняла с меня ограничители внешности и движений, после чего приняла статус 'наблюдателя'. Выступать против меня, как требовала служебная инструкция, она не могла, а идти против коллег не хотела, но вполне могла, кроме, пожалуй, королевы (из-за личной преданности и ей тоже), но только если будет прямой приказ. Если выживет в начавшейся бойне, то у меня вряд ли хватит ресурсов, чтобы восстановить отношения от такого 'давления авторитетом' и она просто от меня уйдёт, хотя и с гарантией, что в будущем всё равно не выдаст. Это же другая сторона личной преданности с одной небольшой, но очень серьёзной оговоркой - если погибнет в процессе исполнения приказа, то я получу очень смачную плюху от своего Покровителя, за обречение союзника на смерть...   Сначала 'мыши в черном' оторопели (им посмели не подчиниться и даже помочь тому, кого они считали преступником!), а в следующее мгновение я получил сдвоенный выстрел от этой 'сладкой парочки', слишком много о себе воображающей. Пришлось уходить в перекат и скрываться за углом, закрывающим меня от прицельных ударов, а не прицельные использовать было опасно - заденут своих. Рядом со мной раздался чрезвычайно эмоциональный писк, изрядно оглушивший мои многострадальные уши, и через пару секунд я остался в укрытии вдвоём с одним бедным мышонком. И у него была уважительная причина не убегать - он потерял сознание и тихонько лежал рядом в состоянии 'нервного потрясения' 2 степени. Жалко беднягу, с его хаотической кармой (наверное, по жизни был хулиганом), да и молодой ещё, и вдруг оказался один на один с Чудо-Юдом. Судя по последствиям, крепкими нервами он не обладал.   Вопреки здравому смыслу, Ки и Ди не стали вести прицельный огонь (угол можно было пробить насквозь, не такой уж он и прочный), а сразу перешли к 'тяжелой артиллерии', снёсшей мне половину здоровья, а мышонка отправившего на возрождение с новой травмой. Восстанавливая параметры склянками, мне довелось убедиться, что они совсем охренели, а именно выдали ультиматум, что этот монстр (я) должен быть уничтожен до Окончательной Смерти, ибо он пришёл сюда из самых черных глубин Бездны, по душу королевы. Обязательство, сковывающее мои действия по отношению к подданным королевы, и тем более, по отношению к ней самой, а также грядущий втык за его нарушение ещё и от моего Покровителя Света, также был проигнорирован. Они вообще в этом мире живут, или давно уже погрязли в иллюзиях, навеваемых их паранойей?   А затем 'черные' продублировали массовый удар, несколько промахнувшись (да и сложно бить АоЕ атаками прицельно), накрыв ближайшие строение, отправив ещё четверых подданных королевы на болезненное воскрешение.   Что творят, негодяи - своих бить, причем, без какой-либо нужды! Поднявшуюся волну ярости удалось погасить и перейти в состояние холодного расчёта. В чистой боевой силе я проигрываю, это факт. Не будь на мне штрафов, можно было бы попробовать, а так, очень даже вряд ли что-то путное получиться. Подловить на финты тех, кто в этом спец - не самая удачная мысль. Тогда что? Ещё один удар обрушил потолок и часть пола, в результате чего пострадали ещё с десяток ни в чём неповинных мышей.   Ну, это вообще 'ни в какие ворота не лезет'. Даже если я тут буду просто лежать, то всё равно будут страдать союзники. Ладно, тогда рискну и попробую пойти на прорыв. Очень надеюсь, что спецура, 'попутавшая рамсы' и полагающиеся на всякие 'штучки', давно не тренировалась в рукопашной (или лапо-пашной?). Очередной удар напомнил, что я думаю не о том, и что появилось 'окно'. Быстрый рывок к цели, несколько крепких попаданий, отдавших сильной болью (чуть меньше 50% на десять секунд), но я пёр как танк, а затем просто и без изысков протаранил, сбив их с ног. На большее мой разум, затуманенный болью, был просто не способен. Затем, уже не экономя силы и ресурсы, пробил их личные щиты от множества всяких артефактов, и оглушил обоих, после чего обессилено повалился на землю. Причиной моего усиления, позволившего этот рывок, оказались осколки котла Неггё. Поскольку я принял его титул, артефакт посчитал меня наследником и потратил остатки накопленной силы, чтобы сохранить мою жизнь. Судя по логу, у Тронного Зала даже разрушилась одна стенка из-за уничтожения вмурованных в неё осколков - артефакты 'мышей в черном' были не из слабых.   Вот же, блин, и какого чёрта они так озверели? Могли же просто попросить права присутствовать при беседе и в случае, если бы я нарушил обязательство, врезали бы мне так, что я и дернуться бы не успел. Вот с какого перепугу было сейчас с катушек слетать?!   Последнюю мысль уловила Тисси и кинулась проверять коллег. К моему большому сожалению, я оказался прав - они действительно сошли с ума и сейчас медленно, но неотвратимо умирали. Паранойя, в которую они погрузились с головой, была негативным чувством и, в конце концов, привела их к последней черте, которую спецура перешагнула, и теперь их ждал только один путь, в Бездну.   На зов о помощи прибыла Иси, осмотрела слуг и горестно вздохнула - обращение в Порождений Тьмы уже началось и было необратимым. А потом тихо предложила мне призвать 'Звено'. Ни у кого из её подданных не хватит духу обречь своих друзей на смерть, даже если они уже больше не являются теми, кого они так хорошо знали и вообще не были собой. Душа уже покинула их тела, и теперь они представляли лишь кокон, в котором зрело очередное Порождение Зла. Как я предполагал, на просьбу помочь откликнулся Миральт. По праву куратора, ему первому приходил вызов от своих подопечных, в обход стандартной процедуры проверки. Конечно, не редко вызов оказывался ложным типа: - 'Кошмар! На меня напал огромный паук! Спасите-помогите!', - но Светлые следовали правилу, что лучше десять раз сходить впустую, чем один раз опоздать. Чем с большим удовольствием пользовалась Тьма, отвлекая их силы и нанося удар совсем в другом месте. Впрочем, те, кто создавали обманный маневр, должны были быть не слабыми фигурами, либо наличествовать в больших количествах, иначе выигрыша во времени это не давало в принципе. Так что размен фигур всё же шёл в сторону Света, но сторонников легкой наживы и халявы, было гораздо больше, чем сторонников добра, честности и справедливости, из-за чего Тьма могла себе позволить запросто жертвовать десятками и сотнями приспешников. И каждый из них был уверен, что это могло произойти с кем угодно, но не с ним, пока не становилось слишком поздно. И ладно бы нпс, у них было полное равновесие, но игроки-то добронравием не отличались, постепенно увеличивая преимущество Тьмы и тем самым помогая ей нарушать правила и разрушать мир вокруг.   Мягкая длань Света коснулась безумцев, и они перестали существовать.   'Персонаж Ки покинул этот мир. Персонаж Ди покинул этот мир'.   После чего куратор передал мне свиток с ритуалом последних почестей, краткий перечень причин и следствий, приведших к этому печальному концу, и тихо удалился. Посреди молчания, а также слез и жалоб на судьбу-злодейку, я приступил к отпеванию погибших. Вроде бы и мелочь, но это сокращало штрафы в случае их реинкарнации и накладывало бафы на присутствующих, чтобы удержать от совсем уж черной тоски и свершения необдуманных поступков от отчаянья.   Перерождение в тварь Бездны (после патча урезания возможностей Тьмы) перестало приводить к Окончательной Смерти. А потому на следующий день, где-то появятся ещё две вновь чистые души для прохождения земного пути, с самого детства и с шансом прожить до глубокой старости, имея возможность исправить ошибки, совершенные ранее, и даже стать хоть чуточку лучше, чем раньше.   Завершив ритуал, я вдруг вспомнил, что есть ещё один надёжный способ отправиться в Бездну, причем, я его прямо сейчас и наблюдал - считать мир вокруг злым. Пожелание, повторяющееся в разных вариациях, обретало статус 'повеления' и мир по отношению к данному конкретному персонажу, на самом деле становился злым, а не нейтральным, как обычно. Пространство игры слишком активно реагировало на желания пользователей, а когда и нпс добавили в список таковых (при патче универсальности), то и им пришлось 'хлебнуть полной чашей' и радости, и горя, ранее обходивших их как-то стороной (разработчики экономили ресурсы на второстепенных персонажах).   Надо бы тормознуть слишком сильно негодующих, пока ещё нескольких отпевать не пришлось. Тисси уловила мою мысль и тут же воплотила идею в жизнь. Пожалуй, чрезмерно жестоко, с сознательными гражданами (причем, не только 'Мышиного Холма') она вела себя гораздо вежливее. Ладно, ей виднее как обращаться с теми, кто ещё не достиг полной разумности...   Поразмыслив над переданным мне посланием, о поступках 'мышей в черном', я не смог понять, ради чего Хозяйка Бездны погубила этих двоих сейчас. Ведь благодаря их подрывной деятельности возникло столько проблем - теперь это стало очевидно для всего клана Иси. Сначала неосознанное желание, что не надо делать лучше ('и так сойдёт'), затем в том, что они 'закрывали глаза' на появившиеся проблемы, и наконец, проигноровали явные признаки подготовки масштабного нападения Колдуна-Алхимика, в результате которого мыши понесли сокрушительные потери, в том числе, и в рядах Службы Ей Величества. Не в беспокойстве 'глупой королевы' было дело, как историю преподнести игроки на форуме, участвующие в том давней рейде, связанным с Королём-Крысом. И я бы мог догадаться, что дело нечисто, когда с ней познакомился, но не стал перепроверять сведения, полученные раньше, 'в свете новых обстоятельств'. Мне даже страшно делается от одной мысли, что было бы, если бы они подставили королеву и Владычицу под удар. Ведь постоянно рядом с ней находились. Уж от кого, а от них, она удар могла и не ждать. Мда, перспектива...   Иси с мрачным выражением лица (или всё правильнее говорить, морды?) всё это время читала что-то очень обстоятельное и мрачнела от того ещё больше. До меня дошли обрывки из читаемых сведений, благодаря разведке, и стало ясно, что Миральт не только со мной поделился сведениями, полученными из памяти 'черных', а также и то, что версия эта была гораздо более полной, нежели моя. Впрочем, все их проступки мне и не были интересны, а вот королеву вид 'из первых рук', как это видели сами невольные диверсанты, явно расстроил. Отвлекшись от чтения, сильно опечаленная Иси предложила мне забыть прошлые обиды, с чем я тут же согласился. Было физически больно ощущать, как сейчас плохо королеве. Взгляд главы мышей прояснился, и она мне благодарно кивнула. Посмотрел в статус: 'Эмпатия лекаря. Груз негативных переживаний передаётся вам, а ваши положительные чувства пациенту. Для целей из списка 'лучших друзей' передача выполняется в полном объеме'.   Ох, блин, а ведь не так уж и легко жить без положительных эмоций. То есть я их, конечно, испытывал, но тут же уходили для поддержки королевы. К счастью, она быстро оправилась от полученного удара и я с большим облегчением, вернулся в нормальное состояние души.   Мда, вот и почувствовал я себя на пару минут так же, как обычно себя чувствует Тьма. Ещё один пункт, который я не пожелаю даже врагу. Лучше уж сразу убить, чем так мучить...     Дальнейшая беседа пошла уже по деловым вопросам, своеобразный экскурс в историю отношений и большой политики в рамках одной провинции. На повестке дня встал вопрос сформирования союза кланов - кого было можно, уже объединили, теперь пришёл черёд фракций. При необходимости, их можно было временно принять под покровительство альянса и пока держалось хоть одно Сердце Клана, никого бы из них нельзя было сбросить в Окончательную Смерть. Ну, или можно было предать, отменив покровительство, как иногда поступали не слишком сильные, или не особо умные кланы - репутация дороже сиюминутной выгоды. Некоторые предпочитали погибнуть и создать себя снова, чем отбросить свои убеждения из-за пустых обещаний, что их оставят в живых. Как правило, потом всё равно добивали, но предварительно обманув, 'навесив всех собак' и не как 'доблестного героя, сражавшегося до последней капли крови, чью храбрость и несгибаемость потом воспоют в легендах' (добавляя существенные бонусы новым персонажам). А как жалкого труса и предателя, причем, обычно не сразу, а после долгих пыток и публично, на потеху толпе. Отсюда следовал простой вывод - чем больше надежных кланов объединиться, тем больше союзников из фракций будет. Уничтожить Сердце малоизвестного и слабого клана, противники может и могли (да и не каждый был готов начать путь прокачки заново, а потому быстро сдавался). А вот если дело поддержал бы какой-нибудь топ-клан, или тем более, несколько, то под наши знамена встали бы очень многие из тех, кто в обычном случае колебался, или даже готов был поддержать нашего врага. 'Историю пишут победители', а потому редко выживали те, кто встал на сторону проигравших. Если присоединился слишком рано, то удавалось отметиться как преданный слуга и войти в список приоритетных целей как при награждении особо ценными наградами (бонусы, которые могла дать Владычица, были крайне велики), но и в перечень для истребления врагами при любых обстоятельствах. Если присоединиться слишком поздно, то ни доли в добыче, ни доверия и существенных поощрений, одни лишь 'объедки со стола господ'. А в середине конфликта далеко не всегда понятно, кто победит, и можно было прогадать, поставив не на тех. Вот и велись бесконечные интриги и чем выше был пост, тем яростнее шла борьба за власть и последователей (не самим же политикам брать оружие в руки и идти на баррикады).   Впрочем, это было верно лишь для тех, кто не соблюдал договоров. 'Думал одно, говорил другое, а делал третье'. Могущество таких персонажей опиралось лишь на их армию последователей, приспешников и прихлебателей. А правители, соблюдающие правила, были силой сами по себе. К примеру, Витольд, бывший наместник провинции (царство ему небесное) уже после разгрома в битве с многократно превосходящими силами Бездны, смог в одиночку одолеть половину армии Тьмы и удерживая всех остальных, давая время своим подданным уйти из-под главного удара, названного потом Катаклизмом. Многие из тех, кого я видел на своём пути, спаслись исключительно благодаря его Подвигу - 'силовое поле' Героя просто не давало добить его подданных. По крайней мере, пока против него не вышла Истинная Аватара Тьмы, которая, что характерно, на том же поле боя и осталась, вместе с ним. Хозяйка Бездны очень сильно огорчилась из-за потери уникального юнита (обучить замену было крайне сложно) и все последующие годы мстила провинции 'Новый Сеодор', пока не превратила большую её часть в пустоши, а основное население - в безумцев и мятежников. И её тоже можно было понять - народ, помнящий своего Героя, мог дать ему шанс воскреснуть со значительными бонусами, а ещё одной встречи с Витольдом (тем более усиленным), Тьма могла просто не пережить. Я поставил себе заметку на будущее, узнать подробности ритуала 'Возвращения Светлого Героя ', судя по описаниям и подтверждению разработчиков, потребуется 'Легендарный Ритуал' во многие разы превышающий цену Великого Ритуала. Не то, чтобы я мог его осилить (не у каждого альянса топ-кланов есть столько денег), но сложно понять, что именно в будущем сыграет важную роль, а потому следуем мудрости Древних: - 'Знал бы, где упасть, соломки подстелил'...       - Кстати, Иси, а почему понадобилось призывать 'Звено'? - задал я интересующий меня вопрос, - Неужели других кандидатур не было?   - Были, конечно, но могли возникнуть посторонние препятствия. Например, за нанесение вреда союзникам, снижается Влияние и особенно, Лояльность. Это ещё один прямой путь к безумию, даже если был нанесён 'удар милосердия' - поэтому и требовался кто-нибудь со стороны. Лучше всего в деле прощания разбираются слуги Света, но с церковью нам ни к чему лишний раз сталкиваться, да и тебе эта беседа не пошла бы на пользу. Значит, остаются Светлые, только и здесь могли помочь не все. Менее опытным могло не хватить мастерства для выполнения необходимых условий, а других Светлых, лучших в своём деле, я не знаю.   Да уж, я тоже не знал, кто может справиться с результатом работы Тьмы лучше, чем 'Звено'... или речь ещё о чём-то?   - А разве были какие-то условия, кроме уничтожения Порождений Бездны? - решил уточнить я непонятный момент.   - Да, это первая причина, значимая, но всё же не главная, - я удивлённо посмотрел на Иси, она вздохнула и стала перечислять:   - Вторая: считывание памяти погибших. Без подробной информации очень сложно принять верное решение. Теперь мы знаем истинные причины прошлых бед и можем лучше подготовиться к будущим тяжелым временам, когда любая ошибка может стоить жизни.   Это она про то, что начнётся после появления Владычицы? Да уж, битва будет сложной.   - Третья: достойно проводить их в последний путь. Я обязана заботиться обо всех подданных.   Мда, для неё, следующей путем Чести, этот обряд отпевания не был простой формальностью.   - Четвёртая: единожды призванные на поддержку, элитные Воины Света смогут быстрее придти на помощь в критический момент, поскольку теперь понимают насколько важна наследница нашего клана для дела Покровителя.   И верно, Иси ведь не в курсе приказа, полученного Звездой. Я спросил разрешения у Аватара и поделился сведениями. Королева подумала и согласилась, что так действительно получается лучше, чем она ожидала.   - Есть ещё и пятое, и шестое, но думаю, суть ты уже понял.   - Пожалуй, да. Кстати, у тебя всегда планы с 'двойным дном'?   - Что ты, нет конечно. Даже простую задумку бывает тяжело воплотить жизнь, видел же моих подданных, - Иси ещё раз вздохнула, уже печально, - Обычно приходиться импровизировать.   - Мда, прямо как у меня. Постоянно что-то непонятное вылазит... - обменялись понимающими взглядами, помолчали, и наконец, Иси перешла к главной теме разговора:   - Ты же понимаешь, что нам очень нужны союзники и помощь твоего клана будет очень кстати. В случае победы, мы сможем достичь больших высот, возможно даже войти в список лучших, или как тебе привычнее, топ-кланов.   Я недовольно скривился. С некоторых пор слово 'топ-кланы' вызывает у меня исключительно негативные эмоции. Королева посочувствовала моему несчастью, затем продолжила:   - Но и в случае поражения наши враги не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить верных союзников. Слишком многое мы можем получить, а они потерять. Я пойму, если ты откажешься, всё же потерять своего персонажа и для игрока тоже очень болезненная процедура.   - Иси, я уже говорил Звезде, скажу тоже самое и тебе, 'я своих не бросаю', - заметил, что мышка не слишком-то и вдохновилась (наверняка много раз слышала подобные слова, не подкрепленные делом), после чего пояснил:   - Вокруг меня твориться слишком много непонятных и крайне неприятных событий. Неделей раньше, неделей позже, но я всё равно своего персонажа потеряю, так что надеюсь успеть помочь хотя бы тебе. То есть, конечно же, Вам, как клану Иси, ага.   Королева скептически посмотрела на меня, но всё же попросила пояснить мысль, из-за чего я пришёл к столь неутешительным выводам. Я сначала передал краткое мнение Миральта о моей судьбе ('это тот самый представитель Звена, который откликнулся на зов'), а затем не уследил и передал полную версию. После чего мне пришлось успокаивать бедняжку, получившую чистый вариант, без какой-либо редактуры. Хоть у неё и крепкие нервы, но пережитое мной, в сочетании с недавно осмысленными событиями со Службой Её Величества, да ещё в наложении на не полностью восстановившееся здоровье после очередного лечения мышей, оказалось для неё перебором ощущений.   Хорошо, что рядом не оказалось подданных, а то бы ей пришлось 'держать марку', а так, удалось выплеснуть эмоции наружу и серьёзного ущерба для здоровья не последовало, чего я сильно опасался. После чего взяла паузу на размышления.     Справившись с новой проблемой (к счастью, не слишком крупной), обратился к соклановцам.   Вопрос о нашем участии в будущем событии был очень серьёзным, да и если мои соображения верны, то это глобальный сценарий (Звезда поискал сведения по теме и пришёл к тем же выводам), а потому и нагрузка будет колоссальной - можем просто не потянуть. Кстати, давно не интересовался делами клана. Ничего сверхественного, как я думаю, не произошло, мне бы пришло уведомление, ибо по должности офицера положено. Но опять же, это у клана вообще, а как обстоят дела с личными заданиями? К примеру, исполнение взятых обязательств после Великого Ритуала?   Логсё ответил довольно быстро (видимо, не был особенно занят) и поведал, что после того, как наш клан перебрался в План Света, то о нас будто все забыли, за исключением, конечно же, меня. Долги Покровителям, по большей части, уже отдали, других поручений и обязательств не поступало, так что уже довольно долго длиться тишина и спокойствие, которого они так долго добивались ещё со времён, когда Сеодор не стал Новым, а о Катаклизме не было и речи. И вот, наконец, наслаждаются заслуженным отдыхом, разве что сам Логсё, да Мильтё всё никак не успокаиваются и стремятся оставаться в курсе дел и событий.   Совсем другое дело происходило у меня. По мнению главы клана, я оказался 'в вихре вероятностей', который обрушивает на меня всё новые проблемы, то ли добиваясь моего возвышения, то ли наоборот, желая погрести под собой, смять и уничтожить. На фоне безмятежного спокойствия остальных соклановцев, выглядело это очень неестественно, но руководство клана всё ещё надеялось, что сможет вытащить меня из любых передряг, пока не столкнулись с обращением в Порождение Бездны. После этого поняли, что их сил уже не хватит, а потому в скором времени пост Колдуна-Алхимика мог снова стать вакантным. Понятное дело, им этот вариант не понравился и союзники стали исследовать причины проблемы и выяснили довольно интересные сведения. Все наши недоброжелатели обладают низкой кармой (проще говоря, являются преступниками) и на удивление высоким Влиянием, из-за чего они могли вредить лишь на Плане ниже Порядка и Света (тварной мир и ниже), зато и 'не размениваясь по мелочи'. Как я и думал, мне активно мешает не только Тьма, но и Сумрак, при том, что помогает лишь Свет, да и то не в полную силу, поскольку нейтральные миры не его главный домен. Если бы удалось заручиться поддержкой Воды, Природы, или, к примеру, Огня, то равновесие во влиянии на меня Мировых Сил было бы восстановлено (вот и нашлась настоящая причина убийства Водного Элементаля, с которым я постепенно нашёл общий язык).   Варианты решения конфликта также были весьма просты и понятны.   Самый надёжный способ: обосноваться в Плане Истинного Света. Преимущества очевидны: в нём программно запрещена возможность нанести вред, а если каким-то образом и происходит негативное событие, то его последствия тут же отменяются. В частности, если представитель 'Звена' завершает задание (или же проигрывает в битве), то он оказывается именно в Плане Истинного Света, где и восстанавливает силы. В своё время Миральт предлагал попасть именно сюда, а не в обычный План Света, как я вначале подумал.   Недостатков у этого способа было два и первый из них - скука (никакого ПвП и даже мелких шалостей, только добро и созидание), что в значительной степени отваживало от него большинство игроков. А вторым был куда более серьёзный эффект (правда, лишь для меня) - пребывание в Истинном Свете никак не можно помочь настройке капсул, что и подтвердил куратор (последствия режима полной безопасности). Примечательный момент - когда я контактирую со Звездой, являющимся, по сути, живой частицей Истинного Света, я также подпадаю под повышение безопасности и снижение эффекта настройки.   И вообще, как я понял, из статьи 'Храбрых' по теме вирт-оборудования, лучше всего вести настройку в рискованных ситуациях. Например, жить с негативным Влиянием было наиболее быстрым, но и наиболее опасным способом, поскольку приходилось постоянно быть в напряжении и даже одна ошибка могла погубить персонажа (как когда-то было в некоторых играх на заре виртуальности: 'умер - минус уровень', или даже, 'хардор - создавай нового персонажа'). Как не сложно догадаться, повторная прокачка не несёт особой новизны для сознания пользователя и потому настройка также замедляется. Для Светлых лучше всего подходил другой способ, а именно Подвиг (чем серьёзнее, тем лучше).   Ещё довольно интересным способом 'снять хвост' была актерская игра. Если игрок умудрялся полностью изменить свой облик, поведение, привычки, жесты, акцент и прочие характерные признаки, но он утрачивал 'привязанные качества' вроде 'Метки ПКшера', 'Проклятья' и даже пропадал из виду разгневанных Покровителей, включая мастера перевоплощений, Сумрака (или он просто делал вид, что не узнаёт, следуя своему же принципу: 'не пойман, не вор'). Получалось, чтобы если я смогу убедительно изменить 'амплуа' и порвать все прежние связи, по которым меня можно было вычислить, то можно было продолжить играть тем же персонажем, пусть и в другом билде, так сказать, 'с понедельника начинаю новую жизнь'. К примеру, так поступил Саша со своей эльфийкой 'Сладкая Конфетка' - просто поменял образ на не менее привычного ему 'орка-танка'. И никто так и не смог доказать, что 'он - это она', чему Саша иногда тихо радуется и готовит очередную анонимную каверзу для злопыхателей.   Другие варианты подходили мне несколько меньше (к примеру, платить дань вместо того, чтобы воевать), а потому я решил попробовать пойти на Подвиг.   Шанс, что меня грохнут в процессе исполнения глобального сценария, приближался к 100% (рекомендуемый порог вхождения начинался с 20-30 уровня и 1.000 ед. Влияния, что само по себе было 'фактором риска'), зато у меня появиться шанс испытать невероятно яркие, ранее незнакомые ощущения, способные помочь мне полностью выполнить план по настройке капсул для Леонида. Я ведь собирался получить приключений на свою голову? Вот он шанс, да ещё какой! Тренировка Георга явно напомнила, что есть многое 'здесь', что мне ещё неизвестно.   Кстати, вдруг стало очень интересно - а что будет, если я смогу каким-то чудом настроить четвертую капсулу за месяц? Проверил специализированные форумы и узнал, что тогда гильдия тестеров предоставит мне 'золотой профиль', скидки на услуги (ну, это понятно)... после подтверждения квалификации будет полное соц. обеспечение (не просто соц.пакет, как у тестеров 'средней руки', а целый комплекс услуг), ещё всякие-прочие дела... А вот это интересно, 'получает на время работы личную капсулу полного погружения в виртуальную реальность с vip-комплектацией для ускоренного восстановления после перегрузок в тестовом режиме' (как написано в инструкции). А Леониду это разве больше не требуется? Он ведь тоже настройкой занимается, или это типа 'пройденный этап' и он постиг 'Дао' настолько, что уже 'выше' этого? Ладно, не важно, читаем дальше. 'С возможностью дальнейшего выкупа оборудования, что при расчёте на типичную оплату с учётом скорости получаем'... Ого! Не думал, что тестерам могут столько платить. Впрочем, это именно что для мастеров 'золотые руки', как ещё называли 'золотой профиль'. А если удастся повыситься до 'платины', то... Информация оказалась неполной, будто несколько страниц вырвали, что для электронного документа выглядело странным. Если есть что скрывать, то могли бы просто перепечатать спорные места, это несложно. Хм, и тут вылезли какие-то 'непонятки', как бы не оказалось это очередными происками топ-кланов. Нет, ну надо же, и здесь они уже мерещатся...   Ладно, не так уж мне и хотелось достичь невероятных высот в работе тестера. Ну, или если будет очень интересно, спрошу у Ивана. Только надо заранее подумать, что говорить, а то ляпну как в прошлый раз и он снова мной 'пол полировать' станет. Конечно, всё, что бы он не делал, оказывалось для меня полезно - не спорю, но ведь обидно летать по залу от каждого легкого тычка...     Припомнив о чём вообще шла речь, переключился на восприятие трёпа соклановцев по общему чату (мыслеречь удобнее, а в клан-чат уже давно не заглядывал, всё равно основные сообщения в другие подтипы чата дублируются). Малышня активно обсуждала окрасы питомцев и совместно решала, какой цвет самый красивый. Попадались варианты с синим, желтым, красно-зеленым и даже серобуромалиновым. У руководства были соображения более практичные - Мильтё предпочла классику, 'черная кошка в чёрном комнате', а питомец у Логсё и вовсе оказался перекрашен в цвет 'хаки' (с целью маскировки в лесной местности; до этого был 'песочный' окрас для путешествия по пустыне). Васька, от природы бывший серым, а нынче скорее тёмно-серым, послушал доводы соклановцев и сообщил мне, что ему и так хорошо, после чего вновь погрузился в дрёму. Мда, надо бы восстановить ему Влияние, чтобы он вернулся в обычный график персонажей в вирте, а то спит, или дремлет, сутки напролёт (впрочем, в реальности кошачьи тоже обожают спать). Хорошо ещё, что во время битвы с 'черными' проснулся и помогал по мере сил, не вылезая из рюкзака, а то бы представляю какой кошмар начался, окажись мыши рядом с ним вновь - в начавшейся неразберихе травмы получили бы куда большее число жителей её Величества. Кстати, о королеве и пожелании, которое я хочу обсудить с кланом.   Глава клана узнал, что именно я хочу и сразу сообщил, что мы такое просто не потянем. Мне, как игроку, ещё можно было рисковать по-крупному (при необходимости начну заново), а вот нпс отступать некуда. И тем более, после всего того, что им довелось пережить, сниматься с места и терять обретенное спокойствие было крайне неприятно. Договорились на том, что клан 'Котёнок' окажется на вспомогательной роли (подготовка местности, обеспечение снабжения ресурсами и расходниками, ремонт, лечение и прочие сопутствующие детали, от которых порой зависит исход битвы), а в самом бою помогут непосредственно трое соклановцев - Логсё, Мильтё и охотник (остальным нужно было ещё учиться, а пока посылать их в бой на врагов такого ранга, было слишком опасно, просто мастерства не хватит выстоять). Так что в 'кровавую сечу' пойдёт лишь небольшая группа, а остальные, включая прочих жителей моего домена и других соклановцев, будут помогать издали (эффективность существенно меньше, зато и риск гораздо ниже). Разумеется, эта договорённость не мешала нам и дальше участвовать полным составом в менее значимых событиях (не затрагивающих основы мироздания), как, к примеру, мы приняли участие в Великом Ритуале, но идти на верное самоубийство (полтора десятка 6-7 уровней против топ-кланов) - это было уже за пределами разумного риска. В частности, даже Страж и Сё не пошли бы, если бы не личная преданность: - 'Куда я, туда и они'.   Потратив несколько минут на согласование деталей в письменном виде, вернулись к делам официальным.   Иси, всё это время размышлявшая о чём-то своём и очень грустном, подтвердила заключение договора о взаимовыручке на ограниченных условиях (получилось что-то вроде 'обществ с ограниченной ответственностью' в юридическом смысле, но суть документ передавал верно). Теперь и в случае победы, и в случае поражения, особых преференций, или претензий к клану 'Котёнок' не будет. Практически все персонажи заключали подобные договора между собой и без особых сложностей его разрывали, часто переходя на сторону победителей, если становилось слишком 'жарко'. Контракты с ветеранами из числа моих союзников заключался отдельно, с повышенными обязательствами, помимо основного соглашения (типа 'это всё личная инициатива отдельных бойцов, а не всего клана'), а я решил выделиться на 'полную катушку' и заключил личный договор о взаимопомощи без ограничений с одной стороны и стандартный с другой (теперь, чтобы навредить мышам, сначала потребуется пройти через меня, а если же кому-то потребуется навредить именно мне, то клан Иси будет ни при чём). Теперь можно быть уверенным, что приключения мимо точно не пройдут, что мне и нужно. Всё же в общем случае ответственность договаривающихся сторон была равной и за поступок одного отвечали все, и от этого договора был всего один шаг до 'слияния' кланов/фракций в единую структуру. Что называется, 'гулять, так гулять', теперь я тоже оказался повязан с судьбой Владычицы как и Звезда (специально попросил его копию приказа и скопировал пункты с соответствующими поправками на то, что я не Аватар Света, но с сохранением общей сути). Королева мышей хоть и пыталась, но так и не поняла зачем мне это, хотя я и объяснял про 'капсулы, настройку, подвиги, карму' и всё такое прочее. В конце концов, просто приняла на веру, что 'раз надо, так надо'. И у неё оказались ограниченные вычислительные мощности для настолько изощренной взаимосвязи. Или же просто ещё не оправилась от перегрузки сознания...     Официальная часть была закончена и в связи с резким изменением моего статуса, стало возможно вникать в проблемы мышей полностью.   Первым открытием стало известие, куда в этот раз понесла нелегкая 'Тихого Шага'. Оказалось, что были некоторые редкие предметы, при наличии которых можно было бы усилить стартовый бонус малышки (что-то вроде бафа 'благосклонности звезд'). Вот и носиться король мышей по всей провинции (при использовании местных ресурсов бонус выше), в поисках средств, способным повысить шансы выжить у их общего дитя. А заодно получил список с указанием пригодных предметов, вдруг и мне что-нибудь попадётся подходящее?   Потом, получил приглашение от Тисси - ей понадобилась помощь с разбором склада артефактов. Появились серьёзные подозрения, что там имеются проклятые предметы, либо где-то ещё, но довольно близко к 'Мышиному Холму'. Часть штрафов на котёнке, пока он тут носился и творил хаос, имела четко выраженный характер проклятья с большим перекосом в сторону безумия. Питомец смог отгородиться от внешнего источника сумасшествия, источником внутренним и продержался-таки до моего возвращения. Пришла пора расплатиться с этим нехорошим источником 9или источниками) сполна. А наличие у меня проклятых монет поможет точно выявить месторасположение заразы: - 'Подобное тянется к подобному'. Ещё бы отлично помогли освященные предметы, по правилу, 'единство и борьба противоположностей', но где их сейчас взять, приходиться обходиться своими силами.   Конечно, не в один же миг у бывших слуг Её Величества 'съехала крыша', но и сам характер травмы предполагал очень сильное и постоянное вредоносное влияние, от которого они по каким-то причинам не могли избавиться. По логике, это был вариант носимого с собой проклятого артефакта, но Миральт постарался на славу и теперь на месте их гибели даже малейшего следа Тьмы не осталось. Так что задача облегчается и будем искать другие 'сюрпризы'. А затем рассказала 'государственную тайну', которая меня сильно напрягла. Выяснилось, что 'мыши в чёрном' скрывали свои параметры и от королевы тоже, так что отследить прогресс безумия не представлялось возможным. Мои товарищи, к примеру, даже и не пытались скрывать истинные значения от меня, а потому внезапный 'коллапс' в моём случае не грозит. Причина перерождения в тварей Бездны также стала ясна - Влияние обоих агентов к тому времени упало до минус тысячи (даже не минус сто, как было достаточно для Окончательной Смерти). Уж каким образом они умудрились так сильно просесть по главному параметру - бог весть. В свете новых обстоятельств неудивительно, что их сознание пришло к настолько существенному перекосу душевного равновесия. Если бы не помощь 'Звена', то им бы пришлось очень сильно постараться, чтобы исправить свою карму в следующей жизни. Подобно тому как существовала метка ПКшера, были и другие, к примеру, 'Ярый поклонник Тьмы', повышающий эффективность черной магии и той, которую кастуют они, и той, которая накладывается на них. Одной из особенностей такого 'подарочка' было отсутствие барьера сознания от Хозяйки Бездны. И если мне для привлечения Её внимания потребовалось открыться перед безумным хомяком, то жертвы 'Поклонения Тьме' были открыты 'по умолчанию' и как правило, вербовались силами Зла уже с самого рождения, когда им заранее отрезали все пути к другим Покровителям, а особенно, к Свету. В частности, если бы я умудрился создать нового персонажа после завершения карьеры в качестве 'Чемпиона Тьмы', то тоже получил такое 'счастье' и с гораздо большим шансом повторил бы свой Путь в Бездну, но уже без всяких бонусов, а Тьма обрела ещё одно Порождение. Такая уж сущность у этой Покровительницы, что она не любит соблюдать взятые на себя обязательства...     Я направился к Тисси, а королева мышей отправилась оценивать ущерб, нанесенные тронному залу (вполне возможно, что одной стеной там дело не ограничилось). Добраться до 'Святая Святых' оказалось сложнее, чем я предполагал, поскольку в планировке строения применялась 'змейка'. В частности, это помогало не понести серьёзных потерь при прямом ударе, укрываясь за множеством изгибов стен, а также пола и потолка, которые, в свою очередь, были заполнены ещё и ловушками разных типов (чтобы захватчикам при штурме жизнь мёдом не казалась). Ощущение опасности вдруг стало потихоньку нарастать, а следом я врезался лбом в слишком низкое перекрытие. Вот же строители косолапые, это же надо было поставить балку в столь неудобному месте... Так, а это что за надпись? 'Место для удара головой'? Ну, блин, ещё и издеваются... Как не старался быть бдительным, но по пути ещё несколько раз сталкивался с неприятностями, а на последних метрах пришлось применять уменьшение размера и свойства проникновения, чтобы влезть в проём, рассчитанный на маленького персонажа, а затем возвращаться обратно, спотыкаясь и лезть в настоящий вход, тщательно замаскированный и потому мной ранее не замеченный...   Тисси дожидалась меня у входа в спец.хранилище, разбираясь в нескольких ящиках, стоящих у входа. Доставала какие-то предметы, внимательно их разглядывала и перекладывала в другую тару. Несколько небольших штучек, сильно напомнили мне артефакты, виденные на 'мышах в черном': - Чистые, - сообщила подруга, заметив мой взгляд, и отложила их в другой ящик с пометкой белого круга. Завершив проверку вдвоём, решили зайти внутрь, заодно и занесём груз на положенное место (при начавшейся суматохе ящики не успели внести, а потом забыли). Дверь на склад открывалась каким-то шибко хитрым способом, потребовалось и мне с десяток раз подтвердить право присутствия с помощью выданного мне пропуска (одноразового, другие доступны лишь Службе Её Величества и королевской чете), да ещё и ждать пришлось, пока проход неспешно откроется: - Это чтобы успела придти охрана, если судя захочет приникнуть злоумышленник, а закрывается она гораздо быстрее, - пояснила Тисси странности механизма. Припомнив кто его создавал и что хранилось внутри, мысленно согласился с такой мерой перестраховки.   Внутри тоже оказалось не все просто и каждый образец содержался в своей ячейке, отгороженной от остальных несколькими слоями защиты. А также удивила непроглядная темнота, но мышка что-то щелкнула и зажёгся неяркое освещение тревожно красного цвета, - Некоторые предметы восприимчивы к Свету, приходиться учитывать их особенности, - снова пояснила Тисси, что же здесь происходит.   Осмотр начали с ближнего стенда, время от времени отвлекаясь, чтобы подтвердить допуск, право изъятия, осмотра, применения, размещения и прочего, что стало серьёзно доставать уже через десяток минут, но подруга всё также, не теряя сосредоточенности, выполняла нужные действия, видимо, уже 'на автомате'. А вот я тихо бесился от этого царства паранойи. Оставить меня тут на несколько дней и у меня тоже 'шиза' разыграется...   Поймав на себе тревожный взгляд Тисси, перевёл мысли на другую тему и вдруг застыл без движения - предмет, только что отложенный мной как чистый, слегка завибрировал в унисон с проклятыми монетами и стал постепенно менять очертания и принял свой настоящий облик. Просмотр лога подтвердил, что он и был таким изначально, это не новопроклятая вещь, как получилось с моей перчаткой. Перевёл взгляд на другую вещь в лапах мышки и она также приняла вид проклятой, - Опять чистая, - вздохнула Тисси и отложила предмет в сторону.   У меня глюки, или...? Стараясь не делать резких движений, обвёл взглядом помещение и всё вокруг, включая воздух, казалось мне проклятым (это в лучшем случае), или на самом деле было таковым (в худшем). Мрак становился плотнее, слегка затормаживая мои движения. При простом перемещении не видно, а резкие движения, к примеру, как бы случайно соскочивший локоть, замедлился. Видимо, это не даст уйти отсюда бегом:   - Тисси, а вот здесь все вещи нужные, или какие-то можно разобрать на унирес? - попробовал я проверить одну догадку. Обычная вещь разбираться сразу, давая ресурс, а проклятая не только ничего не даёт, но и отнимает.   - Почти все, а что? - удивилась мышка.   Тьма вокруг продолжала сгущаться. Интересно, а подобное тронет подобное? Насколько я помню опыт Чемпиона, то нет, да и связи у этого сгустка Тьмы с основной Покровительницей нет - мешает эффект тронного зала. В чистой боевой силе я не одолел и девять монеток, а сейчас кроме них, рядом целая прорва проклятых вещей. Рисковать не стоит, так что попробую его сначала обхитрить.   - Да мне немного не хватает для заточки перчатки и я подумал, что можно взять тут кое-что из не нужного, - темнота замедлилась, а ко мне тоненькой струйкой стала поступать темная энергия. Что примечательно, не дикая, рассчитанная на подавление воли и превращение в безмозглого зомби, какая шла к Тисси, а она этого не замечала. А структурированная, позволяющая сохранять сознание ясным и творить зло с холодным рассудком. Работает, статус потенциального врага снят, чувствует во мне родственное начало. Теперь надо укрепить уверенность, что я служу его госпоже, чтобы уйти без существенных потерь.   - Давай лучше я тебе передам нехватку, потом вернёшь. Сколько нужно? - перешла на деловой тон подруга.   - Понимаешь тут какое дело, - начал я, следя за обстановкой вокруг, - Если возьму у тебя, то потом надо будет вернуть. А если возьму тут, то это будет как бы ничейное.   Мышка нахмурилась и сообщила: - Это будет кража, - Мрак не двигался и создавалось впечатление, что прислушивался к нашей беседе. Тоненький ручеек силы становился немножко больше.   - Ну что ты, почему сразу кража. Хозяева погибли, королеве ещё не заходила, надо пользоваться моментом, пока не всё ещё учтено.   Темнота чуточку сгустилась, но сейчас не столько сковывала движения, сколько обтекала туловище. Как раз именно такой барьер от урона и защищает, замедляя попавшие в него враждебные элементы. Жаль, что против более совершенных типов ущерба не защищает, к примеру, сила стрелы напрямую зависит от её скорости, а огонь сколько не тормози, он всё равно жечься будет...   - Ну... если тебе очень надо... - заколебалась Тисси, - нет, лучше взять в другом месте.   Блин, мышка слишком прямолинейная, чтобы подыграть мне, а намекнуть я не могу, у неё такой менатльной заглушки как у меня нет. Поток злой энергии также скручивался тугими жгутами вокруг мышки, но не обтекал, а скорее душил и заставлял сильнее втягивать в себя порченный воздух, отравляя легкие, через которые проникал в кровь, достигал центров Силы и очень медленно обращал мою подругу в Порождение Бездны (чтобы не заметили раньше времени). А на этом желании остаться скрытым, тоже можно сыграть.   - Тогда, давай пройдёмся, покажешь дорогу, а потом пройдём к Тронному Залу, там как раз стена рухнула, надо бы помочь.   А следом мощный узконаправленный всплеск эмоций, общий смысл которых сводился к тому, что 'королева сейчас слаба, я жажду под видом ремонта разрушить остальные препятствия к высвобождению Тьмы из-под гнёта мышей, а затем захватить власть и с помощью хранилища артефактов поработать весь мир'.   Ясное дело, на самом деле я так не считал, но проверка прошла успешно и темнота купилась на актерскую игру (спасибо высокому убеждению и скрытности, а также разведке, что я об этом вообще узнал). С одного из стелажей ко мне в руку переместился какой-то продолговатый предмет, напоминающий с виду обычный кирпич. По свойствам, которые с большим трудом удалось прочесть, это была мощная взрывчатка. Мраку пришлос отвлечься на передачу мне предмета и темнота вокруг Тисси ослабла, - 'То, что надо для разрушения стен. Ещё бы что-нибудь против королевы', - усиленно подумал я в пространство и уже на выходе из хранилища в другую руку попала тонкая леска с какими-то рунами. Мышка вздохнула облегченно, хотя наверное и не поняла причины. Предмет оказался настолько убойным, что я даже удивился настолько сильно затаившийся мрак ненавидит Иси. Первому встречному оружие 3+3 уровня не дают, пусть даже и проклятое...   Весь путь до тронного зала пришлось периодически посылать мысли-направляющие, чтобы артефакты не распространяли тьму вокруг себя, задевая окружающих, - 'Только против стен, освободим главные силы и только тогда нападём на королеву'. Тисси под конц маршрута начала нервно коситься на меня, но молчала. теперь бы дотянуть, не раскрываясь, чтобы мрак проник слишком глубоко, но и не закрываясь в глухую, чтобы он не шёл на окружающих. И всё ради того, чтобы не спровоцировать Прорыв Тьмы прямо у мышей под носом. Сил у мрака сейчас много, может и не сдержаться, тем более что жителей сейчас внутри очень мало, с пришлыми лекарями, которые оказались вновь нагружены работой, и сотни не будет...   Обрушилась, как оказалась, лишь парадный вход, слегка помяв некоторые ловушки. Группа мышей сейчас занималась укладкой кладки обратно и ремонтом повреждений. Заходя в тронный зал я почувствовал крохи силы 'своего' котла и как вяло сопротивляется их давлению темные вещи, которые оказались у меня волей судьбы и путём небольшого театрального представления. Выбрав в качестве цели разумные стены с осколками артефакта (5 уровень), попросил придержать мрак, пока я объясню ситуацию королеве. Прошла пара мгновений и я с облегчением заметил, как тьма оказалась загнала внутрь предметов. Подошёл к Иси и быстро пересказал суть дела направленным посланием. Та слегка кивнула, передала мне ответный сигнал 'поняла, работаем по утвержденному плану' и не спеша расположившись на троне, достала изнутри какой-то старый свиток с печатью Света. Живём!   Мощный удар сотряс 'Мышиный Холм' и я тут рассеял Светом энергию тьмы вокруг меня (и немножко внутри), а затем сконцентрировался на удержании взбесившихся проклятых вещей. Я так и чувствовал исходящую от них ненависть с одной мыслью: - 'Предатель! Убить!' - На полминуты моих сил хватит, а там, надеюсь, и помощь придёт. Следом произошёл ещё один удар, потом ещё. Затем стена, отделяющая нас от склада, тоже рухнула и нам открылось жуткое зрелище, как черная змея, состоящая из множества проклятых вещей, оказалась заточена в сферу ослепительно сияющего света и содрогалась от периодически врезающихся в него лучами чистой Силы, почему-то мерцающими всеми цветами радуги. Завораживающее зрелище, жаль, что меня от него постоянно отвлекает леска, желающая меня задушить...   Отвлекшись от происходящего, я только и мог что держать темные 'игрушки' от себя подальше, даже перейдя на применение мгновенных зелий, но получалось не очень успешно и иногда получал болезненный удар, то стремительным росчерком острого лезвия, то каплями кислоты, разъедающей окружающий ландшафт и портящей мне экипировку, то облачками яда, снижающими мне параметры. От увлекательного занятия отвлекло вмешательство чьих-то сильных рук, связавших леску в узел. Поднял взгляд и узрел перед собой улыбающегося Логсё: - Что, Гена, решил размяться? - и не дожидаясь ответа глава клана нанёс ещё один удар чистой Силой по извивающемуся Змею, - Навались! - скомандовал он и побежал к остальным соклановцам, затянувшим хором что-то ритмичное на непонятном языке. Хм, в нашем строю прибыло.   Следом по телу босса-змея пронеслась вспышками целая серия ударов, на этот раз закончившаяся крупным взрывом, а затем и малым, прямо рядом со мной. Камень-взрывчатка дождался своего часа, когда давление на него ослабнет и врезал мне по 'самое не балуйся'. Мимо проскочил раненный Страж (похоже, защитил меня 'силовым полем' и основная часть урона перешла ему) и с натугой швырнул во врага огромный кусок камня. Атака оказалась неожиданной и босс-змей сбился с ритма. Восстанавливая здоровье из красной зоны, я осмотрелся вокруг и последовал к союзникам, на оставшееся пока что пустым, тринадцатое место, где уже принимал посильное участие Васька. Вот же, неуловимое животное, когда только из рюкзака выскочить успел? Вроде бы к складу шли вместе, потом я стукнулся головой, упал, а когда поднялся, рюкзак был легче... И правильно сделал, нечего было и ему под мрак подставляться, с его-то кармой...   Заняв позицию, сконцентрировался на поддержании узора плетения заклятий и стал вносить в него свой вклд через уни-крафт, полностью отрешившись от окружающего мира. Как я уже знал, xnj стоя в магической фигуре, довольно опасно отвлекаться. А если кто нападёт, то есть те, кто защитят заклинателей, например, те же питомцы. Хех, как говориться, 'Да ладно, это все лишнее - ты, главное, дверь держи'. Но всё же обратил внимание, когда раздался слитный рёв толпы:   - Во славу Света! - и на проклятого змея обрушилась мощь нескольких десятков Паладинов из Ордена Длани. Я мысленно присоединился к общему настрою (к сожалению, кричать, находясь вблизи могущественных магических потоков было рискованно) и задумался, неужели противник оказался настолько силен, что для его истребления послали целый рейд? И сколько нас тут сейчас? Командный интерфейс показывал полную информацию лишь по наиболее близким ко мне персонажам (соклановцам), а про остальных я получил лишь общее представление, но по всему выходило, что народу собралось здесь немало. По случаю, припомнил, что в некоторых онлайн-играх с открытыми данжами, были случаи, когда альянсы многих гильдий шли в бой на одного босса и некоторые битвы длились больше суток. Надеюсь, это не наш случай...   Змей предпринял очередную попытку массовой атаки, но на этот раз до нас докатилась сильно ослабленный удар, а вокруг паладинов засверкало многоцветье разнообразных щитов. Красиво, да к тому же ещё и эффективно. Впрочем, Магистр всё равно бы остался недоволен, поскольку мешает укрыться в тенях. О, а вот, кстати, и он, собственной персоной, повесил какую-то травму на змея и тот не смог её сразу сбросить. Похоже, мы и в самом деле нарвались на рейд-босса, но ничего, теперь можно было не волноваться,что он сумеет вырваться и добраться до нас, от этих ребят просто так не отмахаешься. Да и эффект аур 'Уважаемых' суммировался в очень даже приличную величину, я даже мог склянки применять через раз. Живём!   В перерывах между раундами, я время от времени посматривал в лог. Массовые АоЕ атаки, смена фазы, разделение на трёх големов, у каждого из которых своя 'фишка'. Снова смена фазы, теперь на множество мелких юнитов-обломков, опять смена фазы (да сколько их у него?), большая черная жижа и наконец, поражение, завершившееся сильным землетрясением, сбившим меня в ног. Фигура, вычерченная союзниками, что удивительно, не распалась и линии продолжали висеть в воздухе, или проходить сквозь обломки (хотя некоторые помехи и появились), а большинство соклановцев на ногах всё же устояли. Мда, у них опыта во всяких там пентаграммах куда больше, чем у меня...   Поддержание сферы Света продолжалось и постепенно оскверненная земля, ставшая таковой из-за влияния тьмы, возвращалась к изначальному нейтралитету. Завершив с последствиями битвы, каналы подпитки растаяли и она распалась. Последний луч Света, попал на леску и обратил проклятый предмет в пепел, тут же развеяв его по ветру. Ого, а здесь теперь не слабый сквозняк и крыши что-то не вижу, только её обломки. Эх, мне бы ещё с десяток таких лучей, для проклятых монет, но похоже, заклинание со свитка, которое соклановцы поддерживали, было рассчитано лишь на те предметы, которые располагались в хранилище, поскольку ничего, кроме них, они не задели. А вот проклятый змей порезвился в волю, как бы снова перестраивать домен не пришлось...   Команды спасателей, зачистки и экстренный совет по чрезвычайным происшествиям, включая меня, ещё некоторое время занимались исследованием местности вокруг, выискивая следы тьмы и предавая их очищению. У Иси нашлось на удивление много целевых вещей для борьбы с Тьмой, начиная от чёток и набора малых свитков Света, заканчивая даже такой редкостью, как 'Очищающий Огонь', примененного по останкам Темного Змея, ни с того, ни с сего, вернувшегося из Бездны и возжелавшего второй раунд. Использованные расходники были подозрительно похожи на те, которыми пользовались дознаватели. Уж не из-за подобных действий, мышам не хотелось встречаться с церковниками? Впрочем, не моё дело, главное, что нам сейчас этот запас очень помог. Да и если смогли союзники их обокрасть, значит, те не обладали достаточно высоким значением Влияния, следовательно, мне их и не очень-то и жалко. В отличие от трёх единиц кармы, которые у меня отняли за сделку с Мраком. Хотел бы я знать, как ещё можно было бы вывернуться из той западни склада артефактов Тьмы без серьёзного риска для жизни (моей и Тисси). Ладно, что было, то прошло...   Ясность в ситуацию внесла Иси, пояснив, что многие вещи, которые сейчас пошли в дело, действительно были 'позаимствованы' из запасов церкви, а также очень помог Миральт. Уж кому, а персоне такого могущества различить проклятые вещи рядом с собой труда не составило. Но инструкция гласила, что сначала местные жители должны попробовать справиться своими силами. Помогать материально было не в их правилах: 'Нужно давать удочку, а не рыбу', правда, в данном случае, передача некоторых полезных предметов оказалась важной составляющей успеха.   А потом обрадовала меня новостью, что вполне рассчитывала на подобный исход, поскольку ещё раз подтвердилась её догадка, что неприятности ко мне липнут. И теперь уже в буквальном смысле, потому что взрывчатка ослабила мою защиту и куча мусора опять придала мне статус 'Чудища', как и многим здесь присутствующим.   Совместными усилиями, мы привели друг друга в приемлемый вид и пришли к выводу, что теперь можно возвращать ушедших в 'Старые Развалины'. Сейчас 'Мышиный Холм' наконец-то стал вновь безопасной территорией. И в отличие от моего домена, для этого потребовалось гораздо меньше разрушений - отделались всего лишь третью всех укреплений и необходимостью внепланового ремонта для другой половины построек. Как говорил один экзорцист, на фоне пожара: - 'Теперь этот дом чист', - Очень подходящая фраза к нынешнему виду домена. Вот только опять же, в отличие от моих сложностей со своей деревенькой, восстановлением 'Мышиного Холма' собирается заняться сформированный альянс кланов и фракций, а потому вполне можно было перестроить его всего за несколько дней, для повышения степени укреплений (в планах этот пункт был, хоть и не такой обширный, как стало нужно сейчас). Как отметила Иси, 'каждый домен хотя бы раз в месяц нужно полностью перестраивать', так говорила её мама, ей - бабушка. И мы сейчас наблюдаем ещё одно подтверждение общего правила. Выходит, не я один такой неудачливый, много кто мучается с владениями. А заодно стала понятна тяга не слишком сильно рваться вперёд у некоторых товарищей. Удалось достигнуть определенного уровня и хватит, дальше можно просто жить в своё удовольствие...   Заодно королева уточнила, что мне не обязательно оставаться здесь, есть куда более полезное дело, которое кому попало не поручишь, а именно, заключить союз с фракциями вольных поселений Светлых. Поскольку я всё равно туда собирался, то почему бы не отнести дар не только свой, но и от их клана? Заключить альянс сразу с несколькими влиятельными организациями куда предпочтительнее, чем с каждым вести переговоры отдельно. Полномочия для подобного рода сделок мне выдадут, а подготовленный набор предметов имеются в 'Старых Развалинах'.   Уже подготовили? И когда только успели? Или это у них стандартный набор, к примеру, 'для крестьян, ?4 - степь/чернозём'? Ладно, на месте разберусь...   После королевы кто мне подошла Тисси и попросила привести Сакри, уж очень ей гочется ему в глаза посмотреть.   - А на Возрождение ты его отправлять не будешь? - поинтересовался я. Надо же знать, что можно пообещать парню, а то крутой нрав подруги ему уже известен.   - Только пару раз, - под моим внимательным взглядом, мышка поправилась, - Пару десятков раз, не больше, - и взгляд такой честный-честный.   Похоже, по возвращению его будет ждать получение медали 'Мученик'... Мда, задачка будет не из простых - не каждому захочется идти обратно, в полуразрушенный домен, чтобы его заставляли трудиться на общее благо, да ещё под тумаки супруги (заслуженные, кстати, а не фиг было убегать в самый ответственный момент).   Потом Тисси тихим шепотом сообщила, что была бы очень рада, если бы я где-нибудь достал предмет экипировки 'стальные когти на 3+ уровень с возможностью перемещаться на двух и четырёх лапах'. Политика клана на развитие разумности, это, конечно, хорошо, но ведь есть предел терпению, а интенданты отказываются выдавать, ссылаясь на приказ королевы. Тип питомца, под которого затачиваются когти, кстати, не важен - если что, она и переделает под свой размер, не впервой и инструменты подходящие есть - я обещал поискать.   Следующим пунктом шла подготовка наших 'даров доброй воли'. Староста заверил, что подготовлена первая пробная партия, как и рассчитывали. Потом может потребоваться подгонка под местные условия, так как точные потребности тех жителей нам неизвестны и приходилось ориентироваться лишь на общую информацию и личный опыт, а потому некоторые предметы могут не подойти. Вполне возможно, что у Иси будет та же ситуация, впрочем, право скорректировать перечень поставок также есть (утверждать решение будет всё же королева). Вот и славно, с этим разобрались.     Перемещение по выданным координатам, позволило не только попасть именно в сами 'Старые Развалины' (а не скажем, в ров неподалеку, как бывает у персонажей с негативным Влиянием), так ещё и в наиболее живописное его место - рядом с бывшим наблюдательным постом на вершине довольно большого холма (по крайней мере он таковым был, прежде чем тут прошёлся Катаклизм, обративший когда-то преуспевающий город в груду обломков...   Встречающими, что интересно, оказались не только мыши, как я ожидал увидеть, а были здесь ещё и эльфы из клана 'Лесного Братства' с уже подготовленным грузом. Участники общего альянса, из которых вышел 'Тихий Шаг' и сейчас они дожидались, кстати, не меня, а приглашения к очередной битве после Возрождения. Обладатель одного из нужных клану предметов, отказался его продавать, заявив, что он лучше отберёт у покупателя все деньги, да ещё и при товаре останется (хаосит, что с него взять).   Всё это я узнал в довольно быстрой скороговорке одного из встречающих, продолжающего внимательно следить за сообщениями. Подумал и отвлек его вопросом, где я могу найти Сакри. Тот скривился и посоветовал идти по следу разрушений. Где громче всего что-то бьется, или ломается, там и находится нужный мне субъект. Поблагодарив за помощь, последовал совету и всего за пару минут обнаружил возмутителя спокойствия в одной из кладовок, откуда его пытались выковырять несколько сотрудников, напомнивших мне завхозов,а ещё отцов-экономов из церкви - очень уж характерная тяга к сохранению имущества, граничащая с 'хомячеством'. И одним характером это не ограничивалось, они ещё и внешне были похожи на хомяков. Хм, может это они и есть? Что-то они не спешат представиться, увлеченные своим делом.   Появление нового лица не осталось незамеченным и среди поклажи мелькнул любопытный нос мыша, по которому он тут же и получил какой-то тяжелой штукой, брошенной одним из 'хомяков'. Нет, товарищи, так дело не пойдет. Притормозил очередной бросок снаряда, объяснил причины, по которым я сюда пришёл, получил ожидаемый ответ, что ничего я от них не получу без письменного указания их непосредственного начальства, но перестрелку временно прекратили и даже недалеко отошли, бдительно наблюдая за доверенным имуществом. За время дипломатических переговоров, котёнок выбрался из рюкзака и неслышной тенью прокрадывался в тыл к цели (если удастся договориться, то он просто уйдет, а если нет, то будет убеждать по-своему). К сожалению, переговоры с неугомонным мышем результатов не дали ('мне и тут хорошо'), поэтому я разрешил котёнку действовать на своё усмотрение. Что меня удивило, так это методы. Он просто напал и отправил его на Возрождение, пробежался до точки воскрешения, прибил его там, проследил перемещение, отправился следом и настиг его снова. А затем, догонял, загонял, бил, снова догонял и так до тех пор, пока клиент не дозрел до согласия отправиться к Тисси под клятвенное заверение, что если Сакри будет 'вести себя хорошо' (подписав подробный перечень действий, которые считаются нарушением договора, составленный за время прочих его выходок), то и Васька не нагрянет к нему с очередным 'визитом вежливости'. Пока котёнок занимался 'воспитательной беседой', я смог не только разглядеть обитателей 'Старых Развалин', но и определить на глазок, кто коренной житель, а кто прибыл недавно, из 'Мышиного Холма'. Если при виде несущегося на них расового врага, они бросались с воплями врассыпную, значит, местные. Ежели молча давали стрекача по предварительно рассчитанному маршруту, обрушивая позади заранее подготовленные препятствия, то это был наш мыш, приезжий.   Пока питомец направлял хулигана на 'путь истинный', улицы быстро опустели и прибыла городская стража. Оценив с кем им предстоит иметь дело, они предприняли стратегическое отступление, вызывая подмогу. Я попытался объяснить им в чём заключается ситуация и что бояться не надо - заберём Сакри и уйдём, действуем с разрешения королевы Мышиного Холма и т.д., но они не слушали и когда отрядов набралось штуки три-четыре, бросились в бой. Отношения именно со стражей 'Старых Развалин' у меня оказалось низкое, а навыка дипломатии не хватило, чтобы коренным образом переломить предубеждение к расовому врагу (первая встреча давали слишком огромный штраф). Так что пришлось вмешиваться и вытаскивать пета из заварушки, а Сакри, воспользовавшись суматохой, тут же сбежал и устроил ещё один погром, чем нарушил своё обещание. Попробовал обратиться к эльфам, но они снова отправились в поход, а никого другого, способного остановить побоище я тут не знал.   В результате активных боевых действий, мы постепенно перемещались по городу. Штрафа мы не получили, поскольку стража атаковала нас первыми и без веской причины с точки зрения закона. Битва шла с переменным успехом, между точками Возрождения внутри поселения, с постепенным вытеснением нас к местной тюрьме, в то время как мы пробивались на выход, а затем пытались отыскать Сакри и переместиться вместе с ним в 'Мышиный Холм' (как я заметил, моего Влияния было вполне достаточно, чтобы его связать; подходящий моток веревки нашёлся в одном из подсобных помещений). А затем нас загнали в подвал винного магазина. Мы уж было обрадовались отдыху, но передышка оказалась недолгой - стражники где-то откопали жутко вонючую и ядовитую смесь, и стали выкуривать нас наружу. Если я ещё мог держаться более-менее без штрафов, то Ваське стало ощутимо хуже. Пришлось прорываться и продолжать сражение по новому кругу.   Следующей отстановкой стал чердак. Нам удалось обрушить лестницу и довольно успешно держать напор, пока оппонентам не удалось расшатать стены здания. Мы вовремя спохватились и успели перемахнуть на крышу соседнего условно-целого здания, а стража на минуту оказалась погребена под обломками. Времени нам как раз хватило, чтобы вломиться в лавку, где засел и набивал пузо Сакри, скрутить его и даже вывести груз за пределы ворот, пробежав через крупную дыру в стене. Стража решила за нами не гнаться и можно было перевести дух. Я выражать своё мнение об поступках сорванца не стал, всё равно 'в одно ухо влетит, в другое вылетит'. А вот котёнок разошёлся в полную силу - бил, пытал, калечил, рвал на части, возвращая и продолжая истязания. Я уже всерьёз задумался, не остановить ли котёнка, когда получил приглашение к беседе с Советом Старейшин, правящих в 'Старых Развалинах'. Только сейчас им наконец-то стало интересно, зачем мы пришли и разговор начали сразу с обвинений и требований компенсации. Посмотрел на их характер, так и есть хаоситы. Что-то не везёт мне нынче на собеседников...   Как выяснилось через несколько минут, хоть и были они официальной властью, но реальным влиянием пользовалась другая персона - дальняя родственница клана Иси, которая смогла отвлечься от очень важных дел лишь сейчас и объяснила, что конечно ожидала нашего визита и благодарна за то, что мы забираем 'это четвероногое недоразумение, по ошибке природы, являющееся мышью' (похоже, речь о Сакри), но ведь могли же мы поступить значительно мягче, без лишней жестокости. Я подумал и согласился, что возможность была, если бы к нам не вышли хаоситы. Как я уже успел убедиться, с ними у меня никак не получалось найти общий язык. Правительница подумала и сообщила, что дальше я буду вести дела со 'Старыми Развалинами' лишь на окраине, у жилых мест сторонников Порядка. По крайней мере, дальше для котёнка путь закрыт. Расположение последователи принципиальной склонности жили как поселение в поселении, но нам хватило обменяться несколькими словами, что понять друг друга и наладить передачу грузов по цепочке сюда, а уже отсюда, с помощью телег, доставлять по нужному адресу. Несколько персонажей вызвались нас сопровождать, но основную часть боевой силы составлял наш стратегический резерв - при необходимости мы могли вызвать подмогу, а пока нападений не было, пусть лучше союзники занимаются крафтом. Просто так идти и скучать, было не самой лучшей альтернативой, а 'на ходу' эффективность получалась со штрафом.   Так что решили, что лучше потратиться при нужде на вызов, чем тратить время и силы впустую (всё равно грабить у нас нечего, либо нужные слишком серьезные 'благородные разбойники' для величины нашей добычи). Большинство изделий было с нейтральной, или даже хаотической склонностью, но для сельхоз-инструмента это было неудивительно (в своё время я из стога сена под амбаром мышей вилы забрал и ничего, на эффективности деревни это никак не сказалось). Из типичного облика повозки не выделялась даже кляча, имеющая куда более жалкий вид, чем спеленутый Сакри на дне повозки - первый рейс к 'Мышиному Холму', телепортом получалось слишком дорого. Впрочем, нам такие поездки были уже не в первой. После краткого совещания, решили, что изменением их до принципиальной направленности будет заниматься Звезда. Всё же никто из нас пока сотней Влияния не владел, чтобы выполнять ту же работу, что и Аватар (благодаря его свойствам он даже не занимал места в повозке - ни веса, ни объёма; прямо-таки бесплотный дух, которым он, по сути, и был). Всю дорогу мы с котенком внимательно изучали что входило в комплектацию, чем отличались одни наборы от других, обсуждали варианты маршрута, схемы возможных нападений и защиты от них - что угодно, лишь не маяться от безделья. Если нам уже сейчас скучно, то что начнётся когда мы станем ездить между поселениями, находящимися на огромном расстоянии - бонус скорости распространялся лишь на полностью положительно-заряженные объекты. Впрочем, по пути удалось установить, что есть некоторый лимит, который всё же иметь можно, но каждый элемент снижал скорость согласно своим параметрам, в первую очередь, цене. Конечно было забавно наблюдать как огромная телега, груженная строевым лесом, резко замедляется из-за всего одного тщедушного хаосита, присевшего рядом с возницей, но таковы были странные и не всегда понятные законы игровой механики 'Сакрального Мира'.   После того, как сгрузили благоверного радостной Тисси, мы удалились с целью разведки местности. А уже на известное место, куда привезли груз от клана Иси, перемещали и свой груз, чт обоходилось нам, благодаря плюсовому заряду, не так уж и дорого. Нервы, потраченные на монотонную дорогу мне дороже. Что интересно, местные почитатели Света радовались положительно-заряженным вещам куда больше обычных и брали любые, даже им не нужные (переделывали потом под свои нужды). Это было и напоминание об их Покровителе, и гарантия что собственность забрать у них хоть и будет возможно, но очень дорого, да ещё и риск травмы минимальный - даже если наступить на граблю со склонностью к порядку/добру, то можно просто пройти сквозь, если сознательно не пожелать получить удар в лоб, или куда-нибудь ещё. Размер и форму изменять под делания владельца такие вещи тоже умели - кое-кто умудрился и спину себе серпом почесать, и ничего, только говорит, 'очень уж щекотно получается'. Попробовал бы он с обычным оружием труда так поступить, мигом бы ко мне в клиенты попал. Кстати, когда крестьяне узнавали мою специализацию, то предлагали задержаться, а то и вовсе поселиться у них - хорошие лекари нужны везде. Так и получалось, что я занимался срочными больными, а потом самостоятельно догонял нашу повозку. Хоть какое-то занятие... Цок, скрип, цок, скрип... Стучат копыта лошади, шумит рассохшимися досками телега, а дорога всё тянется и не видно ей конца...     Несколько раз на нас всё же напали разбойники и получали по 'первое число'. Мы сильно устали от однообразия пейзажей, монотонного путешествия, так что появившихся на нашем пути бандитов, принялись лупить с огромным удовольствием, а потом зажали на респе и даже кидали жребий кто кому достанется (на всех нас жертв избиения не хватило). К сожалению, кто-то из них успел сбежать и предупредить товарищей, так что дальнейшая дорога шла уже без происшествий. Жаль, я очень надеялся, что они захотят отомстить за погибших подельников, я ведь не просто так добивался их Окончательной Смерти. Похоже, на этот раз меня ждёт испытание скукой. Может тогда на арену записаться? Помнится, у Георга была подходящая коллекция, может сейчас куда лучше могу справиться? Проверил по списку контактов, 'онлайн', вот и славно. Помятуя, что Георг предпочитает общение голосом, послал приглашение на сеанс связи. Он ответил быстро, но оказался несколько занят битвой с рейд-боссом и попросил позвонить позже. Впрочем, через пару минут статус сменился на 'Возрождение' и ответил сам:   - Удивительное дело произошло сразу после твоего звонка, Гена. У рейд-босса включилась скрытая способность, отправившая всю нашу пати в 'вайп' за пару минут. Представляешь, оказывается именно у этого моба начало новой фазы происходит на 29% и превышает его норму дпс в 4 раза. Можно сказать, уникальное существо, больше ни у кого какого фокуса не замечал. А что тебе, кстати, нужно?   В голосе Георга явно слышалось напряжение и похоже, он считает финт босса,напрямую связанным со мной, плохое начало для беседы.   - Вспомнил твою тренировку и подумал, что стоит продолжить повышение мастерства, - сообщил я причину звонка.   - Тогда простая программа и даже продвинутая, после 'жемчужной коллекции' тебе уже ничем не поможет, разве просто опыт подкачаешь, так что нужны специальные наборы 'фантомов'. Потребуется доступ к хранилищам главных фракций, или же к кланам из топ-тысячи. Это и само по себе недешевое удовольствие, а уж накануне подготовке к всемирному турниру кланов и тем более.   - А ты помочь можешь, или посоветовать кого? - попробовал я уточнить варианты.   - Только если своим, из клана 'Первых'... Но у нас уже все команды укомплектованы, - тут же поправился Победоносный.   Вот не верю я, что у них всё так гладко, те же 'Победители' наверняка стараются выбить ключевых персонажей, как поступили в своё время с надежными новичками для теста той самой 'жемчужной коллекции'. Но учитывая его отношение к моей неудачливости, он точно не станет подставлять своих под 'несущего проклятье'.   - Кстати, довелось мне встретить в логах интересную запись, - продолжал Георг, - У тебя, случаем, нет с собой проклятых вещей? - похоже, не одному мне пришла подобная мысль в голову и знакомая интонация намекает, что лучше отвечать честно.   - Есть, девять монет древних империй, - признался я, убедившись что они всё ещё со мной, и удивился, почему они сейчас на откате и штрафов от них на мне нет.   - На седьмом уровне и сразу девять? Даже по самым скромным прикидкам, это штрафы в две-три тысячи монет, а если униресом то и все десять. Ты кому дорогу умудрился перейти, что они пошли на такие траты, вместо того, что тебя грохнуть? Хотя... с твоими талантами это не сложно, да и статус у тебя изменился, поздравляю товарищ 'Слуга Истинного Света'. В следующий раз постарайся так не глупить, нейтралом жить гораздо легче.   - Что значит в следующий раз и почему несколько тысяч, они же по сотне каждая стоит, а потому лишь девятьсот, или я чего-то важного не знаю? - поинтересовался я.   - С монетами всё довольно просто, это особенность игровой механики даёт наценку. У каждой вещи есть не только стоимость, но и специализация. К примеру, медный слиток для создания медного же кольца даёт 10% к эффективности (из суммы всех бонусов вроде дополнительного прироста опыта, снижения штрафа неудачи и так далее). Уже поэтому для начинающего ювелира он стоит на одну десятую выше. Затем в дело вступают законы рынка, спроса и предложения. Сейчас на игровом аукционе на монеты древних империй, из-за их особых качеств, огромный дефицит, что отражается на общей стоимости, включая и проклятые варианты. Ты, кстати, учти, что снятие проклятья - огромный риск, и мало кто за это берётся без серьёзных причин, тем более что на ритуал требуется около 90% базовой цены предмета. Гораздо выгоднее где-нибудь закопать, со временем эффект ослабнет, можно будет найти освященный предмет, способный помочь в нелегком деле, или, к примеру, вручить карту сокровищ конкуренту. При неудачном открытии клада, проклятье навешивается сразу и персонажи до двадцатого-тридцатого уровня после такого счастья, как у тебя, предпочитают начать заново.   Кстати, когда нового персонажа делать будешь, рекомендую взять лесного эльфа-ассасина. В "Бескрайнем Лесу" начались серьёзные разборки с 'Сынами Ётуна', но по договору кланов, игрокам сильно не мешают. Отличное место для кача. По расчётам аналитиков их эффективность до десятого уровня выше на 1,7%, после на 1,4%, и в течение ближайших трёх месяцев их нерфить не будут. Потом перекинешься в нужный тебе билд. И ещё, если тебя не затруднит, постарайся не связываться со мной, пока не избавишься от проклятых вещей, а также вообще с другими персонажами, опасно это, и для тебя, и для них, - поведал Победоносный.   Совет дельный, но откуда я раньше мог узнать, что они и так делать умеют?!   - Спасибо за помощь, Георг.   - Не за что Гена, - и Победоносный отключился, добавив моего персонажа в 'список игнорирования' с условием возвращения в знакомые/друзья: 'отсутствие проклятья, или проклятых вещей', а затем пришло такое же уведомление от клана 'Первых' и их союзников, с аналогичными условиями. Поговорили, называется...     До конца дня продолжал скучное занятие. Это даже не рутина на работе, просто тупо ходить, щелкать и идти дальше. Надоело! Но я держался и продолжал выполнять данное обещание. 'Взялся за гуж, не говори что не дюж', мда...   В очередной раз открыв карту для проверки следующей цели, я увидел другое сообщение, которому обрадовался куда больше новых координат.   'Задание Заключить союзы с вольными поселениями Света успешно завершено. Известность вашего домена повышена. Теперь Вы можете улучшить свои земли до 3 общего уровня. Получено новое свойство домена 'Базовая склонность к Свету': каждый раз, когда жители ваших земель будут совершать сделки со светлыми поселениями, направленность вашего домена может быть изменена в сторону Света, величина и шанс успеха зависят от стоимости выполненных контрактов'.   Наконец-то! Надо бы наладить активный обмен, может даже получиться повысить величину склонности, хотя на 'Полное Доверие', позволяющее получить 'Добрую Склонность' я, конечно, не рассчитываю (ведь даже на одного себя получить всё никак не могу, не то что на всех жителей своего домена, а также на все ресурсы и постройки).   Спросил у старосты, что требуется для повышения, и с большим облегчением узнал, что необходимое есть и вполне можно уложиться в 'дневные сутки', так что я со спокойной душой могу выходить в реал. Слава Свету, справился, но дальнейшее сотрудничество пусть ведут без меня, доставка грузов по унылым ландшафтам, осточертела мне до невозможности.   *Выход*     Пробуждение встретило меня огромной жаждой действия и чувством, что долго я так продержаться не смогу. Вчера меня сильно напрягли и я не смог сбросить напряг, сегодня ещё добавили и то же, избавиться от перегруза переживаниями не удалось. Такими темпами я 'слечу с катушек' и без всякой посторонней помощи. Надо срочно искать выход энергии.   За время интенсивной разминки (но с осторожностью, не хотелось бы снова получить растяжение), прикидывал варианты и направился к сисадмину. Леонид меня выслушал и решил, что я всё ещё не готов к выполнению работы лекаря в реале, поскольку слишком мал запас энергии.   - Ещё немного и меня разорвёт изнутри, а ты утверждает что слишком мало?! - не сумел сдержаться я от негодования.   - Да, Геннадий, всё ещё мало. То, что накопилось в своём резерве, всего лишь дикая энергия и она очень быстро тратиться на сколько-нибудь сложную работу. Наверное, уже замечал, что удержание долговременного эффекта тебе обходиться слишком дорого? Рад, что ты понимаешь. Так что если тебе очень хочется заняться делом, попробуй для начала преобразовать её в специализированную энергию жизни.   - А как? - не понял я.   - Медитацией, трансом, погружением в нирвану, активной физической работой, творчеством, у каждого свои способы, - пожал плечами Леонид, - В любом случае энергия со специализацией вызывает гораздо меньше конфликтов с носителем. Главная сложность преобразования - нужно погружаться в выбранную деятельность также как и в вирт, целиком, отрешаясь от всего остального. Либо после нескольких дней получишь душевное расстройство и перегоришь, после чего уже не сможешь использовать свои новые способности. Не так уж и просто быть магом.   Это я и так понял. А также и то, что мне это пока не грозит и требуется более активная поддержка. С этой задачей прекрасно справился Иван - единым махом выбил напряг из меня, будто и не было. В очередной раз поднявшись с пола, я поблагодарил его за помощь, получил заверение, что он всегда рад помочь и поплёлся на выход из клуба. Тело всё ещё немножко ныло после встряски, устроенной командиром тестеров, зато сейчас я приобрёл отличное настроение для преобразования силы в специализированный ресурс. По сути, работал только с тем количеством, которое получал от естественной регенерации молодого организма.   Путь до работы прошёл в попытках добиться медитативного транса, но неровная дорога (всё таки в России живём) постоянно сбивала настрой. Ладно уж, попробую поймать вдохновение на работе. Поставить Цель оказалось сложнее, чем её выполнить, зато благодаря чёткой постановке задачи я наконец-то ощутил погружение во все эти согласования, пересылки документов между разными инстанциями, логистику доставки и прочую работу офисного работника из кадров управления (ещё раз спасибо Шефу за доступ к задачам такого ранга). Очнулся я лишь когда за окном было тёмно, а в кабинет заглянул охранник. Он меня и окликнул, сломав вдохновение.   'Вот так всегда', - размышлял я, по удобнее расположившись в салоне автомобиля Михалыча, - 'Чуть только увлекся и уже рабочий день закончился. А когда жду чего-либо, так время будто стоит на месте. Нет, чтобы наоборот. Эх... И ещё курсы повышения квалификации умудрился пропустить, опять. И обед, кстати, тоже', - живот согласно заурчал, -. Вот уж не знаю, как в этот раз среагирует Шеф, он ведь ясно дал понять, что мне всё же надо повышать свой опыт. да я ещё и не удосужился узнать, почему'.   Последний вопрос, видимо, я задал вслух, потому что на него ответил водитель:   - А ты разве не знаешь? Вся фирма гудит, как разворошенный улей, ведь сам Горелов собирается переезжать! - удивился моей неосведомленности, Михалыч, после чего даже пожалел беднягу и поделился бутербродами. Вот и проблема с обедом немного решилась, а в кафе при клубе, думаю, получше подкреплюсь.   - Что за человек? - поинтересовался я с набитым ртом и тут же подавился. Пришлось Михалычу останавливаться и помогать мне продышаться.   - 'Когда я ем, я глух и нем'. Это для кого сказано? - грозно сощурился водитель.   - Задумался, бывает, - повинился я.   - Бывает, но с каждым днем у тебя задумчивость приводит ко всё более неприятным последствиям, будто на какой-то момент перестаёшь думать вообще.   Блин, а он прав, именно так и происходит, будто короткое замыкание от перегрузки нервной системы.   - А потому либо ешь, либо спрашивай, - поставил он меня перед сложным выбором.   Посмотрел на него, на еду, подумал и выбрал бутерброды. Они были куда вкуснее, а узнать я смогу и потом, раз вся фирма в курсе. К примеру, у него же, но утром следующего дня.   Дальнейший путь до клуба занял не так уж и много времени, но Михалыч всё равно поглядывал, как я с большим аппетитом лишаю его заначки. Ещё когда мы стали тормозить, я отщипнул от каждого бутерброда кусочек, понадеявшись,что 'поднадкусанные' водитель забирать не станет, и не прогадал. Вот только сейчас, когда стресс ушёл, я никак не мог понять, почему я занимался такой ерундой, когда надо было избавляться от проблемы, способной загнать меня в гроб - ответа не было, но в том момент мне это почему-то казалось очень важным... И всё же в дальнейшем буду следовать народной поговорке, постольку за минуту удушья сумел убедиться, что её не на пустом месте придумали. Потом я, конечно, вспомнил про карму и выбил из горла кусок, но всё равно подвергся интенсивной помощи 'ближнему своему'. Подозреваю, что завтра у меня на спине будет здоровенный синяк...     Что любопытно, мы прибыли к месту раньше, чем к часовому перерыву. Причину я узнал уже от Леонида - буду тренироваться в искусстве целительства в реальном мире, поскольку с моими талантами 'промедление смерти подобно'. Да и были случаи, когда сильные от природы, но не обремененные нужными знаниями, маги, устраивали катастрофы, где, как правило, погибали и сами. А у сисадмина на меня большие планы.   - Запомни первое правило любого мага: экономь силы. Конечно, огромный огненный шар смотрится красиво, но он тратит уйму сил в пустоту и его легко использовать против тебя. Совсем другое дело, потратить лишь чуточку сил и остановить врагу сердце. Если желаешь жить долго, то придётся жертвовать эффектностью (зрелищностью) ради эффективности (практичности).   Ну да, Леонид же получил образование ассасина, потому и учит также, как учили его.   - К тому же не обязательно использовать свои душевные силы для всего заклинания целиком. Можно использовать предметы с собственным зарядом. Конечно, потребуется создание общего каркаса заклинания своими силами, или же заранее заложенным конструктом в каком-нибудь предмете, но последний способ менее надежен. Останется маг без своей волшебной палочки, и утратит все свои силы. Ты же не желаешь попасть в подобную ситуацию? - уточнил сисадмин.   Я, понятное дело, не хотел.   - В качестве аккумулятора маны можно применять любые вещи, или просто брать энергию из окружающего мира, но в случае, если ты находишься в неблагоприятных условиях, или тем более, твой противник тоже маг, то это слишком большой риск. Кстати, учти что всевозможные сигналы от современной электроники также мешают полноценному творению заклинаний (предполагаю, что это сделано специально, для поддержания господства технократии). Искажения войдут в твоё тело вместе с энергией и изменят внутреннюю структуру. Многие начинающие маги после такого стресса, особенно, если возьмутся творить волшебство посреди мегаполиса, могут и силы навсегда лишится, и сойти с ума, иногда, совмещают и то, и другое. Это было основной причиной почему я поставил 'глушилки' в клубе. Тренироваться можно в подвале, там проницаемость избирательная.   У него есть свой тренировочный зал, про который я не знал? Впрочем, зачем мне было об этом узнавать раньше? Ну, подвал, и подвал, разницу-то с первого взгляда не уловить...   - Так как действовать ты будешь, как правило, в городах, то тебе потребуется сильный артефакт, устойчивый к помехам и очень желательно, крепкий внутренний 'стержень'. Проще говоря, сильная воля и чёткое понимание 'что такое хорошо, и что такое плохо'. Отлично подходят старые вещи, рядом с которыми происходили события вызывающие сильные эмоции. Лучше всего, изделия ручной работы - произведения искусства и игрушки. Обходятся дешево, поскольку можно создавать из подручных материалов, да ещё и во время создания автор, как говорят, 'вкладывает в них душу'. С технической точки зрения, это не совсем так, но прямой контакт на самом деле существенно увеличивает их ценность в магическом плане. Со временем научишься создавать и свои шедевры, может быть, даже зачаровывать драгоценные камни. Но начинать с обработки алмаза, практически неуничтожимого кристалла, понятно, не стоит. Совсем другое дело - младшее поколение. В детстве каналы энергии ещё не забиты помехами и эмоции наиболее яркие. Ты, кстати, сохранил свои старые игрушки, памятные сувениры, всякого рода фантики, коллекции, или, скажем, тетради со школы? У них тоже есть свой след энергии и что особенно важно, твоей собственной, работать с ними будет гораздо проще. Если брать материалы у других, то надо прикладывать большие усилия, чтобы они тебе свой настрой не внушили. А то вместо сотворения заклинания забьёшься в угол и будешь страдать, что тебя никто не любит, не ценит и вообще, уделяют всё внимание другим. И не важно, что это будут не твои мысли - сильный заряд способен пробить даже ментальную защиту взрослого. Хорошо, что ты не видел, как матёрые мужики плачут из-за переживаний не разделенной любви, перенятых от вещей юных девушек. В такие моменты даже мне становиться не по себе, но по сравнению с тем, что бывает от применения аккумуляторов, основанных на механической энергии, сущая мелочь. Поэтому мы и предпринимаем казалось бы бестолковые действия, как кажется при взгляде 'со стороны' - собираем всякую ерунду, но на самом деле, хранящую след сильных переживаний.   - А что происходит при применении механической энергии? - попробовал я прояснить неясный момент в монологе Леонида.   - Представь, что к тебе попала старая бурильная установка. Работа на износ от трения, давления, вибраций, вплоть до усталости металла, списания, а затем её продолжают использовать и дальше, заставляют работать за гранью возможного, постоянно ломая, подвергая частому и не слишком умелому ремонту, и на последних днях она не выдерживает и ломается окончательно. А потом всё это установка передаёт тебе, причем, сразу и единым потоком. Уж лучше испытывать посторонние эмоции, чем оказаться размазанным по всей округе. По крайней мере, не придётся так долго отскребать помещение...   И сисадмин как-то странно покосился на стены клуба, а затем вздохнул, вспоминая что-то очень неприятное. Агась... И правда, начну-ка я с чего-нибудь менее опасного...   - Это, кстати, не всё. Сама структура энергии как же важна. Бывает универсальная мана, как ты видел в 'Сакральном Мире', но это редкость. Чаще встречается специализация по школам, или даже конкретным заклинаниям. Понятно, что шаблон, к примеру, ледяной стрелы, создать проще, чем универсальный конструкт, чем и пользуются обычно персонажи аниме, но не все недостатки отдельных заклинаний можно преодолеть и тем более становиться худо, когда сталкиваешься с противником, специализирующемся на защите от твоих умений. Многие новички, получившие 'Посвящение в Маги' на более жёстких системах, проиграли именно из-за того, что в их арсенале не оказалось подходящих заклинаний.   - Что за 'Посвящение' такое? - снова встрял я в объяснения.   Есть такое правило: 'если чего-то не понимаешь, то спроси'. Лучше лишний раз выставиться туповатым идиотом, чем прохлопать ушами на инструктаже и погибнуть из-за отсутствия нужных знаний. Как в примере Леонида, не знать заклинаний других школ, или их скрытых свойств.   - Это процедура формирования тонких структур в душе человека (редко, животных), позволяющих работать с энергией духовного мира. Как правило, её проводит другой маг-учитель при личном контакте, но возможны случаи и спонтанного открытия дара, хотя его и редко кто переживает. Слышал про 'шаманскую болезнь'?   - Что-то где-то...   - Понятно, потом прочти, знания лишними не бывают. Теперь, с появлением виртуальности, посвящение можно пройти с более высоким шансом, даже рядовой пользователь. Полное погружение временно стирает границу между реальностью и вымыслом и появляется возможность пробить ментальный барьер, который нам накладывают с детства. И с точки зрения здравого смысла, правильно делают. Народы, у которых этого барьера не было, получали в результате чудовищную детскую смертность. Не может не осознающий себя ребенок справиться с потоками бушующего астрала. С этой задачей и не каждый тщательно подготовленный взрослый справиться, в отличие от работы с техникой. Там всё просто, 'нажал на курок, произошёл выстрел'. А магия - это дар, доступный не каждому, либо на раскрытие талантов именно этого человека уйдёт слишком много сил.   Я согласно кивал в нужных местах, но уже начал немного уставать от обилия пусть и не лишней, но довольно абстрактной информации.   - Это касается и твоей профессии, - сообщил Леонид, уловив моё настроение, - Организм типичного человека находиться на самой границе допустимого, между жизнью и смертью, практически, магическое истощение у каждого первого жителя планеты Земля. Даже потеря одного-двух органов может перевести за грань, хотя в своём настоящем состоянии, человек действительно подобен богу и такие мелочи, так отсутствие руки, или, к примеру, сердца, его не остановят, поскольку сумеет вырастить новые.   Я немного удивленно посмотрел на сисадмина. Раньше я как-то не задавался вопросом, но похоже, все вокруг меня, сумасшедшие. Кто-то в меньшей степени, кто-то в большей. Да и я сам, похоже, тоже скоро войду в эту категорию - напряг из вирта, с каждым следующим пробуждением, всё сильнее давит на мозги. Конечно, в библии сказано, что 'бог создал человека по образу и подобию своему', но воспринимать эту фразу настолько буквально? То, что он может очень быстро и неслышно двигаться, ещё не означает всемогущества. Уж чего, а вживую наблюдать, как у человека заново вырастает, к примеру, нога, я мог видеть только и исключительно в вирте. Разумеется, я могу поверить во многое, даже допустить, что человек и в реальности сможет летать без посторонней помощи (по крайнем мере, вниз, точно), но то, что предлагает Леонид, выходит за рамки возможного. Пока сам не увижу, не поверю. Об этом я сисадмину так и сказал, после чего тот надолго задумался. Молчание затягивалось, после чего прервалось фразой:   - 'Ты, конечно, быстро растёшь, но такое зрелище может нанести тебе серьёзную травму. Когда будешь готов, обратись к Ивану, он покажет как это бывает'.   Это он что, серьёзно? Это надо было проверить и я подошёл к командиру тестеров, объяснил ситуацию. Он посмотрел на меня долгим взглядом, а потом подтвердил так, что я ему сразу поверил. Действительно бывает, но обходиться лекарю недёшево. На потеху толпе настолько опасными делами не занимаются, поскольку нужна абсолютная концентрация и серьёзная подготовка зрителей. От чего-то мне вспомнилось, как плохо стало дознавателю, когда ощутил то же, что и я, Перерождение в Бездне. Мне это удалось пройти и даже сохранить рассудок, а ему - нет, он оказался не готов и утратил себя.   Вернулся придавленный новым знанием с явным желанием не доводить до подобного в реальности. Мне и на 90% боли удалось удержаться лишь с помощью соклановцев, а какого мне будет на 100%, да ещё оставшись один на один с Изменением Мира, даже представлять страшно...   В общем, первое специально организованное занятие началось с теории, но гораздо короче, чем было подготовлено.   - Курс рассчитан на полных новичков в вирте, которым ты уже не являешься ещё со времени, когда сумел настроить первую капсулу. И к тому же имеешь профильный опыт, что снимает необходимость в наглядных пособиях. Лучше воспринимай это как курсы повышения квалификации, канд-минимум ты уже сдал, - пояснил разницу Леонид между тем, что он мне рассказал и объёмом распечатки на столе. Вернее, на двух столах и ещё в доверху набитых ящиках.   - А какова обычная процедура? - попробовал прикинуть я последствия встраивания вирта в жизнь, - И есть есть, хотелось бы узнать какова статистика появления магов.   - Опасаешься конкурентов? - уточнил Леонид, - Можешь сильно не волноваться. Сначала нужно учителю проверить кандидатов на способности, причем, лучше всего личный контакт и довольно длительное знакомство, но у тебя получилось иначе. Викинг посвятил тебя непопулярным методом, 'сила на слом'. Ты выжил, значит, способен к магии в той степени, которая его устроила.   Я вспомнил, как плохо мне было от его взгляда и всё-таки осознал, как сильно тогда рисковал. Предупреждение Звезды, кстати, было отнюдь не лишним. Не хватило бы мне резерва душевных сил (после контакта я и встать сам не смог, значит, это был мой предел), то так бы там и остался. Перед глазами встал эпизод из новостей, где молоденькая ведущая что-то щебетала, про то, что сейчас инфаркты помолодели и он него страдают даже в 14 лет, вирт- это зло, и что надо повысить возрастной ценз для доступа к виртуальности также, как и в развитых странах, до 21 года. Мой случай просто бы лёг ещё одной цифрой в печальную статистику...   Немного погоревав над своей судьбой, вернулся мыслями к разговору с Леонидом. - ...например, мы, посещаем занятия по йоге, восточным единоборствам, имеем своих людей в художественных школах, много чего ещё. Нужно постоянно проверять направления, к которым может потянуться душа будущего мага.   - Чтобы завербовать? - поинтересовался я.   - Для начала, чтобы просто знать, а там как получиться, - не хочет объяснять прописные истины? Хм, наверное, я его уже достал своей непонятливостью, 'сбавляем обороты'.   - После того, как учитель принимает ученика, то идёт процесс посвящения. некоторые маги послабее, берут сразу группу, чтобы хотя бы один, да остался. Полноценная тренировка требует слишком много сил, чтобы распылять их на многих. Опять же, это не техника с едиными стандартами, к каждому требуется индивидуальный подход с учётом всех его особенностей, иначе вообще ничего не получается.   - Это поэтому магов так мало? - всё же не утерпел, а ведь не хотел мешать.   - Отчасти. По косвенным сведениям, раньше наш мир был чисто магическим, но произошла мировая война, завершившаяся всеобщей бойней и глобальным истощением всех ресурсов. Со временем, магия, конечно, стала восстанавливаться, но до сих пор остаётся на весьма низком уровне по сравнению с тем, что было. Наиболее перспективными технологиями в нашем направлении сейчас являются биотехнологии, мана-аккумулятор на основе 'живой батарейки'. Когда в материальном объекте начинают двигаться магически потоки, его структура нарушается, и если маг не уследит, то его вместилище будет разрушено. С живым объектом проще - он и сам следит за своей структурой и самостоятельно исправляет мелкие неисправности. Некоторые коллеги считают, что бог создал разум, поскольку на всё его внимания просто не хватит. Но это всего лишь версия, - предугадал мой следующий вопрос сисадмин.   Блин, опять меня просчитывают на несколько ходов вперёд.   - Возвращаясь к твоему вопросу про количество магов и теме формирования тонких структур. В реальности, в отличие от виртуальности, требуется постоянно тренироваться, чтобы не утратить навык. Это ты уже знаешь, но 'повторение, мать учения'. Некоторые базовые способности, впрочем, не утрачиваются, как к примеру, умение ездить на велосипеде. Но в том-то и дело, что они только базовые и для решения многих задач недостаточны. Поэтому можешь сразу отбросить тех, кто не может каждый день уделять время дополнительному действию, к примеру, таким действием является утренняя зарядка для не виртуальщика.   - А для виртуальщика? Вопрос не праздный, как мне понять, маг передо мной, или нет?   - Для этого есть следующий важный фактор, успешность. Маг обязан иметь сильную Волю, иначе его сожрёт астрал, а умение провести свою линию в жизнь, обязательно приводит к достижению поставленных целей и в нашей реальности. Только тогда человек становиться настоящим магом, одного вирта не хватит для обретения истинной силы. Поэтому инициация часто завершается неудачно.   - В смысле?   - Многие игроки проводят знакомство в виртом в базовой комплектации, где физически отсутствуют необходимые компоненты для обретения полного 'Посвящения'. Официальная причина - борьба со срывом и в этом они правы. Наличие тех блоков сильно повышает шанс этого прискорбного события. Впрочем, и в vip-комплектации их тоже нет. Это связано с сутью процесса инициации - Государству не нужно слишком много магов, тем более, тех, на кого нет надежных рычагов влияния. Да ещё и программные запреты есть, даже в режиме настройки они действуют, но, конечно же, значительно слабее.   Это, в принципе, понятно. Требуется ведь тест всех возможностей, либо очень подробный по некоторым ключевым параметрам, чтобы протокол настройки мог полностью завершиться.   - Когда грань между виртом и реалом истончается, возможен перенос матрицы сознания одного тела в другое. И как правило, у массового пользователя, переживания в реальности куда слабее тех, которые он испытывает в виртуальности, а потому происходит 'срыв'. У подготовленного игрока, который смог закрепиться в реале, происходит 'срыв наоборот', а именно, знания и умения его виртуального персонажа перемещаются в его реальное тело и он получает возможность ими пользоваться как собственными. К сожалению, шанс подобного события очень мал, когда формируется сразу два полностью успешных и совершенных образа, поэтому первая модель получается сильно ограниченной и инициацию заканчивают через месяц путём Окончательной Смерти, когда игрок полностью настраивает капсулу и принимает своего персонажа в свою душу. У тебя завершение инициации тоже произошло, не как у всех, но это уже вмешались разработчики 'Сакрального Мира', хотя и до сих пор неясно зачем.   Вот, значит, как, учту.   Леонид помолчал, видимо, дожидаясь от меня вопроса, потом продолжил:   - Принцип внутренней схемы. Чем больше связей между элементами, тем совершеннее Система. К твоему сведению, возможна настройка и выше той, которая сейчас считается 100%. Несколько лет назад, полностью настроенной капсулой считалась та, что сейчас соответствует 90%. Каждый день разрабатываются новые алгоритмы, уточняются варианты связей. Возможно, что через сотню лет, мы всё же сможем создать промышленный образец искусственного интеллекта, не уступающий по сложности человеческому мозгу.   - Погоди, что значит, промышленный? То есть уже есть кустарные действующие прототипы? - поразился я.   - Забудь, случайная оговорка, - тут же "пошёл на попятную" сисадмин   Ага, так я и поверил. Впрочем, нам ещё вместе работать, так что буду считать, что мне просто показалось.   - Ладно, тебе виднее. А что ещё связано с магами?   - Пожалуй то, что полностью отбрасывать неудачников не стоит, у каждого своё понимание истинного смысла жизни. Но, в целом, этот подход всё же работает на уровне общества, хотя бы потому, что у бродяг не хватает денег для регулярной тренировки в виртуальности и ресурсов, для воплощения своей Мечты в реальности. От единичных гениев ещё никакая система не нашла защиты, кроме их физического уничтожения.   - А разве требуется достигать свою Мечту? - что-то этот пункт меня немного напрягает и сам по себе, да и от темы 'нет человека, нет проблемы', мне не по себе. У Леонида сейчас был точно такой же взгляд, как у Арка, когда тот рассказывал про своё прошлое, но у Ивана, пожалуй, было всё же гораздо страшнее. Вообще, складывается впечатление, что в кого ни ткни, у каждого есть свой 'скелет в шкафу'.   - Не просто обязательно, а необходимо. Без выполнения своей Мечты, хотя бы по чуть-чуть, не будет формироваться 'якорь', на основе которого держится сила мага, или же уже имеющийся исчезнет от длительного бездействия, или, тем более, от поступков, противоречащих Основному Замыслу. Ты, к примеру, искреннее хочешь служить Свету, Добру и стараешься по мере сил следовать своему Смыслу Жизни. Поэтому помощь соседям, близким и не очень людям, увеличивает твою магическую силу. Занятие полезное, но опасное в том смысле, что тебя сложно защищать со всех сторон. В тоже время, занятие рабочими вопросами только сегодня затянуло тебя с головой и ты стал получать отдачу, раньше ты трудиться лишь ради зарплаты. В этом случае, место одно, процесс рабочий, обеспечение безопасности лишних проблем не вызывает.   Ну, защита, допустим, мне не очень-то и нужна, пока что, а вот другой момент надо прояснить: - То есть, разница всего лишь в отношении?   - А также успешности и значимости дела. Не будет достигнута серьёзная цель, не будет награды, в том числе и магической. Чем сложнее и полезнее выбранное дело, тем выше награда. Так что если лежать на диване и плевать в потолок, то не получишь даже малой доли от дня, проведенного за партой, станком, или в скучном офисе за опостылевшей, но нужной учебой, или работой. Потому что создание дополнительных связей позволяет создавать более совершенные изделия, а они, в свою очередь, лучше помогают кому-то ещё и их эмоции частично возвращаются к тебе, в виде маны, а иногда, и напрямую, в виде денег и 'связей'. Ты, кстати, заметил, что когда помогает добрым, душевным людям, то и прирост куда выше, чем за такую же услугу, но оказанную ворчащим, постоянно недовольным всеми вокруг? Чем больше силы, тем человек добрее, ему и самому хочется поделиться силой с окружающими, а уж те, кому и для себя не хватает, начинают злиться, под влиянием негативных чувств, совершают глупые поступки, а от ещё больше злиться, что не могут разорвать порочный круг, и снова творят глупость. И так пока не прерывается земной путь, или же происходит Чудо - возможность тщательно отдохнуть душой и телом в созидательном труде. Мне сразу вспомнились слова сисадмина о том, как грузит организм даже банальная выпивка, не говоря уже о прочих наркотиках, а потом ещё и Иван впечатлений добавил, с тех пор я даже кефир опасаюсь пить. Блин, опять отвлёкся. - ...впрочем, гораздо чаще человек оказывается сломленный обстоятельствами. Чтобы тебе было понятнее, так поступает Тьма, имеющая на тебя большой зуб.   - А она-то здесь причем?   - Как пример. Мне показалось, что ты перестал меня слушать. Это соображение касается и соответствия мыслей, слов и действий. Чем выше их совместимость, тем меньше сил тратится впустую. Это частая ошибка магов-новичков, которые погрязают в 'тысяче мелких дел', упуская из виду главное, а потому утрачивают силу. Понял, на что я намекаю?   - Нет.   - Ожидаемо. Ладно, перейдём к практике.   Слава Свету!     Скука в доставке грузов оказалась мелкой разминкой по сравнению с тем, как меня нагрузил Леонид. Там мне было просто нечего делать, а сейчас я пытался осмыслить информацию, которую не понимал, или она шла вразрез со всем, во что я верил раньше. А это было трудно, я чуть ли не физически ощущал боль от того, как новые сведения 'выносят мне мозг'... Бр-р-р...   Занятия закончилось практикой и на ней также подтвердилось, что я уже владею основной частью знаний и навыков (спасибо моей специализации и опыту самолечения, как в вирте, так и в реале). Кроме, пожалуй, ценного опыта по работе с центрами силы, когда их больше одного. При умелом использовании связи между ними также можно было использовать как самостоятельные центры силы, что значительно увеличивало резерв силы, но при этом резко сокращало прочность системы и цена ошибки существенно возрастала. При высокой концентрации, конечно, было можно уследить за остатками влияний и их своевременно убирать, в то время как обычно, их уносит поток стихийной энергии из незадействованных в лечении связей между центрами. Вот, кстати, ещё одна задачка - тренировать дозировку влияния, чтобы не пришлось убирать остатки, или совершать дополнительные действия (каждое следующее воздействие давало чуть меньший эффект, чем предыдущее; своеобразная 'усталость металла'?). Да ещё и необходимость в опыте работы с артефактами. Поскольку я не имел соответствующего опыта в вирте, то и переносить в реал было нечего. Исправим, а потом нужно зайти домой и взять всё, что имеет хоть какой-то внутренний заряд. Да и потренироваться в изменении типа энергии с дикой на специализированную, тоже надо также в вирте. А то как-то не хочется мне, чтобы меня со стенок соскребали (учение штука опасная), а там Возрождение есть...   Ещё минус пять единиц кармы, зато появилась твердая убежденность, что теперь я могу заниматься и серьёзными делами, а не просто в игрушки играть. Кстати, насчёт игры - запас истинной кармы тает просто а глазах, надо пополнять, и очень желательно помногу. Чувствую, что для тренировок и тем более, работы целителем, мне потребуется очень много энергии...   Уже под конец тренировки, я спросил Леонида о вип-капсуле. Не жалко ли ему такую дорогую вещь из-за рядовой настройки отдавать. Сисадмин снова глубоко задумался, после чего начал отвечать издалека:   - С одной стороны, да, она дорогая. Цена двадцати лет спокойной жизни, пусть и без излишеств. С другой стороны, она и даёт немало. Если начать знакомство с виртом от 14 лет (или 21-25 лет, смотря по законодательству), хотя можно и раньше, если капсула личная, то проверять без серьёзной причины и не станут). А также принять во внимание, что средняя продолжительность полноценной жизни составляет около 55-60 лет (до начала пенсии, условной границы, после которой типичный человек становиться нетрудоспособным в полной мере). То получаешь как минимум 30 лет полноценной, второй жизни. Ещё регулярная медицинская помощь во время Погружения позволяет предотвращать многие болезни на раннем этапе, что привело к тому, что люди, разменявшие сто лет, перестали быть редкостью, а сколько уже смогут прожить, вопрос открытый. Или, к примеру, если взять те, кто ушёл в 'срыв'. Поддерживать их можно бесконечно долго, хотя опыты на добровольцах в ускоренных мирах (вплоть до запредельного ускорения, где нынешний, рекомендованный *1,5, или *2, и рядом не лежал), смогли показать, что со временем, сознание, оторванное от тела, начинает утрачивать память, и в конце концов, засыпает вечным сном. Как во вселенной 'Боевого Молота', дредноуты, мда... Но и это не всё. После определенного времени остаётся лишь их оболочка, а суть исчезает, будто отправляется на перерождение. Об этом также ходили слухи, будто удалось найти младенцев, обладающих памятью тех первых добровольцев, а это путь к реинкарнации и вечной жизни. Научно, впрочем, это не было подтверждено, но 'надежда всегда умирает последней'. Уж лучше верить, что там что-то будет, чем понимать, что эта жизнь - последняя и ничего после не будет.   Да уж, я тоже очень надеялся, что когда-нибудь смогу поверить в загробную жизнь снова, но пока воспоминание от посещения кладбища в 'Сакральном Мире' оставалось слишком сильным...   - И всё же? Почему она тогда не стоит как 30 лет, если она столько даёт? - попытался уяснить я несостыковку в логической схеме.   - Потому что не все доживают даже до пенсии, - как-то глухо произнёс Леонид.   - Но всё равно, такие деньги... - в рассуждениях отсутствовал какой-то важный компонент, из-за которого мозаика не складывалась.   - Какие, к чёртям собачьим, деньги?! - не выдержал Леонид, - Когда у тебя на руках будет умирать твой лучший друг, а ты ничего не сможешь сделать, вот тогда ты поймёшь что всё это ничего не значащие бумажки!!!- и сисадмин от всей души врезал по стене. Я отшатнулся от разлетевшихся обломков и узрел соседнее помещение. Вместо стены остались лишь одни обломки. Не фига себе, ударчик! Не хотел бы я попасть под этот с виду обычный кулак...   - Не волнуйся, стена не опорная, - пояснил Леонид, затем продолжил, - Смысл этой затеи с вирт-капсулой был в подготовке своего лекаря, способного совершить невозможное. Тот, кто сможет настроить три капсулы за месяц, справиться и с Путём Великого Целителя. Необходимые настройки, чтобы к этому подвести любого из тестеров, я уже сделал. Потом появился ты, и мне довелось ещё раз убедиться в народной мудрости, 'Удача благоволит подготовленным'. Даже если тебе не удастся справиться, это не страшно, хотя бы один лекарь у нас всё равно будет.   Леонид вернулся в своё обычное спокойное состояние и напомнил мне, что уже был сигнал получасовой готовности к Погружению и Антон меня ждёт. Вот же блин, умудрился не различить настолько явный сигнал, хотя от такого зрелища и не такое могло произойти. Хорошо, иван рядом, сможет помочь мне придти в чувство...   Я зашёл на второй этаж и обратился к командиру тестеров. Установка на позитив, подкреплённая физическим воздействием, дала результат и я всё-таки смог успокоиться.   Вот и узнал страшную тайну, связанную с этой наградой. Да уж, ничего просто так, в нашей жизни, не бывает... Да и в конце-то концов, что будет после земного существования, узнаю, когда придёт моё время, а сейчас живу здесь и у меня есть важные дела, которые хотелось бы выполнить как можно лучше, и по возможности, быстрее.   Подготовка к Погружению прошла штатно и я перешёл в цифровой мир с твердым намерением стать лучше. Теперь я знал, что стараюсь не просто так - всё, что я обрету там, не исчезнет бесследно. Возможно, именно поэтому разработчики так легко относились к Окончательной Смерти, ведь утрачивалась лишь самые последние мгновения, которые принадлежали 'тому, что за гранью', а всё остальное, земное, остаалось записанным в душе пользователя...   *Вход*     Первое, что я ощутил при входе в свой домен - царящее вокруг спокойствие. Огляделся внимательнее, но всё выглядело мирно и именно поэтому очень подозрительно. Открыл статистику по домену и убедился, что привычная полоса неудач почему-то закончилась. Ни одной ошибки за предыдущее время, или даже неудачи, будто шла постоянная волна успеха. Догадку подтвердил новый эффект на домене.   'Мир и Благодать. Вам сопутствует удача во всех простых делах. Вы долгое время трудились на благо своей Родины и достигли больших успехов. Отдыхайте, веселитесь, наслаждайтесь жизнью, Вы это заслужили'.   Также обозначился и некоторый сдвиг статуса: 'Защитник домена: Мышиный Холм'. Проверка по справке подтвердила, что обязательства владельца также переносятся и на его владения. Как выяснилось, именно это и стало причиной получения нового бонуса, который даже склонность домена стал потихоньку менять в сторону нейтральности. Любопытная награда за победу над проклятым змеем досталась, я-то думал, что будет лут вещами, как обычно бывает в рпг. И что примечательно, мои союзники, внёсшие большой вклад в победу, действительно получили кое-что более материальное, а мне, похоже, выдали нечто вроде моральной компенсации. Да и сам эффект хорош, повышает удовольствие от любого приятного занятия и снижает дискомфорт от неприятных. Как я понял из справки, подобные эффекты активно применяются в местах отдыха, для более высоких бонусов, к примеру, в ресторанах, чтобы еда и напитки казались ещё вкуснее. Что примечательно, баф имел две формы - на домене, сроком на сутки, и на моём персонаже, где хоть таймер и показывал те же сутки в качестве длительности, но благодаря моему высокому Влиянию (относительно базовой 'десятки', конечно), тратился лишь при выполнении самих действий, так что можно было растянуть приятные ощущения и на месяц, если применять частями. Но всё же рекомендовали использовать целиком, т.к. хотя перепад между третьей степенью эффекта 'Полноценный Отдых' и его отсутствием, ощущался довольно слабо, но ведь это только начало, там есть ещё вторая, первая и даже высшая степень, доступная в исключительных случаях вроде модели домена 'Эдем' в Плане Света. Вот уж где абсолют наслаждения и удовольствия, как бы при возвращении оттуда в обычный мир, не начиналась ломка...     Блин, думал, что Звезда прояснит непонятный момент, но опять забыл, что стоит ментальная заглушка, так что теперь мои мысли больше никто, кроме меня, не слышит. Передал послание снова, уже адресно и добавил лучших друзей в список исключений фильтра, а то как-то привык уже, хотя поначалу и казалось дико неудобным...   Аватар объяснил, что это только для неподготовленных персонажей выход из сплошного удовольствия вызывает сильное негодование и даже страдание по 'утерянному раю'. Зато более тренированные герои, которые уже имели опыт соприкосновения с более сложными ситуациями, к примеру, принимали участие в отражении прорыва Тьмы, реагируют гораздо спокойнее. Хотя бы потому, что воспринимают окружающее их благо, не как данность, которая обязана сопровождать их всегда и везде, а лишь как удобное, но всё равно лишь временное явление. В частности, всем последователям Света, рекомендуется проходить по всем граничным состояниям, от запредельно приятных до чрезмерно отвратительных (в пределах 90% от порога ощущений, или 99%, если игрок не имеет ограничителей на вирт-капсуле и жаждет истинного испытания своих возможностей). Если бы каждый сторонник света прошёл хотя бы раз подобную тренировку, тогда не было бы распространённой ныне проблемы привыкания. Можно будет реагировать адекватно обстоятельствам, благодаря твердой убеждённости, что может быть, и значительно лучше/хуже, чем непосредственно 'здесь и сейчас'. И если на нпс ещё повлиять можно напрямую, то игроки, к сожалению, не склонны к подобным мерам предосторожности, предпочитая тянутся к благу и избегать неприятных ощущений даже в минимальном объёме, потребном для поддержания организма в тонусе. А если и приходиться им ощутить всю полноту переживаний, то, как правило, не по своей воле, и часто это завершалось диким ужасом и бегством из 'Сакрального Мира'. Как следствие, даже малейшая неприятность повергает таких 'уклонистов' в глубокую депрессию, затуманивает разум и приводит к совершению грубых просчётов.   Я припомнил, как мне досталось в 'Жестоком Мире' от крысы, затем, события, связанные с Тьмой, которые доставляли мне серьёзные неудобства до сих пор. Мда, если бы не договор о настройке капсулы, а впоследствии, глубокий интерес к виртуальному миру и солидная оплата труда, то я бы ещё в первые дни тоже сбежал и вряд ли бы вернулся - уж слишком резкий старт взяли события...     Аватар, в целом, согласился с моим выводами (укладывались в общую статистику) и посетовал, что из-за таких избалованных детей и приходиться отвлекаться на непрофильный труд (название применяется независимо от реального возраста - если человек ведёт себя как капризный ребёнок, значит, дитё). Дело дошло до того, что последователям учения Покровителя приходиться тесниться в Плане Истинного Света, который, по сути, и был самим Покровителем.   Я мысленно представил картину того Плана и попробовал принять мысль, что всё это вместе и есть мой Покровитель Свет - получилось плохо. Звезда задумчиво заметил, что это, видимо, сказывается мой 'антропоцентризм', или проще говоря, 'человек есть мера всех вещей'. А затем добавил, что подобно тому, как навыки персонажа - это не столько его личное мастерство, сколько склонность определённых божественных Сил к нему, так же и домен, где мы сейчас находимся, по сути, тоже является частью меня, а мой персонаж лишь аватара своей могущественной личности, живущей в родном Плане. Сразу же возник вопрос - а почему тогда я не ощущаю его как собственное тело? Стоило сформировать конкретный запрос, как пришло чувство большого простора и внутренней силы от своей земли и я осознал, что являюсь не просто владельцем территории, но и на самом деле являюсь его частью. Отчасти, напомнило переживания в служебной локации, но сейчас восприятие оказалось куда более масштабным и захватывающим дух.   Для проверки пришедшей мысли, подумал, что было бы здорово вернуть склад на прежнее место, или даже, немного в стороне от дыры, а то провалиться снова и снова доставать придётся. В ответ на мысленный запрос тут же получил системное сообщение сколько сил потребуется домену, чтобы выполнить поручение. Прикинул и решил, что дороговато, но проверка новых возможностей того стоит, после чего подтвердил изменение. Сначала стало нарастать ощутимое напряжение, а потом склад грациозно поднялся из ямы и каменная длань аккуратно поставила его подальше от провала, после чего вновь распалась на землю, из которой и была создана Волей домена. Впечатляет, но точность наводки несколько хромает - я рассчитывал, что здание расположиться несколько левее... Эту погрешность пояснил Звезда, после чего пришлось согласится, что домен обладает лишь 3 уровнем, а потому обладает лишь ограниченным разумом, не воспринимающим слишком сложные команды. Вот, кстати, интересно, чего я добьюсь раньше - личного десятого уровня, или общего пятого уровня домена? Потом припомнил совет, прокачать домен до своего уровня, или выше, чтобы не испытывать лишним проблем с прокачкой и вообще рядовыми событиями. Спросил Звезду и тот подтвердил, что эта разница также сказывается на моей неудачливости, но в отличие от нейтралов, развитие у добрых персонажей идёт значительно медленнее, зато и надежнее, так что закрыть это различие до конца месяца просто не представляется возможным, если я каким-то образом не смогу получить помощь от Сил Свыше. Логично...   Вот, кстати, интересный момент. Раньше мне не хватало глубины захоронения, чтобы надолго нейтрализовать проклятые предметы. Может теперь получиться от них избавиться хотя бы на этот день? Уточнение в справке подтвердило общее направление, а когда одна из монет по Воле домена ушла глубоко под землю, подёргалась и ушла в 'спячку', я ещё больше убедился в действенности этого способа. Ну всё, 'подарочки', конец вашей тирании. Ещё девять точек захоронения (с учетом перчатки) и я смог вздохнуть спокойно - оттуда они не могли дотянуться не только до меня, но и вообще хоть до кого-то, а это внушало некоторые надежды...     Следующим аспектом вылезло то дикое напряжение, которое я испытываю каждый раз, когда захожу в игру. Его причина также оказалась 'на поверхности'. За всё время, проведенное мной в 'Сакральном Мире', мой персонаж только и делал, что воевал, справлялся с неприятностями, получал травмы, умирал, несколько раз перерождался, оказываясь 'за гранью существования', снова воевал и так без конца. А когда появлялось время на отдых, то и бонусы я заставлял использовать для текущих дел, не давая восстановиться, а нормально спал мой персонаж в последний раз и вовсе лишь две недели назад, да и то из-за 'Метки Бездны'. Неудивительно, что при таких делах нагрузка на 'Гену Игрока' была просто запредельна и как только наступали 'дневные сутки', он вырубался начисто.   Здесь я попросил пояснить непонятный момент и получил краткую справку о том, что в обычном случае персонажу можно было дать поручение, которое тот выполнял во время оффлайна игрока - эта возможность была введена для компенсации разницы между использованием обычных и вип-капсул. Конечно, разработчики следовали общему принципу - 'кто больше заплатил, тот и сильнее' (как, к примеру, на заре виртуальности обладатели быстрого интернета получали огромное преимущество в играх с реал-таймом по сравнению с пользователи бюджетных средств). Но в данном случае, платят-то поставщикам оборудования, а не самим разработчикам, вот они и сгладили разницу в рамках общей борьбы с халявой, 'ибо нефиг' (любимое высказывание одного из творцов игры, которое применялось для объяснения 'почему нельзя отменить ключевые особенности игры', причем, ничуть не реже, чем знаменитое 'это не баг, а фича').   Затем Звезда вернулся к более 'приземленным вещам' и продолжил тему 'напряга'. С доменом тоже было не всё так просто и ему знатно досталось ещё в первые дни владения, когда его 'тело' перепахали для изъятия артефактов Тьмы. А уж как ему 'аукнулась' битва с Хозяйкой Бездны, когда та заставляла нападать на меня против Воли домена и персонажа... В общем, хорошо не было никому и они научились передавать часть нагрузки моему реальному телу по принципу, 'любишь кататься, люби и саночки возить'. Благо 'Изменение Мира' позволяло и 'обратную связь'.   Так что мой Покровитель, посмотрев на то, как я себя довожу до крайней черты (и уже давно совершаю приключения за ней), договорился с Тьмой и Сумраком, и поспособствовал тому, чтобы мне достался 'день отдыха' и можно было спокойно привести себя в порядок. В частности, 'Мир и Благодать' - свойство, которое всегда присутствует в исконных владениях Покровителя, но давать бонус выше третьей степени, значит, с некоторым шансом превратить мой домен в часть Плана Света, а это отменит мой бонус 'Пути Земного' и что более принципиально, вызовет огромные проблемы с Церковью ('ему дали, а нам ничего?!'). В былые времена (до того как игроки пришли к власти), подобных заморочек можно было не опасаться, а сейчас, увы, приходиться считаться с этими 'продажными интриганами'.   Я 'завис', пытаясь осмыслить информацию, полученную от Звезды, но это оказалось не всё послание. Хозяйка Бездны, уже после заключения договора, попросила передать мне 'привет из прошлого' - кольцо с небольшим положительным эффектом, которое, по комментарию Звезды, очень напоминало обручальное. Несмотря на мой скепсис в отношении 'подарочков' от Хозяйки Бездны, Аватар подтвердил, что с его помощью мне не может быть нанесён вред, а также и то, что если я хочу спокойно провести эти сутки, то принять его всё же придется - условие одного из пунктов договора.   Попытка понять, что это могло означать, ни к чему не привела и я попросту выбросил эту странность из головы - есть занятия и поважнее, а именно тренировка в пути целителя. Интересно, а Аватар знает как можно подготовиться в вирте для лечения уже в реальности?   Звезда мне тактично напомнил, что вообще-то мне положено отдыхать, так что пришлось упереться и клятвенно пообещать - как только научись, так сразу же и успокоюсь. Проведя несколько минут в споре, мне удалось убедить Воплощение Света, после чего оказалось, что как провести подобные тренировки он не знал, но в курсе к кому можно обратиться за советом. И после установки прямой связи с кем-то 'сверху' началась серьёзная работа по самосовершенствованию. Первым делом, пришлось показать все свои умения (благо в магическом мире это было не так трудно, как в технологическом), после чего Звезда, постоянно с кем-то совещаясь, стал проводить 'разбор полётов', и надо признать, советы были дельные.   В первую очередь, я не удосужился спросить, а надо ли вообще что-либо менять в том объекте, с которым я решил практиковаться. Первый принцип Света, медицины и даже религии, к которой я вроде как отношусь в своём родном Плане, гласили: 'Не навреди'. В частности, половина заповедей лишь уточняла этот принцип в приложении к практике - 'не убий, не укради, не возжелай' и прочее. А уж последователи Гиппократа и вовсе устроили бы мне 'головомойку' за халатное отношение к основам лекарского дела (учитывая отсутствие лицензии, дополнили бы ещё и судебным разбирательством). Впрочем, мой Покровитель за нарушение главного догмата накажет гораздо 'мягче', чем все вместе взятые - попросту перестанет мне помогать в обретении дара 'Изменять Мир' и всё, больше никаких последствий. В переводе на нормальный язык - истинная карма будет расти, но очень медленно и применят её будет очень затруднительно, а потому о регулярном использовании магии можно будет просто забыть и жить как обычный человек. И всё потому, что с Богом Кармы договориться гораздо сложнее и он засчитывал заслуги, за редчайшим исключением, только после смерти, решая на какую реинкарнацию (и в какой касте) может рассчитывать его почитатель. То-то я удивлялся, что элитные Воины Сумрака так крепко держаться за Свет - он, в отличие от некоторых, не только не злопамятен, но помогает и при жизни, и после смерти. Жаль только, что служить ему бывает очень сложно, но этот пункт Аватар пояснять отказался, пока нет собственного опыта, или 'Истинного Доверия'. Ну, мне это пока не грозит, так что вернёмся к тому, как можно соблюдать фундаментальный принцип, а то время-то идёт...   Задача оказалась не из простых хотя бы потому, что иногда встречаются случаи, когда организм выбирает болезнь, а не здоровье, а потому шаг за шагом, уверенно загоняет себя в могилу. Одним из таких проявлений является мощное проклятье, или 'искажение сути', вроде раковой опухоли, или наркотической зависимости. В таких случаях рекомендуется использовать 'резервные копии', т.е. обращаться к заложенным глубоко внутри архивам тех времён, когда организм ещё был здоров и помочь обрести утраченное. В случае, если таковых воспоминаний нет, либо они также заражены, придется идти на крайние меры и тратить уйму времени и ресурсов для Истинного Возрождения, которое практикуется в Плане (Истинного) Света. А именно, накачивать объект Силой до тех пор, пока программа самоуничтожения не выработает свой ресурс и не пробудиться исконная суть любого элемента во Вселенной, стремящейся к созиданию. Работало общее правило - разрушение не может являться основной самоцелью уже потому, что для того, чтобы что-то разрушить, это что-то надо сначала создать.   К тому же, меня на всякий случай решили обучить азам созидания - тому способу, с которого начинал сам Покровитель (во время его появления учителей не было, пришлось доходить до всего самому). Этот другой вариант был принципиально иным. Вместо того, чтобы обращаться к сути уже существующего предмета, предлагалось создать полностью новый объект 'с нуля'. Принципы творения очень напоминали программирование и Аватар порекомендовал познакомиться с основами этого непростого ремесла, поскольку оно имеет с делом моего Покровителя очень много общего. С большим трудом припомнив 'основы информатики', написал знаменитую фразу: - 'Привет, мир!', - после чего начался подробный разбор структуры этой формулы. Выяснилось, что далеко не всегда мне будет доступны нужные формулы (то ли неизвестны, то ли фактически отсутствовать), а потому потребуется искусство создавать инструменты. В частности, даже казалось бы простая функция 'print' являет собой очень сложную модель взаимосвязанных действий, которую перед этим также пришлось изобрести. Отчасти, мне будет проще, чем тем первым творцам, ведь я смогу пользоваться их наработками, а в крайнем случае, проявить Волей и Магией необходимый ключевой элемент (но с ограничениями, магию ведь того же кто-то изобрел и она до сих пор не является совершенной), а уже на основе них выстраивать свои модели. К счастью, для этого не потребуется создавать объективно новое, к примеру, с нуля воплощать структуру материи из атомов-кварков-энергии, или из чего она на самом деле состоит, или воплощать в жизнь физические законы вроде гравитации в условиях, когда её нигде нет... А уж какой ценой далось Творцу то, что описывалось на удивление скупо: - 'Да будет Свет', - мы не знаем и вряд ли узнаем, пока сами не попробуем повторить его подвиг. В целом, нагрузил Звезда меня капитально, но многие моменты из непонятного мне раньше, стали понятнее, а это очень даже хорошо.     Следующим этапом стала практика создания 'батарейки', причем, не совсем так, как положено в 'Сакральном Мире', а с учётом гораздо более сложной структуры - получалось крайне сложно и дорого, но я ведь помнил, что центров силы в реале во многие разы больше, а потому, если я не хочу получить на выходе 'пшик' приходиться учитывать пожелания каждого элемента системы, подсистем, надсистем и прочих структур, входящих в общий энергетический контур. А Звезда ещё и сложности добавил, убедив, что мне необходимо тренироваться именно на живых объектах. В конце концов, я же не с 'мертвым металлом' работать буду, а с очень даже живыми пациентами, устроенных по принципу НадСистемы, где каждый элемент постоянно подстраивается под другие, а они - под него, и даже краткий перерыв приводит к их смерти. Так что логика техники не подходит, как в анекдоте: 'Разобрал и собрал мотоцикл - работает. Разобрал и собрал корову - не работает'.   Первым моментом, одним из самых трудных, являлось место, куда будет установлена 'батарейка'. Необходимо было рассчитать ту область пространства, находясь в которой, чужеродный элемент не будет мешать выполнению основных функций организма. Очень сильно напомнило работу управленца в офисе - к кому не обращусь, у каждого свои проблемы и начхать он хотел на мои желания, если они не принесут лично ему выгоды, причем, желательно прямо здесь и сейчас (вплоть до вымогания взятки за исполнение своих прямых должностных обязанностей).   Во время нескольких проб, я быстро убедился, что лишних мест в теле нет, всё нужно и необходимо, если не прямо сейчас, то в какой-то важный момент жизни станет условием выживания. Вернее, так уже было в истории (то ли филогенезе, то ли онтогенезе), а потому, раз смогли выжить организмы именно с этой структурой, значит, так и надо продолжать впредь. Попытки объяснить, что те условия уже давно миновали, наталкивались на весьма логичное возражение: - 'А я могу гарантировать, что такие же ситуации нигде и никогда не повторяться с ними впредь?', - пришлось признать, что не могу. А Звезда по секрету поведал, что и мой Покровитель тоже с уверенностью сказать не может, только приблизительно, на основе предыдущих опытов, а поэтому для поиска оптимальной структуры и ведётся 'естественный отбор'. Ситуация особенно осложняется тем. что мироустройство хотя бы почуть-чуть, но постоянно меняется, а значит, и прежние схемы приходиться корректировать с учётом тех изменений. А имеющийся 'запас прочности' давал время на разработку, хотя и он, конечно, не был бесконечен. Так что многоклеточные сложные организмы с разумом рулят! Разве что их поддержание требуется просто чудовищно сложной экологической системы вокруг, но возможность продолжать и уточнять важные результаты для Творца того стоит. Даже пришло видение, будто я смотрю откуда-то сверху и наблюдаю, как при вроде бы небольшом колебании температурного режима (для того меня, который в видении), все бактерии, на которых проводился крайне важный эксперимент, тут же умерли - пришлось проводить всю подготовительную работу заново. Бр-р-р, привидится же такое...   Следом настало время самостоятельной работы с рекомендацией добиться симбиоза. Сумраку, конечно, хватило бы и сапрофита, а Тьме и паразита, но я же служу Свету, так что и планка сложности выше. После долгих и упорных переборов 'проб и ошибок' в потенциально подходящих зонах, удалось достичь некоторого компромисса. 'Батарейка' получает право нахождения внутри на условиях полного доступа (то есть, тело само доставит необходимые сведения и ресурсы, а не придется вырывать у него их с боем). В свою очередь, мой конструкт предоставляет организму часть силы от своего запаса для компенсации той доли резерва (пространства для маневра), который занимает мой объект. Плюс, гарантирует, что в случае чрезвычайного происшествия, все ресурсы моей структуры будут направлены на сохранение жизни клиента. Учитывая, моё направление лекаря, я и сам думал предложить подобное сотрудничество, но правы были древние. Организм действительно обладает своей особенной житейской мудростью и способен выжить даже там, где, казалось бы жизнь невозможна. Ему бы ещё и магическое истощение вылечить и тогда бы он показал всем, на что на самом деле способен, но увы, для этого было нужно восстановить магическую структуру мироздания моего родного плана, а это мне это было явно не под силу... Стоило только мысли обрести конкретный запрос, как я получил Озарение-решение. Так не обязательно же весь мир сразу лечить, можно начать с малого, постепенно организуя замкнутую структуру как я в своё время лечил собственное тело - очищал и укреплял каждый центр силы по очереди, объединяя в общую самоподдерживающуюся модель. Осталось только набрать 'батареек' и объединить их в общую структуру. Где бы только их столько взять для организации своего, хм, домена уже в реальности? А ведь помогает мне 'Мир и Благодать', уже явно ощущаю лёгкий спад внутренного напряжения и некоторое прояснение в мыслях - давно уже не было столь ясной головы, всё чаще какой-то шум мешал сосредоточиться. Блин, домен, точно, как же я мог забыть о пете!   Васька среагировал сразу и даже предложил ещё несколько вариантов, которые ему приглянулись, но я решил довести дело до конца и выдать питомцу малый домен из моих владений. Хватит уже с меня полумер и временных решений в важных вопросах.   Граничными условиями оказалось Влияние и Уровень. Также имели значение и более мелкие детали вроде достаточного уровня Славы, Кармы и многих других, правда не так уж и важных по сравнению с основными характеристиками персонажа. Что примечательно, их можно было обойти, благодаря 'Протекции-Рекомендации' от обладателей более высокого Уровня и Влияния. Мой голос, по праву Владельца домена, имел повышенную ценность и даже имелась возможность назначения на должность, минуя прочие ограничения, что я тут же и использовал.   Как выяснилось из целого вороха системных сообщений, посыпавшихся после принятия решения, у этого способа был свой минус - репутация котёнка с моими владениями резко упала до 'Презрения'. Таким своеобразным методом была оплачена разница между требованиями для вступления в должность и имеющимися параметрами Васьки. Понятное дело, я тут же наложил ограничение на агрессию в его адрес, но с этой проблемой надо было что-то делать. Пострадала ведь не только частная репутация с конкретно моим доменом, а следовательно и его жителями (особенно, нпс), но сократилась ещё и общие отношения с большим доменом, в который входили мои земли, а также и уровни выше вплоть до провинции 'Новый Сеодор'. Теперь куда бы он не пришёл в её пределах, везде репутация будет равна не 1 ед. от способности 'Герой', но уже нулю (аналогичный эффект могло дать достижение 'Вредитель'). К счастью, сумма сделки оказалась не настолько высока, чтобы 'уйти в минус', а то бы можно было напороться на карательный отряд из дальних земель, пришедший по душу моего символа клана. Вот же блин, нет, ну право слово, надо разработчикам 'Сакрального Мира' полегче относиться к халяве - смог получить плюшку, значит, заслужил. Какого хрена репутацию-то рубить за разницу в прибыли? Так ведь и врагом всех и вся стать можно!   Ответа не последовало, впрочем, я его и не ждал (не такой уж и принципиальный момент, чтобы тревожить из-за него 'Совет Старших Богов', а то вручал мне офигенно сложное задание с крутым штрафом за провал и 'Гуляй, Вася'). 'Хм, что? Нет котёнок, это я не к тебе обращался. Кстати, а почему раньше не сообщил?' Из дальнейшего комментария получилось, что ему очень не хотелось снова подставляться. Попросил уже однажды тренировку, а получил полноценное испытание 'на прочность'. После этого пришёл к мысли, что если завести речь об управлении малым доменом, то можно получить нечто другое и гораздо более опасное. Впрочем, попытка найти вариант самостоятельно, так же не увенчалась успехом. Вот и сидит сейчас бедный котёнок в рюкзаке, и старается быть как можно менее заметным...   Мда, ладно, поищем способы решить возникшую проблему.   Как выяснилось из статьи 'Храбрых', с подобными проблемами игроки сталкивались очень часто и решение было довольно сложное. Подобно тому, как карма бывает 'пустая' и 'полная', репутация также обладает подобными возможностями. Так что ограничить легитимный способ 'ганка' преступника, которым сейчас считается пет (за получение слишком большого куска халявы), мне вроде бы удалось. Напасть они всё равно могут, но тогда пострадает репутация уже со мной и я смогу с полным правом их выгнать из своего домена. Разве что придут персонажи с Влиянием выше моего вдвое, но вроде бы они не заинтересованы в подобных походах (цель слишком незначительная). Восстановить отношения в 'полной' мере можно лишь своим трудом и добрым отношением. Подарки, незаслуженные переводы, пожертвования со стороны других 'во спасение' и прочее, наоборот, лишь ещё сильнее просадят репутацию, либо повысят исключительно 'пустую' репутацию, ограничивающую сам факт нападения, но не снимет штрафы за низкую репутацию. Это очень сильно напоминало судьбу 'Хаоситов' - отличие от злых лишь в том, что их не утюжат при лбом удобном случае, но это скоро им станет полегче, правка уже готовиться вступить в силу.   То-то я смотрю, бандитов как-то мало вокруг, что, в общем-то, неудивительно, при таком 'драконовском' подходе к справедливости. Даже интересно стало, а когда 'толстые кошельки' смогут добиться отмены, или некоторого смягчения этого ограничения?   Звезда пояснил, что не всё так просто, деньги - это лишь возможность получить услугу, но отнюдь не сама услуга. Разработчики об этом прямо сообщили в разделе справки, связанном с донатом. Так что тот 'Воин в темных Доспехах', который прикончил монахиню, не просто купил те 'Монеты Древних Империй', но и потратил немалую часть сил, чтобы обрести на них статус заслуженной награды, иначе бы они не имели столь сокрушающего воздействия (примерно 10% от реальной стоимости пришлось оплатить своим честным трудом). В общем, шанс был, но когда им ещё смогут воспользоваться - большой вопрос.   Отчасти именно поэтому жулики, даже если не поймали, предпочитают часто менять место жительства. Мало кому понравиться, когда на него официально разрешают нападать без каких-либо штрафов со стороны Закона. Если не хочется отрабатывать, то только и есть спасение, что убежать туда, где у него всё ещё не отрицательные отношения, либо укрыться у какого-нибудь 'криминального авторитета', но даже это не спасало от контрактов 'охотников за головами'. А закопать клад и выкопать уже другим персонажем - временная мера. Получение большой незаслуженной награды просадит репутацию и ему тоже. А учитывая, что это новый персонаж, то отношения у него и так не велики, что ещё быстрее приведёт к печальному концу - Окончательной Смерти, ну, или Перерождению в Бездне, если не повезёт стать злым, или всерьёз поссориться с поклонниками Тьмы.     Конечно, можно было ограничиться правом управления и тогда бы последствия были бы не столь значительные, но я не собирался мелочиться, когда дело казалось моих друзей и союзников. К моему удивлению, переход малого домена во владение к котёнку не привёл к полной утрате дохода с этой части владений. Справка поясняла этот момент слабо, или подробно, но полностью противоречила тому, что я сейчас наблюдал (намеренная дезинформация?). Зато нашлась статья 'Храбрых' точно по теме и объяснила настолько странное сочетание эффектов.   Эта концепция была введена относительно недавно (всего два месяца назад) и назвалась 'Сильный Род'. Когда глава семьи выделял долю владений наследникам и давал право распоряжаться ими самостоятельно, то 'род расширялся' и его успехи отражались, удивительное дело, на всех связях с другими владениями того же рода и даже их союзников. Получалось, что существование самостоятельных надежных хозяев на всех уровнях стало выгоднее простых 'марионеток', исполняющих волю 'Диктатора'. С другой стороны, чтобы воплотить какое-либо серьёзное решение, придётся со всеми ними договариваться (главный недостаток демократии). Поэтому у нововведения было некоторое ограничение. Если надел получал не кровный родственник (как у меня поучилось со своим кланом), или же верный вассал (статус 'лучший друг, или личная преданность', как у бывшей нежити на моей службе), то всё было как было раньше, а потому большинство игроков просто не заметили нововведения. Подумав над перспективами и выкладками статистики по домену, мне почему-то пришла мысль о мафии. И в самом деле, получалось, что все жители домена, даже включая Филомона и Агафью, сейчас относятся к моей родне - либо прямая родственная связь (участвовал в их создании из камней душ, т.е. повторном рождении), или духовная (типа 'крестный отец'). Обдумав варианты, стал опрашивать товарищей и также назначать их уже полноценными владельцами, а не просто управляющими, как раньше (по сути, было достаточно длительное время приноситься пользу домену, чтобы получить этот статус, либо 'со-управляющий', если таких 'доброходов' было несколько). Репутация у моих друзей не снизилась, всё же они заслужили это право долгим трудом на благо 'малой родины' и не хватало лишь формального подтверждения их заработанного статуса.   Мне, кстати, даже Карму, Известность и Честь повысили за то, что я выдал полностью заслуженную награду. Хех, а я думал, что внимание к героям со стороны дворян - это простая блажь. Учту на будущее и тихонько порадуюсь тому, что знать портового городка с каждым моим повышением в значимости, получают из-за своей придури с понижением мне репутации, всё меньше выгоды. Теперь даже если они попробуют меня заставить что-либо сделать 'из добрососедских чувств', то я могу их просто послать и мне за это ничего не будет. В сущности, если смогу повысить Влияние выше ихнего вдвое, или выше, то даже если их прямо на моих глазах убивать будут Окончательной Смертью, то я смогу не только не звать помощь, а даже и сам помочь их упокоить (штраф будет минимален). А всё из-за того, что они сами репутацию 'просадили', без какой-либо значительной причины с моей стороны, вот пусть и отвечают за свои деяния полной мерой. Мой Покровитель Свет сильно недолюбливает хамов, поскольку его прямой путь к Тьме. Можно даже подумать и о компенсации 'морального вреда', чтобы я отказался от претензий в их адрес, по крайней мере, от права их угробить хоть на главной площади, в час пик, на глазах у капитана стражи, и каких-либо существенных последующих взысканий. Подумал, прикинул варианты и решил, что у них нет ничего особо ценного (после Прорыва Тьмы сохранить что-либо крайне сложно, да и не нужны мне их бесполезные 'понтовые' украшения). Так что если опять начнут 'выёживаться', то предпочту их убить, поскольку это они точно заслужили. Но сначала разберусь с деяниями на благо своего домена и моих друзей, а остальное подождёт. 'Ладно уж, живите и дальше, негодяи, мне пока что не до вас'.     Закончив с распределением нагрузки, вздохнул с большим облегчением. В управлении тоже существовал свой 'лимит командования' и я долгое время, сам того не замечая, тянул огромную ношу в размере полного домена, состоящего из десяти малых доменов, которые в свою очередь, состояли из крохотных доменов... По сути, раньше десятого уровня такая нагрузка могла запросто сломать персонажа, а я это реально тянул всё это время и как только не помер от перегрузки... Хотя нет, пусть и в следствии множества факторов, но помирал, и как минимум дважды при этом мне оставался лишь один шаг до Окончательной Смерти. Ладно, этот вопрос снимается. Что ещё осталось на повестке дня? Вроде бы дозировка влияния.   Задачка оказалась менее сложной, чем работа с 'мана-аккумулятором', но и ошибка стоила дорого. Получалось, что гораздо лучше не использовать связи между центрами силы и тратить больше сил, чем надеяться на своё мастерство. Отвалиться у клиента что-нибудь важное, а как потом на место вернуть? Жаль, конечно, идти на лишние затраты, но тут и вправду 'лучше перебдеть, чем недобдеть'...   Вроде бы вся задуманная программа выполнена, теперь можно и отдохнуть. Наконец-то...   Звезда дождался отмашки и приступил к сеансу глубинного очищения домена от последствий перегрузки, а через него уже и самого персонажа. В принципе, можно было и напрямую, но так оказалось удобнее (и что немаловажно, быстрее). Для наибольшей эффективности, расположился с максимально возможным комфортом и со спокойной душой окунулся в приятное состояние безвременья.   Сколько длилось ощущение расслабленной неги и спокойствия, не запомнил, но после неественной тишины, будто 'затишья после бури', стали всё чаще проявляться на границе сознания смутное чувство беспокойства, пока не сформировалось в стойкое понимание нависшей опасности и ощущение нарастающего некрофона в окрестностях домена. Пришлось прерываться раньше времени и возвращаться обратно. Всё никак не могут оставить меня в покое, ну что за дела, блин...   Бегом помчался в сторону наибольшей концентрации опасности, но в результате увидел обыкновенного скелета, одиноко бредущего по своим делам. Явно старые кости, покрытые сетью трещин и останками давно истлевшей плоти и лохмотьев, при всём при этом, имеющий лишь 3 уровень и кучу дебафов, вплоть до дряхлости. Мне такой противник на один пинок, а больше вокруг никого не было видно.   И это всё? То, ради чего моё чувство опасности подняло большую тревогу и прервало необходимый мне отдых? От досады пнул костяка и тот с громким стуком развалился по дороге, а черепушка ещё некоторое время катилась под уклон, пока не застряла где-то в траве.   Или, может, это всего лишь обманный манёвр и главный враг в другом месте?   Пошёл назад и когда снова ощутил волну приближающейся угрозы, метнулся к новой цели, но лишь для того, чтобы созерцать зрелище медленно идущего в неизвестном направлении упыря, пребывающего уже на последнем издыхании от голода. Он даже ускорить шаги в моём направлении не смог, не хватило сил, впрочем, оказался прочнее предыдущего гостя и потребовалось целых два удара булавой, чтобы прервать его земной путь.   Следующая череда опасений явно смахивала на ложные срабатывания, поскольку каждый раз целью оказывалась одинокая нежить, не выдерживающая и легкого натиска. Тьфу, чтобы вас всех черти забрали...   От остальных предупреждений я просто отмахивался, лишь изредка проверяя, кого ещё нелегкая ко мне занесла. Вот почему за время моего нахождения здесь всех гостей можно было пересчитать по пальцам одной руки, а сейчас потянулась вялая цепочка мертвяков? Что им тут вообще могло понадобиться? Тем более, что некоторые экземпляры разваливались даже раньше, чем я к ним успевал подойти. Как только дорогу такие типчики одолели и ради чего, мне было совершенно не понятно...   Пройдясь в очередной раз по направлению к 'угрозе', которой оказался призрак маленькой девочки с медвежонком в руках, мне стало уже совсем грустно. Хватило одного лишь произнесенного слова, чтобы её дух, ослабевший под лучами нещадно палящего солнца, тут же развоплотился.   Возвращаясь обратно, споткнулся об кости, оставшиеся после первого скелета. Поднялся с земли, отряхнулся, проследил по карте места появления гостей и пришёл к выводу, что единственной их задачей является заставить меня тратить силы на ерунду. Проводил взглядом израненного зомби, оставшегося без ног, но упорно ползущего по дороге и оставляющего за собой след из чего-то сильно воняющего. Прошёлся за ним и прекратил страдания бедняги. После чего добавил себе заметку, что ещё они задались целью замусорить подходы к моему домену - ни на что большее они были попросту неспособны. Видимо, придется потратиться и нанять дворника, не самому же за каждым визитёром прибираться. Да ещё и стала понятна причина, почему я чувствую нарастающий некрофон в округе. Видимо, придётся организовать для них отдельное кладбище на границе владений, или можно даже не напрягаться зря и просто закапывать их как обычный мусор...   Ладно, проведу потом общий обряд 'прощания и последнего пути', а пока займусь возведением укреплений, раз уж мне спокойно отдохнуть не дадут. А то пролезет какой-нибудь зомбяк в мои владения, да мало того что дорожки испачкает, так ещё и подохнет где-нибудь под окном жилого дома, или даже посреди плаца, а потом будет вонять на всю округу. Нафиг такое счастье...   Занявшись созданием забора на значительном удалении от своих владений (для большей гарантии), увидел подтверждение своим мыслям - вглубь территории сопредельных территорий уходила цепочка следов, но какая-то странно петляющая, что, впрочем, объяснили детали туловища, найденные по пути следования. Палец, кисть, берцовая кость, челюсть, голова, другая нога, а через пару метров удалось найти и всё остальное, сложившееся в бесформенную кучу посреди дороги, но время от времени, предпринимающую попытки продолжить движение, пока не столкнулось с ударом Света. Всё милок, отбегался. Большую часть моих жителей подобным видом, конечно, не напугать - они сами в своём изначальном облике были не красавцы, особенно Страж, но ведь есть и Агафья, которая может оказаться не настолько стойкой, и испытать культурный шок от вида разлагающейся нежити.   Посовещался со Звездой как быть и услышал древнюю мудрость: - 'Надейся на лучшее, готовиться к худшему'. Эти визитёры могли быть лишь 'первым звоночком', а дальше вполне стоило ждать и кого более опасного. Ведь остались и те, кто желают нам зла, те же приспешники уничтоженного лича, или другие некроманты, которые не оставят нас в покое, пока не отомстят за убитых коллег. Да и не верилось, что Тьма решила ограничиться простым 'приветом' и захочет оставит свои планы в отношении ко мне, не завершив начатое обращение хотя бы в Порождение Бездны. Не в её стиле совершать такие широкие жесты...   Сонную одурь, оставшуюся после блаженства неги, как рукой сняло. Блин, а ведь правда, расслабился, понимаешь, а завтра ко мне в гости могут и куда более серьезные 'дяди' заявиться.   Так что пришлось пробежаться по домену и расталкивать жителей, убеждать строить укрепления, усиленно тренироваться...   Но увы, мои усилия разбивались об праздничное настроение, охватившее моих сторонников. Да и ответ мягко говоря, разочаровал: - 'У нас наконец-то появилось свободное время, можно расслабиться, отдохнуть и побаловать себя чем-нибудь хорошим. А вместо этого ты хочешь, чтобы мы продолжали трудиться как проклятые?'. Крыть было нечем, именно этого я добивался, не имея ничего, кроме подозрений, но пользоваться личной преданностью я не хотел. Прямой приказ, они, конечно, выполнят, но так, что лучше бы и не начинали, да ещё и отношения испорчу. Впрочем, кое-чего добиться удалось, Страж согласился заняться устранением шибко настырных посетителей и последствий их визитов, после чего принялся создавать подсобный инструмент - метлы, совки, мешки, 'чумную палку' и прочие атрибуты древней профессии 'защитника экологии'.   Моей решимости заниматься делом хватило ровно на час, после чего я выдохся и когда глотнул чистой воды для восстановления сил, ощутил особенно приятный вкус. Посмотрел в свойства и узнал, что эффект накладывался всё тем же бафом, висящим на всём домене, что так сильно повлиял на поведение моих товарищей. Мда, нет у них привычки к хорошему, слишком быстро поддались искушению отложить всё на завтра. А потом на послезавтра и так до тех пор, пока 'жаренный петух не клюнет'...   Даже на меня вскоре снова стала действовать нега, появилось желание успокоиться, заняться чем-нибудь веселым, не обременительным... Ну уж нет! Пусть, это будут всего лишь мои страхи, но я не успокоюсь, пока не возведу хоть сколько-то значимые оборонительные рубежи вокруг домена. Мало ли, вдруг к нам придут враги, чем встречать их будем? И пусть эффект имеет длительность в целые сутки, запрещающий прямую агрессию и снижающий эффективность штрафов, но ведь завтра жизнь не заканчивается, и надо успеть тщательно подготовиться. Не зря же ощущение опасности то и дело поднимает тревогу, больше подходящую реакции на приближающийся лесной пожар, или волну цунами...   Учитывая работающую 'глушилку' я не опасался, что мои опасения будут восприняты как пожелание нового испытания. Всё же в некоторых моментах, мир игры становился чрезмерно активным...   - 'Пожалуй, будет нелишним и ров', - подумал я, наблюдая как Страж сваливает очередную кучу мусора с дороги в вырытую загодя яму и тщательно трамбует.   - 'А потом стоит его усилить кольями, - дополнил пункт плана, заметив, как по спрессованной земле проковылял мертвяк. Но недолго, он коптил небо, Страж заметил его и уложил в другую яму, предварительно разделив на части, чтобы тот не смог выкопаться обратно.   Мысли текли лениво, хотелось нежиться под лучами ласкового солнца, и я часто не замечал, как присев 'на пять минут', засиживался по полчаса, любуясь окрестным пейзажем, но гораздо чаще, просто небом. Приходилось напрягаться и поднимать себя с такой удобной лежанки и снова направляться трудиться вновь. Время шло медленно, пот заливал глаза, натирались мозоли на руках и снова проявился статус 'Чудовища' (обычные, в общем-то, последствия значительной стройки), приходилось постоянно поддерживать себя зельями, часто прерываться и подпадать под эффект легкого блаженства, снимающей негативные эффекты. Я получал штрафы, поскольку намеренно выполнял стройку повышенными темпами, так что даже бонус, сокращающий ранг негатива, не сильно-то и помогал. Союзники только диву давались, из-за чего устраиваю такую бурную активность, когда именно сейчас это не нужно, всё равно никто нам навредить не сможет. Я отмахивался от их предложений 'провести время с большим толком', они - от моих, так что работать продолжали лишь трое. К полезному делу подключился Звезда, доказывая, что вполне может быть материальным, когда ему это нужно. А вот грязь с него довольно быстро слетала, просто по желанию. С другой стороны у него и Влияние значительно выше моего. Мы продолжать рыть окопы, затем перешли на расширенную программу и занялись обустройством по последнему слову техники - блиндажи, стрелковые ячейки, подготавливали отходы и ложные позиции. нам ведь наверняка неизвестно, какое страхолюдище на нас кинется, вот и готовились по полной программе.     Когда я всё же отвлекся от укреплений и пошёл проверить один из слишком настойчивых сигналов об опасности, то наткнулся на Стража, смотрящего куда-то вдаль. Остановился, проследил направление его взгляда и тоже пораженно замер. К моему домену приближалась огромная армия нежити. Даже с учетом того, что они не соблюдали строй, шли как попало и время от времени сталкивались друг с другом и после продолжали идти по телам упавших, впечатление было гнетущее. Переместившись к другому краю домена, я увидел точно такое же зрелище - подступающей орды мертвяков. И далеко не все из них были 'мясом' - позади виднелись отряды представителей 5+ уровня, выделяющихся на общем фоне строгим порядком действий, а подкрепления всё прибывали. Передние ряды дошли до границы, разделяющей разные домены и столкнулись с защитой эффекта 'Мир и Благодать', после чего были вынуждены отступить. Но не было похоже, что они собирались уходить, поскольку кое-кто занялся обустройством лагеря, а другие стали чинить оружие, доспехи, создавать расходники и даже кое-где началось строительство осадных инструментов с явно читаемой целью штурма. Интересно, а что мы будем делать завтра, после того, как защита рассеется? Чем одолеть эту тьму нежити?   - Строго говоря, их тут меньше тьмы, т.е. десяти тысяч. С учётом постоянно прибывающих, их тут от силы половина, приблизительно пять с половиной тысяч, - заметил Звезда.   - Но откуда столько? - изумился я. Даже в городе я не видел в одном месте столько жителей, как сейчас собиралось врагов вокруг моего домена. Разве что на роликах в честь дня Основания Столицы...   - Мы пришли со всей провинции 'Новый Сеодор', чтобы покарать лже-Владычицу! А начнём мы с тех, кто её защищает! - сообщил смутно знакомый женский голос.   Оглянулся на ораторшу и узрел ту, кого я здесь точно не ожидал увидеть. В переднем ряду осаждающих расположилась некромантка. Проморгался, подтряс головой, но видение не исчезало.   'Алая Заря, 3+3 уровень, лич, старшая жрица культа Некромантов Гиблой Топи'.   Внешний вид значительно отличался от той хищной грации, виденной мной ещё до бойни в жертвенном зале, завершившейся получением мной домена. И то, что я наблюдал сейчас, было скорее тенью былого величия, особенно, если посмотреть в глаза, горящие пламенем чистой и незамутненной ненависти, вот только было оущение, что было направлено это ощущение не против лично меня, а распространялось вообще на всех подряд. Если бы не защита домена, то она наверняка прожгла дырку, или даже просто и без предисловий постаралась меня убить.   Я инстинктивно приготовился к тяжёлой битве, определяя уязвимое место для нанесения критического удара, но вмешался Звезда, сбив мне целеуказание для атаки. Такое странное поведение Аватара (встать на защиту нежити) сбило меня с толку и я потребовал объяснений.   Как оказалось, в этой вроде бы простой 'сцене', было сразу несколько подвохов. Первый из них - некромантка считалась по неизвестной мне причине дружественной целью, а потому нападение на неё значительно срезало бы мне Лояльность и сдвинуло на ещё один шаг к Безумию и служению Тьме.   Вторым сюрпризом было то, что эффект 'Мир и Благодать' ставил дополнительное ограничение, мешая нападать на жителей домена первыми, но не ограничивал возможность защищаться. Так что 'вломила бы мне по первое число', вижу ведь, что не с пустыми руками пришла и есть в запасе какая-то премерзкая пакость, как раз в духе поклонников Тьмы. Чуть не нарвался на крупные неприятности, блин...   Следом раздался грохот уроненного ведра, радостный крик Стража и некромантка оказалась в его объятиях. Чего это с ним случилось? Не заболел ли случаем, с таким восторгом врагов обнимать...   Да и не похоже, что мой товарищ заметил, но мне было ясно видно как она поморщилась и попыталась отстраниться. Здоровенный эльф-кузнец, в процессе создания которого был и её вклад, был ей тоже неприятен. Но увы, Страж этого не чувствовал в охватившей его буре чувств. Через несколько минут прибежали остальные представители бывшей нежити и тоже впали в какое-то излишне радостное состояние. То и дело раздавались не слишком связные восклицания, 'Мы думали что ты погибла, пришло извещение', 'Я верил, что это было неправдой!', 'Теперь всё будет хорошо'... Я наблюдал за буйным помешательством товарищей и пытался понять, почему они не замечают очевидное? Они для неё всего лишь 'юниты', которыми можно легко пожертвовать при нужде - не склонны некроманты, а тем более, личи, ценить жизнь, даже тех, кого они считают своими слугами...   Ситуация немного прояснилась, когда некромантке удалось 'взять себя в руки' и произнести простую фразу с проникновенными интонациями, в которых явно ощущался эффект влияния на разум:   - Рада вас видеть, - далось ей это с явным трудом, но союзники приняли 'скверную актёрскую игру' за 'чистую монету'!   Хотя они и обладали стойкостью к внушению от высокого Влияния, но его защитой можно было не пользоваться, что я сейчас и наблюдал. Как писал классик, 'Ах, обмануть меня не трудно, я сам обманываться рад'. Вот и получилось, что они видели то, что хотели видеть (да и слышать тоже), а не то, что творилось на самом деле.   Попытка удержать их от необдуманных действий, желаемого эффекта не возымела - они меня 'слушали, но не слышали', всё больше проникаясь вдохновенной речью о тяготах и лишениях, которые ей пришлось пережить прежде, чем смогла придти сюда. И я видел, что большая часть рассказа была не только наглой ложью, но ещё и читалась 'по подсказке' кого-то ещё, зато хорошо сочеталось с ожиданиями слушателей.   Получалась прямо-таки романтическая история для наивных юношей и девушек с обилием погонь, душевных переживаний, сложных моральных проблем и героическая стойкость, позволяющая преодолеть все преграды.   Надо бы их как-то оградить от вредного влияния этой внезапно объявившейся персоны, а то у них даже проявилось свойство 'личной преданности' и к ней тоже!   Решать нужно было быстро, поэтому решил действовать жестко, на объяснения могло не хватить времени (да и не факт, что в таком состоянии они поймут меня правильно). Запретил вход на свой домен для 'Алой Зари' и настойчиво попросил товарищей вернуться к своим делам. Ценой несколько испорченных отношений с ними, мне удалось разорвать кампанию, но когда некромантку отбросила граница домена, она внимательно прочитала следующую подсказку и переиграла ситуацию:   - Что мы стоим на улице, когда можно расположиться дома и всё подробно обсудить, - ох как мне не понравился этот подход к делу, а продолжение особенно, - Пригласите меня в гости?   Хм, она же вроде бы не вампир, чтобы нужно было приглашение, или её это нужно для другой цели? После общего заверения от товарищей, что всегда будут рады видеть её и пусть чувствует себя как дома, я получил подтверждение неприятной догадке. Поскольку союзники обладают правами владельцев, они вполне имели право пригласить в свои малые домены кого угодно, а из списка своих друзей и вовсе без согласования с главным хозяином домена (впрочем, за последствия таких 'дружеских визитов' полностью отвечала 'приглашающая сторона', так что ими предпочитали не злоупотреблять). А вопрос перемещения не стал особой проблемой, поскольку гостья воспользовалась услугами общего телепорта.   - Матушка пришла! Готовим праздник!!! - общий гвалт перекрыл мощный глас Стража и по всему домену началось 'деятельное шевеление'. Что-то куда-то несли, что-то уносили, откуда-то притащили крупный деревянный стол с несколькими закреплёнными на нём намертво штативами... Эй, это же мой алхимический стол из лаборатории!   Отвлекшись на сохранение целостности имущества (отсутствие деталей снижало бонус для алхимии), я как-то пропустил начало поздравлений и узнал о торжестве лишь по системному сообщению.   'Получен статус 'Воссоединение с Семьей'. Возможности родственных уз вновь доступны в полном объёме'.   Интереса ради посмотрел, что подразумевается под новым сообщением и понял, что суть заключалась в бонусе к эффективности навыков, примененных на родне, плюс, установился весьма странный факт, ввергший меня в прострацию - 'Без меня, меня женили'. И когда только успели? Не был похож жертвенный алтарь на подходящее место для подобной церемонии, а поди ж ты, умудрились. Чувствуется извращенное чувство юмора 'Хозяйки Бездны' и скрытый смысл в её 'привете из прошлого'. А ещё после этого говорят, что 'брак заключается на небесах'. Аж плеваться хочется от такого сюрприза, но факт был на лицо. Заодно именно из-за этой прихоти судьбы, некромантка и считалась дружественной целью. Ну как же, законная супруга, блин, это же надо было так вляпаться...   Поскольку я так и не удосужился укрепить отношения (во второй раз в жизни её вижу), то бонус остался в размере 2% в области поддержки 'в горе, и в радости'. Системное сообщение, будто с насмешкой, уведомило меня что 1% - это помолвка, 2% - свадьба, 5% - успешно проведенный медовый месяц (или какое-либо ещё схожее по мощности событие), а 10% - как получится, обычно достигается при каком-нибудь очень значимом событии, к примеру юбилее, посвященному определенному сроку прожитому вместе. Заодно, на высшей степени уже не требуется носить обручальное кольцо, бонус на применение спец. способностей больше не снижается из-за его отсутствия. Только тут я обратил внимание на неприметное кольцо на руке некромантки, точную копию того, что я получил 'в подарок' от Тьмы. Появилось сильное желание его выкинуть, а лучше, ещё и сломать, но предупреждения о снижении бонуса и нарушении договора как-то не располагали к поспешным действиям. Оценив последствия от эффектного, но по большей части, уже бессмысленного жеста, и сравнив его с возможностью провести остаток дня без нежити, пытающейся меня убить, решил выбрать спокойствие. Завтра мне понадобиться любая помощь, тем более та, которая гарантирует мне преимущество без особенных штрафов. Всё что могло случиться, вроде бы уже произошло. А если кто заикнется о брачной ночи с личем, закопаю с каким-нибудь из мертвяков из той армии, что стоит неподалеку. Пусть проверит шутник сопутствующие этому радости на собственной шкуре...   Да ещё у меня создалось стойкое впечатление, что товарищи напрочь позабыли о армии нежити, желающей завтра устроить нам штурм и будут очень много раз нас убивать. 'Пир во время чумы', блин...   Следующей мыслью было, что доля абсурда в событиях вокруг меня превысила лимит разумного, и проявилось чувство нереальности происходящего. Такого просто не могло быть, а почему-то случалось, причем, снова и снова...   - 'Брежу, однозначно', - решил я, - 'Перетрудился, получил солнечный удар и сейчас на самом деле валяюсь где-нибудь в тенёчке в заботливых руках товарищей и вижу нереальные сны. И пофиг, что это возможно лишь с персонажами, обладающих Влиянием в глубоком минусе, я как-то умудрился и 'Нервное Потрясение' получить, хотя игроки ему не подвержены в принципе. Впрочем, тогда меня считали Порождением Бездны, т.е. фактически, нпс, но по прихоти случайного бага, всё ещё сохраняющего контроль игрока'.   К моему большому сожалению, галлюцинация развеиваться не собиралась...     Поток чистой энергии Света сбил с депрессивного настроя и я вопросительно посмотрел на Звезду.   - Прими это как данность, - посоветовал Аватар, - И если не хочешь получить развалины на месте своих земель, постарайся сделать всё возможное, чтобы их отстоять. Не забывай, у тебя есть и другие союзники помимо этих, - и он кивнул в сторону праздника, набирающего всё большие обороты.   - Полагаешь, что потребуются все силы? - уточнил я у Звезды.   - А ты всерьёз думаешь, что эта 'Алая Заря' пришла сюда просто так, а не с целью подорвать боевой дух и обороноспособность твоих земель? Проверка по доступным данным подтвердила, что она находиться под полным влиянием Тьмы и выполняет все полученные приказы. В противном случае, будет разрушен филактерий, отобранный при инициации в личи, что сразу же приведёт к её гибели. Предполагаю, что её поставили перед выбором, либо обращение на условиях служения Бездне под угрозой Окончательной Смерти при невыполнении приказа, либо самой смерти из-за отсутствия фракции. Как ты помнишь, одиночки не выживают, а в этом случае, Тьма получила ещё один рычаг давления на тебя.   Если у меня и были сомнения до этого уточнения, то сейчас исчезли. Подстава вполне в духе Хозяйки Бездны. Сначала лишить всякой надежды, а потом предоставить призрачный шанс на спасение и загнать в ещё больший мрак и ужас, чем раньше. Заодно это поясняет причину глубочайшего внимания к подсказкам со стороны некромантки, ведь любая ошибка будет стоить ей жизни.   = А с этим можно что-нибудь сделать? - хотелось бы знать, что не всё было так мрачно.   - Если ты собираешься её убить, то вряд ли у тебя что-либо получиться, особый статус охраняет от нанесения вреда, как от тебя ей, так и от неё тебе. Полагаю, что свиток призыва Клинка Тьмы выдан на случай, если бы ты подставился под удар. Если же наоборот, желаешь спасти, то для начала, надо достать филактерий из Бездны, тщательно обработать, потратив уйму ресурсов и переместить на План Истинного Света, на недельку-другую вместе с владелицей для проведения полного обряда очищения. В ином случае, будет большой шанс неудачи любых задумок, прямо, или косвенно, связанных с её участием, - произнёс Воплощение Покровителя каким-то канцелярским тоном.   - Полагаю, есть и третий путь? - спросил я с некоторой затаённом надеждой.   - Да. Попросту её игнорировать и действовать как запланировал ранее, внеся небольшие поправки. Существенно помешать не в её силах.   Увы, чуда не произошло, либо Аватар не знает как добиться желаемого, или способ вызывает у него глубокую неприязнь.   - Тогда есть и четвертый путь, - в разговор вступила Мильтё, - Переместить её сущность в новый филактерий. У меня как раз есть подходящий.   - Э, откуда? - чего-то меня ощутимо 'клинит' от новых событий, отдых и вправду был бы очень не лишним. Как только разберусь с нежитью, так сразу вернусь к насущному занятию...   - До встречи с тобой мы думали, как решить нашу общую проблему, связанную с Окончательной Смертью. И я решила, что если станет совсем плохо, принять путь лича, провела необходимую подготовку, но 'Мир Изменился' и становиться ожившей нежитью мне сразу расхотелось, а выбрасывать было жалко, слишком много сил на него потратила, - призналась 'как на духу' эльфийская волшебница.   Однако...   - А ты уверена, что она согласиться? - уточнил Воплощение Света, - Ведь требуется добровольное согласие на перенос сознания, сам процесс очень дорогой и опасный, а вести переговоры, когда всё, что узнаёт она, поймёт и Тьма, занятие весьма сомнительное...   - Я знаю Тьму изнутри, уважаемый Аватар, и уверена, что в какой-то момент она обязательно предаёт всех своих сторонников, такова её натура. В этот момент я и сделаю своё предложение, - парировала Мильтё доводы Звезды.   Некоторое время они спорили о деталях, но общий план был принят.   Мда, я думал, что некромантка ничего не забыла, ничего не простила и пришла отомстить во главе с армией нежити, а тут вместо эпической кровопролитной битвы на несколько дней подряд выяснилось, что имею дело всего лишь с очередной разменной фигурой. И даже на эту простую уловку я чуть было не попался. Обидно, блин. Такими темпами меня скоро можно будет запрячь как ослика в телегу и манить в дорогу морковкой на верёвочке...   Сконцентрировавшись на проблеме, я вспомнил о наиболее актуальной дилемме.   - Товарищи, пока что мы обсуждали мелкие вопросы, - встрял я в обсуждение совсем уж незначительных подробностей, - А что мы будем делать с армией нежити, которая стоит у меня на пороге?   Ответом мне было напряженное молчание.     - Собрать всех союзников и нанести сокрушающий удар, - наконец внёс дельное предложение Звезда.   - В принципе, можно попробовать, но многих ли мы сможем набрать? В альянс клана Иси входит большая часть тех, кого можно было убедить, подкупить, или сподвигнуть к сотрудничеству другими средствами. Это полсотни более-менее хороших бойцов и ещё можно при полном мобилизации наскрести ещё тысячу ополчения, которых порубят без особых проблем. Да если даже взять по самой большой мере, получим лишь полторы, с большим трудом, две тысячи сторонников, остальные всё равно, 'мясо', - к разговору присоединился Логсё, что в общем-то неудивительно, он часто предпочитал находиться рядом с Мильтё. А про охотника, ставшего практически её тенью, и вовсе часто забывали, пока он не напоминал о своём присутствии, как, впрочем, и о котятах. Уж очень существенно они подняли скрытность за последнее время, только мой Васька выделялся на общем фоне, склонностью доводить любое дело до драки...   - Так и в орде большая часть не многого стоит. И почему лишь две тысячи? В мире не-злых сторонников гораздо больше, - вступил в дискуссию Филимон.   А он тут вообще откуда взялся? И у нас здесь закрытое совещание, или же проходной двор?   Под внимательными взглядами присутствующих, строитель пояснил, что его попросили позвать владельца домена к общему веселью, а тут оказывается, разговор серьезный идёт. В сочетании с толпой мертвяков за границей, он решил, что есть смысл прислушаться и по возможности помочь, чем сможет.   Хм, осталось только, чтобы к беседе подключились питомцы, славный получиться зверинец...   - Да, в мире вообще сторонников можно получить значительно больше, но мы имеем дело с событием местного значения, причем, не одним, - пояснил Звезда и переслал каждому участнику свои наработки по теме, - Как можно видеть по анализу состава враждебного лагеря, в нём присутствуют только силы одной из основных локации, провинции Новый Сеодор. Никого 'со стороны' нет, а потому если мы привлечём таковых, то дадим право Тьме использовать более серьёзные силы, в крайнем случае, прямой портал из Бездны для самых могущественных Порождений Тьмы. Настолько мне известно, есть около двух десятков, которых не смогли уничтожить даже Воины 'Звена', только лишь изгнать, на самом деле их может быть больше. По 'закону подлости' нам может достаться именно такой 'подарочек', уж очень Тьма зла на нашего Гену, и что мы с ним, или даже, с ними делать будем? - задал риторический вопрос Аватар.   - А почему зла? - задал неуместный вопрос Филимон. Посвящать его в то, что я пару раз был Порождением Бездны, думаю, не стоит. Аватар считал подобным образом, поэтому пояснил только последнее событие:   Ей очень не понравилось, что наш с тобой гостеприимный хозяин погубил заготовку новой Аватары Тьмы, которую зовёт 'Проклятым Змеем'. По идее, за всё должны ответить мыши с их союзниками (добили Порождение Мрака Паладины Длани), но согласно статусу 'Защитника', сначала надо разобраться с ним, а только потом, с альянсов Иси. Отчасти, она и согласилась на отсрочку сегодняшего дня лишь для того, чтобы подтянуть всех верных ей последователей из окрестностей, и устроить наглядный урок для всех, что не стоит переходить ей дорогу. В ином случае, сейчас бы армия нежити уже штурмовала Мышиный Холм. Так что в рамках наших условий, это деяние принесло больше пользы, чем вреда.   - А Воины Света нам помочь смогут? И что ты имеешь в виду, говоря, что не 'одним'? - решил уточнить я жизненно важный вопрос. Остаться в одиночку против всей той орды, которая сейчас ждала лишь сигнала к атаке и имела ко очень существенные претензии, мне как-то не улыбалось...   - В принципе, помочь могут, но стоит понимать что в мире происходит множество событий, подчас гораздо более значимых, чем рядовая пограничная стычка, а наши силы очень ограничены и приходиться выбирать, кому помочь, кто сможет продержаться до подхода помощи, а кого придётся оставить на произвол судьбы. Если не будет опасности твоей Окончательной Смерти, или полного уничтожения твоего домена, как источника твоей силы, то причин вмешиваться у нас не будет. Всё же существ, подобных Владычице в мире на короткий промежуток времени стало достаточно много, у каждого Покровителя появился свой вариант, включая и Тьму. Победитель в этом споре, получит огромное преимущество над остальными, а это означает значительное перераспределение власти. Иногда приходиться жертвовать малым, ради большего.   Признание далось Звезде нелегко, но донести важность проблемы он посчитал более важным, чем щадить наши чувства, и, на мой взгляд, правильно сделал. От нашего решения зависела в том числе, и дальнейшая судьба союза, а также и самого Аватара, поскольку он обязан защищать Владычицу всеми силами. И ведь понимает, что в этом случае он погибнет, но принимает свою мученическую судьбу и готов встретить её во всеоружии. И было похоже, что десяток мертвяков он забрать с собой всё же сумеет...   - А чего тогда опасаться? Если владелец жив и домен цел, то они не смогут победить, - обрадовался Филимон.   - Им будет достаточно занять территорию на сутки, чтобы статус 'Защитника' утратил силу и уже через несколько часов они будут брать штурмом сам 'Мышиный Холм', - внёс пояснение Аватар.   - А выбить их обратно? - поинтересовался Филимон.   - Порядка десяти тысяч противников, воскрешающихся не где-то там и дожидающихся результатов окончания общей битвы, а в ближайших захваченных контрольных точках и тут же вступающих в бой во множество схваток внутри домена? Если и есть шанс на победу, то лишь на подготовленных позициях. Конечно, мы сегодня возвели некоторые защитные сооружения и их вполне бы хватило для удержания десятка-другого врагов, но не на несколько же тысяч. Удержаться с гарантией, мы сможем в замке Ордена Длани, его так просто не возьмёшь.   - Так отойти к нему и всего делов, - тут же предложил строитель.   - В такие моменты, как сейчас, я убеждаюсь, что тебе не зря дали такое имя. Можешь зваться 'Филя. Просто Филя'.   Культурной отсылки Филимон не понял и продолжал выжидающе смотреть на Воплощение Света, другие советники думали о чём-то своём, мне тоже было интересно, почему нельзя было поступить проще, так что мы дождались более понятного ответа:   - Не всё так просто. Владычица может появиться лишь на территории 'Мышиного Холма'. Условно-безопасной локацией он будет остаток сегодняшнего дня, большую часть завтра, и при большом везении, несколько часов послезавтра. Затем будет штурм, вероятнее всего, удачный, а потом шансы, что удастся переместиться в безопасное место, станут исчезающе малы. Похоже, придется ускорять процесс, а это обернётся дополнительными трудностями для будущей малышки, но это всё же лучше, чем серьёзный риск попасть в лапы к Тьме.   - Ещё можно пробовать перенаправить нежить, - задумчиво произнесла Мильтё, - у Алой Зари обязательно должен быть с собой какой-нибудь прибор для управления мертвыми, иначе бы довести их сюда было бы очень затруднительно.   - Так она же и сама нежить, могла просто замкнуть управляющие контуры на себя и приказать следовать за ней, - подал голос охотник, - Во время моей учебы слышал рассказ одного учителя о случае из практики, - пояснил он про достоверность сведений.   Звезда проверил варианты и сообщил, что устройство есть, классический жезл управления, но его заряд полностью исчерпан. И система связей отчасти подтвердилась. Нежить вели своеобразной эстафетой, передавая отряды от одного некроманта к другому, пока не вышли на финишную прямую и не замкнули цель-маячок на самом домене. Так что даже если нам хватит сил 'обратить их путь вспять', они пройдут лишь небольшой участок до поворота дороги, а затем вернуться обратно. Да и у самой некромантки оставался лишь свиток клинка тьмы, который нельзя было применить в мирном режиме, а агрессивный был запрещён условиями эффекта. Собственных же сил осталось немного, так что её можно было спокойно сбрасывать со счетов - свою роль она уже выполнила и в скором времени покинет поле активных действий.   - Может, получиться привлечь свободных игроков без развитых доменов? - внёс предложение Логсё, - Они не считаются привязанными к какой-либо локации и вполне могут вмешаться, не нарушив условия боев 'местного значения'.   - Отчасти, это может сработать, но добычи с нежити будет немного, а риска гораздо больше, чем от типичного похода в подземелье. Польстятся очень немногие, обойдется это удовольствие нам дорого и без ощутимого результата, - подсчитал последствия Звезда.   Всё-таки удобно иметь аналитика в команде, жаль, только, что это не живой человек из реала, а то есть большой риск его потерять 'с концами'...   - А если использовать расовых врагов нежити? - выдвинул вариант Васька. А я думал, что он всё ещё спит, или занимается делами своего малого домена.   - 'Домен не работает из-за праздника. Спать, когда снаружи шум, не приучен. Только здесь и имеется спокойное тихое место', - по пунктам ответил питомец и прислушался к ответу на его предложение.   Задумка оказалась уже примененной, практически, по умолчанию, потому что расовыми врагами мертвых были все живые без существенных исключений (даже некроманты, пока не перейдут в статус нежити, считаются противниками, которых необходимо убить при любом удобном случае).     Других идей в голову не пришло и мы отправились выполнять составленный план. Сделать упор на вербовке живых было не сложно, иные к нам в союзники и не пошли бы. Привлекать игроков за имеющиеся средства можно было разве что из гильдии наёмников, но там все более-менее толковые команды были уже на заданиях, а прочие были ненадежны и могли попросту не исполнить условия контракта. После того, как нас 'проутюжит' нежить, вряд ли у нас хватит сил сразу же выбить из них неустойку, а потом они будут уже далеко.   Средства для перенаправления врагов на иные цели, обещала поискать Мильтё, но без особых надежд на успех. В своё время им вполне хватило многократного минирования для обеспечения полной безопасности, пока нежить не потёрла изо всех щелей и теперь желает повторить подобный фокус уже и с моим доменом. Получалась даже некоторая преемственность традиций и своеобразная отложенная месть.   Укреплением моего домена занялся я, а большая часть союзников занялась ремонтом 'Мышиного Холма' и созданием надежного способа переброски в безопасное место - Орден Длани, где также вовсю кипела работа по надежному 'приёмнику' и возведением дополнительных укреплений (для гарантии, поскольку такая орда даже для них не пройдёт бесследно).   Звезде же досталась весьма деликатная задача - убедить Иси на довольно рискованную авантюру.   Сбором потенциальных союзников занялись все сотоварищи, но лишь паралелльно с основной задачей (кого можно было, уже собрали). За исключением, пожалуй, бывшей нежити - пока что им не было дела ни до чего другого, кроме как внимательно слушать некромантку. И к сожалению, в её речи промелькнуло весьма тревожное сообщение, получившее подтверждение от Звезды. Тьма дала обещание (не просто так, а самому Судье, фактически, приняв обязательство), что не будет чинить препятствий тем, кто не станет мешать ей уничтожить самозваных Хозяев, Властителей, Владычиц и прочих, посмевших посягнуть на самое святое - на власть Истинной Тьмы. К несчастью, многие оказались не стойки с соблазну и колебались, что мешало в решающий момент выйти единым фронтом, а потом они раз за разом оказывались окруженными и разбитыми по одиночке. Остаться в стороне от конфликтов такого масштаба было крайне трудно. Борьба шла уже довольно давно (только в стадию, когда стали появляться Великие Герои среди нпс, ещё не вступала) и пока что Тьма вроде бы держала своё обещание в большинстве случаев, но Звезда усомнился в достоверности некоторых сведений. Степень искажений давала основания полагать, что не всегда выполнялись условия взятого обязательства, но пока что это сходило ей с рук. Большое количество последователей среди игроков позволяло совершать некоторые вольности, в том числе, и проводить массовые обращения персонажей пользователей в Порождения Бездны. В связи с чем даже введена необходимость трижды подтвердить своё согласие служить Покровителю (не важно какому, хотя и подразумевались темные боги и в первую очередь, сама Тьма). В тексте был ярко выделен перечень последствий, который может произойти в результате принятия решения (раньше бы мне это здорово помогло понять, что я сильно расстрою Сумрак и я вполне мог бы потерпеть, пока не наладил бы отношения с ещё каким-нибудь Покровителем и попал бы в более мягкую череду успеха и невезения). И даже применялась смена расположения кнопок на экране, что давало защиту от 'двойного клика' и подобных моментов. Эта мера принесла некоторые результаты, но о глобальной тенденции говорить ещё рано (функционал шлифуется, вылавливаются последние баги и т.д.).     У каждого было своё занятие, мне же выпало продолжать строительство укреплений, поскольку бонус владельца позволял придавать всем постройкам на своей территории, дополнительные свойства. Ещё получил от Логсё огромную партию ловушек, которые мы когда-то делали по заказу 'Победителей'. Конечно, клану они тоже были бы полезны, но учитывая какая армия пришла в гости, мне они стали гораздо нужнее. Заодно товарищ подсказал, что не стоит продумывать сложные схемы - первыми всё равно пошлют слабых да немощных для расчистки местности. Каждому хватит одного удара, но большего от них и не требуется. А когда следующей волной пойдёт разумная нежить, то они просто обойдут ловушки со свойством демаскировки, а других у нас всё равно нет. Поэтому схемой стала классические 'шашки' (шахматная система).   Раскладывая мины, сильно пожалел, что местность стала открытым полем. Даже банальные корни, выворотни, да камни на дороге, стали бы серьёзной преградой для первой волны врагов, и другим бы могли подвернуться под ногу в неподходящий момент. А так, пройдутся ко мне как по автостраде...   Потом ещё и подошедший Филимон настроение подпортил:   - Смотрю я на то, чем нежить занимается, потом на то, чем занимаешься ты, и никак не могу понять логику ваших действий.   - В смысле? - удивился я подходу строителя.   - Вот, посмотри на те осадные орудия, - Филимон показал на создаваемый таран, вязанку палок, предположительно, для стремянок, и заготовку башни, - Зачем им было нести сюда материалы с собой и делать вещи, которые им не понадобятся? Мало того ставить на самой границе домена, мы же можем их просто сжечь. Да и нет тут ничего, для чего понадобились эти сооружения, кроме, пожалуй, пары зданий, но и там гораздо проще выбить дверь и зайти по ступенькам, чем падать с разрушенных лестниц. Совершенно нерациональный подход.   Мда, нас скоро убивать будут, а он всё равно с точки зрения логики и архитектуры на мир смотрит. Специалист, блин. Будто если бы наши враги всё делали по военной науке и разгромили бы нас на несколько часов раньше, то стало бы гораздо лучше. Радоваться надо, что они такие тупые!   - А в чём проблема у меня? - попробовал прояснить вторую часть его задумчивости.   - Да как тебе сказать, чтобы не обидеть... Конечно, я понимаю, традиции родного Плана и всё такое, но разве у тебя и противников есть огнестрельное оружие? Даже если допустить, что нежить не будет пользоваться магией, в чём лично я очень сильно сомневаюсь, то без него все эти укрепления значительно менее эффективны.   Действительно, серьёзный косяк. У меня не было даже ржавого пистолета, у нежити, думаю, тоже, да и толку с этого вооружения в насквозь магическом мире. Уработался до невозможности ясно мыслить. Прав Звезда, мне нужен отдых.   - Логика в действиях нежити есть, - к разговору подключился Страж, - Вернее, у их руководства. Это обкновенная провокация. Поставить соблазн в виде деревянных сооружений впритык к границе, чтобы мы могли их атаковать, а затем получить возможность атаковать тех, кто напал на них. В том числе, с правом зайти на пока что запретную территорию. Даже если стрельнет всего лишь один и поэтому только этот стрелок будет расплачиваться за свою ошибку, но мало кто удержится от вида несущейся орды нежити и станет спокойно наблюдать за гибелью своего товарища, чтобы не нанести свой удар. И тогда 'разрешенных целей' у нежити станет значительно больше. Ко времени, когда начнётся официальный штурм, у нас просто не останётся защитников и будет засчитано авто-поражение.   Пытаясь понять, не является ли это сообщение лишь 'ложной тревогой' (паранойя болезнь заразная), я подумал, что он вроде бы собирался вместе со всеми до завтрашнего утра зависать, пока подошедшие мертвяки не напомнят им о цели своего визита. Странное, в общем, явление, он же первым обниматься полез с некроманткой. Может это она его послала? Блин, уже у меня начинает разыгрываться паранойя. Если я не буду верить своим друзьям, то кому тогда вообще можно верить? Прочь сомнения, да здравствует надежда (завтрашний день покажет, кто ещё остался союзником, а кому уже успели 'запудрить мозги'). Как оказалось, Страж прекрасно слышал о чём думаю (всё же он был одним из первых, кого я добавил в 'лучшие друзья') и понял мои опасения по-своему.   - К сожалению, риск подобной акции есть. Причина в 'обнимашках' тоже была и достаточно серьезная...   - Да неужели? И какая же? - встрял я в пояснения товарища и тут же себя окоротил. Уже и на своих друзей начинаю голос повышать, да их слова под сомнение ставить, не имея веской причины...   - Вот, - вместо подробного объяснения Страж, как собирался, просто передал мне свиток Клинка Тьмы, причем, на нём всё ещё оставалась метка владения новоявленной личи.   - Откуда это у тебя? - удивление было искреним.   - Показать? - что-то в словах Стража меня насторожило, но я согласно кивнул. Интерес перевесил осторожность.   Страж надвинулся на меня грозной тучей и крепко сжал в объятиях.   - Ых! - хватка была чудовищно сильной, я даже вздохнуть не смог, мало того, появился счётчик, когда у меня кончиться воздух, а тело оказалось полностью парализованным.   - Эй! Отпусти! Ты же его задушишь! - на руке Стража повис Филимон, но тот даже не шелохнулся и продолжал держать меня до появления синевы, но урон почему-то стал получать не я, а сам Страж. Переведя помутневший взгляд на строку статуса, увидел, что сработало 'силовое поле'. Только после этого мой телохранитель, который чуть было не стал 'телохоронителем', разжал тиски и я рухнул на землю судорожно втягивая воздух.   - Вот, - и Страж снова показал тот же самый свиток. Проверил рюкзак, логи и убедился, что он его у меня попросту украл, пробив защиту Влияния. Не фига себе методы, неудивительно что некромантка поморщилась. Была бы всё ещё живой, то могла и травму получить от такой 'медвежей любезности'...   Отодвинулся от Стража, продышался и собравшись с силами спросил:   - Зачем же было так делать, а? Ох, блин, рёбра до сих пор болят...   - Если бы я тогда не вмешался, кто-нибудь из вас погиб, а мне это совершенно не нужно. А боль скоро пройдёт сама.   Через минуту соревнования в 'гляделки', неприятные ощущения и вправду исчезли. Судя по появившемуся отчету 'разведки', сам Страж искреннее верил в то, что мне сообщил, но надо бы разъяснить некоторые спорные моменты.   - А зачем было урон на себя принимать?   - Чтобы не дать использовать способности, основанные на нанесении вреда себе, к примеру, ритуал крови, или жертвоприношение.   Блин, и как я сам до этого не догадался? Ясное же дело, что некроманты, а тем более личи, обладают парочкой 'сюрпризов' на случай безвыходных ситуаций.   - А разве терять карму не жалко?   - Карму не жалко, я уже давно иду путём Славы.   Вроде бы понятно всё объясняет, но ещё не очень понимаю общий смысл. Потом разберусь во всём этом хитросплетении, уже на свежую голову...   - Ладно, проехали. Только ты это, постарайся больше так не делать. Ну, или хотя бы, предупреждать заранее...   - Согласен, - как-то слишком легко он пошёл 'на мировую'. Что ещё за сюрпризы он для меня приготовил? - Может присоединишься к общему празднику?   - Ни за что! Эта некромантка меня в дрожь вгоняет. Ещё ни разу мне не удалось нормально договориться с хаоситами, а тут ещё такая крупная 'непонятка' нарисовалась, что даже и не знаю, что делать. Вот ты, Страж, можешь объяснить какого хрена Тьме понадобилось выдавать эту, как её, а, точно, Алую Зарю за меня? В этом нет никакого смысла! - на мгновение я почувствовал себя будто бы пьяным, хотя причин вроде бы для этого не было никаких.   - Гена, ты себя хорошо чувствуешь? - вместо ответа на вопрос, уже двое внимательно смотрели на меня с некоторой тревогой, - Может тебе прилечь, отдохнуть...   - Сначала надо разобраться с нежитью, внешней, и этой, да, внутренней! Как же я смогу спокойно спать, когда вся эта толпа в ближайшее время заявиться ко мне в гости? И ты не ответил на мой вопрос...   Жители домена переглянулись, Страж кивнул Филимону, и тот куда побежал. Ну вот, теперь и личными сообщениями обмениваются, не желая мне что-то сообщать.   - Разговор будет долгим, лучше перенести его в более удобное место.   - А ты точно ответишь? - блин, как же меня развезло-то...   - Давай-ка подсоблю. Вот так, хорошо...   Страж аккуратно взял меня на руки и перенесся в центр домена. Наваждение мигом слетело.     - А? Где? Что это вообще было? - вскинулся я. Впечатление, будто вышел из-под мощного эффекта контроля.   - Ты слышал голоса в голове? Тихий настойчивый шепот, сбивающий с мысли и подталкивающий к ненужным тебе действиям? - спросил Страж внимательно смотря мне в глаза.   Прислушался к себе, ничего такого не было.   - Нет, конечно. Да и не должен, у меня же ментальная 'заглушка' недавно поставлена...   - Это хорошо, потому что я слышу, и Филимон тоже. Уверен, что и другие, в той, или иной мере, попали под внушение. Не нравиться мне это...   Да уж, ничего хорошего в этом не было. Как же мы драться-то завтра будем, с таким фоном? Как бы мы друг друга за врагов не приняли и не переубивали. Вот Тьме будет потеха...   Проверил логи, сомнения подтвердились. Из-за особенностей комплектации капсулы и службы Свету, эффект подчинения был заменён для меня на чистое воздействие силы. Вот я и 'поплыл' вместо того, чтобы выполнять внушаемые приказы. Альтернатива, конечно, та ещё, но всяко лучше, чем вдруг потерять контроль над персонажем и бессильно смотреть, как тот начинает творить 'непотребства'.   От грустных мыслей отвлекло ощущение общего телепорта в соседнее помещение. Похоже, Филимон добрался до празднующих и перенёс в безопасное место. Хор голосов, спрашивающих на разные лады те же вопросы, что и я в первый момент, только подтвердил догадку. С некоторым удовольствием отметил в логах растерянность и искреннее непонимание некромантки. И для неё эффект контроля оказался неприятным сюрпризом. Хоть какая-то хорошая новость на общем негативном фоне...   - От центра домена отходить опасно, уже со ста шагов начинают вновь появляться посторонние желания, - сообщила появившаяся в проходе Агафья. Вот, кстати, непонятный момент. Когда успели обустроить это место и почему она тут, а не в своём доме? Неужели влюбленные в моё отсутствие центральный зал домена обживать стали? Вот так номер...   Стоило только сунутся в главный зал, как на меня вывалился целый ворох системных сообщений, оповещений, уведомлений, суть которых я не улавливал, откладывая, чтобы прочесть в логах позднее. Что же, начнём разбирать кучу 'по важности'.   Никто из нас сюда и вправду практически не заглядывает, место почти идеальное для скрытного пребывания, правда, только и исключительно для союзников. Враг, рискнувший сунутся к 'сердцу' домена, очень скоро пожалеет о своём решении, особенно, если это будет клановая земля, а не принадлежащая фракции. Вот только убежать отсюда он уже не сможет, и всё что останется, так это лишь невыносимо страдать, пока не закончиться срок пытки. Если разрушать алтари божественных сил было очень опасно, то наносить вред центрам доменов ещё и абсолютно фатально.   К слову, некромантке ощутимо поплохело, и Сё с Отшельником вынесли её на самую границу допустимого, опередив всех остальных. Тревожный признак, надо бы присмотреться к ним внимательнее, как бы не случилось с ними чего нехорошего...   А огромный бонус, 'Защитники последнего рубежа обороны' который мы получили, когда зашли внутрь, ещё и полностью подавил внушение. Жаль, только в других доменах ситуация обстоит гораздо печальнее. Это только я, 'лапоть', расставляя права и обязанности щёлкнул 'разрешить всё для лучших друзей; да, всё; подтвердить'. Обычно сюда зайти можно лишь только во время Великого Штурма, или с правами владельца (у нежити, не смотря на их количество, сил не хватит сюда войти, нужны элитные воины, вроде Стража).   Несмотря на все бонусы, был у этого факта и серьёзный недостаток - разрушение 'сердца' домена приводило к его Окончательной Смерти. А если Влияние владельца будет низким, то и он также погибал 'с концами'. Получалось, что домен был аналогом филактерия личей. Пока стоит он, буду жить и я. Связь владений и хозяина была гораздо теснее, чем предполагал ранее, хотя и встречал весьма явственные намёки. Нужно было сразу же сюда зайти, тогда бы и проблем с превращением в Порождение Бездны не возникло бы, по крайней мере, остановить распространение заразы вполне было по силам центру домена.   Что любопытно, только сейчас я наконец-то вступил в полные права владения, но всё ещё не могу их использовать, пока не выравняю направленность домена и склонность своего персонажа. Хотя были попытки у тех же 'Храбрых', но ситуация получалась не ахти. Когда одна рука следует одной идеологии, вторая, другой, а голова вообще третьей, ничего хорошего из этого ещё не получалось...   Что-то ещё цепляло сознание, но в поднявшейся суматохе забыл. Верно, про шуточки Тьмы. Надо бы уточнить у Стража, обещал рассказать.   Товарищ откликнулся, проверил моё состояние, уселся поудобнее и начал вещать, пересказывая что сумел узнать от некромантки:   - Вернёмся к тому моменту, когда это событие случилось. Ты совершил жертвоприношение, встав на путь добровольного служения Тьме и Хозяйка Бездны постаралась воспользоваться шансом в полной мере. Обычно Её Чемпионы, одиночки, и много сделать просто не успевают, и совсем другое дело происходит, когда у них есть свой клан. Если бы не вмешался ковен, то вернулся бы ты в своё тело, в нарушение общего порядка Порождений, прошёл необходимые этапы Посвящения в Чемпионы и не пошёл бы сразу крушить мир, как раньше делали подобные сущности, а принял бы участие в основательной подготовке. Алая Заря, кстати, сильно удивилась, когда Тьма вышла с ней на прямую связь и насильно обратила в лича, после чего заставила принять условия сделки под угрозой уничтожения её филактерия. Таким сложным образом, сформировалась необходимая ячейка общества. Клан, как ты знаешь, это прежде всего, семья. Землями стали бы владения некромантов, отчасти, именно поэтому тебе так легко выдали 'Логово', где мы сейчас обитаем, во владения. Тьма заранее постаралась устранить возможные препятствия. Потом бы вся фракция была бы принята в семью, что опять же, сработало отнюдь не на тех, на кого рассчитывала Тьма. Логсё потом показал мне запись чата, когда им пришла новость о новом родиче. Если будет желание, почитай архивы, это нечто, - Страж позволил себе улыбнуться. Я припомнил как выглядели тогда соклановцы и тоже усмехнулся.   - Затем, владения постепенно бы расширяли, принуждая вступать в новый альянс остальных слуг Тьмы. Состоящих в клане убить гораздо сложнее, практически, гарантия ограниченного бессмертия. В результате довольно рискованной операции, все родичи встали бы во во главе той армии, которую ты видишь у своих земель, и захватили бы всю провинцию Нового Сеодора. Подобные события происходят по всему миру, просто так получилось, что кроме тебя, кандидатов у Тьмы на этот участок земли, не было. По каким-то причинам, Она не стала отменять приказ, данный ещё в то время, хотя и стало видно, что задумка провалилась. Думаю, что Тьма постарается заставить тебя принять её условия каким-то более изощрённым способом. не исключаю методы давления в родном Плане.   - Да ты что, это же запрещено игровыми правилами. от, кто рискнёт перевести конфликт в реал, получит по полной программе и от Звена и от Воинов Сумрака и от правохранительных органов. Это верный способ загубить свою жизнь! - возмутился я.   - Конечно, но, скажи мне, Гена, с каких пор Тьма стала беречь своих слуг? Разменять одного-двух, даже десяток на возможность подчинить себе всю провинцию, размен более, чем достойный. А штрафные санкции от Судьи как-нибудь перетерпит, перевесит вину на ещё пару тысяч исполнителей. Да хоть на вот эту армию нежити, через которую транслируется эффект подчинения. После захвата они всё равно ей будут не особенно-то и нужны, на охрану территорий выйдут Порождения Бездны... Кстати, несмотря на то, что ты пошёл против их Хозяйки, нападать на тебя они не станут из-за того самого приказа. Причем, ни под каким видом, даже если станешь их убивать Окончательной Смертью, в чём, ты уже убедился. Тебе и Лояльность сократили за уничтожение своих слуг.   Проверил логи. Блин, а ведь и правда. Выходит, зря я тогда напал на нежить, пришедшую к моему домену?   - А если я попрошу их убраться отсюда куда подальше?   - Они согласятся, что это было бы здорово, но Влияние Тьмы с огромным запасом превышает твоё, так что они продолжат выполнять Её приказы, а не твои. Если, конечно, это не приведёт к нанесению лично тебе, или Алой Заре, величины ущерба выше их лимита лояльности. В противном случае, они перейдут под твой, или её контроль, как мы когда-то, хоть и по другой причине. Так что разрушения в домене будут минимальны. Предполагаю, что ограничатся разбором церкви, чтобы ты мог впоследствии восстановить здание с минимальными потерями, подождут выделенное время для исчезновения эффекта 'Защитника', и уйдут к 'Мышиному Холму'. Ещё одной причиной избавиться от нежити будет их серьёзное недовольство тем, что они вынуждены мешать тебе. А уж если ещё и Владычицу удастся перехватить на Темную Сторону, то в стане Тьмы запросто может произойти раскол. Те, кто за тебя, в частности, сама Иси Четвертая, которая будет по умолчанию хорошо к тебе относиться, из-за крепкой дружбы с её родителями.   - Получается, что мне не только самому убивать нежить нельзя, так ещё и они будут мне потом полезны? - вытаращился я на Стража. Офигенная логика получается...   Вспышка Света сообщила мне, что вернулся Звезда:   - Недостатки системы управления, которую использует Тьма. Кратковременная выгода ставиться выше долговременной, из-за чего иногда возникают такие странные зигзаги. Порой нам и делать ничего не приходиться, поскольку часть её гениальных планов разваливается и без посторонней помощи. Большая часть политики церкви, кстати, и состоит в том, чтобы не дать Тьме получить к своё распоряжение умных последователей, способных стать толковыми офицерами. Силы и идиотов у неё и так навалом, а вот уследить за каждым последователем, даже у божественной сущности банально не хватает внимания.     - Выходит, Она руководствуется принципом, 'что хорошо сегодня, то завтра уже никуда не годиться'? - Аватар согласно мигнул, - А тебе не кажется, что такое поведение, это признак безумия?   Страж отрицательно качнул головой:   - Думаешь, с Хозяйкой Бездны всё так просто? Сама Тьма обладает развитым разумом, потому что не может мировая сила быть глупой, иначе бы уже давно проиграла. Совсем другое дело её подчиненные, у которых в голове, или том, что её заменяет, не может длительное время удерживаться одна и та же мысль. К примеру, безумные животные, или одержимые злыми духами Бездны. У них в самом названии написано состояние их рассудка. Многие, кстати, считают, что Она постоянно врёт, но это оттого, что обещать что-либо сложно. Ведь и ей самой неизвестно, что будут делать её слуги.   Вспомнилось, как я сам пытался угадать, что предпримет мой персонаж в начале настройки второй капсулы. Тогда даже вроде как моё собственное тело не воспринималось вообще никак, а тут сложность на порядок выше.   - Думаешь, ты бы сам смог справляться лучше? 'Гений, окруженный идиотами', становиться раздражительным, злым и ненавидящим всех вокруг, либо как-то умудряется найти вменяемых 'ближников'-офицеров, через которых будет править остальными, как правило, передавая часть власти на 'места'. Или ты всерьёз полагаешь, что смог бы справиться лучше? Так у тебя в гости проситься всего лишь пять-шесть тысяч представителей нежити, и то, разобраться с ними не можем. А подобные ситуации бунта, неповиновения, или просто непонимания приказов из-за тупости, или невозможности устоять перед соблазном, происходят очень часто. В управлении Тьмы находятся злые и просто глупые персонажи всего мира. Тот мусор, который не нужен больше никому, кроме Неё.   Мда, переубеждать того, кто долгое время служил Ей, к тому же после душевной беседы с некроманткой - занятие бесперспективное. Лучше переведу разговор на более насущные проблемы.   - Ну, с ними всё понятно, тех безумцев, кто были поблизости, мы уничтожили ещё у портового городка, а остальные?   Уточнение внёс Звезда:   - Вообще-то они остались и в окрестностях этих земель, но к тем, у кого есть достижения, об огромном счёте убийств их подобных, без серьёзной причины не сунутся. Это уже на уровне инстинктов, или как тебе будет понятнее, таковы 'скрипты поведения'.   Ну тогда да, для нпс, являющихся, в сути, программами, ограничения, добавленные программистами - непреодолимая преграда.   - С остальными слугами Тьмы проблемы несколько иные, но результат аналогичный, взять хотя бы ту же нежить. У них может быть несколько мыслей, но одной из них всегда будет 'Убийство живых', или точнее, прервать любую форму существования всех, кто им попадётся. Поскольку они уже умерли, то предпочитают сначала расправиться с разумными, как самыми опасными.   - Вкусными, - поправил Страж, - Чувство опасности и вообще что-либо, кроме голода, появляется лишь у развитой нежити.   Я припомнил свои стычки с мертвяками, да небольшой опыт управления своим отрядом, си огласился. Только жрать им подавай, ничего больше их не волнует. Аватар согласился со Стражем и внёс поправку в свои записи. Всё же он ещё молодой, ровесник моего персонажа, многое знает лишь по 'книжной мудрости', а не личному опыту. Оттого порой слишком категоричный, но не дело учёного, стремящегося к истине, пренебрегать советами более знающего внутренний мир изучаемого объекта 'изнутри'. Даже если его взгляды сильно отличаются от точки зрения учёного. Потом Воплощение Света продолжил, иногда поглядывая на Стража:   - Следующими жертвами нежити становятся просто живые, к примеру, растения. Оттого появляется мертвая земля, в которой ничто не может расти. Отравленный воздух, или ядовитая вода, которыми невозможно насытиться. Нечестивый огонь выжигающий само понятие жизни. Мрак, закрывающий мир от солнечного света... Испортить работу Творца гораздо легче, чем помочь, - добавил Аватар сварливым тоном. Похоже, ему сейчас 'за державу обидно'...   - Добавлю, что после того, как ничего подходящего рядом не остаётся, нежить начинает уничтожать друг друга. В итоге, не остаётся ничего, что могло бы хоть как-то продолжать жить, или существовать. Только быть, - Страж внёс вклад в обсуждения.   - Тебе виднее, мы до такого безобразия стараемся не доводить, - в прежнем тоне сообщил Аватар, потом задумался и вернулся к основной теме разговора.   - Ещё им развиваться очень сложно. Магия возвращает им первоначальный облик, устраняя и следы повреждений и даже весь накопленный опыт, поскольку у прежней праформы ничего этого не было. У живых последователей немного легче, но безумие стирает накопленные знания не хуже не-жизни, а просто глупые и вовсе не способны хоть чему-то толковому научиться. В сущности, глубоко несчастные существа.   Ага, несчастные. Зайдут к нам завтра на 'огонёк', а ограничение агрессии распространяется только на меня и некромантку. Так и будут эти 'бедняжки' пытаться сожрать жителей домена в течение всего завтрашнего дня, снова и снова. Угробил бы их всех, да лояльности жалко. Уж чего, а безумие моего персонажа точно не поможет нам отразить штурм...   Аватар уловил мой настрой и предложил: - Гена, может устроишься здесь на отдых? Здесь тебе навредить не смогут, нежить всё равно никуда не денется, а завтра будет очень тяжелый день. Оборону мы доделаем, ловушки перенастроим на себя. Да и участвовать в битве тебе не стоит, чтобы тебе лишние штрафы за убийство своих слуг не навесили.   Пожалуй, да, больше никаких особых, срочных, сверхважных дел нет остальное может и подождать. Решено, вернусь к отдыху.   Страж принёс к сердцу домена лежанку, постельные принадлежности и какие-то благовония с бонусом на расслабление (судя по отличному качеству изготовления всего комплекта, телохранитель потратил на них уйму времени). Поблагодарил товарищей и снова погрузился в состояние безвременья. Отдых шёл гораздо лучше, а если что-то срочное всё же случиться и без меня справиться не смогут, то разбудят...