Куда интересней для всех стал осмотр инфраструктуры детдома, Гагарин и Павлов интересовались всем и старались во все вникнуть. Попутно завязывались разговоры и обмен мнениями с сопровождающими высоких гостей лицами. Я плелся, где–то сзади с одним (приказ Степ Степыча) из сотрудников 9–го управления и желал побыстрее смыться. Сотрудник это видел и втайне явно потешался, а за тем сказал:
— Тебе привет от майора Деменьтева.
— Что, уже майор, — от неожиданности ляпнул я.
— Служба, а был полковником. Скажи, кто устроил такой шабаш?
— Не поверите — сами ребята.
— Их старший подходил ко мне и рассказал, как все будет. И предупредил, что если мы будем мешать — будет только хуже. Решительный малый, хорошо, что со мной разговаривал, а мог серьезно нарваться. Ты с ним поговори. Так, что мы были готовы к такому повороту событий.
— Михаил, очень умный парень. Взрослый, самостоятельный человек. Но жизненного опыта…
— Я заметил и что здесь рано взрослеют — мне известно. Но голову нужно включать.
— Выходит мы одной крови, мой бледнолицый брат, — схохмил я.
На, что он рассмеялся, пожал мне руку и ушел.
Торжественный обед прошел в большом зале столовой вместе с воспитанниками, из одного котла. По фронтовому, но очень вкусно.
Подарки были розданы, речи были сказаны, выводы…будут сделаны. Гости дорогие отбыли, довольные телерепортеры и журналисты ( как же — повеселились) тоже. Я, всеми фибрами души пытался избежать встречи со Степ Степычем, опасаясь, что он просто заедет мне в ухо. Но от… директора никто не уходил и я поплелся за ним в кабинет, на расправу. В кабинете уже расположились аксакалы и примкнувшие к ним профессор с председателем колхоза.Однако торжественная порка не состоялась, весь кайф Степ Степычу обломал профессор:
— Иван, экспромт удался на сто процентов. Репетируй и натаскивай ребят, хоть месяц — лучше бы не было. Да, не так, как всегда — не стандартно, но честно и откровенно. Телевизионщики чуть кипятком не писали, а они откровенность чувствуют всем своим нутром.
— Да, что их чувства, репортаж все равно отредактируют, как нужно, — высказался зав районо.
— Но все слова из песни, не выкинешь, — заметил полковник.
— Ладно, что случилось, то и случилось. Будем жить. — подвел итог Гуляев, — а вот значок за номером один я бы еще и Степычу дал. Вот, где выдержка у человека. Все нормально мужики.
И разлил по чайным стаканам водку, грамм по сто. А я, уже в наглую кинул в каждый стакан по значку без номеров, но с именными гравировками. Приятно удивились и дружно выпили за событие знаменующее новый этап в жизни. И в этом не было сомнений ни у кого.