- С Новым Годом, Минька!
- И тебя, Лёль. Счастья тебе! И Юрке! И всем-всем!
Они приглушают звук телевизора, гасят верхний свет, оставляя только лампу над плитой и переливающуюся гирляндами ёлку.
- Я буду еще курицу, ага? – Миша выбирает из кастрюли куски побольше. – Обалденно получилось. Ты – молодец, сегодня не пересушил.
- Салат-то бери! – Олег придвигает тарелку.
- Я - буду, буду! – кивает Мишка, уплетая «обалденную» курицу. – Я есть хочу, как слон! Столовая-то сегодня не работала!
Олег разливает коньяк.
- Жуй, не спеши. Никто не отнимет, - и поднимает рюмку: - Давай - за Юркино здоровье?!
На улице начинаются салюты.
- Лёль, помнишь Москву? – вдруг спрашивает Миша. – Воробьевы горы?
- Помню. Я из-за тебя поехал. Мне в толпе было страшно до дрожи. Но я подумал: ты – бестолочь, Москвы не знаешь, отстанешь от наших, заберут менты… А когда понял, что Кристина тебя из когтей не выпустит, домой сразу свалил…
- Прости! – говорит Мишка. – Прости, что я балдой такою был. А теперь - за меня не боишься?...
- М?... – Олег задумчиво смотрит за окно, на вспухающее цветными фонтанами небо.
А Мишка обнимает его одной рукой и бережным движением пытается склонить к своему плечу.
- Лёля, маленький!...
У них нечасто бывает такое настроение. Олег обычно – главный. Но сейчас расслабленному, подвыпившему Мишке хочется тискать и лелеять Олега, как девочку. Олег не спешит подчиниться. Чуть опустив глаза и пряча улыбку, несильно напрягает плечи. Но Мишка, поглаживая от плеча к локтю, продолжает легкий, но настойчивый напор.
- Хороший, сладкий мой, «принцесса»… Иди ко мне!
Олег уступает медленно, словно неохотно. За окном выстреливает мощная петарда. Звук похож на взрыв. Сноп огней рассыпается у верхних этажей. От неожиданности Олег подается назад. И Мишка, пользуясь мгновением, прижимает его к себе. Олег сдается, обмякает, плотнее прижимается к Любимому и теперь чуть вздрагивает от громких оглушительных разрывов.
- Никто не обидит, Лёль! Никто не посмеет! – Мишкины губы касаются его виска. – Никому не отдам!... Ты – мой!
Но тут в коридоре топочут маленькие пятки, и на пороге кухни возникает испуганный Юрка:
- Пап, это – гроза?
- Это – салют, - Олег берет сына на руки и подходит к окну: - Видишь, как красиво?
Но сонный малыш мотает головой:
- Когда так громко – некрасиво! – отворачивается от разноцветных всполохов, прячет лицо у отца на плече. Потом, чуть развернувшись к Мишке, выдыхает: - Миш, ты – боишься?
- Нет, - улыбается Миша. – Я ничего не боюсь. Пойдем ложиться, а?
Они уносят сына в комнату, и пока Олег укрывает его одеялом, Миша достает из шкафа плед и пристраивает на вбитые над рамой гвозди. В комнате становится тише и темней. Олег сидит на краю Юркиной постели, накрыв большой ладонью крохотные пальчики. Мишка опускается на пол у его ног, прислоняется спиной к его коленям. Юрка что-то еще тревожно бормочет, потом затихает и через несколько минут дышит уже ровно и спокойно. Олег выжидает еще какое-то время, ласково касается Мишкиного плеча – и понимает, что тот тоже спит. Олег ерошит его затылок: