Хотя человека можно понять. Хамья в армии хватает, и его новенький джип вполне могли подменить на рухлядь, а то и вообще зажать и вернуть только водителя. Где он потом хвосты искать будет? Не спорить же с военной разведкой, тем более те всегда отмажутся. А вот необременительно для себя угодить гостям он был готов, так что через двадцать минут в сопровождении старшего лейтенанта мы уже пылили в сторону побережья. Блин, хоть и нравится Чёрное море с его запахом йода, чистой тёплой водой, галечными пляжами, но в этом году всего третий раз купаться буду. То далёко стоим, то времени нет, то ещё какой-нибудь облом приключается… Но в этот раз, пока не накупаемся вволю, фиг нас кто от воды оттащит.
В принципе как задумывали, так и получилось. Наплавались, нанырялись до одури, пользуясь последними жаркими денёчками. Где-то через час к нам присоединилась компания каких-то молодых мореманов, под предводительством степенного главстаршины. Запустив своих щеглов резвиться в воду, тот, разок окунувшись, предпочёл загар заплывам. Сначала он просто валялся на камушках, а потом, закурив, подошёл к нам знакомиться. Слово за слово — разговорились. Интересный оказался мужик. Он до войны в ЭПРОНе работал, а потом, в Балаклавском ВМТ, затонувшие корабли поднимая.
Тут беседа сама собой свернула на «Чёрного принца» и прочие утопшие сокровища. Богдан Степанович, как представился нам главстаршина, травил о разных интересных находках и вообще о романтике работы водолазам. Рассказчик он был хороший, поэтому слушали с интересом. Только вот когда он рассказывал, как они обследовали старинный корабль, лежавший на глубине семнадцати метров, я спросил:
— А почему в водолазном костюме? Не проще лёгким водолазам было там всё прошерстить? Глубина-то небольшая…
— Лёгким — это которые на чистом кислороде? Не-е… столько людей им уже потравилось…
— При чём тут чистый кислород? Я про обычные акваланги говорю, которые со сжатым воздухом.
— Какие такие акваланги?
Степаныч удивлённо поднял бровь.
— Ну эти… с маской, с баллоном, с ластами…
Я показал, как будто надеваю рюкзак, и с удивлением понял, что главстаршина не врубается, о чём ему говорю.
Ексель-моксель! Это что же получается? Если старый водолаз не слышал про акваланги, то выходит — тех ещё в природе нет? Застыв с открытым ртом, пытался вспомнить, когда их вообще изобрели. В пятидесятых годах они точно были. Во всяком случае, в доисторическом фильме тех времён «Последний дюйм» в них плавали вовсю. И изобрёл акваланг вроде… да нет, точно — Жак Ив Кусто. Про это по телеку показывали. Там, в старой хронике, молодой, носастый Кусто вместе с напарником плюхались с лодочки в воду именно в аквалангах.