- Ладно, подвезем его малость. Тем паче, что ногами топать вам слишком уж далеко и хлопотно предстоит. Пойдём, проводишь меня, побеседую я с ним...
- Герр майор! - подошедший гауптман деликатно постучал по столбику, подпиравшему крышу штабной палатки. - Вернулась разведка.
- Отлично, Фридрих. Чья группа?
- Вахмистра Вайнтрауба.
- Очень хорошо. Признаться, я и рассчитывал на него больше всех. Зовите.
Вошедший в палатку разведчик молча откозырял своему командиру.
- Присаживайся, старина, - кивнул ему на стул майор. - Рассказывай. Ойген! Организуйте нам кофе. Из тех запасов, что у нас пока еще остались.
Стоявший около стола солдат, ответив кратким "Яволь!", повернулся и вышел из палатки. Спустя пару минут он возвратился назад и поставил перед собеседниками несколько чашек и небольшой кофейник. К этому времени вахмистр уже успел сделать на карте командира несколько пометок, и оба находившихся в палатке офицера внимательно рассматривали карту, выслушивая пояснения командира разведгруппы.
- Никаких войсковых частей нами на маршруте следования не обнаружено. Хотя один небольшой воинский городок мы нашли и осторожно осмотрели. Судя по имеющимся следам, он покинут относительно недавно. Максимум месяц-полтора. Казармы рассчитаны на размещение приблизительно одной роты. Надо полагать, это была какая-то часть связи. Мы обнаружили следы демонтажа и вывоза соответствующего оборудования. Склады пусты, все имущество отсутствует, здания закрыты и частично законсервированы. На грунте остались следы протекторов тяжелых грузовых автомобилей. Кое-чем нам удалось там поживиться...
- А именно? - вопросительно приподнял бровь майор.
- Некоторое количество пищевых рационов. Стандартные армейские.
- Какие именно? - это спросил уже гауптман.
Вместо ответа вахмистр расстегнул снятый с плеча рюкзак и выложил на стол картонную коробку, раскрашенную зеленоватыми разводами. Гауптман поднял ее и повертел в руках.
- Дайте-ка ее сюда, Фридрих, - протянул руку командир батальона, разглядывая надпись на коробке. - 'Индивидуальный рацион питания'. Не боевой, Фридрих!
- Да, я видел, герр майор. И что из этого следует?
- А то, что старина Вайнтрауб прав: это не боевая часть. Но! - майор поднял палец к потолку. - Они снялись и ушли. Не бросили снаряжение, утащив с собой все самое ценное. Часть была эвакуирована в должном порядке и без какой-либо спешки.
- Возможно, - кивнул гауптман, - но что это может значить в данном случае?
- А то, мой друг, что есть некий центр, который распоряжается воинскими частями, находящимися в данной местности. И этот неведомый нам командир пришел к выводу, что ушедшее подразделение более необходимо ему где-то в другой точке. Скажи мне, Фридрих, способна ли отдельная рота связи вывезти на штатном автотранспорте абсолютно все снаряжение, которое находится в пункте постоянной дислокации? Абсолютно все - я подчеркиваю!