— Только не с Самшитовым! — отрекайся Альберт Васильевич. — Глупый донельзя.
— Обижаешь, сынок, — открещивался и отчим. — Я хоть не в больших звездах хожу, а в людях разбираюсь. Я тебя с Новокшоновым сведу, это казачина подлинный, лампасы не зря носит.
Встреча состоялась вскоре.
— Я, конечно, очень заинтересованное лицо, так как наша казацкая казна понесла большие убытки, но хотелось бы знать, о какой штуке идет речь? — спросил первым долгом Новокшонов. Он уже догадался, что «фирма» могла здесь поправить дела, и хотел знать, насколько лоховат проситель.
— Не стану лукавить, — отвечал Альберт Васильевич. — На дискете записаны важные расчеты. Сами по себе они ничего не стоят, но вместе с другой половиной расчетов это будет хорошим подарком мне на старость. О ваших процентах сговоримся.
Тактический ход Альберта Васильевича был прост. Если дискета у казачков и те не знают о ее предназначении, они много не запросят, но в долю пожелают войти. Если они ничего о ней не знают, тогда разговор пойдет о другой пене за услугу.
— Дрянь какая, — упер крепкие руки в колени Новокшонов. Отвечал честно: — Мы этого прохвоста нашли, но своего не получили. Обошли нас, и Яшка под страхом смерчи ничего не сказал. Украли у него чемоданчик, и все тут.
Здесь Анатолий Матвеевич притемнился. Яшку-горемыку пытали до синего свиста и зазря: с первого знакомства с казаками им овладел дикий ужас, он стал заикаться, а на втором допросе вообще потерял дар речи. Казачки посчитали это еврейским мужеством. Пообещан и нарезать ремней со спины — молчит. Только мычит. Вынули свои ремни для обычной порки — обделался. Снова решили поговорить по душам — хлопнулся в обморок от самого предложения. Отвечала жена: у глупого Яши деньги отняли, и теперь они самые бедные евреи на всем белом свете. Ей поверили и, оставляя славный город Иерусалим, плюнули в сердцах на мостовую, дабы не возвращаться в землю обетованную никогда.
— Но выход есть, поднял указательный палец Новокшонов. — Свяжусь с нужными людьми, они дискету вашу из-под земли достанут. Казаки — не палачи, зато русская мафия мертвого растрясет. Позвольте узнать, сколько стоит такая работа?
Сколько? — прикидывал в уме Альберт Васильевич. — А сколько вы хотите?
— Господин хороший, не оказался простаком Новокшонов, — взвесьте ценность вашей старости, наши потери от этого басурмана и пляшите от двух начал.
— Надо подумать.
Думайте, — поднялся атаман. — Где найти меня, знаете.
Оставшись один, Альберт Васильевич накрепко задумайся. Так ли нужна ему эта дискета, к которой много чего еще надо? А если не мучиться и сразу продать заинтересованным лицам? Грех упускать шанс покрыть убытки за счет других.