Сынок, на этот счет есть другая пословица: играй, не заигрывайся, воруй, но в меру, — мудро присоветовал папаня.
— А как же тогда — не съем, но понадкусываю? — насмешливо спросил любознательный сынок.
— Это с Украины завезли жиды тамошние, а мы с тобой хохлы истинные, — вразумлял папаня. — Я тебе больше скажу: русских, москалей, значит, никаких не осталось, репаных и нерепаных извели. Мордва осталась, репаные хохлы остались, евреи да Дьяченки.
— И Мастачные еще, — рассмеялся сынок.
— Эй, репаные! — раздался в ланкаширской тишине голос зычной мамаши Мастачной. — Борщечку поснидаете?
Съемо! — разом ответили папа с сыном и немедля отправились в столовую, где по каменным стенам висели оленьи рога от прежнего хозяина, а на полу лежали шкуры русских медведей. У хохлов оленей и медведей давно не водилось, они сели хлебать украинский наваристый борщ, разлитый в тарелки тонкого саксонского фарфора.
Альберт Васильевич черпал борт медленно и ел задумчиво, односложно отвечая на вопросы родителей. Его оставили в покос: сынок задачу решает на благо семьи.
А блуждал мысленно Мастачный-сын в пампасах Аргентины. Хохол он или нет, а лежащие подспудно чужие деньги дразнили.
Когда стемнело, Альберт Васильевич вышел на променад перед сном, выискивая в парке уединенные, затемненные уголки, будто его мысли могли украсть или подслушать. Его догадка о партийной кассе в Аргентине стоила многого, и пока никто другой не додумался до этого. Дай Бог, действовать надо споро…
— Эй, животный! — окликнул он лежащего на освещенной лужайке ротвейлера. Хлопнул по ноге: — Ко мне!
«Животный» не шевельнулся.
«Странно», — успел подумать он и ощутил неприятный запах.
Все остальное подернулось густым туманом. Лишь изредка мгла рассеивалась, в промоинах возникали видения скоростной трассы, салон аэролайнера и почему-то бизнес-класса, где он давно отвык летать. Мистика.
Она развеялась странно.
— С приплывом! услышал он живой голос, мистика отступила, видения приобрели подлинные очертания. Перед ним, прикованным к трубам парового отопления, стояли двое парней в черных рубашках, с красными повязками на рукавах. Приветствовал его третий, постарше, стоявший за спинами парней.
«Боже мой! — ужаснулся он. — Фашисты! Накаркал папаня».
— Где я? — спросил Мастачный-младший. — В Аргентине?
Мания величия, — со смешком ответил ему третий.
Все там же, в немытой матушке-России. Ну-ка всыпьте ему, хлопцы, чтоб быстрее в себя пришел.
— Не надо! — опередил всех Альберт Васильевич.
На все вопросы отвечу! Его тучное тело затряслось даже от возможности побоев. — Пожалуйста, спрашивайте…