– Гм… Аливия, зачем ты так стараешься? Движения несложные.
Шаг вперед, шаг назад.
– Володя говорит, – снова шаг вперед и назад, – что опасен не тот враг, кто знает тысячу приемов, – снова два шага – вперед и назад, – а тот, кто знает три, но повторяет их каждый день тысячу раз. Я еще тысячу повторов не сделала.
Риола даже почувствовала нечто вроде… стыда не стыда, скорее неловкости. Девчонка то вдвое… ну почти вдвое младше, а вон как серьезно ко всему относится. И ведь одновременно может и баловаться, устраивая шалости с Кортом, капризничать, в общем, вести себя как обычный ребенок.
– Ну давайте тогда после завтрака позанимаемся.
– После завтрака нельзя, – влез Корт, опережая Аливию и добавил, явно передразнивая девочку: – Володя говорит, что после еды надо избегать резких движений.
Увернулся от подзатыльника, показал язык, за что немедленно схлопотал подзатыльник от подошедшей Аники.
– Веди себя прилично, Корт. Не понимаю, что вы находите интересного в этих занятиях с мечами? Настоящей леди это не нужно.
– Мне просто скучно было в замке, – непонятно почему попыталась оправдаться Риола.
Она, даже себя боясь признаться, немного робела перед Аникой. Та, как никак, дочь герцога, пусть и бывшего. Она стоит неизмеримо выше. Конечно, положение невесты Вольдемара немного уравнивало это, но к нему еще привыкнуть нужно. А вот Аливия словно и не замечала этой разницы, все же в ее возрасте это дается намного легче, и легче привыкаешь ко всем изменениям.
– Если бы я умела сражаться, мама не погибла бы! Я бы могла защитить ее!
– И тогда никогда не стала бы маркизой… – Аника сообразила, что сказала лишнее сразу, но уже поделать ничего не могла, только рот ладонью зажала. Обещала Вольдемару стать подругой Аливии, но все еще по привычке старалась уязвить побольнее.
Аливия моргнула пару раз, беспомощно посмотрела на Анику, Риолу.
– Извини… – Аника неожиданно подошла к девочке и обняла ее. – Извини… Я не подумала.
Риола не знала о той войне, что вела Аника против Аливии в прошлом. В своем стиле, конечно: ледяная вежливость, уязвить как можно больнее вроде бы невинной фразой, к которой и не придраться. Да мало ли способов при чинить другому боль, оставаясь вроде бы в рамках приличий? Так что неудивительно, что Корт в ответ на такие слова от родной сестренки вытаращился на нее как на какое-то чудо заморское.
– Ни… ничего, – кажется и Аливия оказалась в шоке.
– Знаешь… а расскажи нам любую историю из тех, что тебе брат рассказывал. Я слышала кое-что краешком уха, они так отличаются от всего, что рассказывали барды. Какая тебе нравится больше?