– Володя…
– Знаю… скажи… у меня есть надежда, что ты меня полюбишь?
– Князь… ты и правда такой дурак, – Риола чуть отстранилась. – Ты все это время переживал, что ты мне не понравишься?
– Ну… ну посмотри на меня? Что мне светило по сравнению со столичными красавцами? Ни ростом, ни статью не вышел.
– Ох же, дурак!
– Котлета, где ты?! Вот бесстыдник, куда ты делся? Котлета! – Из-за угла выскочила Аливия, наткнулась на Риолу с братом и замерла. – Ой, а чего это вы тут делаете? – удивилась она.
Риола с Володей, словно первоклашки, застигнутые директором за каким-нибудь хулиганством, отпрыгнули друг от друга, потом переглянулись и захохотали.
– Ну чего смеетесь? – обиделась девочка. – А то не видела, что вы тут целовались, что я маленькая совсем, да?
– Ой, Кнопка, лучше молчи! – с трудом выдавил Володя, прислоняясь к стене. – Иди, Котлету ищи.
После того, как всем были розданы лисята встал вопрос их имен. Аника сразу же обозвала своего Рыжиком, Риола думала дольше, и итогом ее размышлений стало имя Пушистик. Корт же заявил, что его лисенок самый сильный и умный, после чего положил тренировочный меч лисенку на загривок и гордо возвестил:
– Дарую тебе имя Зубатый, будь достоин его и носи с честью.
А вот фантазия Аливии впервые дала сбой, очень уж ей хотелось придумать нечто такое, незабываемое. В общем, имя она не могла придумать два дня. И вот однажды за обедом он стянул прямо с ее вилки котлету, пока девочка ругалась с Кортом. Виновата, конечно, она была сама, сколько раз получала от брата и выговор от Улияны, чтобы не брала лисенка за стол, но нет, обязательно себе на колени посадит и подкармливает. А в этот раз так увлеклась спором с приятелем, что о нем и забыла. Лисенок долго ждал положенного угощения, потом не выдержал, забрался на стол и стянул злополучную котлету, кстати, любимую Аливии, сделанную по земным рецептам.
– Куда?! – пронзил ее возмущенный вопль своды столовой. – А ну отдай котлету, а то самого на котлету пущу?!
Лисенок перепугался, но котлеты не выпустил, так и удрал с нею. Аливия потом до вечера искала лисенка, выспрашивая слуг про бегающую тут рыжую котлету. С тех пор в отместку лисенок стал Котлетой. Зато какие глаза были у Аники и Риолы, когда девочка сообщила имя своего любимца. Корт-то ничего, он уже знал, что можно ожидать от подруги, даже не удивился.
– Ну и ладно, целуйтесь, – фыркнула девочка и гордо удалилась. – Котлета, а ну выходи, негодник!
– Почему-то когда она так зовет лисенка, мне кажется, что она его собирается пустить на котлету, – хмыкнула Риола.