Илья встал, подошел ко мне и обнял за плечи.
– Эх, Маша, Маша, и чего мы с тобой такие невезучие!
Я прижалась к его могучей груди и тихо произнесла:
– Ты даже не представляешь, какая ты скотина!
Через час мы уже ехали в машине, приближаясь к Тверской. Я сидела рядом с Ильей и нервно кусала ногти. Господи, неужели я люблю этого человека? Он растоптал мою жизнь, смешал с грязью, а я хочу его по-прежнему. У нас нет будущего, да и прошлого тоже нет, и все же теперь мы пойдем с ним в одной связке. Могла ли я рассчитывать на это, если бы осталась здоровой? Конечно нет. Болезнь подарила мне Илью, помогла развести его с женой. Он пришел как побитая, выброшенная на улицу собака, но он пришел ко мне, а не в другое место.
– О чем ты думаешь? – тихо спросил Илья.
– Наверное, о том же, о чем и ты. Мы болеем одной болезнью, значит, и мысли у нас должны быть одинаковыми.
Илья закурил сигарету и надрывно закашлял. Я подозрительно посмотрела на него.
– В последнее время ты стал как-то странно кашлять. Раньше я за тобой такого не замечала.
– Теперь мы будем замечать в себе много нового, – усмехнувшись, ответил Илья и глубоко затянулся.
– Скотина! – выругалась я и отвернулась к окну. Мы оставили машину на стоянке у Елисеевского магазина и отправились в лабораторию. Она находилась в подвальном помещении добротного сталинского дома. Мы зашли внутрь. Илья предложил мне сесть на стул рядом с накрашенными девицами неопределенного возраста, но я резко замотала головой и в отместку предложила ему пристроиться по соседству с парочкой мило воркующих гомосексуалистов.
– Я что, похож на педика?! – разозлился он, с презрением покосившись на молодых парней с подведенными глазами.
– Мне кажется, что я тоже не похожа на проститутку. Неприятное заведение! Послушай, я бы не хотела торчать с этим сбродом в одном коридоре. Зайди и договорись, чтобы меня приняли без очереди.
Илья кивнул и зашел в кабинет. Время тянулось как резиновое. Тверские девицы, нахально поглядывая на меня, громко обсуждали своих клиентов. Одна не выдержала, повернулась ко мне и сказала:
– Послушай, а я тебя раньше где-то видела. Твоего сутенера случайно не Виктором зовут?
– Ильей, – брезгливо ответила я, не отрывая глаз от двери.
Девица пожала плечами, но не успокоилась.
– Что-то не знаю такого. Может, ты не на Тверской, а на Арбате стоишь? Я на Арбате и на Садовом девчонок плохо знаю. В основном с Тверскими тусуюсь. Ты на ВИЧ провериться или прошкрябаться пришла?
Она не успела договорить, как дверь распахнулась и на пороге появился Илья.