Закон «Об общественных объединениях» предусматривает, что для их создания не требуется предварительное разрешение каких-либо органов. Они не обязаны проходить государственную регистрацию, но в этом случае они не приобретают прав юридического лица. Для приобретения этих прав необходимо пройти государственную регистрацию, порядок которой предусмотрен Законом РФ «О регистрации юридических лиц». Учредителями и членами общественных объединений могут быть только граждане или общественные объединения граждан.
Данный Закон определяет организационно-правовые формы общественных объединений: общественная организация, общественное движение, общественный фонд, общественное учреждение, орган общественной самодеятельности. Основные различия между указанными организационно-правовыми формами общественных объединений заключаются в наличии или отсутствии членства и в целях их деятельности.
Единственной организационно-правовой формой общественного объединения, основанного на членстве, является общественная организация. Цели деятельности этой организации соответствуют целям общественных объединений, обозначенным в Законе о туризме.
Возможно также создание объединений туристов в других названных организационно-правовых формах, если их цели будут соответствовать требованиям, установленным Законом «Об общественных объединениях» для каждой из форм.
Общественные объединения могут, в свою очередь, создавать новые общественные объединения в виде ассоциаций или союзов на основе учредительных договоров и (или) уставов. Закон «Об общественных объединениях» подробно регламентирует также порядок создания, реорганизации и ликвидации общественных объединений; их права и обязанности; вопросы их собственности в зависимости от организационно-правовой формы; вопросы предпринимательской деятельности, ответственности за нарушение законодательства и др.
Закон «О защите прав потребителей» (п. 2 ст. 45) предусматривает, что общественные объединения потребителей (их ассоциации, союзы) в случаях, определенных уставами указанных объединений (их ассоциаций, союзов), вправе:
участвовать в разработке требований к безопасности услуг, а также стандартов, устанавливающих обязательные требования в этой области, проектов законов и иных правовых актов Российской Федерации, регулирующих отношения в области защиты прав потребителей;
проводить независимую экспертизу качества и безопасности услуг;
проверять соблюдение прав потребителей и правил бытового и иных видов обслуживания потребителей, участвовать по поручению потребителей в проведении экспертиз по фактам нарушения прав потребителей;