– Послушай, а ты отчаянная. Я еще никогда не видел такой смелой девчонки. Вон каких здоровенных мужиков напугала.
– А что их пугать? С пистолетом напугать каждый может.
– А где же ты так стрелять научилась?
– Как?
– Ну так. Пули ведь совсем рядом пролетали…
Ты могла попасть в Толика.
– Но ведь не попала.
– Случайность наверное.
– А вот и не случайно. Я же рассчитывала расстояние. А стрелять я и не училась. Я сегодня впервые в жизни пистолет в руках держала.
– Вот уж не похоже… Ты ведь собственной жизнью рисковала. Можно сказать, грудью встала на мою защиту…
Игорь наклонился к моему уху и прошептал:
– Скажи правду. Неужели ты и в самом деле так любишь меня?
– Что?! – возмутилась я.
– Ты так любишь меня, что позабыла обо всем на свете?
Я покраснела как вареный рак и отпрянула от Игоря.
– Скажешь тоже! Возомнил себе черт-те что!
– Ничего я не возомнил. Грудью вставать на защиту человека можно только в том случае, если ты его любишь, и любишь по-настоящему.
– Ерунда!
– А вот и не ерунда. Тебе, наверное, ресторанная подсобка теперь по ночам снится?
Я оттолкнула Игоря и, убыстряя шаги, пошла по дороге.
– Придурок, ну, и придурок, – бормотала я себе под нос, смахивая несуществующие слезинки.
Игорь молча поплелся за мной, как тянутся собаки за хозяевами, стараясь не отставать.
В глубине души я испытывала к нему теплые чувства, но назвать их любовью… Не знаю, не знаю… «Любовь – кольцо, а у кольца начала нет и нет конца… Та-ри-та-ти-та-ри-та-та…» Подруг у меня немного, и почти все они замужем. Первый муж – по «залету», второй – по расчету, третий – по инерции: спокойнее им, видите ли, с мужем.
«У Катьки муж есть, а у меня нет – обидно, блин!»
– вот вам и вся любовь… Самые стойкие «ради детей» такое терпят! И пьянство, давно уже превратившееся в болезнь, и измены бесконечные, и побои каждодневные, и прилюдное унижение, что для меня, например, хуже смерти. Кстати, дурной пример заразителен. Девочки будут копировать мать, мальчики – отца. Захватывающий триллер под названием «Семейная жизнь», увы, конца не имеет. Так стоит ли вообще шарманку заводить?
Стоит… Стоит, конечно… Любая женщина мечтает выйти замуж, даже самая убежденная феминистка, а я к таковым не отношусь. Я никогда не страдала от недостатка мужского внимания. Но единственного так и не встретила. Хотя… Однажды я действительно без памяти влюбилась. Стихи, помнится, писала, идиотка. «Город, сотканный из грусти, домом для нас стал…» Ах, как лирично, ах, как мелодраматично! Мне тогда восемнадцать лет было – девочка совсем. Засыпала – думала о нем, просыпалась – думала о нем. «Мой милый, мой ненаглядный, мой единственный…» А у единственного оказалась жена в положении. И ребенок грудной. Я тогда с горя таблеток наглоталась. Хорошо – откачали. Девчонки с работы вовремя заскочили навестить. С тех пор я зареклась воспринимать мужиков всерьез. Да и научилась многому.