Странно — почему удачные мысли почти всегда приходят с запозданием? Вот теперь изворачивайся, до конца разыгрывай ревнивца, А сам связался с этой крашеной блондинкой, с Фаягуль. Словно черт за полу тянул. «Не надо было так глубоко залезать. Да ведь мы все не ангелы небесные, — вздыхает Джагфар. — Почему бы не порезвиться настоящему мужчине? Даже некоторые профессора, старички — и то, не держат себя в узде. А своя-то жена никуда не уйдет от тебя. Не надо только быть дураком…» Но, выходит, он все же свалял дурака.
Все эти дни Джагфар настороженно следил за женой: как она поведет себя? Да и самому пришлось держаться построже. Перестал ходить к Дидаровым. Пить бросил совсем. Последнее было нетрудно для него, он никогда по-настоящему не дружил с «зеленым змием». Да и с Фаягуль реже стал встречаться.
Порой ему казалось, что время все же работает на него. Гаухар вроде бы начинает сдаваться. Ведь Джагфару по существу, только этого и надо. Солидный хозяин не может обходиться без прислуги в доме или без послушной жены. Если бы Гаухар умела быть послушной, она жила бы у него как в раю.
Ну, а что Гаухар?.. Внешне она вроде бы стала несколько спокойнее и не переставала проявлять к мужу некоторую внимательность. В обеденное время иногда говорит ему; «Ты, наверно, проголодался? Сейчас соберу на стол». А вечером: «Я вскипятила чай. Если хочешь, давай попьем вместе».
Но появилось у нее и нечто новое, непонятное Джагфару. Она теперь не плачет и не упрекает. Когда бы ни ушел и во сколько бы ни вернулся муж, не интересуется, где был, что делал. Если же сама запоздает непременно объяснит: «Сегодня была на консультации, потому и задержалась». Или: Сдавала экзамен. Трудновато было, но справилась». Джагфар бурчал в ответ что-нибудь небрежное, а то и обидное. Гаухар делала вид, что не слышит. Но с каждым днем она все больше как-то уходит в себя: целыми днями занимается, никто не навещает ее, и сама ни у кого не бывает. Ее времяпрепровождение Джагфар знал вплоть до мелочей. И все же Джагфара тревожило вот это ее спокойствие, граничащее с равнодушием к нему. Что это могло значить?..
Между тем Гаухар дважды заходила к Галимджану-абы и Рахиме-апа. Галимджан ещё раз, уже в подробностях, рассказал ей все, что было в парткоме. В общем-то ничего нового не прибавил. В заключение спросил:
— Как думаешь, не поговорить ли мне с ректором института? Возможно, он повлияет на Джагфара.
Гаухар задумалась, потом отрицательно покачала головой.
— Что может поделать ректор? — И горько усмехнулась: — Джагфар сам себе ректор.