Неожиданно услышав неотрывно связанное с его вечными страхами название улицы, несчастный галантерейщик вздрогнул так, что это не укрылось бы и от менее внимательного наблюдателя, что говорить о д'Артаньяне с его рысьим взором… Убедившись, что птичка сама идет в силки, гасконец безмятежно повторил:
— Ну да, на улицу Кассет, к моему знакомому… Там живет Арамис.
— Мушкетер короля? — вырвалось у Бонасье.
— Совершенно верно.
— Вы с ним знакомы, сударь?
— Ну разумеется, — ответил д'Артаньян преспокойно. — Мы с ним довольно тесно знакомы, мы даже ходим в одну книжную лавку…
Самое смешное, что во всем им сказанном не было пока что ни слова неправды. «Ну, давай, черт тебя подери! — мысленно поторопил д'Артаньян собеседника. — Удочка закинута, аппетитная приманка на крючке, хватай же!»
И с радостью услышал робкий голос Бонасье:
— Сударь, не будет ли с моей стороны неуместным просить вас о небольшом одолжении, о сущем пустяке…
— Что за вопрос! — воскликнул д'Артаньян. — Конечно, любезный хозяин! Коли уж я пользуюсь вашим гостеприимством…
— Не согласились бы вы передать господину Арамису письмецо? Вот оно, у меня с собой…
— В самом деле, сущий пустяк! — бодро заверил д'Артаньян. — Ну конечно же! Не впервые. Совершенно пустяковое одолжение, почему бы и не порадеть такому человеку, как вы… Давайте.
— Вот, сударь… Только, я вас умоляю, никому об этом не говорите… Понимаете, одна дама, написавшая это письмо, не желала бы огласки…
Д'Артаньян серьезнейшим тоном сказал:
— Клянусь честью дворянина, любезный Бонасье, что я ни единым словечком не упомяну об этом письме ни единому человеку на свете! И о том, кто его отнес, умолчу!
Совесть у него была спокойна — эту клятву он собирался исполнять самым добросовестным образом, поскольку это отвечало в первую очередь его собственным планам…
— Ах вы, хитрец! — воскликнул он, шутливо грозя домохозяину пальцем. — Вы в свободное время еще и подрабатываете тем, что служите письмоносцем у знатных дам…
— О сударь… — ответил Бонасье, почувствовавший явное облегчение, когда страшный конверт исчез в кармане д'Артаньяна. — Маленькие люди вроде меня, экономные и расчетливые, не должны пренебрегать любыми побочными заработками… В самом деле, мне обещали несколько ливров за доставку… но у меня обострилась подагра, и ходьба причиняет невыразимую боль… Душевно благодарю вас…
— Не стоит, не стоит! — радушно воскликнул д'Артаньян и преспокойно удалился в сторону улицы Кассет.
Однако, оказавшись за углом, вне поля зрения застывшего в воротах галантерейщика, он изменил направление и зашагал в сторону улицы Вожирар…