В сфере публичного права распространено подразделение договоров на :
1) учредительные;
2) компетенционно-разграничительные;
3) программно-политические договоры о дружбе и сотрудничестве;
4) договоры между государственными и негосударственными структурами;
5) договоры о гражданском согласии и др.
В рамках административного права на основе формально-юридического критериев принято классифицировать договоры на правоустановительные и правоприменительные.
На уровне общей теории права различают договоры нормативные и индивидуальные.
Нормативно-правовой договор представляет собой разновидность договорных актов, существующих в рамках международного и национального права. Основные особенности нормативно-правового договора состоят в том, что они носят :
1) согласительный характер;
2) добровольный характер, означающий свободное волеизъявление сторон;
3) эквивалентный, в большинстве своем возмездный характер;
4) обеспеченность в законодательном порядке и взаимно обязательный характер и др.
Наряду с этими признаками договор имеет и свои собственные признаки, отличающие его от других договоров:
1) нормативный договор содержит в себе правовые нормы – правила общего и обязательного характера. Общий характер означает многократность применения и повторения, а также распространение его действия на неопределенный круг лиц. Обязательность правовой нормы означает ее защищенность государством, возможность применения мер государственного принуждения в случае противоправных деяний. В тех случаях, когда хотя бы одной из сторон нормативно-правового договора является негосударственный институт – орган или организация, то обязательный характер «договорной» нормы обеспечивается не только государственными, но и негосударственными средствами;
2) в отличие от других актов договорного характера нормативный договор является актом правотворчества, а не актом правоприменения. Особенность нормативно-правового договора при этом заключается в том, что он является не просто актом правотворчества, а актом согласительного правотворчества;
3) преимущественно публичный характер. Свое конкретное проявление этот признак находит в том, что:
а) сторонами данного договора выступают чаще всего публичные институты (государство в целом, его отдельные органы, межгосударственные образования, коммерческие фирмы и их филиалы, органы местного самоуправления, общественные объединения и др.);
б) в нормативно-правовом договоре, как правило, всегда проявляется и закрепляется не частная, а общая, публичная воля ― воля его сторон, субъектов данного договора;