Под биржей он понимал известное учреждение, где буржуа не рабочих эксплуатируют, а друг друга обманывают, прибегая к самым бесчестным и самым скандальным средствам. Биржа для него была также синонимом всевластия крупных капиталистических дельцов, своеобразным индикатором разрушения старого общества и могущественным ускорителем грядущей социалистической революции. В этом историческом смысле она представляла непосредственный интерес. К сожалению, замысел Энгельса остался невыполнен. И только небольшой набросок позволяет угадывать направление мысли великого корифея марксистской политической экономии.
Примечательно, что Энгельс фиксирует внимание как раз на тех моментах, которые впоследствии были представлены Лениным как важнейшие признаки высшей, последней стадии в развитии капитализма.
На первом плане вновь все более очевидные изменения формы производства, превращение промышленных предприятий отдельных капиталистов в коллективную капиталистическую собственность, в акционерные предприятия. Это превращение было предопределено гигантским ростом производства, возникновением таких предприятий и таких отраслей, которые требовали соответственно гигантских вложений капиталов, превышавших возможности индивидуальных собственников. «Обыкновенная единоличная фирма, – пишет Энгельс, – все более и более становится только предварительной ступенью, подготовляющей предприятие к тому моменту, когда оно будет достаточно велико, чтобы на его основе „учредить“ акционерное общество»[192]. Процесс образования акционерных обществ, в том числе трестов, имеющих общее управление для всех объединившихся в нем предприятий, захватывает сначала металлургическую, затем химическую промышленность, машиностроительные заводы. На континенте он распространился также на текстильную промышленность.
Возникают крупные акционерные объединения в сфере оптовой и розничной торговли, а также акционерные банки. При этом банковский капитал настойчиво проникает в земледелие. Прежде всего, «неимоверно расширившиеся банки» становятся все больше и больше ипотекодержателями. А это значит, что банки фактически возвышаются до положения могущественных контролеров и вершителей судеб всех земледельцев, вынужденных прибегать к заемным средствам.
В одном из примечаний к III тому «Капитала» Энгельс указывал, что образование таких левиафанов промышленности и кредитного дела существенно меняет положение на мировом рынке. Если конкуренция на внутреннем рынке капитулирует перед картелями и трестами, они теперь выступают нередко его единоличными хозяевами, то, напротив, в международном масштабе страсти разгораются. Отдельные страны, в частности, стараются защититься от внешних конкурентов запретительными пошлинами, а это ничего не сулит, кроме «неизбежной всеобщей промышленной войны». Внутренние меры для преодоления кризисов перепроизводства втягивают капиталистический мир в новую, невиданных размеров, катастрофу, они являются зародышем «гораздо более грандиозного будущего кризиса»