В.М. Морозов, ученик П.Б. Ганнушкина, описал прогрессирующую астению и прогерию узников немецких концентрационных лагерей (1958). У них развиваются различные приступы эмоциональной экмнезии с наплывами мыслей (идеорея) и преобладанием тягостных воспоминаний о прошлом.
В соответствии с определением МКБ-10 при ПТСР «возникает отставленная и затяжная реакция на стрессовое событие или ситуацию исключительно угрожающего или катастрофического характера, которая в принципе может вызвать общий дистресс почти у каждого человека». Отсюда очевидными являются две особенности этой патологии: психогенно детерминированная природа расстройства и, безусловно, особая тяжесть психогении.
Факторами риска развития ПТСР являются: перенесенный ранее опыт расставания с близкими, предшествующие психические и серьёзные соматические заболевания; невротизм и отсутствие поддержки со стороны семьи. Нейробиологические параметры: наличие атрофии гиппокампа, а также колебания уровня гормонов стресса.
Данные о распространенности посттравматического стрессового расстройство (посттравматического синдрома) у лиц, переживших экстремальные ситуации, обнаруживают колебания от 10 % у свидетелей событий до 95 % среди тяжело пострадавших (в том числе с соматическими повреждениями). В отечественной литературе Ю.В. Попов и В.Д. Вид (1998) дали показатель распространенности ПТСР среди перенесших тяжелый стресс, равный 50–85 %. У 1/3 людей через 10 лет после травмы сохраняются симптомы ПТСР, что составляет 1–3% в популяции. Таким образом, ПТСР встречается чаще других психических заболеваний, что делает проблему стресса сопоставимой с эпидемиями. Множественные травмирующие события увеличивают заболеваемость ПТСР (Elklit A., 2002).
Современные источники предлагают рассматривать ПТСР не как пролонгированную острую реакцию на стресс, а как качественно иное состояние, которое проистекает из острой реакции на стресс, но базируется на множестве других факторов. Феномен ПТСР представляет собой сложное полисиндромальное образование, которое характеризуется наличием стойких тревожно-депрессивных, тревожно-фобических, обсессивно-компульсивных расстройств с формированием в процессе болезни избегающего поведения. Характерной особенностью ПТСР, выделяющей его среди иных психогенно обусловленных тревожных, депрессивных и невротических нарушений, является наличие стойких многолетних переживаний психотравмирующей ситуации.
Выделяют два типа ПТСР:
• Тип I: короткая продолжительность, единичная травма.
• Тип II: долговременный, множественные травмы.