А вот если бы…
— Драпировка, — выпалил Таши первое, что пришло в голову. — Полагаю, что-нибудь в кремовых и розоватых тонах. Можно добавить немного золота. Тяжелые шторы. Скатерти на столы… хотя… — Таши тронул пальцем темный дуб. — Скатерти не надо. Столы и так хороши. Но придется как следует отшлифовать столешницы и покрыть лаком. Кроме того, закажем пару-тройку столов поменьше. И стулья вместо лавок. Последнее — обязательно. Лучше бы кресла, но это дорого.
— Даже и без кресел — дорого.
— Я могу поговорить с отцом, он поможет с деньгами, — начала Лейри. И была остановлена единодушным «Нет!».
Каирис удивленно посмотрела на Таши, но говорить начала первой.
— Лей, прости, но я против. Денег у меня не так много, но даже кусочек птичьего крыла в чужие руки не попадет. А то потом все перья выщиплют.
Лейри надулась.
— Он же не войдет в долю, просто даст ссуду…
Кай фыркнула:
— Лейри, милая, твой отец — торговец. Деньги он мне даст только под обеспечение. И процент попросит, что я — не знаю?
— Я попрошу…
— Нет, Лейри. Я против.
Сказано было с твердостью алмаза. Таши только головой покачал. М-да. Девушка-ослик. Маленькая такая, но, если упрется, с места не сдвинешь.
— Лейри, полагаю, что мы справимся. — Таши решил взять слово.
— «Мы»? — удивилась Каирис.
Таши улыбнулся. Мягко.
— Ну да. Если вы не возражаете и выделите угол скромному книжнику.
— То есть?
Таши показал на один из углов «Птицы». Загороженный балкой, тот выглядел отделенным от остального зала. Каирис знала, что отец хотел выгородить местечко для благородной публики, но не успел.
— Я мог бы расположиться там со своими книжками. Если кто-то пожелал бы у меня что-то купить…
Каирис думала недолго:
— Почему бы нет? Много места вы ведь не займете?
Таши покачал головой. Много — нет. Да и вообще, торговля книгами только прикрытие. Сами подумайте, есть трактаты, за которые можно угодить на виселицу. Или на костер к хоши. Но что делать, если они необходимы скромному некроманту? Да только одно. Прячь лист в лесу, а книгу среди книг. И срабатывало. Уж сколько лет стражники выдыхались раньше, чем дело доходило до его тайников.
— На вывеске укажем…
Таши протестующе поднял руку.
— Нет, Каирис. Первое — придется поменять вывеску.
— Почему?
— Потому что леанти не называют подобным образом.
Каирис подняла брови.
— А как же?
— Леанти. Дальше выберете сами. Обычно это бывает что-то, что важно для владельца. Я бывал в леанти розы, леанти лунного вечера, леанти изумрудной зимы…
— Пусть будет «Белая птица».
Каирис нахмурилась. И Таши понял, что ее не свернуть. А, ладно. Название не так важно, как содержимое. Алмаз одинаково спокойно лежит и в шкатулке, и в сапоге. Но лучше все же в красивой шкатулке.