Странно, ничего такого я не сказал, лишь попросил генерала Орешко поднять свой ленивый, е’зад и проследить за прибытием и убытием всех испанских сеньоров, — мать их так-растак. Да-да, в столицу нашей родины. За последние сутки. Во все гостиницы и приюты. Включая семиместные номера мотеля «Урожай».
— Вам помочь, Оленька? — поинтересовался я.
— Нет-нет, спасибо, — пролепетала девушка.
— Это вам, товарищ, спасибо, — сказал я, забивая ящики стола с явками на место. — За помощь в подготовке статьи. Остросоциальной.
— А когда статья? — последовал отчаянный, молодогвардейский вопрос.
— На днях, — ответил я. — Хотя у нас главный редактор… ууу!.. Гусь еще тот!.. — Кивнул на телефонный аппарат. — Может снять материал в последнюю секунду, подлец! Перестраховщик, а морда во!.. Ну, я пошел, Оленька?
— Да-да, — слабо отозвалась несчастная, не зная, что и думать. И жила лишь надеждой, что этот кошмар закончится. С испаноязычными, крепкими выражениями.
Последнее, что я заметил, — все тот же плакатик «Книга — сила. В.И. Ленин». В чем — в чем, а в этом вождь, метр с кепкой, был абсолютно прав: хорошей книгой (в смысле, как кирпич) можно без проблем увачкать[21] своего зловредного оппонента. И все его аргументы останутся при нем. Вернее, при его бездыханном теле.
Вернувшись к нашему джипу, я обнаружил некоторые изменения в мизансцене. Полулежа за баранкой, Никитин следил. За кем-то. За кем же? У школьного забора припарковалась служебная «волга», это было понятно по номерам и общему ее неопрятному виду. Из машины выбрался крепыш. С мопсообразным мусалом. Закрыл дверцу, натянул на макушку кожаную кепчонку и солидным шагом направился к школьному подъезду. На всю планету затрещал звонок с урока, словно приветствуя нового, дорогого гостя. На мой немой вопрос Никитин буркнул:
— Грушник.
— Ты уверен?
— Я их нутром чую, — с ненавистью проговорил мой товарищ. — Гниды штабные.
— М-да, — почесал я затылок. — Если это так, то идем ноздря в ноздрю. Как в дебрях.
Я представил выражение заполярного безмолвия на лице завуча, когда сей вертун с тыхтуном[22] представится, например, спецкором газеты «Правда», и тоже по проблемам юного поколения, и ухмыльнулся. О бывшем комсомольском вожаке Олечке лучше вообще не вспоминать. Мадрида она не увидит никогда.
Мое веселое настроение оскорбило Никитина: надо что-то предпринимать, а я как медный пятак… Тогда я предложил: нужно затащить в чужой салон жучков. Для профилактики. Если они, конечно, имеются в наличии, короеды посторонних тайн.
— У меня все есть, — порылся в чемоданчике мой товарищ. — А ежели это не наш клиент?