— Я… я, наверное, мешаю?
— Помогаешь, — сказал я.
— Ну да… — не поверила.
— Никитин, нам Полина помогает или как? Только честно.
— Так это… помогает. Блинами… А кофейку там не осталось?
Лучше бы я не спрашивал. Впрочем, девушка отвлеклась, пытаясь облить портки и армейские башмаки водителя еще горячим кофе. Это ей не удалось, а то бы, в противном случае, первый встречный столб наш. Был бы.
Когда мы благополучно продолжили путь, я попытался втолковать Полине, что мы не на сцене, где можно все перевернуть вверх ногами, даже переменить пол героям, и от этого никому ни холодно, ни жарко. Разве что публике, которая заходится от сценического стёба. В жизни же все намного сложнее. И страшнее. Здесь любая деталь, взгляд, шаг, настроение, погода, политическая ситуация, умозаключение, стечение обстоятельств играют свою важную роль. Вплоть до летального исхода. Для некоторых зазевавшихся счастливчиков.
Девушка внимала с интересом. Но, боюсь, я не был достаточно убедителен. Все уверены, что ничего плохого именно с ним, родным, не случится. Нет психологической подготовки к экстремальным положениям и ситуациям. Даже у тех, кто по своей профессии должен тушить пожары, ловить уличные банды, разгонять демонстрации, разбирать завалы после землетрясения и кропать проблемные статьи.
— О’кей, — сказала она. — Я постараюсь соответствовать предлагаемым обстоятельствам.
— Ну и хорошо, — с облегчением вздохнул я.
— А можно мне вопрос задать?
— Кому? — вздрогнул я.
— Тебе.
Я опечалился — вот так разбиваются надежды и сердца. Девушка почувствовала мою вселенскую грусть и попыталась ее развеять:
— Ну, прости. Я же не Никитушка…
— А при чем тут он? — не понял я.
— Я любопытная. И хочу все знать. А он и так все знает. Даже куда мы едем.
— Эй, чего вы там про меня? — неожиданно возмутился шофер. — Как что, так Никитин!
— Крути колесо, водило, — хмыкнул я.
— А куда его крутить-то?
— Ааа! — торжествовала, хлопая в ладоши, Полина. — А вот и вопросик! А вот и вопросик!
Никогда бы не подумал, что пять минут назад этот детский сад обливался слезами. Нет, из меня педагог Ушинский, как из папы римского польский вор. Я попытался объяснить, что вопрос своевременен, поскольку мы находились на единственной трассе, ведущей из дальнего района в центр, и что я бы уже Давно сообщил новый пункт назначения, да зарапортовался с ней же, детским садом…
— Да куда же крутить, командир? — заорал Никитин. И выматерился. Про себя.
— В посольство.
— Куда?
— К посольству Испании.
— А зачем?
— Никитушка, жми педали… И все! — И тоже выматерился. Про себя, разумеется.