-Нет, это еще сам батюшка
Михаил их поставил. - процедила староста, и Нина поняла, что этот разговор ей
почему-то крайне неприятен. – Незадолго до того, как это случилось… И надписи
сам сочинил. Он прозорливый был, вот и знал, что все так будет…
-Что будет? – как можно более
наивно вопросила Нина Сергеевна, не подозревая, к каким последствиям приведет
ее любопытство
-А то, что было! – вскинулась
староста, и глаза ее яростно полыхнули. – Вот уж правду говорят: не делай добра
– не получишь зла! Он-то его как родного воспитал! А он возьми да сбеги с этой
Машкой! Да что он в ней нашел? Ох, прости-помилуй, Господи! Искушение-то какое!
И зачем Вам понадобилось любопытствовать? До греха довели… Ох, «положи,
Господи, хранение устом моим…»
Старуха вперевалку побрела
прочь, продолжая ворчать на ходу. Нина Сергеевна благоразумно последовала за
ней. Впрочем, перед этим она на всякий случай обошла гранитные памятники
кругом. И обнаружила, что одна из граней у каждого из них не гладкая, а
шероховатая. Похоже, что прежде там были какие-то другие надписи, позднее
зачищенные. Вот только какие именно?
Увы, ответить на этот вопрос,
похоже, было некому…
***
Нина решила не возвращаться в
дом у кладбища, а отправиться в Сосновку. Прежде всего, чтобы немного
развеяться. А заодно и поразмыслить по дороге над всем увиденным и услышанным
сегодня. Ибо история смерти отца Михаила действительно, оказалась весьма
загадочной.
В самом деле, почему незадолго
до гибели старый священник распорядился сделать на своем надгробии надпись,
гласившую, что он принял смерть от руки ближнего? Выходит, он знал, кто хочет
его смерти? И, вероятно, подозревал, что этот человек пожелает ускорить ее
наступление… А потому решил заранее указать на своего будущего убийцу. Но кого
он имел в виду? Сына Василия? Или кого-то другого?
Однако тут Нине вспомнилось,
как старые прихожане собора, возле которого был похоронен друг отца Михаила,
Владыка Леонид, рассказывали ей, что покойный епископ завещал высечь на своем
надгробии: «Дети, любите Церковь, веруйте в Бога». Но по требованию властей
эту, уже было сделанную, надпись заменили на другую: «Заповедь новую даю вам, да
любите друг друга» (Ин. 13, 34). В таком случае, вполне возможно, что и на
могиле отца Михаила сначала была какая-то другая эпитафия… В таком случае,
каков был первоначальный текст? И кто и с какой целью изменил его? Почему-то
Нине казалось, что зачищенные надписи на задней стороне надгробий четы
Герасимовых являются ключом к разгадке тайны гибели отца Михаила. Впрочем,
безвозвратно утраченным.