Значит, они с отцом
Александром не ошиблись! И на могилах отца Михаила и его матушки действительно
находились дореволюционные памятники со стертыми надписями. Чужие памятники.
Потому что прежде они стояли на могилах совсем других людей: купцов
Постниковых, некогда построивших Никольский храм. И получивших за это в награду
людское забвение. Мало того: даже их могилы оказались разорены.
Но кто же посмел это сделать?
***
Нина Сергеевна не решилась
сразу же сообщить отцу Александру о своем открытии. Потому что тогда ей
пришлось бы назвать ему имя человека, который поднял руку на чужие могилы. Как
же она теперь жалела, что согласилась помочь своему бывшему коллеге разобраться
в истории загадочной смерти отца Михаила Герасимова! И в итоге узнала то, что
ей меньше всего хотелось бы узнать… Поистине, «не все найденное следовало
находить, и кое-чему лучше было бы навсегда пребывать в забвении»>*.
Оставалось лишь надеяться, что за делами насущными отец Александр забудет обо
всех этих «делах давно минувших дней». А она не станет напоминать ему о них.
Пусть былое поскорее порастет быльем. Так будет лучше.
Что до отца Александра, то он
словно в воду канул. Похоже, священник и впрямь потерял интерес к судьбе
покойного отца Михаила и его приемного сына. Однако спустя четыре месяца после
их совместной поездки в Сосновку батюшка, как всегда неожиданно, позвонил ей:
-Нина Сергеевна, Вы
что-нибудь нашли?
Нина замялась. Потому что ей
совершенно не хотелось рассказывать о своих находках. Однако отец Александр не
стал дожидаться ее ответа:
- А я тут разыскал одного
человека… Хотите, мы съездим к нему вместе? Я сейчас в городе… Вы не заняты?
-Хорошо, батюшка. Я буду
ждать Вас. – откликнулась Нина Сергеевна.
Интересно, кого бы мог
отыскать отец Александр? Неужели Василия? Или кого-то другого?..
***
Впрочем, об этом отец Александр
сообщил Нине почти сразу же, как она уселась в машину:
-Прежде всего, хочу
поблагодарить Вас, Нина Сергеевна. Вы мне очень помогли. Если бы Вы тогда не сходили
в Сосновку и не поговорили с тамошним фельдшером, мне пришлось бы заниматься
поисками куда дольше… И то сперва я, как говорится, пошел по ложному следу.
Видите ли, сначала я искал Василия Герасимова. И не нашел. Дело в том, что отец
Михаил, усыновив мальчика, не дал ему своей фамилии. Но это я узнал позже. А
тогда мои поиски зашли в тупик. Тут-то я и вспомнил, как Вы, со слов фельдшера,
рассказывали мне, что Василий хотел стать художником… Кстати, он действительно
стал художником. Причем весьма известным. Вам что-нибудь говорит фамилия
Ракитин? Василий Семенович Ракитин? Еще бы? Вы видели его картины в местном
музее? Говорят, что они есть даже в «Третьяковке»? Так вот, наш знаменитый
художник Ракитин и есть тот самый Василий, приемный сын отца Михаила. К
сожалению, его самого уже пять лет как нет в живых. А мы с Вами едем к его жене
Марии Игнатьевне. Она ждет нас к себе в гости.