После Литургии состоялась
праздничная трапеза, куда были приглашены лишь особо важные гости, все из
духовных чад отца Гермогена. Разумеется, на самом почетном месте восседал
именинник, а справа от него – отец архимандрит. Место слева досталось высокопоставленному
сотруднику областной администрации и его супруге, с недавних пор зачастившим в
Троицкий храм и осыпавшим обеих батюшек своими благодеяниями. Отцу Иоанну
отвели место в конце стола. Однако, похоже, на протодьякона снова накатила
вчерашняя усталость, потому что, чем оживленнее и развязнее становилась
застольная беседа, тем больше он хмурился и временами исподлобья поглядывал на
отца Гермогена. Возможно, потому, что тот, перепив лишнего, пустился
рассказывать церковные анекдоты на свою излюбленную тематику: про глупых
прихожан и находчивых батюшек, которые ловко и умело стригли своих «словесных
овец». А отец Михаил, развалившись на стуле, со снисходительной улыбкой внимал
его болтовне…
После трапезы, дождавшись
ухода гостей, протодьякон наконец-то нарушил молчание:
-Слушай, брат. – сказал он отцу
Михаилу. – Зачем вы так делаете?
-Кто «вы»? – недоуменно
воззрился на него отец Михаил.
-Ты с отцом Гермогеном. –
пояснил протодьякон. – Так нельзя делать…
-Ты это о чем? – удивился отец
Михаил. – Что мы такого делаем?
-Зачем он людям это внушает? Ну,
чтобы последнее вам отдавали… А сам потом смеется над ними… А ты ему это
позволяешь.
-А-а, вот ты о чем… - небрежно
бросил отец Михаил. – И что ж в том плохого, что народ нам деньги жертвует?
-Он же их Богу жертвует, а не
вам. – не унимался протодьякон.
-А не все ли равно, кому? – пожал
плечами отец Михаил. - Испокон веков священнодействующие питаются от святилища,
и служащие жертвеннику берут долю от жертвенника>9. Как пастухи
кормятся от стада. Помнишь, как Апостол Павел писал: «если мы посеяли у вас
духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное?» (1 Кор. 9, 11). Господь
нас к нищете не призвал. Опять же, правду говорят: хоть деньги и склока, а без
них плохо. Я ведь прежде еле концы с концами сводил. Не знал, чем за
электричество заплатить, на что для храма дров купить, в старых ризах служил.
Да спасибо отцу Гермогену! Научил, как нужно жить. Вот и зажили!
-Ладно, он всегда о себе да о
своей выгоде думал. – промолвил отец Иоанн. – Но ты-то, ты-то был другим!
Только, как погляжу, теперь и над тобой деньги власть взяли!
-Просто поумнел я… – усмехнулся
протоиерей. - Понял, что без денег не проживешь. Куда не сунься – везде они
нужны. Например, на ремонт храма. Опять же, вдруг Владыка сюда вздумает
приехать. Его же встречать-угощать надо. Это ж какие расходы! Сам понимаешь…