Джейнвэй знала, что ее голос звучал напряженным, но внезапная встряска судна застала ее врасплох. Она, Ниликс, Тувок и Тамаак ждали прибытия чиновника Лхиаариан в комнате транспортера.
- Нас атакуют.
-Судно Лхиаариан?- Она поглядела, потрясенная, на Ниликса. Он выглядел ошеломленным. Он покачал головой и пожал плечами в жесте непонимания. Не было абсолютно никакого признака враждебности на утомительных переговорах, которые они только что завершили. Что-то столь живое и жизненно важное, как враждебность была бы, откровенно говоря, приятной по сравнению с сухими обсуждениями, в которых Лхиаарианцы, казалось, так любили не отказывать себе.
-Отрицательно. Неизвестное судно.
-Уже иду.- Она прибыла на мостик меньше чем через три минуты.
Чакотай уступил занимаемое им капитанское место сев рядом. -Мы надеялись, что Воория сможет рассказать нам об этом новом судне, но мы потеряли все контакты с начальником корабельной станции. Она отказывается отвечать на наши вызовы.
- Черт с ним, с начальником станции, - рявкнула капитан, усаживаясь в кресло. - Я хочу знать, кто стрелял по нам без повода.
-Я думал что вы знаете,- сказал Ким, оторвавшись от своей консоли с тревожным взглядом на его красивом лице. -Нас вызывают.
-На экран-. Джейнвэй сделала глубокий успокаивающий вдох, но в ее глазах все еще сверкал огонь гнева.
У нее перехватило дыхание в горле. Перед нею на экране было гигантское насекомое. Его многогранные глаза блестели и его нижние челюсти, которые, щелкая, открываясь и закрываясь. Оно не носило одежды - с сильным экзоскелетом, оно не нуждалось в такой искусственной защите для частей тела - но там были яркие брызги краски на его теле.
Джейнвэй подавила возникшую в глубине дрожь отвращения. Они не были жуками, они были людьми. Она должна была удостовериться, что помнила это.
-Я - Кэтрин Джейнвэй капитан звездолета Федерации Вояджер. Кто Вы и почему Вы стреляли в мое судно?
Существо качнуло антеннами и его черные, покрытые сверху колючими шипами ноги пришли в движение. Его нижние челюсти быстро щелкнули.
Компьютер перевел его голос, стараясь на пределе своих возможностей, изобразив его плоским и механически звучащим: -Я –Краа Ткрр, и я прибыл за скеданами.
-На каком основании?- строго спросила Джейвей. Она сузила глаза и вызывающе вскинула подбородок.
-Это вас не касается, - раздался металлический звучащий ответ.
- О, я так не думаю.- Ее голос был обманчиво мягким. Внутри, она была в бешенстве. - Вы открыли огонь по моему кораблю, вы требуете передать вам наших пассажиров, и вы даже не хотите сказать мне, кто их хочет и почему?