«А сейчас, что произошло сейчас?» – не переставал глотать воздух Алдан. «Петя, Петя?! Что с ним? Где он? Почему не появляется? Почему плачет его мать? Что же, что же такое случилось? Что все это значит, что происходит?»
Ему захотелось бежать, бежать прочь с этого страшного места, бывшего еще недавно лучшим в мире, самым сказочным и прекрасным.
Вдали показался человек, он шел к ним. Алдан узнал в нем своего отца. Звали отца Аскар. Лицо Аскара было встревоженным, вскоре его быстрая походка переросла в бег. Был он среднего роста, хорошо сложен, лет тридцати. Имел усы, был одет в рабочую железнодорожную робу, лицо и руки отливали бронзой.
– Что случилось, Анастасия? – подбежав, спросил бронзовый человек в робе. Голос его был встревожен. – Анастасия, что случилось?
Аскар посмотрел на сына. Никогда он не видел отца растерянным. Алдан заплакал.
– Петя, Петя мой там! – сказала Анастасия.
Отец Алдана посмотрел на цепь, заглянул в колодец.
– Не может этого быть, как это так! – протрубил он тревожным басом – Петя, Петя там? Как он мог упасть туда?
Посмотрев вдаль, громко крикнул:
– Эй, сюда! Быстрее сюда!
На железной дороге показались рабочие.
– Да, быстрее же! Бегом! Бегом я говорю!
Почувствовав неладное, рабочие побежали. Прибежав, столпились возле плакавшей Анастасии.
– Петя, Петенька! – Произносила Анастасия, голос ее стал хриплым, осипшим. – Петенька, Петенька, родной, родименький! Что я наделала?! Я погубила тебя, погубила тебя!
На крики прибежала и мать Алдана, Асия.
– Иван, – сказал Аскар одному из рабочих, – принеси из дому какую-нибудь веревку.
Иван сбегал за веревкой. Аскара стали привязывать к цепи. Привязали туловище, руки и ноги были свободны.
– Обвязывайте так, – повторял все время Аскар, чтобы внизу я мог быстро высвободиться, выпутаться из нее.
После того, как его обвязали, он залез на колодец, затем, упираясь ногами в бревна сруба и помогая себе руками, стал опускаться в колодец. Иван стал вращать рукоять ворота так, чтобы цепь была все время натянута, и часть веса Аскара приходилась на нее. Аскар благополучно достиг дна.
– Здесь совсем нечем дышать! – крикнул он.
Воцарилась тишина. Было слышно, как внизу возится Аскар. Почти у всех наверху возникла мысль-надежда: «Дай бог, чтобы был жив, дай бог, чтобы был жив». Но никто, будто боявшись спугнуть желаемое, не осмелился сказать это вслух.
– Поднимайте! – донеслось снизу.
Медленно, осторожно стали вращать ворот. Анастасия перестала плакать…. Из пасти колодца показались привязанные друг к другу ведро, коромысло и окровавленное, бездыханное, обезображенное от падения тело Пети. Одежда его была пропитана кровью, тело окрашено в алый цвет.