Бал. Никто Наташу, так необыкновенно, не по-домашнему одетую, не приглашает. Несчастной девочке начинает казаться, что никто, никто, ни один мужчина её на этом балу не пригласит танцевать, никому она нравиться не может, и она окончательно понимает, что жизнь её кончена. Но тут появляется её спаситель Пьер, который приводит своего лучшего друга князя Андрея, чтобы тот пригласил Наташу на танец. Но Наташа, оказавшись в объятиях князя Андрея, со свойственным женщинам умением делать выводы решила, что спаситель её не Пьер, а князь Андрей, и первые 90 секунд после своего спасения в блестящей атмосфере бала восхищённым взором созерцает его. Князь Андрей, для которого, как он и сам осознавал, высшей ценностью были не живые люди, но слава, то есть взирание на него с восхищением, не устоял. Ситуация, согласитесь, аналогична той, которая случилась в имении княжны Марьи во время бунта: князь Андрей в полной мере чувствует себя мужчиной, а Наташа — женщиной. Скоро князь делает предложение, которое с восторгом воспоминания бала, случая, было принято.
Однако отец князя Андрея противился этому браку, и свадьбу приходится отложить на год. Год этот для физиологически сформировавшейся девушки был мучителен, а мучения, как известно, при соответствующем основании (здоровом теле духа) ведут к внутреннему развитию. В результате Наташа достигает того уровня, когда в неё неизбежно должен «влюбиться» яркий некрофил. Всегда, когда появляется возможность что-либо испортить, яркие некрофилы не заставляют себя ждать. Любовник своей сестры Анатоль с первого взгляда «влюбляется», влюбляется с первого взгляда Анатоля и Наташа. Как и следует ожидать от человека-зеркала, она в результате отражения внутренней сущности некрофила становится гадкой, утрачивает всякую способность мыслить, в благих помыслах своих родных «загадочным образом» угадывает скрываемые, то есть дурные, помыслы своего несравненного жениха, уже, правда, женатого, и решается тайно от родителей с ним бежать. Попытка предотвращена, но любовь-обязанность, любовь-игра, любовь как у всех, с князем Андреем рушится из-за словесного отказа Наташи. Наташа не в состоянии поверить, что Анатоль вовсе не удивительной души человек, но подонок. И действительно, как он может быть подонком, если она, она, такая хорошая всё время о нём думает? Но тут её вновь спасает Пьер и раскрывает ей тайну брака Анатоля. Далее как расплата, как естественное следствие — болезнь, страдания, которые, как известно, способствуют обновлению «нравственной физиономии».