Обратно он появился буквально через минуту, сопровождаемый зоотехником колхоза Леонидом Степановичем Покрышкиным, которого и колхозники, и зеки за глаза прозвали Главная Скотина. Ему, на общественных началах, поручили бесконвойников, и теперь Главная Скотина беззастенчиво использовал осужденных, затыкая ими все дыры.
Серый встал у входа в автобус и, достав планшетку, начал зачитывать фамилии прибывших. Зеки выходили по одному, выстраиваясь вдоль автобусного бока, и немедленно извлекали курево. Когда вышел последний, Покрышкин расписался в получении рабсилы. Пройдясь вдоль ряда смолящих бесконвойников, Леонид Степанович извлек руки из карманов чистенькой телогрейки и ехидно произнес:
- Так, господа преступники...
Это фамильярное обращение Главная Скотина подцепил у прапоров и теперь регулярно им пользовался. Пожалуй, даже слишком регулярно.
- Сегодня, господа преступники, вам повезло... - Покрышкин сделал паузу, но зеки равнодушно молчали, насыщая кровь низкосортным никотином.
- ...будете ремонтировать дорогу. - закончил Леонид Степанович.
Прилива энтузиазма это предложение не вызвало. Бесконвойники знали, что за этими словами скрывается обыкновенное забрасывание щебнем неровностей транспортных артерий "Хумского партизана". Причем "неровности" эти чаще всего выглядели как полуметровой глубины ямы, заполненные жидкой грязью.
- Лопаты получите на месте. Предупреждаю: черенки друг о друга и прочие предметы не ломать. Это же касается и самих лопат. В случае поломки инвентаря - его стоимость будет вычтена из зарплаты...
На это зеки недовольно загудели.
- Ничего, ничего, господа преступники, аккуратнее будете работать. Главная Скотина гнусьненько ухмыльнулся. - Задача у вас простая - бери больше - кидай дальше. Это ясно?
- Ясно, ясно... - забурчали бесконвойники.
- А обед? - раздался вопрос из строя.
- В часа два привезут... А теперь сигареты забычковать, и в автобус! Приказал Покрышкин. - Кулин и Мотыльков, за мной.
Следуя за Главной Скотиной, Николай увидел, как из Правления выползло живое олицетворение названия этого колхоза - дед Пахомыч. В задачу этого реликта входила охрана зеков. Но, по мнению всех, без исключения бесконвойников, Пахомыч не мог сохранить в целости даже собственную берданку. Оружие, доверенное деду, было лишено и затвора, и патронов, и служило исключительно для декоративных функций и для отчетности перед возможными проверяющими.
Матерясь под нос, что Пахомыч делал не переставая ни на секунду, даже во время сна, престарелый сторож взобрался по ступенькам автобуса. Дверца с всхлипом встала на место, и зеки поехали на место трудового подвига.