— Добрый день. Чем занимаешься? — поинтересовался Кощей через расстояние.
— Совершенствую кулинарное мастерство, — какой-то червячок сомнений проснулся внутри меня и приготовился обедать.
— Никаких особых дел?
— Пока осенняя хандра. Думаю, все заняты сбором урожаев и свадьбами и у них нет времени на подвиги.
— Это очень хорошо, — Кощей немного помолчал, а потом выдал самую потрясающую новость за последнее время. — Мы решили организовать переворот.
— Потрясающе!
— Ну, то есть все не совсем все так плохо, как ты привыкла. Просто назревает неприятная ситуация, и папа, как блюститель порядка, решил вмешаться на ранней стадии. Так сказать предотвратить в зародыше.
— Кого предотвратить?
— Царь Берендей. У него три сына.
— Как обычно.
— Ну да, традиция здесь такая. Ну так вот. Три сына, и старшие не особо годятся в цари. Понимаешь царские наследники, вседозволенность, дурное влияние… А младший слегка оторван от реальности. А царь уже довольно стар и пришла пора задуматься о том, кому трон передать.
— Стоп. А разве не старшему сыну все достается? Ну вроде как по праву первенства?
— Ну конечно нет, отец сам решает кто более достоин. Не факт ведь, что самый старший самый умный.
— Логично.
— Ну вот. И папа решил ему слегка помочь с выбором.
— Каким это образом? — поинтересовалась я и видимо зря.
— Папа думает, что царю Берендею рано пока на покой и надо бы ему вернуть молодость. А помочь ему должны в этом его сыновья, при этом заодно и выяснится кто из них более достоин принять трон и царь парня за второй срок подучит.
— Звучит здорово. Немного странновато, но здорово. Желаю удачи.
— Я согласен, папа иногда перебарщивает, но он всерьез относится к своей работе: присматривать за порядком. Спорить с ним себе дороже.
— Кощей, ты меня извини за грубость, но при чем здесь я?
— Ну кто-то должен внушить царю Берендею эту мысль. Про возвращение молодости.
— Я?
— Нет конечно. Все знают, что Баба-Яга про такое сама не расскажет, если там подвоха нет.
— Тогда что?
— Птица Гамаюн. Все знают, что Гамаюн птица вещая по миру летает и людям является, кому советом помогает, а кому беду пророчит. Ну, она конечно не со зла это делает. Просто предупредить пытается, чтобы можно было что-то изменить, только не каждый сообразить может или хочет. Ее за это не очень любят, но всегда слушают. Вот папа и решил, что Гамаюн самый подходящий кандидат про молодильные яблоки рассказать.
— А сейчас видимо будет самое интересное?
— Да. Дело в том, что с птицей Гамаюн может разговаривать только Баба-Яга. То есть птица Гамаюн с сестрами своими, она всем может являться и всем может вещать, а вот слушает и нормально общается она только с Бабой-ягой. Почему, никто не знает, толи из вредности характера, толи еще по каким соображениям, но чтобы заставить ее явиться именно к Берендею и именно с определенной целью…