— Привет Леший, — выдохнула я, резко тормозя и пытаясь выровнять дыхание.
Леший медленно выполз из под куста, оглядел себя внимательно, стряхнул с бороды несколько ему одному видимых лишних веточек, и только тогда с расстановкой произнес:
— Добрый день, Баба-Яга. Что привело тебя ко мне в лес в эту пору? Не приключилось ли чего?
— Да, — я усиленно закивала головой, подтверждая свое заявление. — Приключилось. Кощей Бессмертный со мной приключился, и ты прекрасно об этом знаешь.
— Кощей конечно зло страшное и неистребимое, — медленно, с расстановкой произнес Леший, — чем же я могу тебе помочь в этой борьбе?
— Ты знаешь где ухоронка Илюши Муромского? — стрельнула я глазами, воровато оглядываясь по сторонам.
Леший медленно меня оглядел и поинтересовался:
— А тебе почто в ней нужда? — смутно напомним мне тем самым кого-то известного.
— Нужда в ней большая. Камень там, говорят, есть большой, вот в том камне у меня интерес.
— Кто говорит?
— Наш общий знакомый рассказал, тот, что сейчас на вулканических ваннах отдыхает.
— Старый знакомый без умысла чужие ухоронки не сдает.
— Так кто говорит, что без умысла. Был у него умысел, а какой не скажу. Так покажешь ухоронку или Илюше Муромскому сдашь?
— А мне в том какой интерес?
— Интереса никакого. Только вот я про ухоронку могу и проболтаться, а могу и умысел старого знакомого нарушить, не думаю, что он такому обрадуется, вдруг раньше времени решит тебя навестить?
Чувство абсурдности происходящего не покидало меня на протяжении всего этого диалога, но видимо Леший тоже устал носиться целыми днями по лесу, и решил немного развлечься. Раз уж такая возможность подвернулась и, судя по некоторым его жестам, он тоже был весьма близко знаком с Соловьем (в смысле, как и Кощей) и теперь демонстрировал мне свои знания.
Леший тем временем выглядел так, словно действительно взвешивал все за и против раскрытия секрета.
— Ладно, — кивнул Леший, — покажу тебе дорогу.
После чего, как и следовало ожидать, повел меня в непроходимую чащу одному ему ведомыми дорогами. Сколько времени мы шли я так и не поняла, но все же прежде чем в моей голове созрел вопрос о степени родства между Лешим и небезызвестным Иваном Сусаниным, мы вышли на небольшую полянку, в центре которой стоял невысокий деревянный сруб, видимо служивший некогда пристанищем для богатырского коня, а недалеко от входа в сие здание лежал огромный, всяко выше меня, камень.
— Бинго, — радостно закричала я, предвкушая окончание моих мучений. — Беру.
— На себе понесешь? — недоверчиво поинтересовался Леший.