Амулет Лод надел на шею и спрятал под рубаху.
– Но куда, куда ты пойдешь? Тропы-то дальше нет! – не удержался я.
Лод посмотрел на меня как на дурачка – даром что у дурачка в руках был «АК-12» – и… шагнул прямо под струи водопада!
Капитан отсутствовал довольно долго – с полчаса. Наконец, оглашая окрестности громогласными проклятиями, он вышел из-под водопада к нам. Мокрый и неласковый.
– Там внутри ящики. Вытащите их сюда. Посмотрим на все это барахло при свете дня…
– Нашелся клад Фарида? – спросил я, хотя уже по недовольному лицу пирата видел: ни хрена он не нашел, потому что победители обычно выглядят пободрее.
– Наверное, какая-то ошибка, – злобно проскрипел тот.
– А что в ящиках? – спросил я, матросы как раз выносили один такой из-под серебристых струй.
– Вяленое черепашье мясо, прогорклое оливковое масло, ром… Это самый обычный провизионный склад каких-то лихих людей… Возможно, уже и покойных, уж больно всё плесневелое.
– А золото? – Мои глаза горели любопытством. В конце концов, это мне, мне обещали две тысячи монет!
– Золота там нет. Я все обсмотрел… Даже землю рыл, как свинья!
– Может быть, его кто-то… уже нашел до нас? – дядя Вова озвучил не вполне дипломатичную, но по сути очень верную мысль.
– Этого просто не может быть! – нервно взвился Лод.
– Но почему? Карта – она ведь на то и карта, чтобы все желающие могли ее прочесть!
– Дело не в карте! Нужен этот амулет, – Лод выпростал из-под рубахи стальную бляху и потряс ею у дяди Вовы под носом. – Без него карта ничего не значит! А его я получил от Фарида лично! Он окроплен и его кровью, и моей! Его невозможно подделать! Его невозможно никому передать!
– Хм… Главное не нервничать, – сказал дядя Вова рассудительно. – Может, еще найдем золото, просто надо поковыряться…
Но сколько мы ни ковырялись, результатов не было.
Мы заночевали возле водопада чуть в стороне от мокрой гальки, а утром начали спуск вниз, в бухту Одинокой Девственницы.
Когда мы оказались на перевале, с которого открывался вид на океан в утреннем золотом сиянии, первым, что мы увидели, был корабль.
Это не был галеас. Не напоминал он и корабли, которые мы видели в гавани форта «Трех деревьев».
Узкий, стремительный, с двумя косыми черными парусами, он походил на откормленного морского хищника, уверенного в себе и своей удаче.
И управлялся он – мое почтение! Капитан загадочного чужака нахрапом, под полным парусным вооружением, преодолел все те препятствия – рифы, мели и скалы, – через которые Лод Рыжая Борода проводил нашего «Голодного кракена» с такой осторожностью…