шил оставить инженерную деятельность.
Не желая расставаться с любимым военным делом, он в 1886 г. с
отличием окончил Академию Генерального штаба и стал служить в
строевых частях. В 1903 г. он уже в генеральском чине командовал 7-й
Восточно-Сибирской стрелковой бригадой на Дальнем Востоке.
В 1904 г. его произвели в чин генерал-лейтенанта, бригаду развернули
в дивизию и направили в Порт-Артур.
В конце ХІХ – начале ХХ ст. между Россией и Японией резко
обострилась борьба за господство над важными в стратегическом и
экономическом отношении районами Дальнего Востока. Япония в ре-
зультате японско-китайской войны 1894–1895 гг. захватила значи-
тельную часть территории Китая. Со своей стороны, Россия в 1896 г.
121
заключила договор с Китаем на строительство Китайской Чанчуньской
железной дороги от станции Маньчжурия до Суйфыньхэ и от Харбина
до Даляня (Дальнего), а в 1898 г. взяла в аренду у Китая Квантунский
полуостров на Желтом море сроком на 25 лет для постройки военно-
морской крепости в городе Люйшунь, получившей название Порт-Артур.
Во время подавления Ихэтуаньского восстания крестьян и городской
бедноты Северного Китая (1899–1901) царские войска в 1900 г. оккупи-
ровали Маньчжурию.
В 1903 г. Россия закончила строительство Чанчуньской железной
дороги. В 35 км от Порт-Артура на месте рыбацкого поселка Далянь
заканчивалось строительство крупного торгового порта Дальний.
Однако строительство Порт-Артура, предназначенного для базирования
главных военно-морских сил России на Тихом океане шло медленно.
К февралю 1904 г. из 552 орудий в Порт-Артуре в готовности
находилось только 116, а гарнизон крепости состоял из неполностью
укомплектованных 4-й и 7-й Восточно-Сибирских стрелковых дивизий.
Крепость была слабо укреплена со стороны суши. Комендантом кре-
пости и начальником Квантунского укрепленного района был генерал-
лейтенант А. М. Стессель (1848–1915), человек бездарный и малоду-
шный. На Порт-Артур базировалась 1-я Тихоокеанская эскадра под
командованием вице-адмирала О. В. Старка, в состав которой входило
7 броненосцев, 9 крейсеров, 24 миноносца, 4 канонерские лодки, 2 мин-
ных заградителя и 2 минных крейсера.
Считая Японию слабым противником, Россия надлежащим образом
не готовилась к войне. Вооруженные силы Японии в начале войны
превышали силы России, она имела превосходный флот и современ-
ную армию.
Война началась в ночь на 9 февраля 1904 г. внезапным нападени-