16 августа 1904 г. японское командование предложило сдать кре-
пость, но предложение было отклонено. 19 августа японская армия
предприняла общий штурм. В результате ожесточенных боев противни-
ку ценой потери 20 тысяч человек (русские потеряли более 6 тысяч
человек) удалось лишь в нескольких местах вклиниться в оборону кре-
пости. Японские войска были вынуждены перейти к длительной осаде.
Успешное отражение четырех штурмов крепости стало возможным
благодаря героизму солдат, матросов и офицеров армии и флота при
умелом руководстве обороной генерала Кондратенко. Широко
используя сметку и изобретательность защитников крепости, он
руководил созданием и применением новых средств вооружения – ру-
чных гранат, минометов, новых типов противопехотных мин, проволо-
чных заграждений с током высокого напряжения, ручных пулеметов.
Артиллеристы впервые в боевых условиях стали вести огонь с закры-
124
тых огневых позиций, был приобретен опыт применения прожекторов и
ведения боевых действий в ночных условиях.
Кондратенко был примером мужества, неукротимой энергии и пред-
приимчивости для всех солдат и офицеров. Будучи требовательным, он
довольно просто держался с подчиненными и всегда поощрял их
разумную инициативу. Все тяготы войны разделял со своими боевыми
товарищами, не делая для себя никаких поблажек и исключений. В
самые ответственные моменты появлялся на наиболее опасных уча-
стках обороны. Человеческие качества и высокий профессионализм
создали ему исключительный авторитет в войсках.
К 5 декабря 1904 г., потеряв до 8 тысяч человек, японцы заняли
гору Высокая. Корректируя с нее стрельбу тяжелой артиллерии, они на-
чали систематический обстрел крепости и кораблей, стоявших на вну-
треннем рейде. 15 декабря во время обстрела форта №2 погибли орга-
низатор и вдохновитель сухопутной обороны Порт-Артура генерал Ро-
ман Исидорович Кондратенко и его ближайшие помощники. Известие о
гибели генерала вызвало искреннюю скорбь в армии и на флоте. Все
понимали, что руководить обороной Порт-Артура стало некому, кре-
пость потеряла одного из своих героев. Кондратенко похоронили на хол-
ме у Плоского мыса, откуда открывался вид на океан. В 1905 г. прах
генерала был перевезен в Петербург и похоронен в Александро-Нев-
ской лавре.
После гибели Кондратенко начальником сухопутной обороны кре-
пости был назначен генерал А. В. Фок, который сразу же вдвое сократил
численность гарнизонов всех фортов. 2 января 1905 г. вопреки тре-