Оно выражало в коллективной форме индивидуальное самосоверше-
нствование человека. В том же 1818 г. писателя избирают членом харь-
ковского “Общества любителей изящной словесности”, с 1819 по 1830 г.
он казначей и книгохранитель Полтавского отделения Библейского об-
щества. В 1821 г. его избирают почетным членом петербургского
“Вольного общества любителей российской словесности”, которое было
под влиянием декабристской идеологии. На заседаниях общества в
1821–1823 гг. читали отрывки из пятой части “Энеиды”. Котляревский не
был декабристом, хотя его имя значится в “Алфавите членам бывших
тайных злоумышленных обществ...”, составленном в 1827 г. правителем
дел Следственной комиссии А. Д. Боровковым. На его причастность к
декабристскому движению показал декабрист Матвей Муравьев-
131
Апостол, назвав его в числе членов Малороссийского общества. Однако
“по изысканию Комиссии оказалось, что общества сего никогда не было,
а потому показание о Котляревском оставлено без уважения”. В творче-
стве писателя никакого влияния революционных идей декабристов не
проявилось.
В 1821 г. Котляревский писал поэту Н. И. Гнедичу о том, что “Энеи-
да” явилась результатом “двадцатишестилетнего моего терпения и
посильных трудов”. Но писатель не увидел издания своей поэмы при
жизни. Полныйее текст в шести частях был издан в Харькове в 1842 г.
Поэма стала первым произведением новой украинской литературы,
написанным народным языком. Она была с восторгом принята всеми
слоями общества от грамотного селянина до богатого пана. Поэма
открыла читателю украинский национальный мир с его неповторимой
историей, бытом и обычаями, морально-этическими представлениями и
социальными противоречиями. Произведение проникнуто любовью к
народу и к его патриотическим чувствам. Простой народ, украинцы, чи-
тал и перечитывал поэму, узнавая в ее героях самих себя.
В 1818–1821 гг. Котляревский стал одним из двух директоров
Полтавского театра. Он прилагал много усилий в подготовке его ре-
пертуара, нередко сам переделывал тексты пьес, бывал на репетициях
и спектаклях. Атмосфера театральной жизни Полтавы, дружба с акте-
рами, побудили его в 1819 г. написать собственные пьесы “Наталка
Полтавка” и “Москаль-чарівник” (“Солдат-чародей”). Эти пьесы положи-
ли начало новой украинской драматургии и созданию национального
театра. Они были приняты публикой с одобрением не только в Украине,
но и во многих городах России и в обеих столицах (Петербурге и Моск-