Впоследствии предки части современных абазин (тапанта), перейдя через отроги Главного Кавказского хребта, поселились в опустошённых от монгольского нашествия долинах Северного Кавказа. Переселение туда другого племени абазин – ашхарцев, которые именуют себя апсуа, т.е. абхазами, произошло ещё позже. Поэтому речь ашхарцев, в отличие от тапантцев, менее отличается от абхазской. Словом, абхазы и абазины говорят фактически на близких диалектах единого абхазо-абазинского языка.
Таким сегодня можно представить вкратце довольно сложный процесс происхождения абхазского народа, одного из древнейших народов мира.
История земли насчитывает пять миллиардов лет. История человечества по сравнению с ней является мигом. Мы живём в кайнозойской эре, которая началась задолго до появления человека. Но история земли без человека была бы неполной, ибо природа и человек – едины.
Вопрос о прародине человека спорный, но за последнее тридцатилетие можно говорить об его африканском происхождении, в местах сейсмической активности.
Основой археологической периодизации первобытной истории служат различия в технике обработки камня. Существуют признаки отличия обработанного камня от необработанного.
Древнейший период человеческой истории называется палеолитом (по-греч. палайос – древний, литос – камень). В Абхазии палеолит делится на ранний (ашель), средний (мустье) и поздний.
В палеолитических памятниках различаются стоянки, дошедшие до нас в неизменном виде так, как их оставили жившие на них люди, и местонахождения – в переотложенном состоянии в результате природных явлений. В них нет ни жилищ, ни кострищ, ни культурного слоя, а лишь одни вещи (каменные орудия).
Палеолит – время становления человека в Абхазии: в раннем и среднем палеолите жили архантропы и палеоантропы, неандертальцы, а в позднем – неоантропы (Homo sapiens). В эту эпоху происходило развитие общественного строя людей от первобытного стада до родового строя.
Расширение зоны обитания человека на земле тогда способствовало образованию расовой дифференциации на европеоидную, монголоидную, негроидную и австралоидную. Мы с вами – европеоиды.
Ашельская эпоха началась в Абхазии около 400–300 тыс. лет назад. «Первоначальные», а затем древние люди продвигались на нашу территорию из Малой Азии небольшими группами по нескольку особей, связанных кровным родством.
Условия существования первобытных людей были суровые: похолодания и потепления сменяли друг друга. Ледники