«А, ну да, одна для кафе, а вторая в квартиру наверху», – ответила Никки с напускной небрежностью, пытаясь не привлекать внимание к тому, что проговорилась.
«Там еще и квартира есть?»
«Я разве не говорила? Там жил прежний владелец. Она была совершенно отвратительной, но мы решили сделать там ремонт в то же время, что и в кафе».
Хелен перекатилась на спину и с наслаждением потянулась. «Ты ее собираешься сдавать?» К облегчению Никки, Хелен спросила это без особого интереса.
«Возможно». И это по большому счету нельзя было назвать ложью. Расходы на ее ремонт шли из персональных накоплений Никки, а не со счетов кафе. «Ты могла бы поехать туда со мной в субботу и посмотреть, как там все изменилось. Уверяю, ты просто не узнаешь это место».
Хелен скосила глаза. «Готова поспорить, вы лишили это заведение его шарма».
«Ну, если ты имела в виду, что мы отскребли всю полувековую грязь, то да, именно это мы и сделали. – Никки явно пыталась ее подразнить. – А еще мы положили новые полы и все перекрасили. Там будет много зелени и чистые столики. Довольно шокирующее».
Хелен перевернулась и обвила Никки руками. «Прости, милая. – В ее голосе появилось искреннее сожаление. – Я не проявляла должного интереса к тому, что ты делаешь. Я так счастлива, что мы можем проводить вместе больше времени, что просто не обращала внимания на то, как сложно начинать новый бизнес». Она легонько прикоснулась к щеке Никки кончиками пальцев. «Тебе это нравится? В смысле, нравится управлять кафе?»
Никки задумалась. «Ну, возможно это не так круто, как клуб, но у меня есть возможность общаться с людьми. К тому же заниматься едой мне нравится больше, чем напитками».
Хелен серьезно поглядела на нее. «Милая, я очень хочу поговорить с тобой об этом подробнее, но сейчас у меня просто нет на это времени. Ты будешь здесь сегодня вечером?»
«Не знаю, – честно ответила Никки. – Я постараюсь, но со всем, что сейчас вокруг творится, не могу давать обещаний, которые не смогу сдержать. Но обещаю, что позвоню тебе вечером, что бы ни случилось. Так пойдет?»
«Ну конечно. – Хелен нежно поцеловала ее. – Я люблю тебя, Никки. Я понимаю, как тяжело тебе приходится работать, чтобы все это стало возможным. И я действительно благодарна тебе за это. Для меня это очень много значит».
Никки нежно сжала ее в объятьях. «У нас все получится. Я обещаю».
Пока Хелен была в ванной, Никки спустилась на кухню и приготовила завтрак. Она надеялась, что Хелен не пришла в голову идея, что она такая домашняя по природе своей. Однако следовало признать, что готовить для нее Никки нравилось. Особенно с тех пор, как она обнаружила, что ее девушка и кухня были понятиями несовместимыми. Хелен обычно питалась вне дома, либо заказывала что-то готовое на дом. Готовить она могла только что-то совершенно незатейливое, да и то если сильно припрет. Никки же готовила с удовольствием, наслаждаясь возможностью попробовать что-то новое, особенно после нескольких лет тюремной пищи.