«Ты уже ужинала?»
Хелен посмотрела на нее, и ее зеленые глаза внезапно показались слишком большими на ее лице. «Нет еще».
«Тогда выбери себе что-нибудь. Там куча всего». На окнах не было штор, и сквозь огромные стекла комнату заполнял рассеянный свет фонарей с улицы, смешиваясь с отблесками единственного источника света, который здесь был – огня над плитой. Она молча наблюдала за тем, как Хелен бросила сумку на пол и взгромоздилась на табурет. Неужто Хелен думала, что она может вот так явиться как гром посреди ясного неба, и все сразу станет хорошо?
Держа себя в руках, она присела на соседний табурет и, взяв в руки палочки, наполнила одноразовую тарелку едой из коробки. Сохраняя молчание, Никки передала коробку Хелен, не находя сил встретиться с ней взглядом. Следующие несколько минут обе были заняты едой, активно делая вид, что получают удовольствие от роллов, риса и овощей, хотя ни одна из них даже их вкуса не ощущала.
«И на обед была китайская кухня»,- внезапно сказала Хелен.
Никки переварила информацию, не будучи уверенной, что на это ответить. «Да ну?»
«Я обедала с Домиником. Он сказал, что хотел бы снять мою квартиру».
Никки поборола жгучее желание швырнуть тарелку через всю комнату, или, что еще лучше, прямо в женщину, сидящую рядом. Она сказала это так небрежно, словно это вовсе не было поводом для их ссоры. Словно бы она все время была права, а Никки только и делала, что создавала трудности.
«И?»
Хелен не поднимала глаз. «Что – и?»
/Эта женщина совершенно невыносима/, подумала Никки, /и почему я так влюблена в нее?/
«Ты собираешься сдать ее ему?»
«Еще не знаю. Я сказала, что дам ему знать в случае чего. – Она взяла в рот очередной ролл и, медленно прожевав, проглотила. – Все зависит от того, в силе ли еще твое предложение».
Никки приподняла брови. «А ты хочешь, чтобы оно было в силе? Слушай, Хелен, я вовсе не собиралась ставить тебе ультиматум. Это совершенно не так. Просто… Я подумала, что мы могли бы начать все с нуля именно здесь, потому как это абсолютно новая для нас обеих квартира. – Она помолчала, подбирая слова и прикладывая усилия к тому, чтобы по максимуму смягчить свой тон. – Дело в том, что мне хочется иметь возможность принимать свои собственные решения, а не ждать, пока ты все решишь за меня, как это обычно бывало. Я ни в коей мере не обвиняю тебя в этом. Таковы были обстоятельства наших отношений в Ларкхолле. Но с тех пор, как я вышла, я прикладываю невероятное количество сил к тому, чтобы быть собой и не причинять тебе боль при этом. И не всегда получается так, как мне того хочется».